孟縣最大的酒樓今日有些異樣，分明還掛著華貴的燈籠，門戶大開，動(dòng)人的酒香菜香照常飄出，但敏銳的商人們?nèi)孕岢隽瞬粚こ５臍庀ⅲ缭鐜е?duì)伍避讓開。

    有些沒什么眼色的酒客還要前往買醉，也被一些面貌嚴(yán)肅的打手轟出門去。

    “去別處吃酒去！”虬髯大漢們穿著尋常打手的衣物，身板卻比最頂尖的鏢師還要壯實(shí)：“今日這里有大客包場(chǎng)了！”

    酒客們沒有多想，罵罵咧咧離開，嘈雜的聲音一路傳到了略顯逼仄的后廚內(nèi)。

    這里捆縛著一些人，滿地堆迭著，昏迷不醒。正是辛家眾人。

    一個(gè)在當(dāng)中吊兒郎當(dāng)站著的男人不耐煩地嘖聲，跨過(guò)一個(gè)昏迷中的護(hù)衛(wèi)，取過(guò)一片案板上的臘rou吃。

    他用袖子擦掉嘴邊的油星，問(wèn)門外的手下：“后面跟著的人處理了嗎？”

    手下低頭匯報(bào)：“那五人武功高強(qiáng)，多半是什么頂尖私兵，只打傷了叁個(gè)，被他們跑了……只是那個(gè)女人口里說(shuō)的大隊(duì)伍什么時(shí)候來(lái)尚不能確定，現(xiàn)在孟縣外荒無(wú)人煙，到處都是荒路，不好探查?！?/br>
    男人從鼻子里嗯了一聲：“跑了就行了，反正我們只是要活捉他家一個(gè)大人物，殺了人反而全撕破臉，得不償失。不過(guò)……”他有些疑惑：“什么大隊(duì)伍？”

    手下有些吭巴：“……方才二公子去活捉那女商時(shí)，那刁鉆的女商誤以為我們是商隊(duì)中的仆從，讓二公子不要打擾她休息，否則就找后面大隊(duì)伍里她的親戚來(lái)?！?/br>
    ——然后向來(lái)看大公子不順眼，又掌握大權(quán)的二公子根本不想把這種消息告訴大公子。

    大家族的齟齬……大公子辛辛苦苦跑前跑后，最后還是被排擠在外，太可憐了。

    看吧，大公子要?dú)馑懒?，侍從好心酸?/br>
    “……”

    吊兒郎當(dāng)?shù)哪腥苏娴囊獨(dú)馑懒?，他眉毛豎起來(lái)：“……然后呢，歐陽(yáng)治還真信了？真去查探那什么大隊(duì)伍？”

    看著手下點(diǎn)頭，男人風(fēng)流俊秀的臉都?xì)饧t了：“這蠢貨，我怎么會(huì)有這種弟弟，遠(yuǎn)行的商隊(duì)只恨不得人越聚攏越好，哪里會(huì)前一批后一批，還是讓人少的一批帶著貨物先行？！快快快，砸開門抓那個(gè)女商??！”

    他氣得臘rou都不吃了，“啪”地丟在地上，腳步飛快地走出去。

    晶瑩剔透的熟rou正好掉在一個(gè)面色黧黑的中年男人面前，對(duì)方眉毛微動(dòng)，似乎已經(jīng)醒來(lái)，但是無(wú)人察覺。

    辛秘坐在這家破爛的胭脂鋪?zhàn)佣娱w樓上，隔著一層薄薄的灰紗，濃黑的眸子看著窗外一片平和的街道。

    賣干糧面餅的老婦捶著腰背，從一邊的架子上取下自己的葫蘆來(lái)喝水，她的小孫子笑嘻嘻地掰著屬于他的加了糖的甜餅吃。

    已近黃昏，祖孫二人收拾起了籮筐，準(zhǔn)備回家，小孫子撅著屁股幫奶奶裝餅，一不小心頭朝下栽進(jìn)了大大的筐里，張牙舞爪。

    霍堅(jiān)進(jìn)來(lái)的時(shí)候正看到她臉上有些失神的笑意，不知道她看到了些什么。他將手中的漆木托盤放到桌上。

    木桌看著是破爛陳舊的模樣，但二樓閣樓這個(gè)隱蔽的房間里雖然久不住人仍有種隱隱的木香，細(xì)看紋理緊湊而有韻味，這足以說(shuō)明這些木料價(jià)值不菲。

    辛氏的財(cái)力……他瞟過(guò)桌面擺放的冰盆，在這種老舊的小鋪?zhàn)永锒寄茈S手掏出來(lái)一盆冰緩解暑熱，皇家的實(shí)力也不過(guò)如此。

    也怪不得幾大世家饞了。

    他找回心神，有些不適應(yīng)地開口：“您用飯吧。”他還是第一次做這種精細(xì)伺候人的活。

    好在辛秘吃飯時(shí)鮮少鬧脾氣，她放下窗口的簾子，表情淡淡但是腳步快速地靠了過(guò)來(lái)。

    時(shí)間緊急，這個(gè)隱蔽胭脂鋪的老板也來(lái)不及變出什么山珍海味，只能絞盡腦汁親手包了一鍋放了蝦仁的餛飩。

    他將這碗餛飩遞給霍堅(jiān)的時(shí)候滿臉羞慚：“我太沒用了，竟然只能給本家來(lái)的大人吃這個(gè)……”

    ……霍堅(jiān)反而覺得辛秘說(shuō)不定會(huì)很喜歡呢。

    果然容色冷艷的女子看了看托盤，看到了那一碗沉沉浮浮的白胖子，眼睛咻地亮了。

    ——這種時(shí)候的她，一點(diǎn)都不像那個(gè)古宅里寂寥冷漠的神明了，圓圓的眼睛帶著驚喜的光芒，又透出了初生狗狗般的可憐可愛。

    不過(guò)驚喜歸驚喜，規(guī)矩不能忘。

    她咳了一聲，收好表情安穩(wěn)落座：“你，去窗邊繼續(xù)盯著那邊的動(dòng)靜?！敝饕莿e看著她用餐。

    霍堅(jiān)應(yīng)下，去她方才坐著的位置站好，透過(guò)薄薄窗紗偵察著胭脂鋪外的動(dòng)靜。

    樓下的街道一片安和，那對(duì)祖孫正收拾好行裝，牽著手緩慢地歸家。耳邊傳來(lái)細(xì)微的湯匙碰撞的聲音，她大概也餓了，吃的有點(diǎn)急，才發(fā)出這種有些失禮的動(dòng)靜。

    但霍堅(jiān)是個(gè)粗人，沒那些規(guī)矩講究。

    他盯著黃昏下的街道，腦海里卻出現(xiàn)了狐神滿足地將餛飩送進(jìn)嘴里的樣子，還有她狗狗般亮晶晶的眼睛，鼓鼓囊囊的雪白腮邊。

    ……被窗外的動(dòng)靜吸引回神的時(shí)候，他驚覺自己的嘴角竟是翹起的。

    無(wú)暇去細(xì)思這種行為意味著什么，他強(qiáng)迫自己把注意力集中在當(dāng)下更重要的事情上。

    暮色將近，雖然現(xiàn)在法規(guī)名存實(shí)亡，宵禁的律令早已變成擺設(shè)，但商人們鮮少會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)出發(fā)，天色暗下時(shí)他們通常早早找好住宿，養(yǎng)精蓄銳。

    此刻一隊(duì)輕騎卻從業(yè)已點(diǎn)亮門口迎客燈的酒樓里疾行而出，騎在馬上的男人們都身著最普通的粗布短打，做最普通的護(hù)衛(wèi)打扮，看不出來(lái)歷。

    但……霍堅(jiān)細(xì)細(xì)看過(guò)他們馬隊(duì)的陣型，進(jìn)退有度，即使是縱馬狂奔也不亂半分，這分明是一伙訓(xùn)練有素的私兵。

    領(lǐng)頭的男人身材魁梧，鬢發(fā)粗硬炸起，濃眉直豎，鮮明地宣告著自己的暴脾氣。他騎在馬上，馬蹄騰起滾滾煙霧，幾步就趕上了慢悠悠趕路的燒餅祖孫兩人。

    他也并沒有讓路，肌rou賁張的手臂一揮，馬鞭帶著獵獵風(fēng)聲，抽打在老婦慌亂的背上，將二人幾乎是整個(gè)甩飛至一邊。

    老人的痛呼、幼兒的哭聲響起，那大漢冷冷一笑，一夾馬腹，帶著身后輕騎幾乎是擦著這一老一少疾馳而過(guò)，二人險(xiǎn)些就喪生在馬蹄下。

    “?！?/br>
    身后傳來(lái)瓷器碰撞的聲響。

    他回頭看去，辛秘沒有在吃東西了，碗里還剩著幾只浮浮沉沉的餛飩，浸飽了湯汁，晶瑩剔透，半透明的皮下隱隱露出粉紅的蝦仁，可面對(duì)著它們的嬌貴女人卻皺著眉頭，神色不虞。

    察覺到了他的目光，辛秘挑起一邊眉頭：“怎么了，東西太難吃了，難道還要硬讓我吃下去不成？”

    “……不敢?！被魣?jiān)重新扭回頭去，微不可察的嘆息一聲。

    ——他還是第一次看到這位小祖宗恢復(fù)人身后沒把晚餐吃完呢。開始時(shí)吃得那么開心，應(yīng)當(dāng)并不是真的不喜歡吧。

    辛秘從桌子邊離開，取過(guò)帕子擦了擦嘴，不緊不慢地走到他身邊，皺著眉看向窗紗外。

    那行騎者已經(jīng)遠(yuǎn)去，奔出城門，只留下祖孫二人還在滿地?zé)焿m之間艱難喘息。

    為首大漢那一鞭子實(shí)打?qū)嵉赜昧?，多虧老婦背后背著裝了面粉和工具的大筐，替她受了一擊，才沒有當(dāng)下要了她的命。

    此刻大筐已經(jīng)半散，白花花的面粉撒落遍地，被馬蹄踏得黑黃，又紛紛揚(yáng)起。

    小孫子怕得狠了，又不敢大哭，小臉煞白，老婦一瘸一拐地將他抱在懷里，老淚縱橫。

    亂象。

    尚未徹底離開桑洲城周圍，就已經(jīng)變了一副世道。

    霍堅(jiān)看過(guò)遠(yuǎn)比眼下更慘烈百倍千倍的場(chǎng)景，可在親眼目睹過(guò)桑洲城那樣的繁榮富庶之后乍又見到如此景象，還是有些沉默。

    余光里，他看到辛秘轉(zhuǎn)身離開了。

    “……您還好嗎？”

    他又逾越了，但推門而入時(shí)神明看著樓下那種帶著笑意的眼神他不會(huì)看錯(cuò)，現(xiàn)在她蹙起的眉也讓他憂心。

    但高傲的狐神此刻并不想示弱，她冰冷面容灑落霜雪，只用眼尾淡淡地一瞥他：“凡人不過(guò)生生死死，天命如此，與我何干?！?/br>
    霍堅(jiān)不語(yǔ)，沉默地站在窗邊，看著她纖細(xì)的背影慢吞吞地走到桌邊，給自己倒了一杯茶喝。

    接著她回頭瞪他：“滾出去，休息好，今晚帶我出城?！?/br>
    男人喉嚨滾了滾，似乎是想說(shuō)些什么，又不知如何開口，整個(gè)人為難而無(wú)聲地佇立在窗邊，腳下生了根，一動(dòng)也不動(dòng)。

    ……奇了怪了，這人發(fā)什么瘋。

    辛秘惡劣的心情干脆全掛在臉上，像刺一樣直直地瞪著他：“都說(shuō)了跟我沒關(guān)系，我不會(huì)去管閑事，你是在擔(dān)心什么？”

    霍堅(jiān)無(wú)奈，咬了咬牙，向門邊走去，準(zhǔn)備聽她的話離開。

    但關(guān)門之前，他又在神明的殺人眼光里沉吟了幾秒，在門徹底合攏之前最終還是說(shuō)出了那句話：“……把飯吃完。”

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