這半月來(lái)蕭祁承負(fù)責(zé)婚宴采買(mǎi)，雖是在家中辦，但畢竟是家主大婚，蕭氏族人或昔日受了蕭祁遠(yuǎn)恩惠的各自從天南海北趕來(lái)，自是馬虎不得。

    一提到婚事，施煙面皮便薄了，此刻臉頰更是緋紅，手指緊緊扣住蕭祁遠(yuǎn)的衣袖，小聲嘟囔，“誰(shuí)求著你做了，這婚宴全是你蕭家人，外人單我一個(gè)，何顧來(lái)說(shuō)是為我?！?/br>
    蕭祁遠(yuǎn)瞧著逗鬧夠了，含笑出聲制止，先同蕭祁承道，“這些日子祁承辛苦了，待過(guò)了時(shí)日安定下來(lái)，放你松快幾日。”

    “這還差不多，”話一出，蕭祁承拌嘴贏了，心滿意足笑得歡快，隨后雙手握拳行了一禮，“那我既將嫂嫂安全送達(dá)，便不打人您二位了，先行撤離?！?/br>
    蕭祁承一走，施煙這才有了空閑問(wèn)道，“二哥，那兩船貨物雖走水路，但遙經(jīng)千里，到了長(zhǎng)安還是鮮活，是哪位貴人贈(zèng)的？”

    因?yàn)榉彩麓a頭卸貨都有訂賬銀錢(qián)，而這兩船鮮貨卻沒(méi)有。

    她上前看過(guò)，那幾十箱水貨雖比不多金銀財(cái)帛，但如今時(shí)節(jié)也是稀罕物，在長(zhǎng)安也是一兩值千金。是誰(shuí)，竟如此大手筆。

    蕭祁遠(yuǎn)目光落在施煙臉上，平緩笑答，“平陽(yáng)王送來(lái)當(dāng)做我們新婚賀禮?！?/br>
    平陽(yáng)王………蕭家二叔舍命而救的那位王爺？

    未曾見(jiàn)過(guò)，施煙也只點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，欲言又止看著蕭祁遠(yuǎn)。

    蕭祁遠(yuǎn)語(yǔ)調(diào)上揚(yáng) “嗯”了聲，握住施煙的手輕捏了捏，“有什么事邊說(shuō)，吞吞吐吐說(shuō)什么？”

    施煙搖頭，眼圈發(fā)了紅，一時(shí)不知從何說(shuō)起，話音沾染一絲哽咽，“成親時(shí)，你的家人悉數(shù)到場(chǎng)，而我的父母兄嫂不在，連唯一在世的小弟也不知何處，二哥你人脈廣，又識(shí)得皇親貴胄，能否再派人幫我尋一尋阿弟的下落………”

    自蕭祁遠(yuǎn)帶她從雲(yún)山時(shí)，她便請(qǐng)蕭祁遠(yuǎn)幫自己尋找阿弟的下落。她自己也不是沒(méi)有私下尋過(guò)，可是派出去的人皆杳無(wú)音訊。

    如今婚期將至，她的娘家人卻無(wú)一到場(chǎng)。不免心里慌亂難受。

    蕭祁遠(yuǎn)嘆息一聲，手慢挪直她后腦勺，掌心扣住脖頸，觸碰綢緞似得烏發(fā)，心也隨之一軟，“是有些眉目了，未來(lái)得及告訴你?！?/br>
    低沉溫和的聲在耳畔道，施煙哽咽聲一窒，抬起頭瞧蕭祁遠(yuǎn)。

    “當(dāng)年帶你回來(lái)時(shí)，便一直派人去尋，今日，是有些眉頭了。原本想告之你……”

    一雙濕漉漉眼眸直直撞入眼中，腰間被一雙柔荑緊緊摟住，施煙面上滿是欣翼，她原是抱著試一試的心態(tài)，可沒(méi)曾想這是個(gè)驚天大雷，整得她話也說(shuō)不利索，“二、二哥，當(dāng)真？那我小弟此時(shí)在何處，在何處?。俊?/br>
    蕭祁遠(yuǎn)在她目光下久久不答，后面的梁胥有眼力見(jiàn)的退出屋子，順帶拎著蘇烈的耳朵。

    門(mén)悄然合上，發(fā)出輕微咯吱木板撞擊聲，這一合將外頭里頭分隔開(kāi)來(lái)，廂房?jī)?nèi)一時(shí)安靜下來(lái)。

    每當(dāng)難受憋悶時(shí)，施煙總會(huì)下意識(shí)咬住自己唇舌，將其咬破流血。蕭祁遠(yuǎn)單手鉗住她下頜，眉頭輕瞥，“此事?tīng)砍队行?fù)雜，前兩年你弟弟的消息從匈奴那方傳來(lái)，我著人去救，可線索一下斷了。再去尋時(shí)，朝廷竟然也在找你阿弟，跟在他們前頭提任，得經(jīng)大理寺、兵部之手，關(guān)卡重重，要詢(xún)問(wèn)的事兒太多，一時(shí)半會(huì)兒恐怕見(jiàn)不到?！?/br>
    施煙眨了眨眼，淚珠子好似找到了安息地，每每蕭祁遠(yuǎn)伸手來(lái)，它們都能準(zhǔn)確無(wú)誤砸在他手背，“連我也不能說(shuō)嗎？”

    蕭祁遠(yuǎn)不忍瞧她希望落空，將人扣住懷里，“原是想等事定下來(lái)在告訴你的。下面的人估摸著這兩日便要來(lái)信，煙兒再等等。”

    我朝思想老守，士農(nóng)工商，念書(shū)人最上，人人尊敬。商人雖是最下一階，然各層達(dá)成共識(shí)，憑本事金錢(qián)說(shuō)話。且蕭氏富庶，往大說(shuō)以前供郭先祖起兵買(mǎi)馬，經(jīng)年積累幾代，怎么著也比以往更甚。

    蕭祁遠(yuǎn)年幼多病，做事獨(dú)斷專(zhuān)行，長(zhǎng)輩不喜。統(tǒng)籠蕭家近十年，名下資產(chǎn)無(wú)從考據(jù)。資助數(shù)以百的書(shū)生，在民間朝堂倒也攢了個(gè)好名聲。且他深居簡(jiǎn)出，常人只聞其名。

    如今長(zhǎng)安城都傳遍，蕭家主要娶其表妹，早半月前城內(nèi)已散布食粥，此事連宮內(nèi)太后娘娘都知曉，一時(shí)之間可謂風(fēng)頭出盡。

    第23章 （二更）

    自蕭祁遠(yuǎn)將大半事教由施煙, 長(zhǎng)安城中便多了一位老板，生得容貌艷麗，出手闊綽得很。

    但大多時(shí)候都是蕭祁承跟在后頭, 施煙頗有種狐假虎威的架勢(shì)，雖明面上擺平好多事情, 私底下大家都看著她是未來(lái)家主夫人的份上, 才給了面子。

    這日正巧蕭祁承不在，二哥如今又全權(quán)交由她。只得施煙孤身巡店，說(shuō)是巡店，不過(guò)是瞧瞧賬本，詢(xún)問(wèn)詢(xún)問(wèn)收績(jī), 順便瞧瞧自己喜歡的東西。

    成華街藥鋪的周掌柜道，“表小姐, 前些日子雨水頗多, 放在庫(kù)房里的藥材大多受潮，老奴想城外的張大夫進(jìn)來(lái)需要這些藥材，趁還未損毀太多，不若悉數(shù)賣(mài)給城外的張家藥房, 好攢個(gè)本錢(qián)回來(lái)?！?/br>
    施煙頷首，目光從賬本上為挪, 正預(yù)擺手照他所說(shuō)去做，怎恰巧余光撇到周掌柜的面上一閃而過(guò)欣喜。手落在空中停頓一下, 待撂下手，臨時(shí)改話, “藥材稀貴，且數(shù)量之眾，你帶我去瞧瞧, 看看可還有挽救余地?！?/br>
    周掌柜臉上表情頓時(shí)一變，滿是為難，彎了彎腰，“這……倉(cāng)庫(kù)藥味濃烈，可沖撞了小姐，還是不去為好?！?/br>
    施煙轉(zhuǎn)了半身，瞧清店內(nèi)伙計(jì)面面相覷臉色，各懷鬼胎的架勢(shì)，“無(wú)妨，我雖不懂醫(yī)術(shù)，但為家主抓過(guò)藥，好壞還是瞧得出來(lái)的。”

    “這，”周掌柜的立在原地，不敢引路，駝背彎腰更甚，“表小姐還是不去的好，里頭藥材重物有些對(duì)女子不利，您去了……”

    施煙不應(yīng)，素手一點(diǎn)，隨意指了一個(gè)伙計(jì)，“你，帶我去。”

    一身灰衫短打的伙計(jì)惶恐，看了看掌柜，又小心看了眼施煙，腿打顫著不敢動(dòng)。此時(shí)正值昏黃，外頭行人二三，蕭氏藥鋪內(nèi)寂然無(wú)聲，施煙也不再說(shuō)話，冷眼瞧著他們。

    她從椅凳站起，松了口，“既同你們耗了半柱香，想必這里頭大有來(lái)路。你們也知我年輕好欺負(fù)，也罷，待我回去稟明家主，周掌柜覺(jué)得你這欺上瞞下的事還能捂多久？”

    冷眼瞧著周掌柜，話語(yǔ)平淡，不威不嚴(yán)，在這店里面誰(shuí)也威懾不了。

    蘇烈剛才外頭進(jìn)來(lái)，便察覺(jué)屋內(nèi)情形不對(duì)，快步走到施煙身邊，“小姐，家主瞧您許久未歸，特派小的來(lái)接您回去?！?/br>
    “回去什么，這里事都沒(méi)有處理干凈，回去挨家主的罵嗎？”施煙一瞧見(jiàn)蘇烈進(jìn)來(lái)，便開(kāi)始醞釀情緒，生氣又委屈拿捏得恰到好處。

    蘇烈臉色一寒，“周掌柜，這是做什么？家主不在，你們就這般欺辱表小姐，是當(dāng)家主的話當(dāng)耳旁風(fēng)不成?！?/br>
    周掌柜彎腰上前，“蘇烈小哥這是哪里的話，小的可不敢。”

    瞧瞧，見(jiàn)風(fēng)使舵可被這些人玩得好?！胺讲攀切〉呐聜}(cāng)庫(kù)濕氣重，既然小姐執(zhí)愿要去看，小得又豈敢不應(yīng)，小的這就給您帶路。”

    入了庫(kù)房，內(nèi)里數(shù)十個(gè)高至頂?shù)姆孔?，藥材籠統(tǒng)分門(mén)別類(lèi)的放好，哪見(jiàn)得半分受潮的樣子。

    施煙轉(zhuǎn)了一圈，故作問(wèn)道，“哪些是要賤賣(mài)出去的藥材？”

    一時(shí)無(wú)人敢應(yīng)，身后的蘇烈眼力見(jiàn)兒快，伸腳踢了踢離他最近的伙計(jì)，直將人搡至地上，“個(gè)個(gè)聾了，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)表小姐的吩咐嗎？”

    施煙立在倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，庫(kù)房干燥無(wú)聲，眾人不敢言語(yǔ)，四下肅穆。

    伙計(jì)哆哆嗦嗦，在周掌柜注視下，指了指最里頭的高柜子，那一摞便是。

    施煙從鼻息哼出一聲，似有若無(wú)說(shuō)道，“瞧瞧，蘇烈啊，你的話比我還慣用。待會(huì)兒回去我告訴家主，以后都你來(lái)巡店掌管鋪?zhàn)恿T了。”

    “小的不敢?！碧K烈立即彎下腰，語(yǔ)氣惶恐又畢恭畢敬道。

    親手身后將柜上一層一層的厚布掀開(kāi)，灰塵落她滿身，蘇烈同一眾人趕過(guò)去幫忙，施煙卻指著上頭的東西直言，“人參、靈芝、何首烏……這些大補(bǔ)之物保存良好，怎會(huì)受潮濕，掌柜的吃多了不怕腳部浮腫，五竅流血啊。還有這生閭丸，治頭疼發(fā)熱食欲不振，周掌柜昧下這么多不怕吐血三升？”

    派了自己身邊的婢女來(lái)再將其整理成冊(cè)，施煙走出庫(kù)房，接過(guò)下面人備好的濕帕擦了擦手。

    后面的周掌柜面如死灰，一副大難到頭的樣子，一出庫(kù)房，便跪在施煙腳邊，身后伙計(jì)也齊齊跪下，“老奴自知犯下打錯(cuò)，請(qǐng)小姐責(zé)罰?！?/br>
    施煙面上帶著淺淺笑意，“周掌柜是蕭府的老人，我豈敢動(dòng)你。這事兒等我親見(jiàn)了家主再說(shuō)吧。”

    周掌柜后背冷汗森森，方才派頭拿得多足，此時(shí)被施煙一說(shuō)，心立即跌落谷底。沒(méi)想到自己算盤(pán)落空，數(shù)十年都沒(méi)被發(fā)現(xiàn)的計(jì)劃竟被十幾歲的女娃識(shí)破。

    “夫人饒命！”周掌柜瞬時(shí)面色如土，撲通一聲朝施煙跪下去，以頭磕地，老音顫抖，“是老奴一時(shí)鬼迷心竅，被小人坑騙，被豬油蒙了心，還請(qǐng)夫人瞧在老奴為藥鋪盡心盡力幾十年份上，繞過(guò)老奴這一回。”

    周掌柜可以加重了‘夫人’，無(wú)異于是抬高施煙的身份，方才還一個(gè)勁兒表小姐的稱(chēng)呼。

    施煙冷眉不應(yīng)，瞥了眼旁邊的蘇烈，笑得燦爛，“好啊，我饒過(guò)你，這件事我不稟告家主?！?/br>
    周掌柜立即喜得磕頭，然上頭聲又道，“那便由蘇烈去說(shuō)吧，我到底人微言輕，只怕到時(shí)候說(shuō)不出什么，家主也不信我?！?/br>
    等回到蕭府，婢女在前頭提著燈籠引路，自發(fā)往竹林小樓去。

    施煙頓下腳步，輕聲道，“此時(shí)家主應(yīng)歇下了，還是不去打擾他，我也困乏，還是回自己的院子吧?！?/br>
    前頭竹樓里泄出的燈光照亮一條碎石小路，婢女朝那瞧了眼，隨后識(shí)趣地應(yīng)聲，繼續(xù)在前頭引路。

    。

    許久未睡個(gè)囫圇覺(jué)，這下睡得極沉，再醒來(lái)已是日上三竿。婢女聽(tīng)得響聲，推門(mén)進(jìn)來(lái)，“小姐，您醒了？可要再休息一會(huì)兒？”

    瞧著陌生面孔，施煙心中掐著日子，又是兩月到了嗎？每隔兩月，身邊的婢女都會(huì)被蕭祁遠(yuǎn)換一撥，就是為了不讓施煙同她們相熟，再互相縱容著自己溜出去府去。

    施煙本也不在意，搖頭應(yīng)了聲，便下榻盥洗穿衣。

    這日是在自己院里用的早膳……準(zhǔn)時(shí)來(lái)時(shí)應(yīng)是午膳。食過(guò)后邊犯懶，施煙將八寶架上頭的金玉雕刻的物什全都取下來(lái)，一一拿在手上把玩，有些瞧膩了不順眼了，隨即賞給院內(nèi)的婢女。

    一時(shí)，院內(nèi)如喜鵲嘰喳，蕭祁遠(yuǎn)打發(fā)來(lái)的傳消息婢女也沾了光，得了一塊價(jià)值不菲的玉墜娘子，“小姐，家主請(qǐng)你過(guò)去呢?！?/br>
    “請(qǐng)我過(guò)去作甚？若是再有外出巡店整理鋪?zhàn)拥氖?，讓家主派別人去?！笔熋佳劬氲。紤械靡性陂揭紊?，“如今我忙著玩，不得空?！?/br>
    小婢女喜笑顏開(kāi)去回消息，一踏進(jìn)家主的書(shū)院，四大掌柜的也來(lái)了，長(zhǎng)安城盡數(shù)鋪?zhàn)拥恼乒癫⒌昧镉?jì)都來(lái)了，院里站不下，廊檐也擠滿了人。然，四下寂靜，無(wú)一人敢說(shuō)話。

    時(shí)不時(shí)一撥人進(jìn)去，有人歡喜出來(lái)，有人憂愁著出來(lái)。

    小丫鬟進(jìn)去時(shí)，家主握拳抵在唇邊咳嗽，喝了一碗聞起極苦澀的藥。

    屋內(nèi)彌漫藥味，又能明顯感受到書(shū)案前跪下人的緊張。小丫鬟先立在邊上，等家主處理事情。

    周掌柜年近五十，自小在蕭府藥鋪當(dāng)抓藥童，后來(lái)拜了師父學(xué)醫(yī)，一步一步爬到如今掌柜的位子上。

    紅木檀香書(shū)案上頭，壘起一摞小山似得賬本。里面每一頁(yè)都有簪花小楷的批注，筆力秀氣得很，蕭祁遠(yuǎn)端坐書(shū)案后頭，一頁(yè)一頁(yè)翻過(guò)。

    “成華街地段富庶，去年支出銀子一千五百兩，然月底進(jìn)賬不過(guò)九百八十百兩，同期西羅街無(wú)論支出進(jìn)賬都是其一倍。周掌柜，用公賬買(mǎi)來(lái)的藥材，店里放量極少且漲高價(jià)賣(mài)出，私底下低價(jià)再賣(mài)出，這里頭倒出來(lái)銀子五年來(lái)累計(jì)，不怕?lián)沃阋患移呖谌藛?？?/br>
    地上的老人匍匐在地，狼狽磕頭，“家主，老奴錯(cuò)了，老奴錯(cuò)了……”

    蕭祁遠(yuǎn)屈指瞧了瞧桌面，指腹在賬本一面字跡上頭摩挲，臉上笑意全無(wú)，冷冷道，“念你多年為我蕭氏出力，勞苦功高，今日大事化小，然小事不可饒，罰三十板子，再消你十年工錢(qián)，去秋莊養(yǎng)老吧?！?/br>
    “家主！”周掌柜整個(gè)人癱在地上，老態(tài)畢現(xiàn)哭聲求饒，“……老奴年事已高，這三十板子可是要了老奴的命啊！”

    蕭祁遠(yuǎn)周身散出凌冽寒意，將手邊發(fā)霉藥材摔過(guò)去，“那這東西吃入百姓肚腹，不曾是要了他們的命！”

    。

    同婢女們哄玩一遭，施煙又窩在小榻上，瞧著窗外嬌嫩鮮艷的水仙花發(fā)呆。

    直看得夜幕四合，遣婢女在水仙花四周點(diǎn)了燈籠放置，繼續(xù)欣賞，然沒(méi)隔多久燈火朦朧，有飛蛾朝燈籠里頭撲去，靜夜之中，聽(tīng)得輕微呲呲聲。

    飛蛾撲火，自取滅亡。施煙冷不然恥笑，一群傻貨。

    有人在身邊落座，肩臂覆上掌心，透過(guò)薄薄衣衫感受到溫?zé)幔煼^(guò)身，抱著懷著青瓷枕往里挪。

    落入溫?zé)釋捄駪驯В吧鷼饬?？?/br>
    “沒(méi)有?！?/br>
    “這便瞧不下去，往后要面對(duì)的事兒可不知多少。二哥都教訓(xùn)他們了，煙兒莫要放在心上?！?/br>
    原以為蕭祁遠(yuǎn)會(huì)說(shuō)幾句安撫自己的話，施煙沒(méi)好氣嘟囔，“我哪是瞧不下，狗仗人勢(shì)的東西還入不得我的眼?！?/br>
    她掙扎，要從懷抱掙脫，卻被摟得跟緊，蕭祁遠(yuǎn)嗓音低沉，輕輕拍撫其后背，“是受委屈了。此番多虧了煙兒，才得以將那些毒瘤打發(fā)?！?/br>
    額頭吻柔情，兩瓣柔和貼在唇上，一晃兒后，施煙雙手柔弱無(wú)骨捏住蕭祁遠(yuǎn)衣襟。

    “我只想著那些人敢在眼皮子底下做幺蛾子，單如今還是一間藥鋪，可蕭氏遍布全國(guó)的鋪?zhàn)?，又有多少瞧不?jiàn)的地方，這如何管得過(guò)來(lái)。名譽(yù)受損的是蕭家，那遭殃的可是百姓。”

    蕭祁遠(yuǎn)將人百般哄著，眉宇攏散不去柔情，他一湊過(guò)去，身上苦澀藥味明顯，施煙嫌棄不要他碰。這兩日他親自處理長(zhǎng)安各掌柜店鋪的事情，也沒(méi)得空到這里來(lái)。書(shū)院的消息她不說(shuō)，也自有人主動(dòng)到跟前來(lái)說(shuō)。

    可蕭祁遠(yuǎn)將這些事兩天之內(nèi)處理好，怕也不是最近才開(kāi)始想動(dòng)的。自己只不過(guò)是他的一個(gè)契機(jī)罷了。

    眾人心知肚明，家主這是在給未來(lái)夫人立威風(fēng)。