太子臨行當(dāng)天，春光正好。使臣團(tuán)零零落落幾十人，配上十?dāng)?shù)名護(hù)衛(wèi)?；实厶貋?lái)給他餞行，平王則好整以暇地睨著他，口中依舊道著祝哥哥早歸。

    他踏過(guò)宣政門(mén)，駐足回望。身后空曠的場(chǎng)地，曾是岳平秋受刑之地。灰白的平磚地上再不見(jiàn)當(dāng)時(shí)蜿蜒的血痕。

    他動(dòng)身的前日，帶著雁兒去鳳陽(yáng)閣探了卿蘭。

    雁兒尋了個(gè)由頭，安靜地留在殿外，留下他們兄妹兩人談心。

    “蘭蘭，若一切順?biāo)?，吾?shù)月便回。若是不順……”兩人分坐在榻上，鴉青瀾衫的程靖寒，對(duì)著檀色坦領(lǐng)襦裙的蘭蘭道。

    “哥哥！”他的話戳得蘭蘭心窩生疼，空茫的眸中又添陰翳，“哥哥必會(huì)平安歸來(lái)?！?/br>
    猶記那年襄王率兵大捷自北疆歸來(lái)，是那般英姿勃發(fā)。

    他伸手撫上她的膝頭，喉結(jié)掙動(dòng)著：“雁兒會(huì)留下陪你。記得少生事端，吾不在可無(wú)人相幫?！?/br>
    “哥哥，對(duì)不起……”蘭蘭忽地開(kāi)口致歉，讓他心尖一顫。她表情肅穆，話道：“以前是我少不更事，給哥哥帶來(lái)禍?zhǔn)拢沧尅?/br>
    她哽咽了，尚未愈合的傷口撕裂，扯痛她胸肺。她緩了口氣：“如果不是我，他大抵還活著罷?！?/br>
    世間之事陰差陽(yáng)錯(cuò)，看似偶合的結(jié)局，層層推演往往是必然。

    程靖寒沉默著，斯人已逝，再多之假設(shè)已無(wú)任何意義。

    她揚(yáng)起頭，對(duì)著他擠出笑容：“以后不會(huì)了?！?/br>
    她的強(qiáng)顏歡笑讓程靖寒心頭泛酸。他曾期盼她能沉穩(wěn)懂事些，可當(dāng)愿想成真時(shí)，他只盼她仍是那個(gè)心直口快、撒嬌使性的姑娘。

    時(shí)光難倒回。

    他緩過(guò)情緒，手挪向她發(fā)鬢，替她理好一縷碎發(fā)：“哥哥從未怪你?！?/br>
    “我會(huì)替哥哥看顧好嫂嫂和她腹中的小皇孫，哥哥且放心去罷。”

    她笑容依舊，唯不復(fù)少女明媚。

    程靖寒憐愛(ài)地看著她，口是心非地回道：“好?！?/br>
    重樓宮闕，巍峨井然，阿娘一生便殉于此。他邁過(guò)道道朱紅宮門(mén)，直至走出丹風(fēng)門(mén)，再也沒(méi)有回頭。

    朱雀大道寬敞幾凈。市井喧囂漸起，阿堅(jiān)垂首將紅鬃馬韁繩遞到他手中。

    “阿堅(jiān)，此行北上你不必同去了?！卑?jiān)猛地抬頭，正欲開(kāi)口時(shí)，程靖寒將一枚印信交于他手中，“去江北找林統(tǒng)領(lǐng)。”

    這是一場(chǎng)豪賭。他悲天憫人的情懷在作祟，他從不是個(gè)嗜血之人，若能暫和，亦算掙得生機(jī)再謀來(lái)日。

    他看著街邊送行人寥寥，竟是有些欣慰。他一早囑咐眾人，今日不許現(xiàn)身，是為避嫌。

    程靖寒踩蹬上馬，揮手令行，卻是從身后傳來(lái)一聲清亮的“殿下”。

    他手一滯，轉(zhuǎn)頭望去。提著水紅襦裙的周雅款款走至他馬鞍處，一個(gè)仰頭，粲然而笑。

    “周良娣?！敝苎抛酝醺肓藮|宮，亦從孺人升了良娣，“你不該來(lái)此?！?/br>
    他不知她是否私自離宮，話聽(tīng)得生硬卻是關(guān)切。

    “殿下赤子之心，數(shù)年未有變矣?！惫馔冈谒橗?，將她平淡的眉眼襯得生動(dòng)兩分。她從袖中取出一卷黃麻紙，慢慢展開(kāi)將它撕碎。紙屑隨揚(yáng)塵一起消散。

    他心一抽——那是他留給她的合離書(shū)。他說(shuō)她是個(gè)明慧的女子，不必一輩子拘在東宮，便寫(xiě)了這合離書(shū)。然是去是留，他亦不勉強(qiáng)，由得她自行決定。

    “殿下曾冒天下大不韙，救妾于水火，妾又豈是那背信棄義之徒？您未免忒輕看了妾?！?/br>
    “孤并無(wú)此意……”

    “妾定會(huì)護(hù)太子妃和皇孫周全。不然妾便以命相抵……”

    “良娣！”他無(wú)奈嘆息，怎地他身畔之人皆如死士般視命如草芥？

    “妾會(huì)守好這東宮，望您早歸?！?/br>
    他本欲道些安撫之語(yǔ)，對(duì)上她堅(jiān)定的眼神，言語(yǔ)已是空泛。他最終點(diǎn)點(diǎn)頭，向身后的使團(tuán)示意，手揚(yáng)處，馬頭一轉(zhuǎn)，朝長(zhǎng)安城門(mén)馳去。

    明德門(mén)斑駁的城墻畔，楊柳依依。杜放一襲水色瀾衫，抓起鏨金酒壺飲了一口，目送他離了長(zhǎng)安。

    這一去，也許再無(wú)歸時(shí)。太子睿智，豈會(huì)參不破這點(diǎn)？明知山有虎偏向虎山行，一如少年孤勇。酒壺漸空，杜放做下決定。他步履輕緩準(zhǔn)備出城。

    “郎君？”湘竹拖著郁金裙默然來(lái)到他身側(cè)。他腳步頓停。她撥開(kāi)綠柳垂條，珠釵鈴鈴作響，似絲竹婉轉(zhuǎn)，垂鬟分肖髻上一朵棣棠恰到好處。

    “郎君這是要走？”

    春光暉映下，她那雙杏目起了水澤，楚楚動(dòng)人。杜放笑著拍拍蹀躞帶上的酒壺。

    “酒壺已空，吾得去別處嘗嘗佳釀?！?/br>
    湘竹凝視著他，握上他的右手，溫潤(rùn)的觸感讓他手驀地一抖。

    “那杜郎何時(shí)來(lái)贖妾？”

    杜放面色一繃，繼而輕笑道：“可嘆小可囊中羞澀，忍叫娘子委身？”

    微風(fēng)拂落的柳葉落于她燕尾，裙擺如水紋蕩漾。

    “也罷。”湘竹撤手，銜了清淺笑意，從懷中取出一青玉酒壺遞給他。

    “勸君更盡一杯酒，北出長(zhǎng)安無(wú)故人?！?/br>
    杜放接過(guò)酒壺，拔塞盡飲。

    她本是清明剔透之人，素來(lái)不會(huì)胡攪蠻纏。可道阻路長(zhǎng)，相見(jiàn)何期？

    杜放看著她面色遲疑，雙唇微啟，恍若讀懂她心思。他探手取過(guò)她發(fā)梢柳葉，上前兩步。

    兩人幾近相貼。他輕拈柳葉，低聲話道：“且折楊柳去，莫問(wèn)歸期?！?/br>
    爍爍目光對(duì)視須臾。他將青玉酒壺系在腰帶處，左右相對(duì)。輕風(fēng)淡云，那抹水色漸隱于柳枝間。

    滿城柳色青，盡是離愁。湘竹靜靜地留在原處，如佳人遺世而獨(dú)立。

    午后溫煦的光投射進(jìn)皇城西苑，倚墻的桃樹(shù)葉隙間漏下光斑。

    雁兒陪著卿蘭駐步在墻邊。卿蘭手觸上粗糲的樹(shù)皮，喃喃道：“雁兒，你還記得這顆樹(shù)么？”

    雁兒抬頭見(jiàn)桃花瓣翩然落于她的單螺髻。她與蘭蘭便是相識(shí)于此，自然不會(huì)忘。

    “他便是在這里吻了我?！彼忠恢复u墻，又觸上自己的唇珠，“他的唇染著春日馨香，勝過(guò)玫瑰釀無(wú)數(shù)。”

    她曾無(wú)數(shù)次地想起他，憶起他的音容笑貌。這樣謫仙般的男子，偏偏被這世間的塵埃掩埋。

    她原本的明眸善睞，只剩渺茫的空洞，從中掉落一顆豆大的淚珠。

    那段情事永遠(yuǎn)葬在了正安十五年春。世上再無(wú)第二個(gè)岳平秋，她心如花凋。她此生再不想嫁與旁人，唯以這具軀殼替哥哥擋些風(fēng)雨。

    雁兒見(jiàn)她不語(yǔ)泣淚，猶豫著伸出雙臂攬住顫抖的她。蘭蘭下頜枕在她右肩，風(fēng)吹涼她眼角的淚。

    枝椏上的桃花爛漫依舊，而故人一去不回。

    雁兒安靜地?fù)徇^(guò)她的背脊，腦中不可遏制地映著程靖寒的模樣。她看似順從地接受他所有的安排?？伤?dāng)知：他的meimei素來(lái)執(zhí)拗不羈，而她亦是。

    迎著天光，她慢慢闔上眼。她想她已為自己擇好了路。

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