程靖寒走進秋溟居正殿時，小苕正在小爐上蒸梨，見他未讓人通報，心中―驚，準備屈身下拜。

    “出去。他面色不善，兩個字說得斬釘截鐵，不容置疑。小苕不敢多言，忙地熄了爐子，退了出去。

    正在偏殿習字的雁兒聽得動靜,擱了手中兔毫,揣著小心欠身行禮。

    “怎么，現(xiàn)在連請安都不會了嗎?“他陰沉的眸子悠悠地望著她。

    雁兒知趣地跪下。

    他轉(zhuǎn)過頭來，問道:“你近日去三公主處，可有說了什么?”

    春雷乍響，她暗呼不妙，卻強自鎮(zhèn)定。

    她把那日轉(zhuǎn)述給王妃的話美飾一番，告訴了程靖寒。

    “夠了!程靖寒顯然對此答復極其不滿。

    “用羊毫蘸取胭脂假作傷痕,是她自己能想出來的嗎?她已經(jīng)把前因后果倒了個清楚,你還不認么?是要孤抓個人來審訊嗎?”

    她心里咯噔一下，權衡再三，決定還是坦白交代。程靖寒輕哼道:“果然是你。

    今日蘭蘭可憐巴巴地說自己被女官打了手板,他就將信將疑。待他抓來她手掌細看，才知他的猜測不假。蘭蘭向來不擅扯謊,眼神閃爍，支支吾吾。

    程靖寒忖度著最近無非是清越和雁兒去探過她。清越向來是個沉穩(wěn)性子,斷想不出這種主意。略—思索，他估摸著應該是秋溟居這個丫頭。

    “你現(xiàn)在可是了不得了，連瞞天過海都學會了。”雁兒不料他只是詐她一詐，現(xiàn)下腸子都悔青了。“怎么不說話?他俯下身子,“現(xiàn)在知道怕了?”她抬頭對上他冰冷的眼神，不由打了個寒顫?！爸酪餐砹恕Ｋ従彽?。

    “你是覺得我很好糊弄么?雁兒搖頭否認,“孤今天就讓你看看代價。”

    “去把戒尺拿來?！彼恼Z氣平靜。前段日子程靖寒才賜了她一把黑檀戒尺，讓她戒之慎之。誰知今日就要皮rou受苦了。

    雁兒不敢拖延,忙欲起身取戒尺。他冷冷的聲音從她耳畔響起:“孤讓你起來了嗎?“

    她一愣，復又跪下，膝行向前。

    看似輕巧的戒尺此刻似有千鈞重。她雙手奉上了戒尺，老老實實地跪在程靖寒腳下。

    “把手伸出來。他掂著戒尺，如是說。

    雁兒啰啰嗦嗦地伸出手，掌心朝上，手指微蜷?！皵傞_伸直!“他嚴厲道。

    她心生恐懼，卻不得不從。

    “報數(shù)。毫無感情的語氣伴著戒尺的揮落之聲。“—。

    “二!”——

    …-

    “啊!程靖寒抓著她的指尖,疾風驟雨地打了十來下，密集的鈍痛讓她忘了報數(shù)。她禁受不住，下意識地把手藏在了身后，這下徹底惹怒了程靖寒。

    他一把提起她,疾走兩步，伸手將奩盒珠花并胭脂香粉拂落一地,讓她趴在妝臺上。

    她的襦裙被掀到高處,褻褲亦被粗暴地扯到腳踝處。

    “重新報數(shù)!

    程靖寒今日無甚耐心，板子下得又狠又準。她實在痛極,又用手擋了一下。

    程靖寒停了下來。她懸著心，神經(jīng)緊繃，臀部發(fā)燙。

    “你再擋一下試試。他淡淡道。她畏蒽地夾緊了雙腿，再不敢伸手。

    “你既替三公主出謀劃策,那公主有過,便以彼代之。他―時間倒不急著繼續(xù)責打，“孤也不多打你，你三十板加她三＋板。六十板。”

    “殿下……是從現(xiàn)在算起么?她驚懼道。她的臀部已然泛紅，若再挨上六十板，還不知是何光景。

    “不然呢?程靖寒沉聲答道，手已經(jīng)打下一板。雁兒未有準備，口中呼痛，顫聲道:“—。

    “—…她挺起了身子，卻無法擺脫穩(wěn)穩(wěn)地打在臀瓣上的戒尺。

    “孤為什么打你?”

    雁兒顫顫巍巍地報著數(shù)，答道:“因為奴教公主作偽……啊恩……三十。

    她咬著唇，臉漲得通紅，每一下的擊打都覆在先前的板痕上，重重疊疊，疼痛難忍。

    “偽欺不可長!程靖寒邊打邊教誨著?！拔迨?。

    “人而無信，不知其可! ”“五十九?！?/br>
    “欲修其身者,先正其心!帶著玉不琢不成器的教義，他最后一板施了重力。若不是他按著雁兒,只怕她已經(jīng)跳將起來了。

    “六十…雁兒整個人幾近虛脫,整個臀丘腫得有兩指高，光照在臀上，好似染紅的蠶繭。

    “你知錯了嗎?程靖寒對著勉強站立的雁兒厲聲問道。

    “知錯了。雁兒光著下身、臀部紅腫,卻不敢按揉。

    “把衣裳整好，過來。她哆哆嗦嗦地理好衣裙，走到程靖寒跟前。

    “坐下。他指著書案道。

    “奴可不可以跪著。雁兒央求道。

    “起先讓你跪著你起身，現(xiàn)在要你坐著你偏偏要跪。你是把孤的話當耳旁風么?“

    “婢子……不敢。于是她咬牙跪坐下去，觸到腳踝的那刻，疼痛從腫脹的屁股漫開,抓心撓肺，她眉眼緊蹙，汗順著臉頰滑落。

    程靖寒翻開《千字文》，指著上面的一行命道:“念?！?/br>
    雁兒勉力睜眼,聲音細微:“女慕貞潔，男效才良，知過必改，得能莫忘?！?/br>
    “為什么讓你念這一句?”“殿下要奴……知過必改……”

    “很好。程靖寒直起身,點了點案上的書卷道，“孤也不為難你。你便把這四個字抄上百遍。什么時候抄完，什么時候起身?！?/br>
    他說罷，雁兒恨不能立時昏死過去。若是常日，許是還好?？伤F(xiàn)在提筆都困難,更何況是要工工整整地寫字。

    可他說一不二，眼下絕沒有商量的余地。她心一橫,抖索著寫了起來。

    月明風清，夜色涌入偏殿。案上蠶豆大的燭火散著裊裊清香。雁兒又饑又乏，囫圇吞了小苕遞上的蒸梨，沒有襄王的吩咐，到底是不敢進食。

    轉(zhuǎn)眼已是人定,雁兒終是寫完了最后一遍，她眼皮育攏,手上的兔毫沾到宣紙，染污了一塊。

    程靖寒進屋時，正看到她頭枕著胳臂淺眠。

    他放緩了腳步，走到近前,看著鋪滿書案的大字，又看著她微卷的眼睫不安地顫動著。

    他伸手托起雁兒的腰,雁兒于睡夢中驚醒，慌道:“殿下!”

    “寫完了?”“是……”

    程靖寒見她慘兮兮的模樣,也不再多說什么。他忽地抱起雁兒，坐在軟榻之上。

    他讓雁兒伏在自己膝上，伸手便要掀裙解褲。“殿下……雁兒軟軟地呼了一聲，作勢要挪開他的手。

    “別動。程靖寒仔細看去，她的臀上腫脹難言，紫得發(fā)亮，隱隱有著血點。

    程靖寒取出藥盒,在手心將膏藥捂暖后，輕輕涂在她的臀上。雁兒將頭埋在他兩股間,羞怯不已。

    盡管他動作徐緩,可雅兒仍是微微打著顫。他心下不忍,忽聽得雁兒腹中“咕咕直叫。

    “怎地你尚未進食么?“程靖寒放開了她,雁兒捂著肚子，一時仍是趴在他腿上，不置可否。

    “阿堅!阿堅應聲而入，垂手站于落地屏后?！白審N房備了食案來?！?/br>
    “殿下，夜深了就別勞煩下人了。雁兒扯了扯他的革帶。

    “那便做份湯餅罷?！?/br>
    熱氣騰騰的湯餅很快送了上來，雁兒半趴在炕桌上，吃得香甜。

    “你可怨孤罰你?透過白霧，程靖寒伸手撫過她的臉頰。

    “奴……不敢。雁兒放下銀著，眼神閃躲。程靖寒見狀，心下明了幾分。

    “你總說不敢，討打的事可是一件未落。“奴真的知錯了。她期期艾艾，“是奴欺瞞了殿下……

    他神情戲謔，并未接話，側(cè)頭盯著她。

    “奴有一事，想說給殿下聽。她頓了頓,試探道?！爸v?！?/br>
    “三公主不愛念書,卻喜歡舞刀弄槍,尺有所長。殿下關切三公主是真,若殿下讓她發(fā)揮所長，或許能兩全其美?！?/br>
    程靖寒未料她竟抖出一番道理來。他定定地望著她，似要穿透她的瞳仁，探到她心里去。雁兒感受到他灼灼的目光，她提起勇氣撫上他的手。

    “服侍殿下是奴的榮幸。他神色微動。

    涼月如眉,春風吹入窗糖,燭火忽明忽暗,映著兩雙星眸。

    她張張嘴，卻再未說話。

    夜長更漏傳聲遠，此時此地難為情。