可仔細(xì)想來(lái)，姨娘如此著急香琴的婚事，也多是因得父親的身子不好，哥哥雖是位高，嫡母卻早早與哥哥生了嫌隙。姨娘又是母親帶來(lái)的人，心中不安便定是有的。

    等用過(guò)晚膳，慈音方又起了身，行去了就靜松院里。

    屋子里燈火有些暗，嬤嬤伺候完明炎的粥食正從房中退出去。慈音手捧著本古卷，便尋去了床邊坐下。見(jiàn)得榻上明炎正欲睡著，因得久臥病榻，父親面容已經(jīng)幾分枯槁。慈音不覺(jué)也幾分心疼。

    她出生之時(shí)親生父母便已經(jīng)亡故，自從記事開(kāi)始，便也知道自己和哥哥并非明炎親生。可父親依舊當(dāng)她作嫡親的女兒看待，疼愛(ài)有加。

    慈音抬袖輕去探了探父親額頭，覺(jué)著并未發(fā)熱，方覺(jué)安心，手掌又順著父親瘦削的面龐，碰了碰那些花白的須發(fā)，心間又起了些疼惜…

    床榻上的人，似是被打攪到，眉間微微皺起，緩緩睜開(kāi)眼來(lái)：“是慈音來(lái)了啊…”

    明炎聲音沙啞，見(jiàn)得女兒在床邊上，卻強(qiáng)撐起來(lái)一副笑容。看清楚了女兒面龐，方發(fā)現(xiàn)她眼眶中似有什么東西在閃動(dòng)，明炎緩緩抬起手來(lái)，撫去了她面龐上，“傻姑娘，哭什么？”

    慈音方收了眼淚，抿唇笑了起來(lái)，又拿起手中古卷與他道，“怕父親悶著，我來(lái)與父親讀書(shū)的。”

    明炎笑道，“好?！闭f(shuō)罷了，又想抬聲叫嬤嬤來(lái)添燭火。

    慈音憂心他動(dòng)氣，便讓巧璧去辦了，方又與明炎說(shuō)起自己這古卷來(lái)歷，其中故事。慈音聲音文弱，說(shuō)起這些來(lái)，悠悠然然卻又有條有理。明炎也心知女兒是不愿提起他的病情，只默默邊頷首邊聽(tīng)著。

    等得小半本子說(shuō)完，慈音方覺(jué)著口渴，支開(kāi)巧璧去倒茶水來(lái)。方聽(tīng)得明炎提起，“家中有煜兒坐鎮(zhèn)，我尚且放心。只是你的婚事一直沒(méi)定下來(lái)，卻也不知煜兒是作何想法。若你真是心許遠(yuǎn)兒，為父也有些別的辦法。我與內(nèi)閣林大人多有幾分交情，便先將你過(guò)繼過(guò)去，再嫁來(lái)明家，也不無(wú)不可。”

    慈音聽(tīng)得這席話，只覺(jué)心緒林亂，只得顧左右而言他，“我聽(tīng)他們說(shuō)父親胃口不好，近日可有什么想吃的，我明日與父親張羅了來(lái)?！?/br>
    明炎自知她羞怯，笑著道，“那這事兒，明日我與煜兒商議?！?/br>
    第7章 貪魚(yú)(7)   蜜漬玉延

    明炎話剛落，卻聽(tīng)得房門被人推開(kāi)。

    慈音見(jiàn)是母親帶著嬤嬤進(jìn)來(lái)，忙起了身與方氏福了一福，又喚了一聲“母親?！币?jiàn)方氏行來(lái)明炎床邊，慈音自拾起自己的孤本，“母親來(lái)看父親，慈音便不打攪了?！?/br>
    方氏頷首，慈音方帶著巧璧與二人別禮，隨之出了房門去。

    行出來(lái)院子，慈音心中隱隱不安，方才父親那些話原大可不與她說(shuō)，與兄長(zhǎng)商議才更合情理些。思緒正是躊躇，不知不覺(jué)已經(jīng)行來(lái)靜松院門外，卻見(jiàn)得一抹頎長(zhǎng)的身影攔住了去路。

    慈音這才抬眸看到來(lái)人，明遠(yuǎn)今日換了身姜白的袍子，一身輕減，似是剛從外頭回來(lái)。慈音與來(lái)人一福，“二爺也是來(lái)看父親的？”

    明遠(yuǎn)側(cè)了側(cè)身與她讓了道兒，只笑道，“方在母親屋子里吃到了那紅玉糕，去了簫音閣又聽(tīng)聞你來(lái)了父親這里，便來(lái)這里看看。見(jiàn)得你了便好，我同你一路走回去。”

    慈音垂眸少許，跟去了他身旁一道兒往簫音閣里去，慈音方又問(wèn)他，“二爺可曾聽(tīng)母親說(shuō)起過(guò)父親的病情？我也問(wèn)過(guò)哥哥，他卻是不肯多說(shuō)。可方才見(jiàn)父親的模樣，比起早幾日似又虛弱了些?！?/br>
    明遠(yuǎn)微微側(cè)眸看了看慈音，只道，“換了好幾個(gè)太醫(yī)來(lái)看過(guò)，也都在調(diào)養(yǎng)著。你莫多心了?！彼m知道實(shí)情，卻不忍讓慈音憂心，只好周旋其中。只是自己回眸回去，這兩日來(lái)，他心中那塊重石未曾放下過(guò)，見(jiàn)著了慈音，方覺(jué)得心情稍稍好了些。

    他腳下步子緩慢，只想與慈音呆久一些，到底明日四更天不到便要出門，與兄長(zhǎng)入宮住持皇帝上下朝的儀仗…

    慈音卻是察覺(jué)出來(lái)了什么，“難見(jiàn)二爺如此垂頭喪氣的，可是累了？”

    明遠(yuǎn)抿了抿唇，望著她笑了笑，“近日的公務(wù)有些煩心，確有些累了。不過(guò)與你走走便該都好了…”

    **

    清晨的陽(yáng)光灑入明府花園，嬤嬤小廝們皆忙碌起來(lái)。小廚房頂炊煙裊裊，各個(gè)小院兒里的主子們胃口不同，不在一處吃飯，吃食也是各有模樣。

    糯米泡軟了整夜，包裹著三兩塊兒鹵rou，加上些咸綠豆沙，再用粽葉包好整個(gè)果子，上鍋蒸上個(gè)把時(shí)辰，便是糯米果子。等來(lái)辰時(shí)林姨娘起身，沈嬤嬤方就著奶，一道兒送了過(guò)去。

    惠慈軒里卻是食素的，每每早晨用一碗素面。雞湯作底，煙筍為伴兒，在加上蘑菇、豆腐、鮮蔬菜熬制的澆頭，比起葷rou更多來(lái)幾分仙氣兒。

    簫音閣里，今兒的早膳卻嬤嬤是去外頭采來(lái)的。小姐一早醒來(lái)便吩咐，去甜水巷口上，尋兩碗酸湯粉條兒來(lái)。嬤嬤自拎著食盒子，與小姐置辦了來(lái)，邊往家中送，心中便是忖度著，這等街邊兒小食，哪兒能與家中大廚做的相比。

    等回了院子，見(jiàn)小姐用起來(lái)那酸湯粉條兒的時(shí)候，眉目之間新鮮之感，嬤嬤方覺(jué)著自己也餓了…

    慈音親自將那酸湯粉條兒試了一試，便就撂了筷子，趕忙讓嬤嬤裝好另一碗來(lái)，趁著還未涼，送去了靜松院里。

    明炎臥病在榻，食之無(wú)味久矣。人若到了枯槁之時(shí)，不能見(jiàn)朝夕之陽(yáng)，不能聞四季之風(fēng)，到底無(wú)趣。嘗了一嘗慈音帶來(lái)的小食，今兒卻是胃口大開(kāi)了，竟還問(wèn)一旁嬤嬤多要了兩口奶喝。