一
因此宋江嘆口氣，雖有心向善，卻成虛愿，依然“天子萬萬歲，小人日日醉”了。 這一天他收到濟(jì)州衙門所下，分到刑案上的文書，打開來一看，大吃一驚。張文遠(yuǎn)見他怔怔地坐在椅子上，臉色青紅不定，心內(nèi)驚異：師父出了名的深沉，常有處決七八條人命的大案，也只不動聲色，從容勾押，何以此時卻有失魂落魄的模樣？ 于是他踱了過去，湊到宋江身邊，低聲提醒：“師父，你老臉色不好看，莫如回去歇一歇?！?/br> 一面說，一面瞟著他那雙風(fēng)流桃花眼，去偷覷那通文書，只看得一行“牌仰緝拿梁山泊賊人晁蓋等名”，心里便有些明白了。 “你且去。容我暫歇?！彼谓盐臅畔拢]目養(yǎng)神，好久，臉色才見正常。 文書自然不能壓置，壓置也無用。他吩咐張文遠(yuǎn)照敘原文，行下所屬。明知是官樣文章，不生作用，而心里總覺得堵著塊鉛似的，十分不快。思量著哪里靜悄悄去獨酌數(shù)杯，借酒澆愁，同時也好盤算盤算切身的利害禍福。 于是他略略料理了緊要公文，一個人離了衙門，信步往州橋行去，走得不多路，聽得有人大喊：“押司，押司，請留步?！?/br> 宋江轉(zhuǎn)臉看時，身后兩個婆子，一個不認(rèn)得，一個是做媒的黃婆。 宋江還不曾招呼，黃婆已指著他向同行的那婆子說：“好了，好了！撞得著宋押司，便是你的造化。天大的事，都在宋押司身上?！?/br> “你休替我大包大攬！”宋江笑道，“有甚話，且先講了再說?！?/br> 說著，便走到路旁的茶店，當(dāng)門坐下。兩個人跟了過來，黃婆先作引見——那個老婆子姓閻，一家三口，老夫妻倆帶著個女兒，名叫婆惜，是從東京來的。 閻老兒年輕時，原是東京錄事巷里的一名閑漢。那條巷子猶如長安的平康坊，盡是些勾欄人家。閻老兒便在那里廝混，做個幫閑的篾片，日子久了，聽得多了，記下百把支曲調(diào)在肚子里，只是嗓子五音不全，不能唱，卻會教。閻婆惜從小便受他的教導(dǎo)，到了十六歲，送入東京第一家大酒店“樊樓”去賣唱，頗有些聲名。 那閻婆惜不但唱得好，而且長得體態(tài)妖艷，性情風(fēng)流，因此招蜂引蝶，不時生出是非。半年前頭，兩名惡少為了閻婆惜爭風(fēng)，鬧出一件命案。開封府衙門要捉她去問罪。閻老兒得知風(fēng)聲，帶著妻女，連夜逃了出來，就在鄆城落腳。 這段經(jīng)過，閻婆自然不肯跟人說，所以黃婆完全不知：“這一家三口，從東京來投奔一個官人不著，流落在鄆城縣。昨日閻老兒害時疫死了，無錢葬送。母女倆商量完了，央我來做媒，把女兒嫁了，收些聘金，好葬閻老兒。押司請想，一時哪里去尋這個主兒？正在這里走投無路，不想撞著押司。如今沒話說，押司做慣了好事的，可憐她母女兩個，做成一具棺材?！?/br> “我道何事？這容易！” 宋江向茶店借副筆硯，討張白紙，提筆寫道：“見字即付中等棺木一口?！毕旅婢呙恰靶贪杆巍?。畫了一個花押，順手交付黃婆。 “你帶著閻婆到東門陳五郎家，憑條取棺材。”宋江又問，“別樣花費(fèi)使用，可曾有了？” 閻婆答道：“不瞞押司說，棺材尚無，哪里來的別樣花費(fèi)使用？” “既這等，我再與你十兩銀子。”宋江從隨身所攜的招文袋中，取出十兩一錠庫平銀子遞了過去。 閻婆感激萬分，黃婆面有光彩，兩個人千恩萬謝，說了無數(shù)承情的話。自拿了宋江的便條，到陳五郎家選中了一口中等棺木，把閻老兒盛殮了，送到火葬場焚化。次日檢了骨殖回家，算一算還剩下五六兩銀子，閻婆惜要了一半去，自己上街，剪了些素色絹布，做了兩身夾衣服，穿得整整齊齊，每日里倚立在門口，哼著小曲閑張望。 有道是“男要俏，一身皂；女要俏，一身孝”。閻婆惜的皮膚極白，穿著那一身裁剪稱身的孝服，別有一股異乎庸脂俗粉的天然風(fēng)韻；加上眼波流轉(zhuǎn)，似笑似嗔，招惹得那些游蜂浪蝶，轉(zhuǎn)過來，走過去，只想覓個機(jī)會上來搭訕。 閻婆一看這情形不妙，東京的官司尚未了斷，不要在這里再弄出事來，硬生生把她女兒拖了進(jìn)來，實騰騰地關(guān)上了大門，不住口埋怨女兒不懂事。 “這等關(guān)在家里，好人也悶出病來。”閻婆惜冷笑著對她母親說，“休逼得我急了！人急懸梁，狗急跳墻，到那時卻休怪我?！?/br> 這一說閻婆慌了手腳！素知女兒潑辣任性，說不定真?zhèn)€跟著個浮華弟子雙雙潛逃，那時海角天涯，哪里再去尋她？ 左右盤算，打了一晚上的主意，依然得要去求教黃婆?！袄蟡iejie，”她說，“女大不中留。你那侄女兒的終身，全在你身上。多說你眼皮子寬，人頭熟。我女兒，自覺也還不丑，莫非就做不成一樁姻緣？” “你說到這話，我可不得不說了，說了你休動氣。” “哪里的話！”閻婆急忙接口答道，“想是婆惜有不中人意的地方——老jiejie便當(dāng)她是自己的女兒，打也打得，罵也罵得，說兩句算得了什么？” “既如此，我就說。你家婆惜的終身，恰恰合著一句俗語：高不成，低不就。你道我不曾想過？實在是有些難處。” “有難處盡管說?！?/br> “大戶人家講門第，小戶人家又養(yǎng)不起你那一朵花似的女兒——她自己也未見得肯。算來算去，只好與人做二房。” 閻婆一聽這話笑了：“老jiejie，我道是什么難處？如果為此，一點不難。說句不識羞的話，我們這等人家，莫非還想替女兒討一副五花誥封？” “就與人做二房也難?！秉S婆恨恨地又說，“這兩年梁山泊的強(qiáng)人越發(fā)張狂，有些身價的，遷地為良，早都逃散了。與人做二房，自然是貪圖個茶來張口，飯來伸手，日子過得舒服。倘或是那普通人家，一般也要漿洗衣裳、生火做飯，便你母女肯委屈，我也不肯?！?/br> 看來倒真是有些難處！閻婆怔怔地望著，半天不作聲。哪知黃婆卻喜滋滋地笑了起來。 “老jiejie！”閻婆急急問說，“想著主兒了？” “有倒有一個，不知成不成？”黃婆很沉著地說，“成了最好，不成卻休怪我！” “不怪，不怪！你先說，是哪一家？” “遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。便是發(fā)送你家老兒的宋押司！” 閻婆一聽大喜，站起身福了福：“老jiejie！這頭親事，我再無話說，全要仰仗?！?/br> 于是黃婆又把宋江妻死未曾續(xù)娶，以及如何疏財仗義，如何在鄆城縣中有名，都說了給她聽。閻婆越聽越中意，當(dāng)時逼著她，立刻去覓宋江，自己就在她家坐等回音。 這樁姻緣撮合成功，照宋江的手面，至少也得二十兩謝媒。所以黃婆也是精神抖擻地匆匆趕到衙前，在劉老實茶店里尋著了宋江，一把拉了就走。 “咦，咦！”宋江笑道，“有話好說，如何這等硬拉？莫非要招我做女婿？” “我女兒丑，押司看不上。我另有話，要一說了，包管押司喜心翻倒，睡都睡不著。” “有這等好事，何不快說？”宋江站住了腳。 “快說？”黃婆做個賣關(guān)子的樣子，“押司須先請我老婆子一頓酒再說。” “這不在話下，我便請你吃酒?！?/br> “原是與押司說笑?！秉S婆笑道，“等我替押司出了力，有吃不完的酒。閑話休提，我有件不大不小的事，要問押司，須得個清靜的地方，才好細(xì)談?！?/br> “既如此，我下處不遠(yuǎn)。到那里坐一坐，可使得？” “最好，最好！押司先請——我記得押司的寓處，就在衙后?！?/br> 一點不錯，宋江為了上衙門方便，就在縣衙后街買了一幢房子。這原是當(dāng)?shù)匾幻簧痰漠a(chǎn)業(yè)，原主犯下重罪，家產(chǎn)籍沒入官，作價變賣。宋江略略假了一番手腳，繳了官價，承受了這幢房子。其中原有些花木之勝，也有些亭臺池沼。水邊一座小樓，樓前柱子上懸一副黃楊木鏤刻的對聯(lián)：“青鳥飛相逐，烏龍臥不驚?！庇心谴侏M的，便把這幢屋喚作“烏龍院”。俗稱黑狗叫烏龍，起這名字，原有個菲薄的意思在內(nèi)。宋江度量極大，絲毫不以為忤，反覺飛鳥相逐，狗臥不驚，是個過太平日子的景象，便任由他們喚去。 當(dāng)下宋江把黃婆領(lǐng)到了烏龍院，坐定點茶。黃婆只顧四下張望。宋江便問：“黃婆，你看些什么？” “可惜了，好整齊一座院子，只得押司一個人住。” “是?。 彼谓鸬?，“原是糟蹋了屋子。想賣，卻又覓不著主顧。你替我留意，若是有人要，便領(lǐng)了來看，做成了交易，除了中人錢，我另有酬謝。” “我慣與人做媒，做不來房產(chǎn)經(jīng)紀(jì)。我也不勸押司賣屋，只勸——”說到這里，黃婆突如其來地問道，“押司娘子故世幾年了？” “前后五年?！?/br> “押司怎的不再娶一房娘子進(jìn)門?！?/br> 宋江何以不肯續(xù)弦？其中原因他自不肯與人說，笑笑答道：“一個人無憂無慮，自由自在倒不好？” “難道不嫌寂寞？” “我的朋友多。” “朋友怎比得身邊人？而且也可惜了好一座屋子！” “那也是無奈之事?！?/br> “說甚無奈？只怕押司無意?！?/br> 宋江笑了：“看這光景，這真是說媒來了。我勸你死了心吧，不怕你能說得太陽打西邊出來，只說不動我！”說著，便挪一挪身子，欲待站了起來。 黃婆急忙一把將他拉住?！把核?！”她說，“你且坐了。我有句話，若不中聽時，再走不遲。押司好客，須有個精致去處，吃茶吃酒，任客人隨意來去，便講幾句話也方便。像這等精致一座屋，再有個人來照管，用個廚娘，買兩個小廝，把個場面熱熱鬧鬧撐起來。押司，似你的身份，要這等才相配?！?/br> 果然，媒婆的那張嘴利害，一席話說得娓娓動聽。尤其是“講幾句話也方便”這一句，直打入宋江心坎——有些朋友，他人見不得；有些話，他人聽不得。若照黃婆的話來辦，就再不必怕茶店酒樓，眾目昭彰之地，會得泄露秘密。 于是他沉吟了一會兒，問道：“黃婆，與你實說了吧，續(xù)娶的話，一時休提。如有能干會應(yīng)酬，相貌也還見得人的，弄一個倒也不妨?！?/br> 語聲未終，黃婆拍手拍腳地笑了起來：“這才是天緣湊巧，恰恰有這等一個。押司，幾時看人？” “八字不見一撇，哪里就談得到看人？你且先說一說，再作計較。” “就為的難說。原是十分的人才，我照實說了，押司當(dāng)我是媒婆的嘴；如只說得五六分，卻又委屈了人家。如今說也是白說，只請押司看人，不中意時，一切休提?！?/br> 聽她說得如此有把握，宋江的心思也活了，當(dāng)時約定第二天午間，在劉老實茶店里見面。 黃婆告辭回家。閻婆已等得焦急了，一見了便問：“可曾說成？” “哪里有這等快？”黃婆答道，“宋押司是有身份的人，做事不肯草率，要先見了面再說。論你女兒的相貌，足有把握。只是我說句不怕你動氣的話，千萬休擺出本來面目來！總要穩(wěn)重，像個大家人，這頭親事才談得成功。” 閻婆臉一紅，也不必做什么辯解了，深深受教，約定了明日見面的時刻，急忙又趕了回去與女兒細(xì)說其事。 把閻婆惜嫁與人做妾，原是她自己答應(yīng)了的，但那時是為了賣身葬父，情勢所迫，不允不可。此刻事過境遷，她的心思又不一樣了。聽閻婆說了經(jīng)過，她只是對著鏡子，不言不語。 “知女莫若母”，閻婆見此光景，便冷笑一聲，點醒她說，“你休起那糊涂心思！在外頭拈花惹草的那班浪蕩子弟，曾見過誰有良心？有家業(yè)的，三妻四妾，厭了把你一丟，閑茶淡飯養(yǎng)你一輩子，你守得了這個活寡？” “誰稀罕有家業(yè)的？我只要一夫一妻，廝守過活，也強(qiáng)似與人做小。” “話倒說得好！只怕心口不應(yīng)。你是拈得起針線，還是上得了爐灶？居家過日子，樣樣都不會。沒家業(yè)的養(yǎng)你不起；有家業(yè)的，誰會娶我們這樣人家的女兒做正妻？我早就替你前前后后想過七八十遍了。你啊，女兒，只怨你投胎得不好，天生就是這般與人做偏房的命！” 一頓排揎，把閻婆惜說得啞口無言。閻婆卻又坐在她身邊，握著她的手，苦苦相勸，說宋江妻死未娶，嫁過去，猶如正室，且又不與宋太公住，門戶獨立，不受拘束；又說宋江手面極闊，花錢散漫，嫁過去便可享福；兼以朋友極多，人來人往，也不寂寞，真正是打著燈籠無處覓的一頭好姻緣，錯過了會悔恨一輩子。 說來說去，終于把閻婆惜的心思說得活動了，心想，不管如何，且先圖個眼前風(fēng)光再說。于是點點頭算是應(yīng)允了。 閻婆大喜，便又叮嚀：“明日見了宋押司，須放穩(wěn)重些?！?/br> “哪個不穩(wěn)重了？”閻婆惜瞪了她母親一眼。 “可也不必太裝得不曾見過世面似的，盡低著頭不說話，看得你不會應(yīng)酬?！?/br> “都是你一個人的話！”閻婆惜不耐煩地說，“好了，好了，不用你嚕蘇，我自省會的?！?/br> 到了第二天，閻婆惜一早起身，著意修飾了一番，等到日中時分，徑投劉老實茶店而來。 做媒是黃婆的營生，不敢怠慢，早早到了，把她們母女倆接了進(jìn)去，在最后那間小閣子里安頓下來，說著閑話，等宋江早衙散了來相看。 黃婆嘴里說著話，一雙眼睛只顧去偷覷閻婆惜。她家世代做媒為業(yè)，黃婆自己干這一行也已三十多年，閱人甚多，別具只眼?？茨情惼畔ВL眉入鬢，發(fā)黑如漆，薄薄兩片紅唇，包著一嘴極整齊的白牙，雪白的手卻生了一雙燦然如霞的朱砂掌，越顯得嬌艷。 好一副美人胚子！黃婆暗暗喝聲彩——可惜，一雙眼生得不好，初看勾魂攝魄，再看人盡可夫，三看更令人吃驚，流轉(zhuǎn)秋波中隱隱含著殺氣。黃婆心想：除卻身在刑案、手判生死、煞氣特重的宋押司，她嫁不得別人，嫁了便非克夫不可。 就這替閻婆惜在看相的一刻，聽得外面紛紛招呼：“宋押司今日遲了！”“宋押司這里坐！”知是宋江來了，黃婆便使個眼色。閻婆便扯一扯她女兒的衣袖。閻婆惜抬眼看時，走進(jìn)來的宋江，又黑又胖，貌不驚人，心里便不甚歡喜。 這時黃婆和閻婆已慌忙站了起來，雙雙叫了聲：“押司！”閻婆便轉(zhuǎn)臉叫道：“女兒！快來拜謝了宋押司。不是押司高義，如何得能發(fā)送你爹爹？” 閻婆惜原是低著頭的，這時便大大方方地抬頭站了起來，迎著宋江福了福，口中喊聲：“宋押司！”然后無緣無故抿起了嘴，仿佛要笑不敢笑似的。 宋江的眼光極厲害，一看便知她的來路，點點頭說：“小娘子請坐！” 他叫閻婆惜坐，黃婆偏不叫她坐。“婆惜！”她支使她說，“取窗臺上抹布來，這里有水漬。” 閻婆惜聽見這話，隨即轉(zhuǎn)過身去，裊裊娜娜地走向窗臺。黃婆向宋江使個眼色——她原借故叫閻婆惜走幾步路，好讓宋江看一看她的極細(xì)的腰。這一個自然省會的，宋江一眼不霎地把她從頭看到底，心里已經(jīng)中意了。 但宋江做事，一向神出鬼沒，令人難測真意。等閻婆惜拿了抹布走過來，拭一拭水漬，把她自己的那一碗茶，移到他面前時，他突然站起身來，做出一驚一愣的神氣：“啊呀！這便怎么處？” “怎的？”黃婆問說。 “剛剛想起，今日午間有約，不赴不可。虛約了你們?nèi)?，于心何安？?/br> 這一說兩個老婆子也都愣住了。倒是閻婆惜穩(wěn)得?。骸凹热谎核居屑s，休為我們延誤了。盡管請便！” “這如何過意得去？”宋江略略躊躇了一下，望著黃婆說道，“我有份見面薄禮，待送與閻小娘子，卻要拜托你領(lǐng)路去取?！?/br> 閻婆母女還待假意客氣一番，黃婆卻已代為滿口稱謝。于是宋江到柜子討筆硯寫了張簡帖，囑咐黃婆領(lǐng)著她們母女，到鼓樓前孫銀匠那里，憑簡帖由閻婆惜自己去挑一副頭面首飾。 見面說不到三句話，椅子也還不曾坐熱，便是如此豪闊的出手，把閻婆樂得眉花眼笑。她女兒原有些不中宋江的意，此時看在珍珠金翠鑲嵌的首飾分上，也就無話可說了。 哪知一連兩天，竟無下文。黃婆以為宋江心熱如火，一定會刻不容緩地把她喚了去商議這件好事，所以沉著等待，準(zhǔn)備著宋江情急求教時，好好索一筆媒禮。這時消息沉沉，不免心旌搖蕩；又加以閻婆一天兩三次來探問究竟，只好收起那個待價而沽的念頭，先去看宋江問個明白再說。 宋江當(dāng)然已料準(zhǔn)了黃婆會來問話。這兩天的擱置，一半是有意要顯得冷淡些，一半也是因為做這件事，通前徹后，著實要費(fèi)一番思量的緣故。 因此，等黃婆尋著他時，他把她領(lǐng)到烏龍院，好從容細(xì)談。自然是她先探問他的意思。宋江先不做可否的表示，一句話就把她問住了。 “黃婆，你可知閻家的女兒，究竟是何來路？” 閻家的來路，黃婆也有些疑心，看宋江這等神情，又知他交游極廣，或者已知底細(xì)，所以不敢支吾。 愣了半天，黃婆反過來問：“押司道她是何來路？” “論她人品，不當(dāng)委屈在這鄆城縣小地方。莫非犯下了什么案，借此隱避？” 這話有理！黃婆一顆心有些冷了，看來不是好相與！媒禮還在其次，莫要惹一身是非。有此警覺，說話便處處留著退步。 “真人面前不說假話。實不相瞞，究竟是何來路，我一概不知。好在人是押司看過了。光棍眼里揉不得沙子，押司看中了，少不得有我現(xiàn)成媒人的好處，看不中時，我取了那副頭面來還。” “笑話了！頭面首飾是我送她見面禮，便做不成這件事，又如何要她還？黃婆你說話欠思量?！?/br> “原是我的錯。如今只聽押司吩咐?！?/br> 見黃婆不敢承擔(dān)責(zé)任，宋江越發(fā)慎重，繞屋徘徊，取舍兩難。黃婆便站起來要告辭。 “咦！”宋江笑道，“我不曾見過這等的媒婆！” 黃婆說了實話：“押司不比別人。這頭媒若有差池，說起來是我的來頭，吃不了兜著走，我怕！” “你這話又不對了！果真出了差池，難道我還賴在你身上不成？” 這一說，黃婆放心了：“既如此，我還是聽押司的吩咐。媒婆賣的是一張嘴、一雙腿，我只跑得勤快、說得實在就是了。” 到這地步，須有一句爽快的話。宋江所顧慮的倒不是閻家母女在別處犯了什么案，是閻婆惜不像個肯守婦道的人，怕鬧出笑話來。但要割舍，卻又似乎不肯，逼到最后，口中沖出一句話：“只依得我一件，她要怎的我都依?！?/br> “押司請說來看，是怎等一件事？” 宋江指一指門口答道：“進(jìn)了我這里的門，若無我的允許，日常不得出門。你問她，可依得我這話？” 黃婆領(lǐng)了這句話，離了烏龍院，剛走出巷口，與人撞個滿懷，抬眼看時，彼此都道了聲：“咦！”這人正是宋江的徒弟張文遠(yuǎn)。 “小押司，哪里去？” “我待覓我?guī)煾赣性捳f?！睆埼倪h(yuǎn)問道，“黃婆，你從哪里來？如何走得這等慌慌張張的？” “原是從你師父那里來?！秉S婆與他是說笑慣了的，此時便拿他開心，“替你覓個師娘，好多個人疼你?！?/br> 師父要娶師娘了，這是個有趣的喜訊，張文遠(yuǎn)驚喜地問道：“此話當(dāng)真？是哪一家的小娘子？品貌如何？” “此時不得告訴你。事要成時，極快，你自然會看得到?！秉S婆說罷，隨即邁動腳步，急著要去傳話。 “且慢！”張文遠(yuǎn)一把拉住了她，“黃婆，你許我撮合一頭好親事，這話有三年了，卻是幾時才得成就？” “難，難！”黃婆搖著頭說，“大家閨秀，你不配她；小家碧玉，她不配你。又要人才出眾，又要有幾千貫家財陪嫁！小三郎，你且再耐心等一等，有那大宅門里不為嫡室所容的偏房放出來，手里有些私房的，我一定叫她姓張。” “你也只是說得好?！睆埼倪h(yuǎn)笑笑走了。 望著他輕搖折扇、瀟瀟灑灑的背影，黃婆心里隱隱不安。她自然理會得宋江說那句話的意思——已看出閻婆惜風(fēng)流成性，只怕她在外頭勾勾搭搭，壞了他的名聲，所以預(yù)先聲明：“不得允許，不準(zhǔn)出門?！比缃窨磥恚慌麻惼畔щm不出門，宋江一樣也不得放心。 因為如此，黃婆對這一個媒，便不甚起勁。到了閻婆那里，實話直說，約定了第二天等她回話，隨即告辭回家。 閻婆母女商量了一夜。做娘的千肯萬肯。做女兒的又嫌宋江不是年少俊美，又怕進(jìn)了烏龍院，不得自由，但禁不住閻婆苦勸，再看宋江財勢的分上，只得權(quán)且應(yīng)承了再說。 于是母女倆又商量要多少銀子的身價，要多少首飾衣服，又要養(yǎng)閻婆的老。第二天說了給黃婆，傳話到烏龍院，宋江無不答應(yīng)。 辦喜事要人，宋江不愿鋪張，只把張文遠(yuǎn)喚了來，說知其事。做徒弟的立即趴在地上磕了個頭，給師父道喜。 張文遠(yuǎn)今年二十三歲，原是宋江的小廝，跟了他有十一年了。因為生得聰明伶俐，宋江便收了他做徒弟，把律例中輕重出入的關(guān)鍵，辦案時閃避羅織的竅門，都教了給他。當(dāng)然，宋江的許多秘密，無不在他肚子里，所以名為師徒，實同父子，是禍福相共的。 “我也早就想弄個‘身邊人’了。”宋江在張文遠(yuǎn)面前，才說了心里的話，“有這么個人，撐起一個場面，接待朋友也方便些，只是我不能弄個累贅，若有什么危急之時，須不費(fèi)我的心；倘或牽絲扳藤，縛住了我的身子，那就不是好相與了?！?/br> 原來是個臨時湊合之局。張文遠(yuǎn)替他未來的“師娘”擔(dān)心，不要一片深情落在師父身上，將來他撒手時，那日子必不好過。 “這個婆娘姓閻，不知是在東京犯了什么案的。那倒不去管它。我所取者，正以她出身不高，將來便丟開手，也算不了什么。不過一日在我身邊，一日頂著我的姓，不能叫她剝了我的面皮。以后，你要替我留意！” 所謂“留意”自然是留意那個婆娘在外的行動。張文遠(yuǎn)心里奇怪，人還不曾抬進(jìn)門，倒已防備著她會偷漢子了！照此看來，姓閻的婆娘，不知是如何一個風(fēng)流人物？所以口中答應(yīng)著，心里已動了好奇的念頭，急于想看她一看。 “如今事已說成了。一切都托你去——該辦何事，黃婆盡知，你與她去商斟。不必過分驚動，卻也不必委屈人家，用銀子，盡管到我這里來取?！?/br> 當(dāng)下宋江交了二百兩銀子，另外一張親筆所擬的買妾的契約。張文遠(yuǎn)接在手里，取張皮紙包好，興沖沖地尋著了黃婆，說明來意。 “小押司！”黃婆想了想說，“我是做媒，你是辦喜事，職司不同。契約立了，人進(jìn)門了，便沒我的事。你且先說，何時立契？” “等到閻家談了再說！你看如何？” 黃婆點點頭，領(lǐng)著他直到閻家來叩門，卻先提醒他：“你師父那人比你還小兩三歲，但說來總是師娘！” “不消囑咐，我自理會的?！睆埼倪h(yuǎn)笑道，“閻家小娘子，我叫師娘；師娘的娘，我叫外婆?！?/br> 看他油腔滑調(diào)的神情，黃婆也不知道他是不是真的理會得她的意思，但這話不便往深處去根究，也只好聽其自然了。 敲開門來，是閻婆站在門里，看見黃婆帶著個俊俏后生同來，不覺訝然，“老jiejie！”她指著他問：“這位官人是——？” 黃婆還未答話，張文遠(yuǎn)卻已滿面堆歡地唱了一個喏：“這位老人家想來就是我張文遠(yuǎn)的外婆了？” “不敢當(dāng)！不敢當(dāng)！”閻婆慌忙避開，“怎當(dāng)?shù)眠@等稱呼？” “你休客氣?！秉S婆淡淡地說道，“他是宋押司從小收在身邊的徒弟，跟兒子一般。宋押司是‘孝義黑三郎’，他便是‘小三郎’?！?/br> 一面說，一面把小三郎領(lǐng)進(jìn)了門。他來得殷勤，搶著關(guān)好了大門，又一定要讓“外婆”走在前面，拉拉扯扯，讓冷眼旁觀的黃婆覺得十分可笑。 閻家的住處狹窄，一進(jìn)大門，便窺堂奧。在他們交談禮讓時，閻婆惜在自己房間里已經(jīng)聽見了，只覺張文遠(yuǎn)“外婆、外婆”的嘴極甜，不過一個伶俐少年，沒有把他放在心上。哪知掀開門簾一望，竟是比自己還長數(shù)歲的美男子，頓時便看得呆了。 張文遠(yuǎn)倒還好，心里原有底子，不曾失態(tài)，但也不免訝異，斗大的縣城，出了這等一個尤物，自己竟無所知，說來慚愧。 這時閻婆已在招呼了：“女兒，你出來！見一見押司的愛徒——好俊的人物！” “外婆說得好！”張文遠(yuǎn)應(yīng)付了這一聲，轉(zhuǎn)過臉來，迎門一揖，極親熱地喊道，“師娘！請出來見禮。” 這一聲喊，也不知他聲音中具有何種魔力，閻婆惜陡覺臉上發(fā)熱，心頭突突亂跳，一縮手，門簾放落，身子退了回去，倚壁悄立，只定不下心來。 這個舉動，令人不解。特別是閻婆，不解以外，更有不安，怕張文遠(yuǎn)有所誤會，所以在外大喊：“怎的？快出來，快出來！” 閻婆惜自己也覺得行動突兀，禮貌有虧，但實在出于無奈。欲待重新掀簾出見，又怕自己臉色有異，難以遮掩，引人猜疑，因此只有心里著急，卻不知何以自處。 這時閻婆喊了兩聲，不見她答應(yīng)，便邁動一雙鲇魚腳，沖了進(jìn)來，小聲埋怨她女兒說：“張三郎雖是晚輩，總是新親，人家一口一個‘外婆’，一口一個‘師娘’，叫得好不親熱！如何我們倒像不識抬舉似的，豈不叫人笑話？” “就是叫人‘師娘’，叫得人不好意思。”閻婆惜訕訕地笑道，“你不想想，人家多大，我多大？” “這怕什么？俗語說得好：‘搖籃里的公公，拄拐杖的孫子?！篱g多得緊！”說到這里，閻婆略停一下，壓低了聲音，提出警告，“你休得福不知！偏房的身份，卻有他的徒弟叫你做‘師娘’，便如扶了正一般。你不受他這稱呼，卻不是不識抬舉？” “哪個不識抬舉？”閻婆惜心情平靜了些，便不服氣似的說，“我就做一個‘師娘’與你看！你先出去，我就出來。” 等閻婆走出了門，她三腳兩步奔向床前一張小桌子。桌上一架銅鏡，鏡上套著個舊錦袱，她一伸手把它褪掉，另一只手便去刨花缸里摸著了刷子，蘸滿刨花水往頭上去抹，把一頭青絲抹得又黑又亮又平，然后又用冷手巾擦一擦臉，雙手使勁抹平了衣服，方才走到簾前——卻又不即出門，定一定神，調(diào)一調(diào)呼吸，扯一扯衣襟，理一理腰帶，看一看腳上，諸事妥帖，出得去了，陡又想起一件事，踩著碎步，回到床前，從枕下取出一塊手帕來。整方白羅，用黑絲線繡的一百只蝴蝶，是她最心愛的一樣衣飾。 門簾一掀，那方炫目的百蝶帕先揚(yáng)了出來，然后纖腰一閃，張文遠(yuǎn)頓覺眼前一亮，不由得在心里喝聲彩：“好身段！” 閻婆惜是賣唱出身，招呼客人，慣會言語，一出簾子，那雙水汪汪的眼睛，在黃婆臉上停得一停，隨即順勢轉(zhuǎn)向張文遠(yuǎn)，同時甜甜地、略微害羞地笑了。 “好了！”黃婆在一旁發(fā)話，“這不需我引見了。小押司，你師父吩咐你的，你就說吧！” “且慢！禮不可廢，外婆和師娘請上坐，等我拜見了，卻再說話。” 這自然有一番推讓。無奈張文遠(yuǎn)執(zhí)意要行大禮，到底讓他跪倒在地，拜了四拜。拜罷起身，又不肯坐，只站在下方說話。 “師父囑咐我，今日要辦兩件事，第一件——”張文遠(yuǎn)想了想說，“送個師父聘師娘的帖子……” 聽他把買妾立契說成聘親送帖子，黃婆責(zé)任有關(guān)，便即大聲打斷他的話說：“慢，慢！小三郎，你待怎講？” 這一問太不識趣，不但張文遠(yuǎn)神情尷尬，閻婆母女的臉色也不好看了。 幸好張文遠(yuǎn)素有急智，不答她的話，管自神色自若地說了下去：“且說第二件。師娘喜愛怎等樣的首飾衣服，師父命我陪了師娘，揀中意的自己挑。喏，有二百兩銀子在此?！彼哑ぜ埌旁趲咨?，卻又急忙聲明：“銀子不夠也不礙，去熟人家揀了再結(jié)賬。只要師娘看得好，盡管取了來?！?/br> 這番話說得閻婆母女滿心喜悅。黃婆心里在罵：“這個畜生，拿師父的錢不當(dāng)錢，只顧討師娘的好！不知安著什么心？待我說破了他。”正待開口，轉(zhuǎn)念又想，他們師娘徒弟，說起來總是一家人，何必要外人出頭，自討沒趣？只要立了契，收了媒錢，便天塌下來，也不關(guān)我的事。且隨他去。 “請師娘示下，”張文遠(yuǎn)又說，“可就是此刻，便先到孫銀匠那里看一看？” “好?。 遍惼畔沧套痰卮鹫f。 “既如此，請師娘去添一件衣服。今日風(fēng)大。” “說得是。我便少陪了！”閻婆惜隨即起身走到自己房里，借著掀門簾的勢子，順便又回身看了一眼，恰好與張文遠(yuǎn)的眼光撞著。 兩人都吃了一驚，慌忙各自別轉(zhuǎn)頭去。張文遠(yuǎn)扭過臉來，正好看見黃婆冷冷的眼色，心中頓有警惕：這個積世老虔婆，不是好惹的，須得敷衍她。 “師父說過，這頭好姻緣，多虧黃婆撮合。如今有甚話，還是請你與外婆說吧！”張文遠(yuǎn)一面說，一面把宋江手?jǐn)M的那張契約遞了過去。 黃婆不肯接，淡然笑道：“我又不識字，遞與我作甚？說是撮合了好姻緣，這話不錯，我老臉先索謝禮——宋押司那里，我素常受他的好處極多，暫且不提，女家如何說？” 閻婆對她確是心感，一聽這話，立即很慷慨地答道：“但憑老姐妹吩咐?！?/br> “我要一成。” 說定了的身價銀五百兩，一成便是五十兩。閻婆點點頭答應(yīng)了。 “多謝，多謝！今晚我備桌席請了你們兩家來，當(dāng)面立契。小三郎，契中寫些什么，你們一家人自己商量，沒我的事。我須得先回去拾掇拾掇。你帶信與你師父，請他早早光降?！?/br> 這一說，張文遠(yuǎn)慌了手腳。買妾的契約，寫的盡是些不中聽的話，他向閻婆說不出口，必得借重黃婆代傳，所以一把拉住了她說：“你走不得。契中文字，原已說與你聽過。等我陪師娘出門時，煩你細(xì)細(xì)說與外婆聽。” 黃婆原是有意難一難他，聽他是告饒的口氣，便接了契約，把閻婆拉到一邊，低聲密語。張文遠(yuǎn)也就抽空去雇了頂小轎，等抬到門口，閻婆惜早已等在那里。候她上了轎，他把一包銀子送到她手里，向轎夫囑咐了去向，自己先大步走到孫銀匠家去等。 先挑首飾，后選衣料。張文遠(yuǎn)慷他人之慨，只慫恿閻婆惜挑好的買。她卻不肯聽他的話——這不是為宋江省錢，倒是體恤張文遠(yuǎn)。她也知道他是有意討她的好，究不知宋江本意如何？倘或花費(fèi)太多，說不定宋江會責(zé)怪徒弟，漫無限制，豈不是連累了他？ 因為如此，便不用細(xì)細(xì)挑選，花的工夫也不大，早早回到了家。哪知下轎一看，雙扉緊閉，門上掛上了一把鎖，閻婆不知哪里去了。 “呀！”閻婆惜雙眉微蹙，“這便怎么處？且有些東西在手里，急待安放，偏偏會不在家?！?/br> “莫慌！”張文遠(yuǎn)說，“到左右鄰居那里問一聲，看外婆可有鑰匙寄放著？” “不會！”閻婆惜搖搖頭，“素不與鄰居往來?！?/br> “既如此，索性先到黃婆家坐?！?/br> “不好！”閻婆惜答道，“我回家有事?！?/br> 女人家的事，男人不便直言相詢，張文遠(yuǎn)只好這樣問道：“可是急著要辦？” “也不急。” 這一說，他倒奇怪了：“然則何事？” 閻婆惜遲疑了一會兒，低著頭輕聲答道：“看我這一身！總須換件顏色衣服，才好到黃婆家去。” 張文遠(yuǎn)這才明白：“原來穿著外公的孝！不錯，不錯，今日是喜事，不妨權(quán)且除了喪服?！?/br> “什么喜事！”閻婆惜看他一眼，又把頭低了下去。 這神態(tài)語氣，大有幽怨之意。張文遠(yuǎn)心神一蕩，旋即警悟，在心里叫著自己的名字說：張文遠(yuǎn)，張文遠(yuǎn)！師父是何角色？你休自討苦吃，快快看破些！ “小三郎——” “師娘！”張文遠(yuǎn)打斷她的話說，“你只叫我文遠(yuǎn)好了?！?/br> “咦！”閻婆惜把雙俏眼瞟著他說，“怎的我便叫不得你小三郎？” 小三郎是個昵稱，像黃婆那等年長的人叫喚，只不過顯得親切而已；出在閻婆惜的嘴里，意味就不同了。張文遠(yuǎn)既有警惕，便不愿聽她這樣稱呼，只是其中原因，不便說破，所以一時倒愣住了。 “怎的？可是忌諱什么？若有忌諱，須說與我知?！?/br> “不是什么忌諱?！睆埼倪h(yuǎn)宕開一筆，“師娘，站在這里說話不像樣，且到對面坐一坐?！?/br> 斜對面是一家茶店，兩人進(jìn)去歇腳，把大包小盒的衣飾擺了一桌子。 茶店的伙計認(rèn)得張文遠(yuǎn)，而且也把閻婆惜素日倚門賣弄風(fēng)流的神情看得多了，所以這兩人走在一處，自不會朝好處去想。他走上來叫聲“小押司”，不問點甚茶，卻先輕佻地笑道：“春風(fēng)滿面，正在走運(yùn)！”一面說，一面把眼斜著去看閻婆惜。 張文遠(yuǎn)是何等伶俐的人？察言觀色，直看到他心里，沉下臉來，冷冷答道：“休得胡說！閻家小娘，轉(zhuǎn)眼就是我的師娘。” 那伙計愣了一會兒，才把這本賬算清楚：“敢莫是宋押司要娶這位小娘子？” “是?。 睆埼倪h(yuǎn)神色儼然，“不然，怎的我尊為師娘？” “恭喜，恭喜！”茶店伙計對閻婆惜頓時換了副神情，“好福氣！嫁得宋押司，不愁少風(fēng)光?！闭f著，從肩上取下毛巾，胡亂替她抹一抹凳子：“請坐了吃茶！點一個杏仁青梅八寶湯，我的孝敬?！?/br> “不敢當(dāng)！”閻婆惜抿著嘴笑，心里在想：也罷！嫁了黑三郎，也還不壞！ 伙計點了兩個八寶湯來。張文遠(yuǎn)不肯白吃他的，取了塊碎銀子，看也不看，丟了給他。 “多了，多了！小押司——” “休來啰唣！”張文遠(yuǎn)不耐地打斷了他的話。 茶店伙計不知他何故如此，不便問得，只諾諾連聲地走了。閻婆惜卻不然，輕聲問道：“小三郎——” “文遠(yuǎn)！”張文遠(yuǎn)大聲糾正她，旋即省悟到自己失態(tài)，便放緩了聲音又說，“師娘，你老人家記著我的話，只叫我的名字?！?/br> 閻婆惜有些反感，便叫一聲小三郎，又有什么使不得，一賭氣索性不開口了。 張文遠(yuǎn)覺得好沒趣，站起身來說：“我去尋一尋外婆，尋著了來?！?/br> 怎叫尋著了來？尋不著便不來了嗎？疑問重重的閻婆惜，不自覺地一伸手拉住了他：“你哪里去尋我娘？” “師娘請放手！” 閻婆惜臉一紅，把手縮了回去，勢子猛了些，帶翻了那盞八寶湯。 淡色裙子，把盞五顏六色的八寶湯潑在上面，格外刺目，加以閻婆惜嬌聲一喊，自然便叫茶客都圍了上來?？粗Ｗ院眯Γ降盟肿銦o措，只怨她娘偏趁這一刻出了門，更怨張文遠(yuǎn)不識眉高眼低，趁這一刻安安穩(wěn)穩(wěn)說些話倒不好，偏要大海撈針?biāo)频娜ぁ巴馄拧?！不然，哪里來這樁掃興之事？ 心里恨著他，恰恰他又湊了上來，從袖里摸出塊手巾，遞過去要替她拂拭水漬——果然這樣做了倒也好，誰知他手伸到她裙幅下，卻又驀地里住了手。這也怨旁觀的人眼光太銳利。眾目昭彰之下，便自己的妻子，也不好意思這等去服侍，況是未過門，且又小著自己兩三歲的師娘？須得避此嫌疑！ 這一來，閻婆惜更加置身無地。只是滿懷火氣發(fā)作不得，也不肯發(fā)作；果然要發(fā)作時，閻婆惜的潑辣，就十個張文遠(yuǎn)，也須要抱頭鼠竄。 看熱鬧的人都覺得他們這份尷尬十分有味，便越發(fā)起哄?！澳呛笊?，”有人笑著喊道，“這等臉皮??！” 又有人笑道：“看來也是個怕老婆的！” 有那忠厚的便小聲勸告：“休這等說！越說越叫他娘子動氣，等回了家，跪算盤、頂燈臺，有他的罪受?！?/br> 張文遠(yuǎn)從未如此受過窘，惱羞成怒，便把他在刑案上的威風(fēng)使了出來，臉凝嚴(yán)霜，把雙眼睛睜得好大，冷冷問道：“列位是來看笑話？還是怎的？” 這一問，頓時把亂七八糟的嬉笑之聲收了個干凈。卻也有那不服氣的，要上來辯個理：“咦！這茶店人人來得，有什么，看什么！你說這話好沒意思！” 張文遠(yuǎn)把臉都?xì)獾们嗔耍蟠蟀l(fā)作。茶店伙計分開眾人，挺身勸解：“小押司，休得動氣！”緊接著又高聲說道：“這位是刑案上宋押司的愛徒，張小押司。各位散一散，請回去用茶。” 原來是宋江的徒弟，都知少惹為妙，一個個悄沒聲地溜了開去。 等閑人走得遠(yuǎn)了，閻婆惜自取一塊手巾拂拭著裙幅，口中嗔怪張文遠(yuǎn)，恨聲說了三個字：“都是你！” 雖是怨責(zé)，聲音中卻顯得別樣的親切。張文遠(yuǎn)心中一動，強(qiáng)自壓制著自己，做出漠然不答的神態(tài)。 這一下使得閻婆惜真的動氣了，本來想要問他：這便是你對待師娘的禮貌嗎？但到底初見，而且是在茶店里，斗起口來不好看，只得權(quán)且忍耐。 幸好閻婆尋了來了，幫著攜了東西回家。進(jìn)門細(xì)看，女兒的臉色不甚好看，張文遠(yuǎn)也不似初來時那般有興頭，不免奇怪，隨即問道：“歡歡喜喜地出門，怎的這等一副氣色回來？可是有什么不如意的事？” 這一問，張文遠(yuǎn)警覺了，趕緊賠著笑說：“沒有，沒有！” 閻婆惜也不肯說她生張文遠(yuǎn)的氣，只埋怨他娘：“都怪你不好！不知到哪里去了？回家進(jìn)不得門，到對面茶店去坐等，把盞八寶湯潑在裙子上，好不狼狽！” “這也不是什么大不了的事！”閻婆笑道，“快去換了裙子——也就收拾收拾吧，好待到黃家去了?！?/br> 于是母女倆把大包小包都搬了進(jìn)去。張文遠(yuǎn)聽得她們一面拆包封，品評那些新置的衣飾；一面是閻婆斷斷續(xù)續(xù)地告訴她女兒，說她與黃婆到牛鐵口那里走了一趟，拿宋江和閻婆惜的八字排算了一下，毫無沖犯，是極好的一樁姻緣，順便也挑了進(jìn)屋的日子，以庚申日最好，算來還有五天，就不知宋江的意思如何。 張文遠(yuǎn)一個人在外屋枯坐無聊，而且也還有些事要去安排，于是把閻婆喊了出來，徑自告辭。 在里面的閻婆惜聽得他要走，便如失落了一件什么心愛的首飾似的，心里好不自在，急忙走了出來，剛掀開門簾，恰逢張文遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身向外，兩人的眼光，一接便分。他呆了一呆，硬下心來，不作招呼，大步走了。 “你這個小短命的！”她咬著嘴唇，輕聲罵著，“看你逃得出我的手？” 不防這句話落入閻婆耳中，雖隱隱約約，聽不真切，但看她的神氣，便也料到三分了，所以急忙追問：“你如何與小三郎慪氣？” “你休來管我！” 越是這樣說，閻婆越要管，但深知女兒的脾氣，好言好語相勸，絕不肯聽，便使了個激將法：“你是師娘，他是徒弟。若能收服了他師父，凡事向著你，做徒弟的敢不聽話？哪里有什么氣好慪？” 這話點醒了閻婆惜，只不過別有具心。要在小三郎身上打主意，先要把黑三郎敷衍好了，叫他不疑不防，才得施展自己的手段。 于是她心里舒坦了，洗臉梳頭，高高興興地修飾了一番，換件顏色衣服，隨著閻婆慢慢走到黃家。 黃婆已經(jīng)預(yù)備好了?？吞美镌O(shè)下兩張桌子，一張鋪排了五副杯箸；一張設(shè)著筆硯，端端正正放了一份“賣身契”。 契約的文字，兩個老婆子早就商議好的。黃婆做事精細(xì)，特意又問閻婆：“你女兒可識得字？” “略識幾個?！?/br> “識字最好，且叫你女兒過一過目，省得日后有甚閑話?！?/br> 閻婆惜真?zhèn)€接過契約來細(xì)看。她識的字不多，一半認(rèn)，一半猜，算是把它勉強(qiáng)弄明白了。 “可曾看清楚？”黃婆鄭重其事地問。 “看清楚了?！?/br> “看清楚了，你須謹(jǐn)記在心?！秉S婆擺出長輩的姿態(tài)告誡，“休犯了契約。宋押司是個極好的人，你死心塌地跟了他，日后自有好處。養(yǎng)丈母，不用說；百年以后，一切發(fā)送，自然也是他。你如小心服侍，宋押司是最知好歹，三年五載，把你扶了正，這張契約還了你，那時你才知黃干娘怎等成全了你！” “那時少不得還要重重酬謝?！睗M心歡悅的閻婆，又對她女兒說，“黃干娘是句句金玉良言。你快謝了！” 閻婆惜也覺得她這番話十分動聽，正要拜謝，聽得外面敲門聲起。 黃婆顧不得受她的禮，趕出去開了門。門外正是宋江和張文遠(yuǎn)師徒。 里面的閻婆惜，一見便避了開去。好在賣身契上不須她自己簽押，兩個老婆子就隨她去。 等與宋江略略寒暄過后，黃婆便向張文遠(yuǎn)笑道：“小三郎，來服侍你外婆捺手印?！?/br> 一聽這話，閻婆先就把這只右手伸了出來。張文遠(yuǎn)原是干慣了這套勾當(dāng)?shù)?，先取兩滴水，在硯臺一角，略略磨了兩下，然后把著閻婆的右手食指，在硯臺上側(cè)著一滾，蘸上了墨，再在契上她名字之下，照樣側(cè)轉(zhuǎn)著從右滾到左，便是一方極清晰、極平整的手印了。 “黃婆！”張文遠(yuǎn)放下閻婆手道，“你如何？” “不用費(fèi)心，我只畫押?！闭f著，她提起那管重如千斤的筆來，顫巍巍地在自己名字下面，畫了個七扭八歪的“十”字。 張文遠(yuǎn)是提了個包袱來的，等立了約，便把它解開，里面是耀眼生花十錠官寶。一個元寶五十兩，共