不過很快她還是一臉rou痛地道：“長命功夫長命做，這銀錢哪里是一下子賺的完呢？反正咱們家清清白白的良民，又不是賣給那等大戶人家的下人，不受那份氣！”

    看王氏心疼得不成了，顧茵正色道：“不和娘說笑了，所謂的不愉快就是誤會一場。昨天那老太爺罵那家的二老爺，文掌柜帶著我過去正好聽到了。那家二老爺覺得沒面子，所以不等我去拜見老太爺就把我趕走了?！?/br>
    顧茵特地沒提文老太爺就是戲臺子前遇到的那個老爺子。

    一來是想著既然對方不計前嫌特地讓人來請自己，那肯定就是沒有計較之前的事。二來她昨天聽趙氏婆媳提了一嘴什么文家，當(dāng)時沒仔細(xì)聽，但也聽出文家很了不得，是王家都意圖攀附的人家。昨兒個她看到了文家的牌匾，文也不是本鎮(zhèn)的大姓，應(yīng)該便是王家大房說的那戶。

    自家婆婆看著厲害，其實(shí)不怎么經(jīng)得住事兒，仔細(xì)說與她聽，她知道自己那么對過文老太爺，指不定怎么嚇唬自己。

    “那家二老爺在你面前失了面子，回頭那不得……”

    “這一點(diǎn)娘不用擔(dān)心，我既然是去給老太爺做飯的，就不用受那二老爺?shù)臍?，不然他做兒子的，無緣無故發(fā)落親爹請來的人。那不成打親爹的臉了？再說您也說了，咱們又不是賣身的下人，這份工能做就做，不能做我立刻回來就是。反正閑著也是閑著?！?/br>
    王氏這段時間已經(jīng)慢慢習(xí)慣聽從顧茵的意思了，如今她又是說的有理有據(jù)，頭頭是道，王氏也就點(diǎn)了頭，出去答應(yīng)了文沛豐。因?yàn)榇藭r已經(jīng)晨間過半，顧茵剛剛沐浴過吹不得風(fēng)，便約定好隔天就讓她去文家上工。

    說定之后，王氏送了文沛豐出門。

    文沛豐攜老mama走到巷子口搭乘馬車，轉(zhuǎn)身的時候他眼前一花，細(xì)看之下又什么都沒看到。

    他訕笑一下，想著自己多半是累過頭看花眼了——這天寒地凍的，怎么會有衣不蔽體的孩子在外頭亂晃呢？

    第28章

    送走文沛豐后, 王氏進(jìn)屋快手快腳地幫顧茵擦干頭發(fā)——之前是為了防她出門，所以才只讓她先包著，如今既知道她第二日才會出門, 便不用想那么多了。

    到底不比現(xiàn)世有吹風(fēng)機(jī)那么便利, 加上早上還是沒有日頭，顧茵那長到腰際的頭發(fā)還是到了快中午的時候才干透。

    到了中午時分, 那不怎么熱的日頭姍姍來遲，顧茵幫著王氏把家里的被褥拿出來曬。

    隔壁許家這才把門打開, 許氏打著呵欠, 在天井里伸懶腰。

    許家的這三個院子從前是一起的, 是許氏后頭要出租出去之前, 才讓人在中間隔了一人高的土墻。

    顧茵和王氏正晾著被子，就看到許氏兩條胖胖的胳膊從墻頭露了出來。

    王氏好笑道：“都太陽曬屁股了, 才剛起身？天剛亮的時候我就聽到你家青川的讀書聲了，你這當(dāng)娘的咋比兒子起晚這么多？”

    許氏在土墻那邊回嘴道：“我難得起晚一次就讓你遇著了而已！”

    怕兩人又要拌嘴，顧茵連忙幫著描補(bǔ)道：“許是昨兒個嬸子趕集置辦年貨累著了, 這早上的天氣也確實(shí)不好，多睡會兒很是平常?！?/br>
    許氏聽顧茵說話那是怎么聽怎么舒服, 她也不和王氏計較了, 打著呵欠道：“趕集買東西也沒啥累不累的。就是晚上沒睡好, 半夜里野貓撓窗戶縫, 把我活活吵醒了, 拿鞋子打在窗戶上, 才把野貓趕走了?！?/br>
    這話聽得顧茵都忍不住笑道：“春日里野貓才鬧騰呢, 這大冬天的……”

    說到這，顧茵停下了手里的動作，想到了前一天歸家是在巷子口看到的那抹黑影。

    王氏看她停了, 便問她想什么呢。

    等顧茵壓低聲音和她說完，兩人眼中同時迸出驚喜的光！

    …………

    午飯之前，廚房里飄出了格外誘人的香味，把小武安都從屋子里勾出來了。

    “好香，好香，嫂嫂這是又做啥呢？”小武安吸溜著口水蹦蹦跳跳地進(jìn)了灶房。

    顧茵正在燉肘子。

    她紅案上的功夫差一些，但燉菜這種需要掌握火候的菜和熬粥相通，做的也很不錯。

    肘子先放火上燙去豬毛，再把表面刷洗干凈，去掉血腥味。隨后把醬油在肘子表面涂抹均勻，待鍋中油溫?zé)晌宄蔁幔湃胫庾蛹宓轿宄蔁?，把肘子表皮煎成焦黃色時出鍋。接著鍋里再燒熱油，放入白糖炒糖色，待鍋中的糖稀變成棗紅色，加入開水把糖稀攪拌，隨后放入肘子和蔥姜，醬油，適量的鹽和八角等香料，以小火慢燉。

    小武安就是在這會兒進(jìn)來的，聞著香味就在灶臺邊上打轉(zhuǎn)。

    王氏看得好笑，把他往后扒拉了一下，“你嫂子燉肘子呢，咋的你還想往鍋里鉆？”

    小武安眼睛都亮了，驚喜道：“娘不是說過年的時候才吃肘子的嗎？”說著他又在心理算了算日子，“不是還有一個月才過年嗎？”

    王氏和顧茵對視一眼都笑起來，顧茵沖著他眨了眨眼，“我們燉肘子抓野貓呀！”

    小武安還要細(xì)問，王氏把他嘴一捂，“小孩子家家別問，就當(dāng)咱們提前過年了！”

    一個肘子燉到過了午飯時間，出鍋的時候那香味簡直要了命，連王氏都咕咚咕咚連著咽了好幾次口水。

    小武安已經(jīng)拿著自己的小碗在旁邊等著了。

    然而王氏呈出肘子以后卻沒有端上桌，而是端著湯盆直接出了家門。

    小武安不可置信地看著王氏的背影，放了小碗就追了出去。

    隔壁許氏早就聞著味兒了，起初聞到那越發(fā)濃郁的香味，還當(dāng)是王氏特地送到自家來，一面開門一面笑道：“干啥這么客氣？讓人怪不習(xí)慣的！”

    結(jié)果王氏頭也不回地走了，她也沒有把肘子送到別家去，而是把附近的巷子都走了一圈，終點(diǎn)便是前一天顧茵看到黑影的巷子口。

    如是繞了三五圈，不少人家都聞著香味從自家探出頭來看，王氏摸著肘子快涼了，這才端著湯盆往回走。

    許氏還在自家大門口站著，聞言就道：“不就是燉個肘子嗎？誰家年頭上不開點(diǎn)葷，至于這樣嗎？生怕別人不知道是不是？”

    王氏正要細(xì)說，一想又不成，那“小貓崽”說不定就在附近呢。

    所以她撇嘴道：“就這樣了咋的？又沒誰規(guī)定說做了飯不能端出來給大伙兒聞聞？”

    兩人又要拌起嘴來，顧茵連忙從家里出了來，解釋道：“這是我新做的燉菜，不知道味道如何，讓娘端出來給大家品鑒一番，要是都聞著香，下回就能放心做了。”

    “原來是這樣。”許氏相信了顧茵試驗(yàn)新品的說法，不再去看王氏，只笑道：“這聞著味兒是真的香，色澤看著也好，想也知道味道不會差了去！”

    “謝嬸子的夸，回頭分出一些來給您嘗嘗味兒?！?/br>
    說著話顧茵就把王氏拉回了家門。

    肘子外皮此時已經(jīng)溫了，王氏用筷子一戳，那焦褐色的肘子皮就顫顫巍巍地分解開來，露出里頭紅色的瘦rou，熱氣從里頭涌出，香味只濃不減。

    顧茵把肘子分成三份，最多的自然是留給自家人吃，一小份送到隔壁，另一小份澆上鍋里的熱湯汁，放到灶房那挨著后院空地的窗臺之上，源源不絕地往屋外送著香味。

    小武安早就等著吃了，那肘子皮肥而不膩，入口即化，里頭的瘦rou在蘸足了湯汁后并不發(fā)柴，肥瘦的宜，叫人停不下來筷子。

    王氏和武安一連各吃了兩個燒餅，方才打著飽嗝停了筷子。

    打發(fā)了小武安去灶房把他自己的小碗洗了，王氏壓低聲音問顧茵道：“味兒肯定是飄出去了，那孩子要是在附近，肯定能聞到。只是他昨兒個還尋到隔壁去了，你許嬸子沒給他開門，他會不會以為自己找錯地方了、又走了？而且咱家這片你也知道，地形復(fù)雜的很，稍微不認(rèn)路的人都要被繞暈了頭。你說他今日還能認(rèn)得路過來不？”

    這個自然顧茵也不能保證，她只道：“咱們再等等。碼頭那邊都收了，他這幾日應(yīng)該沒怎么吃飽過，今兒個聞著這香味，只要人還在，肯定是按捺不住的。”

    婆媳兩人都壓著嗓子說話說著話，屋里安安靜靜的，就聽到哐啷一聲脆響，不是東西砸爛的聲音，而是那種瓷器被碰翻的聲音。

    “武安你咋回事？洗個小碗還能把碗碰了？”

    武安濕著手從和堂屋相同的灶房里走出來，“沒??！我的小碗早就洗好了?！?/br>
    “那不是你是誰？”王氏還要再問，顧茵把手指豎到唇前，比了個噤聲的姿勢。

    三個人輕手輕腳地又進(jìn)了灶房，就看到灶房的窗臺上放置的小碗已經(jīng)被碰倒了。

    湯汁打翻在了窗臺上，碗里的rou也少了一些。

    三人眼觀鼻鼻觀心，呼吸都放輕了。

    又安靜了半晌，一只小黑手伸了上來。

    王氏一把撲過去，把那只小手抓了個正著。

    對方?jīng)]想到會被人抓住，驚嚇之余就開始用力地掙扎。

    不過這點(diǎn)力氣在王氏眼中自然不算什么，但怕傷到他，她還是只能留著力氣。

    顧茵立刻打開后門出了去。

    果然碼頭上那小孩此時正掛在自家窗臺上——他還穿著那個黑漆漆的斗篷，一只胳膊被抓著，兩只小腳費(fèi)力地踮在地上，正發(fā)了狠扭動著自己的身體。

    但是看到顧茵的時候，他認(rèn)出了她，沒再接著掙扎了，只焦急地啊啊兩聲，似乎是讓顧茵想辦法把他放開。

    顧茵趕緊上前把他抱起來。

    小家伙身上還帶著寒氣，一身的骨頭，輕飄飄的好像沒有重量，抱起來真和貓崽兒差不多。

    王氏看她把小孩抱住了，怕那孩子掙扎起來她抱不住，趕緊讓她抱著孩子進(jìn)了屋。

    “總算是抓到了！”王氏笑著呼出一口長氣。

    這孩子自從那天被驚到之后就沒再出現(xiàn)，后頭天氣一日冷過一日，關(guān)捕頭都沒能找到他的蹤影。王氏和顧茵都已經(jīng)做了最壞的猜想。沒想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他居然又出現(xiàn)在了緇衣巷附近。

    “這小崽子好像沒比從前更瘦？”王氏說著就伸手要把他從顧茵手里接過去。

    那孩子卻一下縮進(jìn)了顧茵的懷里，一雙黑漆漆的小眼睛滿眼戒備，眼神已經(jīng)往后門飄去，好像在思忖著怎么奪門而逃一般。

    “這小白眼狼怎么只和你熟，難道我少喂他了？”王氏不高興地撇撇嘴，不過還是退后了半步，沒再去碰他。

    “可能是他愛吃我做的東西，所以才對我不同?！鳖櫼鸨е掠职阉麌樑?，放柔聲音道：“你還餓不餓？”

    那小孩收起看向后門的眼神，老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    王氏去收起窗臺上被碰倒的小碗，從鍋里澆上一勺子熱湯，又拿了個燒餅。

    顧茵則抱著孩子做到堂屋的桌前，讓小武安幫著擰了布巾子過來給小孩擦手。

    小孩乖乖地任由顧茵擦了手，這才撲到桌上大口吃了起來。

    “你慢點(diǎn)兒，沒人和你搶！”王氏離小孩一步開外，看到他這發(fā)了狠的吃相，又對著顧茵無奈道：“得虧你今天在家，不然我還真制不住這貓崽子。這兩天實(shí)在冷的厲害，都不知道他怎么活到現(xiàn)在的?！?/br>
    當(dāng)然王氏以蠻力肯定能抓住他，但是就像那次關(guān)捕頭去找他，差點(diǎn)把他逼著跳了河，想在不傷到他的前提下抓住他，還不是個簡單的活計。

    顧茵朝著小武安努努嘴，讓他幫著倒了碗水過來，然后喂了小孩喝水，才笑了笑說：“娘可別這么說，他昨兒個就在我眼前閃過了，我當(dāng)時都沒反應(yīng)過來。還得是您這身手，才能把他逮住?！?/br>
    他們說著話，小武安看小孩吃完了小碗里的肘子還不夠，已經(jīng)在吃桌上盤子里的，出聲道：“娘，我覺得我還能再吃一個燒餅。”

    王氏說你吃屁！

    “你剛和我一樣吃了兩大個燒餅，你再吃撐不死你？！”

    小武安不好意思地低下了頭，“但是我剛才洗碗了嘛，已經(jīng)沒有那么飽了?！?/br>
    他平時并不會這么貪嘴，但是大肘子誒！一年到頭吃不了一次的東西，而且嫂嫂做的那么好吃，儼然是他打出生以來吃過的最美味的大餐了！

    王氏蹲下身摸了摸他的肚子，這是家長用來判斷孩子有沒有積食的手法。

    小武安努力吸著肚子，然而胃那里還是鼓鼓的。

    “你小子這肚子脹得像個球，為了口吃的滿口胡沁是不是？”

    “娘，求求你啦！”小武安素來懂事，但說到底還是不到六歲的孩子，拉著王氏的手小聲求道，“娘，我的好娘親，再讓我吃一點(diǎn)吧?！?/br>
    顧茵瞧見了，也有樣學(xué)樣地去摸小孩的肚子。果然他的胃那里也是硬邦邦的。