王安邦終于開口：“一步錯步步錯，那日若派人把包正的信轉交給楊木蘭，或許不會是今天的結果。”

    ”兄長。。。？“王安平聽出王安邦話中滿是蕭索之意，不解問：”你怎么了？“

    ”從陛下拒絕回來的那日起，我就知道大康的江山會保不住，不管你我怎么努力，最終都是徒勞。“王安邦拿起桌上的拂塵，將頭頂上的蜘蛛網掃除，繼續(xù)道：”也不必請陛下出兵了，但凡我大康有一個能打的，又怎會被金兵堵在門口欺侮幾十年？“

    ”可是。。。萬一楊木蘭興兵南下，打到開平城怎么辦？“

    王安邦苦笑：”你說怎么辦？就憑你我二人能頂得住她的度山炮，還是能扛得住她的轟天雷？“

    王安平聽罷不語，半晌才搖搖頭。

    ”是啊，最重要的還不是這個，開平城之人多半受過楊木蘭的恩惠，人心所向不是南邊的陛下，而是楊木蘭?！?/br>
    王安平垂下頭，他被兄長的無奈情緒感染，也覺得意興闌珊，喃喃道：”大哥，那咱們以后怎么辦？“

    “該怎么辦怎么辦，楊木蘭的事我上表奏呈陛下，你依然管好開平城，至于陛下派來的御林軍，把他們打發(fā)回去算了?！?/br>
    王安平默然點頭，誠宗只派了數百御林軍來開平城，讓王安邦和王安平火速去接管許州城，終究還是晚了一步，想憑這點人手去強攻許州根本是自取滅亡。

    “兄長，我看你還是盡快去汴州吧，既然陛下不肯再回開平，你留在這也沒意義，若朝中有人搬弄是非，你也好及時應對。”

    王安邦嘆道：”回不去了，陛下已經下旨，讓我永守開平。。?！?/br>
    ”為什么？“正所謂朝中有人好做官，王安平當然希望兄長回去。

    王安邦擺擺手道：”罷了，陛下賜下名號，稱我北肱宰相全權處理大康北疆事宜，卻把大康的精銳禁軍兵馬全都改變成御林軍留在身邊，你、我還能怎樣？“

    ”可是，陛下為什么要這么做？“王安平實在想不明白，”開平城才是大康的中心，留在汴州等于丟掉半壁江山，這，這，簡直豈有此理！”

    王安邦嘆道：“汴州氣候宜人，繁華富庶，陛下在那住久了，怎肯再回開平城，隨他去吧！”

    “兄長，若是楊木蘭得隴望蜀，帶兵打到開平城怎么辦？”

    王安邦想了想，嘆道：”投降！“

    。。。。。。

    ”若是楊木蘭打來還好，我擔心的是她擋不住金軍，若打來的是金兵，開平城必被付之一炬?！?/br>
    兄弟兩人聊了一會，目光不約而同落在紫宸殿的匾額上，原本金光閃閃的金字招牌已經黯淡無光。

    謝長亭親自帶路，引著木蘭一行往西走了數十里，此地已經是一片荒蕪，放眼望去只有坑坑洼洼的石子沙地，連一棵灌木都沒有。

    ”再往前走就進入沙海地界，里面的流沙位置不固定，沒人敢隨便進去。“謝長亭指著遠處連成片的沙丘：”這一帶土地盡是堿土，種莊稼種樹都不成，近十年沙海的位置向前推進數里，再過幾百年說不定就到許州城下，那就糟了?！?/br>
    木蘭深以為然點點，土地沙漠化在后世同樣是個大問題，她轉頭問歐長輝：“沙舟準備好了嗎？”

    “好了，正在往這邊送來?！?/br>
    謝長亭問：“木蘭，你讓木匠做的船到底干什么用？許州又沒有水域，做船有什么用？”

    正在這時，遠處過兩艘怪模怪樣的船，后面追著一群孩子嬉鬧叫嚷，還有許多跟來看熱鬧的百姓，誰也沒見過船能在陸地上走！

    等兩艘船靠近，謝長亭才發(fā)現船底部有兩條又長又寬，還能轉動的鏈子，”這是輛船車嗎？為何不用輪轂？“

    木蘭道：”行走沙?？捎貌涣溯喿?，此物叫履帶，即便走在流沙上也不會沉下去?！?/br>
    兩輛沙舟在許多馬匹牽引下逐漸靠近，謝長亭看得皺眉頭，提醒道：“木蘭，你用馬匹牽引沙舟，萬一馬匹陷入流沙怎么辦？”

    “不會，沙舟自己有動力，只是在普通路上行走困難，只有進了沙海才好用?！?/br>
    沙舟不算太大，能乘坐三四十人，里面的布置跟鐵甲車一樣，有可以坐在上面踩踏腳凳的座位，在后世看來這就是個多人協(xié)力腳踏車，外面套了個輕便的木質骨架，若風向合適同樣能用風帆驅動。

    謝長亭繞著沙舟轉來轉去問這問那，對木蘭天馬行空的想象力佩服的五體投地：“木蘭，當初看你做車簧還以為你蒙的，現在看來只能算牛刀小試，有這種沙舟說不定你真能穿過沙海。”

    楚天自豪道：“謝大人才知道木蘭的厲害，只要木蘭愿意，就是月亮也能飛上去，是不是木蘭？”

    木蘭笑道：”我可沒這本事。“

    謝長亭拱手道別：”木蘭，你們路上多保重，我也要啟程去汝州了，多謝你給我安排的府邸，等你從中都凱旋而歸時咱們再絮?！?/br>
    ”多保重！“木蘭回禮道。

    歐長輝看楚天情緒不錯，湊過來道：”楚天，你還生我的氣嗎？“

    楚天立刻收起笑臉，冷冷瞥他一眼道：”你哪位？我還得好好重新認識你才行！“說完頭一甩看也不看歐長輝就走了。

    木蘭送走謝長亭，看歐長輝沮喪的樣子，安慰道：”別著急，過些日子楚天姐就好了，她只是一時接受不了?！?/br>
    歐長輝搖搖頭：“也不知她圖個啥！”

    “我問過楚天姐，她說回魂人經常是回的孤魂野鬼，很少有好東西，與回魂人待在一起還不如對著猛獸安全，估計再過些日子，她覺得你還是歐長輝就好了?！?/br>
    “但愿吧?！?/br>
    兩人正在說話，荊少虎帶著汝州紅星軍前來換防，他看到木蘭立刻飛奔過來，滾鞍下馬施禮道：“見過紅帥！”

    “你們來的挺快！”木蘭贊道：“很好！”

    “接到命令就出發(fā)，路上根本沒歇?！?/br>
    木蘭點點頭：“許州城防已經撤換走，由你們接管，趙宣義有可能會派兵來攻打，注意提防?！?/br>
    “紅帥放心，卑職已經調了三十門度山炮送往許州，三五日內就能送到，介時康軍來犯叫他們有來無回?！?/br>
    木蘭道：“他們也有可能不來，“頓了頓木蘭又道：”除了開平方向，城內也要加強防御，可能還有金軍的jian細在許州，要小心應對。”

    “是！”荊少虎猶豫了下，問道：“紅帥，卑職有一事想問?！?/br>
    “什么？”

    “紅星軍擅長攻城防守的將官不少，卑職能否跟隨紅帥西征？”

    木蘭笑了：“我們不是西征，此去沙海危險重重，不能帶大隊人馬，荊將軍好生看守許州城?！?/br>
    “那，紅帥多保重，卑職告辭！”荊少虎看木蘭說的果決便不再堅持，道別后轉身離開。

    楚天看著荊少虎的背影，笑瞇瞇對木蘭道：”他肯定對你有意思！“

    ”長輝對你也有意思！＂

    ”跟你說正經的呢！“楚天不高興道：”歐長輝作過回魂人，這事要被我娘知道，絕對不會再同意我跟他，除非永遠不讓我娘知道?！?/br>
    木蘭問：“你覺得歐長輝跟之前有沒有變化？”

    “那。。。倒沒有?！?/br>
    “就是說啊，楚天姐，你何必為個傳說這么糾結，過日子是你們兩人過，又不是跟傳說過！”

    楚天悵然道：“主要是傳說里，回魂人通常不會有好結果?！?/br>
    “為什么？”

    “我也不知道，反正就是沒有?！背旌鋈话l(fā)現跑題了，埋怨道：“說你跟荊少虎的事，怎么又扯到我跟歐長輝身上！”

    木蘭看著沙海感覺觸目驚心，這跟她過去看過的沙漠有所不同，尋常沙漠都是金黃色，而沙海覺得白花花的沙子，用手抓起一把完全沒有粗糙的感覺，象是捏著一把面粉細滑，難怪這里會被稱作沙海。