就在這個(gè)時(shí)候，教院釋放了冬薊。奧法聯(lián)合會(huì)認(rèn)為他已無過錯(cuò)，施法者之間還傳出了他是哈曼之子的消息。

    于是，麥達(dá)再次留意到了冬薊這個(gè)人。

    說到這里，阿爾丁問：“冬薊，你為什么突然愿意公開身世了？如果你繼續(xù)隱瞞著，麥達(dá)就注意不到你，他一直以為你只是我的手下兼情人，早就被我扔到一邊了，現(xiàn)在你一公開身世，他立刻就能猜到其實(shí)是怎么回事?！?/br>
    冬薊說：“你也說了，他沒有找到證據(jù)，沒法指證我做了危險(xiǎn)的事，也沒法把責(zé)任歸咎到你頭上。如果他非要繼續(xù)查，就等于是在質(zhì)疑奧法聯(lián)合會(huì)，也是給珊德尼亞王都找麻煩，甚至還拂了白湖城大神殿的臉面，會(huì)傷害到商會(huì)的整體利益。他這樣做，表面上是威脅著你，實(shí)際上卻在給他自己樹敵。他應(yīng)該不會(huì)再查下去了?！?/br>
    阿爾丁第一次聽冬薊這樣說話。

    他的手肘撐在桌面上，托著下巴，微瞇起眼看著這個(gè)熟悉又陌生的半精靈。

    “你分析得對(duì)，”阿爾丁說，“我也覺得麥達(dá)不會(huì)再從這個(gè)方向下手了?！?/br>
    “那你還怕什么？”

    “這都屬于明面上的手段。明的不行，他還可以來暗的。工坊鎮(zhèn)里有他手下的人，現(xiàn)在按兵不動(dòng)，但將來指不定會(huì)做什么。”

    冬薊疑惑道：“他想對(duì)付你，卻要拿我下手？難道我是你的弱點(diǎn)嗎？”

    “至少別人覺得是?！?/br>
    “‘別人覺得’又有什么用，只要實(shí)際上不是就可以了?！?/br>
    “我也希望不是?！?/br>
    阿爾丁話音落下，冬薊下意識(shí)地望向他，兩人眼神相交了一瞬，然后又同時(shí)移開目光。

    這時(shí)一名女招待路過，抱著一堆窗簾跑向后院的小排房。經(jīng)過桌邊時(shí)，她用余光瞟了一眼，這兩個(gè)客人面無表情，都看著桌上的餐食，又都不碰餐具，食物幾乎沒被動(dòng)過，兩人誰也不吭聲，氣氛十分凝重。

    女招待深知這種人不能多看，就腳步匆匆地趕緊離開。

    腳步聲消失之后，冬薊抬起了一點(diǎn)目光。

    他仍然沒有直視阿爾丁的臉，生怕眼神再不小心對(duì)上。

    過了一會(huì)兒，冬薊說：“其實(shí)即使你不來，我也正準(zhǔn)備離開工坊鎮(zhèn)。時(shí)間差不多了?！?/br>
    阿爾丁問：“什么時(shí)間？”

    冬薊沒有馬上回答，而是說：“你問我為什么公開身世，其實(shí)有兩個(gè)原因。一是因?yàn)橥饨绲那閯?shì)變了，我的想法也變了；二是因?yàn)槲倚枰粋€(gè)機(jī)會(huì)……”

    “機(jī)會(huì)？”

    “名正言順去見卡奈，幫他解除憑依鎖的機(jī)會(huì)?！?/br>
    這話讓阿爾丁一愣。

    憑依鎖？憑依鎖還在卡奈身上？他還以為卡奈身上的法術(shù)全都解除了。

    當(dāng)初冬薊告訴他，卡奈“假以時(shí)日”才會(huì)醒來。如果卡奈在森林里立刻蘇醒反而不好，容易引起神殿的戒備和懷疑，所以阿爾丁完全接受了眼前的狀況，假裝一切如舊，讓神殿把卡奈帶了回去。

    白湖城的高階祭者一直在用神術(shù)脈絡(luò)清理卡奈身上的死靈氣息，等清理得差不多了，卡奈再逐漸蘇醒、痊愈，這樣更加穩(wěn)妥。

    神術(shù)脈絡(luò)本來就可以清除死靈。如果把普通不死生物帶進(jìn)神術(shù)脈絡(luò)中，完成清理只需要一瞬間；清理高階不死生物比較困難，需要較長(zhǎng)時(shí)間，還可能危及祭者的精神，但只要小心一點(diǎn)，最終也能成功；神殿想清理烏云這樣的怪物，斷斷續(xù)續(xù)加起來花了差不多兩年的時(shí)間，也算是合情合理。

    這樣一來，就是神殿消滅了怪物，治好了卡奈。榮耀歸于白晝巡者，皆大歡喜。

    離開寶石森林后，一天天就這么過去，根據(jù)從白湖城傳來的消息，卡奈身上的死靈氣息一直在慢慢減弱，到最近，據(jù)說已經(jīng)幾乎探知不到了。

    看來時(shí)機(jī)已到，但卡奈并沒有醒。

    這些日子里，阿爾丁在表面上沒什么表示，心里卻愈發(fā)憂慮。

    這個(gè)“假以時(shí)日”究竟是需要多長(zhǎng)時(shí)間？他甚至還想過一種可能性……冬薊有沒有可能說了謊？

    冬薊對(duì)死靈師說他能分離烏云，然后又跟神殿說他做不到，之后再告訴阿爾丁他真能做到……那么，有沒有一種可能性，是冬薊其實(shí)真的做不到，或者做了，卻失敗了？

    在森林里，冬薊說法術(shù)成功了，說卡奈能醒，阿爾丁竟然就這么讓他走了。如果冬薊走了之后就隱姓埋名默默生活，要再找他可能還真不太容易。

    后來阿爾丁回憶起來，覺得自己當(dāng)時(shí)天真得嚇人——我竟然沒有考慮到冬薊說謊的可能性？既然冬薊能騙死靈師，能騙神殿，當(dāng)然也能騙他一個(gè)人。

    就在阿爾丁愈發(fā)心焦的時(shí)候，他突然聽到了冬薊被“釋放”的消息。不久后，工坊里的施法者們又開始談?wù)撈鹆斯印?/br>
    聽到這些之后，阿爾丁暗自慶幸了起來：既然冬薊不躲不藏，那就應(yīng)該說明他沒有撒謊。

    來見冬薊之前，阿爾丁本來想好了都談些什么：一是提醒他警惕麥達(dá)，二是搞清楚卡奈現(xiàn)在究竟是什么情況。

    可與冬薊一見面，阿爾丁卻總是不想直接談起卡奈。

    不知怎么回事，卡奈好像變成了一支錨，或是一根刺，刺不是直接扎中人，而是扎在兩人之間那段曖昧不明的距離上。

    必須拔掉刺，一切才能明朗；可如果起了錨，船就會(huì)漂走。