冬薊點點頭：“這樣也好。被它占據身體的人們確實無辜。至于我的‘圈套’……其實那也不能算是圈套吧?！?/br>
    老人說：“你事先給了烏云一些附魔工具，他看中那些工具的研究價值，就好好地收藏起來了。正是因為這些東西，他的真實身份才暴露在人們面前?！?/br>
    “是的，我確實給了他一些特殊護符，但那些護符是我的個人研究，并不是專為了針對他而制作的，”冬薊解釋說，“我設置了強制真視與破除遮蔽類的法術，藏在了短效附魔之中。為了避免被施法者識破，我把效果設置為緩釋生效，而不是立即觸發(fā)。如果烏云身上有幻術、遮蔽術，或者其他反偵測類的法術，這些法術就都會漸漸被我的符文解消。這時只要有高階法師去檢查烏云，他們一定能發(fā)現(xiàn)烏云身上的秘密?！?/br>
    “這還不算是圈套嗎？”老人的語氣帶著質疑，面色卻依舊溫和。

    冬薊說：“這個‘圈套’只會是引子，而不是栽贓和誣陷。如果烏云真如他自己所說，只是個研究煉獄元素的法師，那么‘圈套’就不會起到任何作用?！?/br>
    老人嘆了口氣：“冬薊，你是個很強大的施法者。強大不僅體現(xiàn)在正面殺敵，也體現(xiàn)在很多細微的地方?！?/br>
    “精煉師都是如此?！倍E說。

    聽到冬薊的回答，老人摸了摸胡子，臉上笑意更濃。

    在學院內，如果他對任何施法者說出“強大的施法者”這類夸贊，對方通常會客氣一下，說聲“您抬舉了”之類，但冬薊卻沒有，他竟然毫不客氣地接下了這句贊美。

    這個半精靈的氣質非常弱勢，處事也比較被動。被抓捕也好，被關在這里也好，他既不會動歪心思溜走，也不鬧著申訴，實在是過于老實，看起來是個膽子極小的人。

    但就是這么一個人，別人夸獎他的施法能力時，他卻一點也不會過度謙虛。

    他不說過獎，也不說慚愧，而是說，精煉師都是如此。

    老法師越琢磨越覺得有意思。半精靈的模樣和氣質，與他記憶中的某些同僚漸漸重合。

    老人故意問：“對了，冬薊，你沒有姓氏嗎？還是不方便說？”

    冬薊回答：“我沒有姓氏。從小我的家庭中就沒有父親。”

    “為什么不用母親的姓氏？”

    “如您所見，我是混血兒。我母親是叛出族門的精靈，她不再擁有姓氏?！?/br>
    老人問：“是她根本沒告訴過你姓氏，還是她告訴你了，但不讓你用？”

    這個說法讓冬薊一愣，他察覺出，老人多半是認識他的母親。

    果然，老人微笑著說：“金葉·諾蘭達爾。艾利特·哈曼。我認識這兩個人。你至少應該保留其中一人的姓氏?！?/br>
    聽到別人說出這兩個名字，冬薊的脊背上浮現(xiàn)出一陣微小的戰(zhàn)栗。

    幸好，這種不適只是一閃而過，并沒有給他帶來太多煩擾。大概是因為老法師面容慈祥，態(tài)度也溫文儒雅，冬薊并沒有感受到壓力與惡意。

    冬薊并沒有說過自己的身世，于是他試探著問：“我父母的事……是卡奈告訴您的嗎？”

    老人搖搖頭：“不，他只說了你是精煉師。別緊張，這件事只有我知道，是我自己想明白的。教院內其他人和奧法聯(lián)合會的人都不知道，他們只知道你是個研究附魔方向的法師。我不會告訴別人。這既是為了讓你能安穩(wěn)生活，也是為了維護逝者的名譽。”

    起初冬薊沒聽懂這和“逝者的名譽”有什么關系，琢磨了一下，他就明白了：畢竟金葉和哈曼不是夫妻，甚至不是正式公開的戀人。

    冬薊小時候一直不懂這方面的人情事理，因為金葉從來不談；直到帶著萊恩深入了人類社會之后，冬薊才漸漸學會這些。

    老法師端詳著冬薊，繼續(xù)說道：“我能猜到你的身份，是因為我太熟悉那兩個人了。哈曼和我是同一輩人，我年齡比他大一些。那時候他是初級學徒，當過我的室友，是我把他介紹給了我們共同的導師。后來因為研究方向不同，我們的合作就逐漸變少了。至于金葉，她是精靈，我不知道她的確切歲數(shù)，但要說在教院的資歷，我也可以算是她的師長吧。當年是我先遇到她，把她引薦到教院來的。她的研究方向和哈曼比較一致，后來她就長期跟著哈曼了?！?/br>
    “原來如此……”冬薊有些驚奇，并且在心中默默感嘆：這位老法師恐怕是有到處撿學生的愛好。

    如老人所說，當年他向導師推薦過哈曼，向教院引薦過金葉，后來他好像也是這樣把卡奈帶過來的。

    老法師似乎看穿了冬薊的想法，有點不好意思聳聳肩，輕輕笑出了聲，眼神滿是出懷念與欣慰。

    “哈曼的遭遇令人痛心，”老人望著冬薊，“金葉呢，她還好嗎？她是純血精靈，如今應該仍然像幾十年前一樣美麗吧，就像寂靜樹海那些終年常開的花一樣?！?/br>
    “母親多年前已經過世了?！倍E說。

    聽到冬薊的回答，老人的面色頓時垮了下來，說了聲抱歉。他若有所思地沉默了片刻，又抬眼看向冬薊，目光和剛才略有不同。

    即使對方是年老的長輩，被這樣盯著看仍然令人尷尬。冬薊總不能和他對視，就低頭去喝茶，然后假裝瀏覽桌面上好久沒翻動的書頁。

    冬薊敏銳地察覺到，老人并不是在凝視一個孤苦的混血兒，這目光并不是高高在上的同情。