第13章

    學(xué)期尚未結(jié)束，但章敬康的功課都結(jié)束了。這對家庭有了一個交代，對于朋友——秦有守也可告無罪。他像受刑期滿的犯人一樣，恢復(fù)了自由。在秦有守面前許下的諾言——未畢業(yè)以前，暫時不跟李幼文來往，此刻已失效了。

    李幼文的一切，在他心中被壓制后，又重新開放，感覺依舊是新鮮的。這兩個月她是怎么個情形？秦飛是不是仍然糾纏著她……

    一想到秦飛，便連帶喚起了他的責(zé)任感。這是個極其嚴肅的責(zé)任，現(xiàn)在，他開始有時間來做深遠的考慮了。

    他很快地發(fā)現(xiàn)，那是個決心的問題。他要把李幼文從泥淖中拔出來，而秦飛要拉住她的后腿。這是場艱苦的斗爭，可能徒勞無功，甚至可能被她拖著陷了下去，惹出一身麻煩?？傊谶@場艱苦的爭奪中，如果決心不夠，即使中途想要撒手自保，都不容易。

    然而這也不過是一種自我警覺而已。他的要幫助李幼文的決心，原就存在，不會因畏難而動搖的。

    于是，他又替李太太買了香煙和水果，興沖沖地去探望她們母女。他猜想著李太太兩個月不見，或許會埋怨他為什么這樣久不去看她。至于李幼文，自然也會問到這上面。她會不會疑心他怕秦飛而不敢去看她？如果她有些懷疑，他準備斷然否認。

    誰知道這一切的準備都落了空。李幼文的家變了樣子。大門口，擺著塊案板，上面堆了些不新鮮的水果和粗糙的糖果，而坐在案板后面的女人卻不是李太太。

    這明明是搬了家了，但總得問一問：“請問，從前住在這兒的李太太，到哪里去了？”

    “不知道什么李太太，我們搬來的時候，房子是空的?！?/br>
    “我再請問，房東住在什么地方？姓什么？”

    “就是隔壁張?zhí)??！?/br>
    原來張?zhí)褪欠繓|！他心中頓時覺得輕松了。張?zhí)钐母星楹懿诲e，她搬到什么地方，一定會告訴張?zhí)?，不難打聽出來。

    張?zhí)€認識章敬康，同時因為他把準備送李太太的香煙水果轉(zhuǎn)送了給她，所以格外顯得親熱。他卻無意做虛偽的周旋，開門見山地問李太太的行蹤。

    “搬了個把月了！”

    “搬去什么地方？”

    “不知道?！?/br>
    章敬康的心猛然往下一沉，失望極了。

    “章先生，你請坐下來，聽我慢慢告訴你?！?/br>
    “好的，請張?zhí)斣敿毤毟嬖V我，她為什么要搬呢？為什么不把搬的地方告訴你？你們不是感情很好嗎？”

    “你聽我說，章先生，我一直盼望你來，好把李太太的話告訴你……”

    “李太太怎么說？”

    “你別急，讓我從頭說起?！睋?jù)張?zhí)f，大概一個月前，她到李家去串門子，看見李太太在收拾東西，問了起來。李太太告訴她要搬家了。

    “搬到什么地方去呢？”她問。

    李太太遲疑了一會兒，搖搖頭說：“還是不告訴你吧！”

    “為什么呢？”

    “我老實告訴你，搬家是阿文的主意，為了章先生不能不搬。章先生喜歡我們阿文?？墒前⑽?，你知道的，有些不三不四的太保朋友。這樣下去，會闖出大禍，對不起章先生，所以搬個地方，避開他?！?/br>
    “那告訴我也不要緊啊！”

    “不，還是不告訴你的好。章先生一定會來找，找不到我們，會去找你。萬一你不小心露了口風(fēng)，我們對章先生的一番苦心就都白費了?！?/br>
    “那么，如果章先生來了，我怎么對他說？你有什么話要我轉(zhuǎn)告他？”

    李太太沉吟了半天，黯然答道：“請你告訴他，說我十分感激他，也十分對不起。阿文實在配不上他，請他早早丟開，另外娶個賢惠文靜的太太?！?/br>
    章敬康聽到張?zhí)D(zhuǎn)述的這番話，浮起一種莫可言喻的悵惘之情。這好像一場春夢，說中斷就中斷，了無痕跡，真叫人無可奈何。

    “不過，章先生，”張?zhí)终f，“照我看，李太太母女大概是離開臺北了。”

    “怎么這樣說呢？”

    “她們母女只帶了箱子、鋪蓋，剩下一些亂七八糟的家具都送給我了。如果是住在臺北，為什么不把家具也帶去呢？”

    這話很有道理。然而章敬康卻更困惑了：李幼文怎么會無緣無故地搬到別的縣市去住？而且喜歡繁華熱鬧的她，又怎么舍得離開臺北？

    一連串問號，不斷盤旋在他腦中。他明知道徒勞無功，卻仍舊不斷到西門町的大街小巷及電影院門口去閑逛，希望著發(fā)生奇跡，會突然遇見李幼文。

    日子在無限悵惘思念中流過，行完畢業(yè)典禮，就該準備入營參加軍事訓(xùn)練了。

    從畢業(yè)到入伍，大概有三個星期的空閑。這段日子對章敬康來說，應(yīng)該是最興奮的，一方面學(xué)業(yè)終了，沉重的課業(yè)負擔(dān)算是可以完全卸除了；另一方面，從此將踏入社會，而第一件任務(wù)就是參加軍中工作，把自己的力量用到最有用的地方去，學(xué)以致用地轉(zhuǎn)變，明顯地劃出一個人由童稚到成長的界線，在生命史上該是最重要的一頁。

    章家全家自然都很高興，連沉默寡言的章敬業(yè)，都在不斷提起章敬康的一切。說的次數(shù)多了，自然而然形成了一個不具形式而實際上在認真討論的家庭會議。

    會議的“主席”不是章老先生，也不是章敬業(yè)，而是陶清芬。

    “老二畢業(yè)了，將來的出路，總得要打算打算?！蓖盹埡笤谠鹤永镆黄鸪藳鰰r，她這樣把問題提了出來。

    “還早?！碑?dāng)事人章敬康首先表示意見，“先要入伍一年，現(xiàn)在還無從談起?！?/br>
    “怎么叫無從談起？”陶清芬立即反駁，“不管留學(xué)也好，找事也好，都得早點準備。一年，一晃就過去了！”

    “清芬的話很對?！闭吕舷壬偸侵С痔涨宸业?。

    于是章敬康保持沉默。

    “你該說說話呀！”陶清芬推了她丈夫一把。

    “該先聽老二的意見?！闭戮礃I(yè)的態(tài)度相當(dāng)審慎。

    “我沒打算出國留學(xué)?！闭戮纯嫡f，“一年入伍期滿，有什么事先找一個再說。”

    這話說得一點都不像年輕人初生之犢不畏虎，野心勃勃準備去闖天下的樣子，真叫父兄泄氣。

    特別是陶清芬，失望之余，更有憂慮，個把月以來，一直看到章敬康凡事都不起勁的樣子，原先以為他專心一致在對付畢業(yè)，現(xiàn)在看來是別有心事。但她并不說破，只順著他的語氣說：“騎馬找馬，自然也是一個辦法，不過，到底你的興趣在什么地方呢？說出來，大家也好留意?！?/br>
    “我一時還說不出?！边@是真話，他從未想過，考慮了一下，又說，“最好能做點研究工作?！?/br>
    “那只有兩個辦法?！闭戮礃I(yè)接口說，“一是出國留學(xué)，二是去當(dāng)助教。出國也不是不可能，只不過眼前比較困難。如果你先找到一個事，沒有家庭負擔(dān)，自己積蓄點錢，再想辦法湊一湊，弄個獎學(xué)金，也就可以走了?！?/br>
    這個打算很實在，連章敬康在內(nèi)，都覺得是個努力的方向。

    “不過，這起碼也是三四年以后的事。”章敬業(yè)又說，“你能不能先找個助教的職位？”

    “現(xiàn)在還不知道?！闭戮纯荡鸬溃斑€得進行起來看。有機會我可以問一問教授?！?/br>
    “對了。好在究竟也還不急，同時明年的情形也不知道，你只要心里有數(shù)，朝這個方向去走就好了?！?/br>
    章敬業(yè)的話，可算是這個會議的一個結(jié)論。做“主席”的陶清芬又補充著對章敬康說，“你到了營里，也該常常跟教授通通信，聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情才對?！?/br>
    “嗯！”章敬康答道，“這一年我一樣要自己研究，當(dāng)然要向教授寫信請教的?！?/br>
    他的這番回答，大家都感到滿意。但陶清芬另有不放心的地方，那就是章敬康的抑郁寡歡！到底為什么呢？她盡她的能力去解答，卻始終沒有一個自己認為滿意的答案，于是決定要向他問個清楚。

    但就在她要開口之前，她忽然想到，秦有守告訴過她的那位蔡小姐。于是，她的想象立刻變得豐富了，她斷定章敬康一定是失了戀。他跟她一向是無話不談的，但現(xiàn)在到底大了，遇到這種事，即使像她這種親如慈母的長嫂，他也不好意思說出來。

    陶清芬覺得自己的想法，完全符合事實。既然他自己不肯說，她自然也不必去問他。

    事情也很巧，就在當(dāng)天下午，章敬康剛剛出門，秦有守便來找他。陶清芬把他留了下來，正好可以談?wù)戮纯岛筒绦〗愕氖隆?/br>
    “敬康這一陣子，好像有什么心事。你看出來了沒有？”她問。

    秦有守怎么會看不出來呢？“是的，是有一點?！彼卮鹫f。

    “你知道他有什么心事？”

    李幼文的種種，只字都不能吐露，他只好搖一搖頭：“不知道。”

    “會不會是有關(guān)女朋友的問題？”

    秦有守嚇了一跳：“章大嫂，你怎么知道？”

    這無意中的一句話，卻大大地露了馬腳?！坝惺?！”陶清芬微帶責(zé)備地說，“你明明知道的，怎么說不知道？”

    秦有守非常慚愧，虧自己還是學(xué)法律的，說話這樣不留神。

    “是不是跟蔡小姐鬧翻了？”

    原來她指的是蔡云珠，秦有守恍然大悟。想想也好笑，自己竟想到李幼文身上去了。不過，他的思路也很快，再想一想，倒不妨將錯就錯，可以把李幼文的一切掩飾過去，所以他含含糊糊地答道：“其實也沒有什么，慢慢會變好的?！?/br>
    這一說，陶清芬大為興奮，趕緊問道：“到底是怎么回事？敬康不好意思跟我說，怎么你也不講給我聽聽？”

    這話不好回答，秦有守只笑笑，說：“我不知道章大嫂有這么大的興趣。”

    “那當(dāng)然啰?！碧涨宸艺f，“你又不是不知道敬康是我一手帶大的，他的婚姻問題，我怎么會不關(guān)心？不要說敬康，就是你有了女朋友，你meimei有了男朋友，我也一樣關(guān)心。來，來，快告訴我，那位蔡小姐是怎么樣的一個人。”

    “是有儀的同學(xué)，叫蔡云珠。人當(dāng)然很好，章大嫂，你一定非常欣賞，可是——”

    “怎么不說下去？”

    這話很難說。他不能說章敬康別有所戀，也不能說章敬康不喜歡蔡云珠。因為既然不喜歡她，不跟她來往就是了，兩人既談不到“鬧翻”，章敬康也不可能出現(xiàn)失戀的神態(tài)。

    想了一下，他只好這樣說：“他們有點小誤會。章大嫂，你暫時不必去理他，也不要問他。我跟有儀多替他們制造些機會，慢慢會順利發(fā)展的?！?/br>
    “那太好了。”陶清芬很高興地說，“重重拜托你們兄妹倆了?！?/br>
    秦有守是個責(zé)任感很重的人，自己承攬了這件事在身上，又受了陶清芬的委托，便加緊進行著，借了將離開臺北的借口，每天把章敬康拉在一起玩，自然也有秦有儀，更少不了蔡云珠——大家輪流做小東，蔡云珠更在家里請客，說是替章敬康和秦有守餞行。

    預(yù)先約好的是，下午兩點鐘開始打橋牌。章敬康準時到了蔡家，秦家兄妹卻還沒有來。他見過了蔡老太太，被招待到樓上客廳去坐，新?lián)Q的大功率的冷氣機讓人一進去就止住了汗，坐下來細看一看，電視機也換過了，是二十三吋的歐洲產(chǎn)品。屋角上原來放電唱機的地方，此刻擺了一架小巧精致的電子琴。而他看看自己身上，一件廉價貨的白府綢襯衣，一條人造纖維的褲子，頓時感覺他跟蔡云珠的距離是太遠了。

    “他們兄妹平常最守時的，怎么到現(xiàn)在還不來？”章敬康說。

    “我想快來了。好在時間還早?！辈淘浦橐幻嬲f，一面替他拿飲料、拿雜志，忙個不停。

    就在這時，女傭來告訴她：“秦小姐有電話。”

    “撥上來了沒有？”她問。

    “撥上來了?！?/br>
    “對不起，我去接有儀的電話。”她對章敬康說了這一句，便出了客廳，進入她自己的臥室——那里有座電話副機，秦有儀的電話已從樓下?lián)苌蟻砹恕?/br>
    “敬康在不在你旁邊？”秦有儀第一句就這樣問。

    “不在。”

    “你講話他聽得到吧？”

    這顯然有機密要談，她看了一下，想到臥室和客廳都裝了冷氣機，不但兩面的門都關(guān)得緊緊的，而且帷幕深垂，也不怕隔墻有耳，便回答說：“不可能聽到?！?/br>
    “那好，我這里也沒有人聽到我的話。云珠，我告訴你，我跟有守大概都不來了——要來，也是吃晚飯的時候……”

    “為什么？”

    “你別搶我的話，仔細聽好了，你只跟敬康說，我們有位親戚得了急病，去探病了，要晚一點才來。事實上這也是真的，有守趕到臺大醫(yī)院急診處去了……”

    “那么你為什么不來？”

    “你怎么啦，老搶我的話?！鼻赜袃x在電話中嬌嗔著，“我靈機一動，覺得還是不來的好。”

    這下，秦有儀倒是準備讓蔡云珠插嘴問一句，但蔡云珠卻不敢胡亂開口了。

    “喂，你聽見我的話沒有？”

    “自然聽見了，我的耳朵不聾，電話也沒有壞?！?/br>
    “那么你怎么不回答我的話？”

    蔡云珠又好氣，又好笑?！坝袃x，你講理不講理？”她笑道，“我說話不好，不說話又不好。閑話少說，你快來吧！”

    “現(xiàn)在不來，要來也得到吃晚飯的時候——云珠，你知道我為什么不來嗎？”

    蔡云珠已約略猜到，卻故意回答：“不知道。”

    “如果你真的不知道，我只告訴你一句話：章敬康三天以后就要走了?！?/br>
    蔡云珠有些不好意思回答，于是電話中出現(xiàn)了僵局。

    “我再說一句：我以萬分誠意期待你能有所收獲?！?/br>
    說完，秦有儀就把電話掛斷了。蔡云珠仿佛突然被人推到一條她所向往的陌生路上，先得要辨認一下方向及路上的情景，才能決定往前走好，還是退回到原來的路上好。

    手握著電話機，她沉思了有兩分鐘，才忽然想起該先告訴章敬康，便重新回到客廳，把秦有儀教給她的話，說了一遍。

    章敬康感到有些意外，但自然不會猜疑到其中有什么花樣。而且知道了秦家兄妹一時不來，他反把心靜了下來，重新拿起那看了一半的雜志來讀。

    這好像是冷落了蔡云珠，顯得缺乏禮貌，但她卻正需要這樣一段靜靜考慮的時間。越考慮越覺得秦有儀狡黠得可愛——于是，她進一步考慮該說些什么話。

    這是沒有辦法預(yù)定的，只能隨機應(yīng)變。當(dāng)然，原則是有的，她決定盡量探明他的真實意向，并且掌握主動來使他明白她對他的期望。

    “是什么好文章？看得這樣出神？”她問。

    章敬康的視線離開了紙面，但雜志還是舍不得放下?！耙黄剼W洲共同市場內(nèi)幕的文章?！彼稹?/br>
    “怪不得，你是學(xué)經(jīng)濟的?！彼謫枺笆遣皇钦f亞洲也要有一個共同市場出現(xiàn)？”

    “那恐怕不可能吧？”

    “噢，是為了什么緣故？”

    共同市場的原理、作用，及組成共同市場所應(yīng)具備的條件，章敬康無法對一個外行說明白。他想了一下，只能簡單地答復(fù)：“亞洲各國，窮的太窮，富的太富，彼此的距離相差太大，無法合作來組成一個共同的市場。譬如有錢的人，不會到重慶北路的夜市去買件衣服來穿；同樣地，低薪階級也不會到委托行去買六七十元一雙的襪子?！?/br>
    “你這個譬喻很好，我明白了?！?/br>
    “不，不！”章敬康趕緊又補充，“我的譬喻似是而非，國際共同市場的意義絕不如我們所說的那樣簡單?！?/br>
    蔡云珠笑了一下，不爭辯，也不追問。她對什么共同市場一點興趣都沒有，只是借它作個談話的引子而已。

    章敬康卻感覺到很抱歉，一個學(xué)經(jīng)濟的，對于這樣一個問題都不能予人以滿意的答復(fù)，應(yīng)該慚愧的。

    因此，他好好想了一下，剛準備重新解釋，蔡云珠已談到別的上面去了?！癿r.章！”她微微把身子向前俯著，“我們認識的時間不算短了，你好像很少談到你自己?！?/br>
    這話在三分責(zé)備中帶著七分關(guān)切，當(dāng)然是章敬康所能聽懂的。他不愿很認真地答復(fù)她的話，只笑笑說：“那或許是因為我乏善可陳的緣故?！?/br>
    “你這話錯了！作為一個朋友，自然期望她的朋友有許多得意的事，好分享他的快樂，可是，她也一樣愿意分擔(dān)朋友的負擔(dān)或者困難?！?/br>
    “謝謝你！”他禮貌地回答。

    “你說乏善可陳，是不是有什么困難？”

    “沒有?！?/br>
    “如果有困難，我剛才說過，作為一個朋友，我愿意分擔(dān)的?！?/br>
    “真的沒有，謝謝你?！?/br>
    蔡云珠覺得語氣不大對勁，想了一下，還是鼓起勇氣要堅持下去?！澳懿荒馨涯憬窈蟮挠媱澑嬖V我？”她說，“譬如受訓(xùn)期滿以后的下一步行動?！?/br>
    “下一步行動是找一個職業(yè)?！彼肫稹凹彝h”的情形，預(yù)料蔡云珠也一定會問起他的志愿，便先說了出來，“我希望找一個經(jīng)濟方面的研究性的工作?！?/br>
    “這是個很理想的工作，做銀行的研究員?！?/br>
    “對了?！闭戮纯抵甭实鼗卮穑斑@很理想。”

    “家父可以幫你的忙，替你介紹?！?/br>
    章敬康有些心動，但很快辭謝了?！安?！”他說，“慢慢再說吧！”

    這顯然是不愿意接受她的好意，而所以拒絕的理由，也很明顯的。蔡云珠立即感到自尊心受了打擊，忍不住問道：“為什么呢？是不是mr.章不愿意拿我當(dāng)一個朋友？”

    “絕不是的?！闭戮纯第s緊否認，“蔡小姐，你千萬不能誤會。我只因為欠你的情太多了，所以不敢再麻煩你和蔡老伯?！?/br>
    他把替李幼文的母親送院治療的賬，也記在他自己頭上了。這越發(fā)叫蔡云珠覺得他實在太委屈?？墒蔷捅砻嫔险f來，他很有理由，她不好再說什么。

    章敬康也覺得氣氛很不對，急于想把局面扭轉(zhuǎn)過來——他從自己的心理上先扭轉(zhuǎn)，完全拋開過去的一切，重新來考察自己對蔡云珠的印象，希望能對她萌生愛意。

    溫柔、體貼、忠厚、大方、有見識，還有很好的世家，應(yīng)該是個很理想的妻子?？墒?，他不知怎么老覺得她是不可親近的。

    這是什么道理？他細細地辨認自己的感覺，終于發(fā)現(xiàn)了還是距離的問題。這距離是由彼此的家世和性格的差異而造成的。他覺得他想愛她也不可能，因為距離阻隔了愛的傳達。

    “mr.章！”第一個回合被打敗了的蔡云珠，重整旗鼓再起而周旋，“你不否認你我是朋友吧？”

    “當(dāng)然?！闭戮纯挡话驳鼗卮稹?/br>
    “朋友有相互規(guī)誡的義務(wù)，你是不是能給我一點批評？”

    這個題目出得很兇，章敬康先虛晃一槍：“我怎么有資格批評你？”

    “那么就說建議吧！”

    章敬康心想，蔡云珠真厲害，“建議”在字面上好像緩和了些，其實比批評更難。因為批評可用贊美來敷衍，建議則一定要說出具體的東西來，并且必然包含著批評缺點的成分在內(nèi)。

    于是，他真的感到躊躇了。

    “你慢慢想?！辈淘浦楹軓娜莸卣f，“總有些建議可以給我?！?/br>
    章敬康忽然得到一個靈感，也不多想，便說了出來：“蔡小姐，我建議你不必待人那么好！這世界上常是好心沒有好報的！”

    這建議太奇突了。蔡云珠一愣，細想一想，不禁勃然變色。他明明在說：你不必這樣費盡心機苦苦追求，我是決不會要你的！

    委屈和憤怒使她幾乎淌下眼淚來，但在最后一秒鐘，她決定仍舊要出之以理智的態(tài)度，箭在弦上，不得不發(fā)了！

    “你說的‘沒有好報’是指誰？”她非常吃力地吐出四個字，“指你自己？”

    章敬康沒有料到一向含蓄的她，竟會這樣單刀直入地發(fā)問。一種男性的尊嚴，給了他勇氣來回答：“是的！”

    蔡云珠的心陡然冷了下來。推車撞壁，完全走不通了！

    “蔡小姐，我很抱歉……”

    蔡云珠就是在這種情形之下，也還沒喪失理智的清醒。她要保持她的身份，立刻打斷他的話，故意問道：“你抱歉的是什么？”

    她可以這樣問，章敬康卻不便直說辜負了她的垂愛，只得低頭不答。

    “都是朋友，無所謂抱歉。”蔡云珠又恢復(fù)了從容的神態(tài)，“mr.章，我們過去是朋友，現(xiàn)在是朋友，將來也是朋友。是不是？”

    “是的，是的！”他除了順著她的語氣回答以外，不能多置一詞。

    章敬康如芒刺在背，再也坐不住了，便起身告辭?！安绦〗悖彼f，“看樣子今天這場牌打不成了?！?/br>
    “不，有儀一會兒一定要來的。”

    一聽秦有儀要來，章敬康更要趕緊走，他怕蔡云珠會把今天的情形告訴她，她一定會打抱不平，那張冷嘲熱諷、半假半真的利嘴，章敬康想起來就害怕。

    蔡云珠留不住他，只好放他走，客客氣氣地送出門，依然維持著朋友的禮貌和感情。

    章敬康前腳剛跨出一步，秦有儀后腳就跨進來了。她四面看了一下，詫異地問：“敬康呢？”

    蔡云珠再也忍不住了，一把抱住秦有儀，抽抽噎噎地哭了起來。