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烏龍?jiān)?/br> 梁山泊北有壽張，南有鄆城——這個(gè)地名極古，貌似與孔子同時(shí)代的陽(yáng)虎，封邑就在這里。大宋開(kāi)國(guó)，分疆域?yàn)槭迓?，路下或稱府、或稱州、或稱軍、或稱監(jiān)；府州軍監(jiān)之下才是縣，外縣又分“望、緊、上、中、下”五等。鄆城歸京東路濟(jì)州轄管，是個(gè)“望”字號(hào)的一等大縣。 那地方民風(fēng)強(qiáng)悍，只連著個(gè)盜匪出沒(méi)的梁山泊。一條陸路下來(lái)鄆城正當(dāng)咽喉，三山五岳的好漢、偷雞摸狗的毛賊，上下梁山，除非像林沖那樣從壽張走水路，少不得都要從鄆城經(jīng)過(guò)，也就少不得生出許多是非。所以早些年在京里做官的，提起鄆城，無(wú)不頭痛。 這幾年卻不同了，鄆城知縣這個(gè)缺，不但不苦，而且大有甜頭，窮山惡水，變成人杰地靈。這個(gè)“人杰”，身份微不足道，只是知縣衙門(mén)里士、戶、儀、兵、刑、工“六案”中的一個(gè)刑案上的書(shū)吏，名叫宋江。 宋江是本地宋家村人，排行第三，表字公明，為他面黑身矮，原都把他喚作“黑宋江”；后來(lái)都說(shuō)他為人大孝，仗義疏財(cái)，便有了個(gè)“孝義黑三郎”的美名。這兩年手面越闊，交游越廣，也不知是哪個(gè)十惡不赦的江洋大盜，從他手里討得一條活命，感戴終身，送他一個(gè)外號(hào)叫作“及時(shí)雨”。齊魯河朔一帶，無(wú)不聞名。 這宋江早年喪母，只有老父在堂，留著他兄弟鐵扇子宋清在村里侍奉；自己在鄆城縣里做刑案書(shū)吏，刀筆精通，吏道純熟，也學(xué)得一身武藝，卻從不在人前炫耀。他平生專好結(jié)識(shí)江湖好漢，但有人來(lái)投奔，無(wú)有不納，推衣解食，一見(jiàn)便成知交。他人有了危難，便如身受，千方百計(jì)地要救出來(lái)才罷。至于施散棺材藥餌，濟(jì)人貧苦，真?zhèn)€是為善恐后。以此提到宋江，無(wú)人不贊。 那知縣、縣丞、主簿、縣尉，自然無(wú)不看重宋江。有宋江在，刑傷盜案，大事化小，小事化無(wú)，紅包卻是由無(wú)而有，由小而大。不獨(dú)鄆城縣如此，就是在巨野縣的濟(jì)州知州衙門(mén)，上上下下，也都把宋江當(dāng)作自己人，有了疑難，每每向他求援討教。 這一日早衙已罷，宋江在刑案上勾當(dāng)了幾件重要的公事，把些不相干的瑣碎事務(wù)交代了徒弟張文遠(yuǎn)，徑自到縣前劉老實(shí)的茶店來(lái)坐。這是他每日必到之地，再忙也要來(lái)打個(gè)轉(zhuǎn)，會(huì)朋友、講斤頭，都在這里。 剛剛坐定，有個(gè)中年漢子走到面前，唱個(gè)喏說(shuō)道：“這位想來(lái)就是江湖人稱‘及時(shí)雨’的宋三郎了？” 宋江的謙恭是出了名的，又見(jiàn)此人是軍官打扮，越發(fā)不敢怠慢，慌忙起身離座，連連還禮，口中答道：“在下正是宋江。請(qǐng)教尊駕貴姓？”一面說(shuō)，一面親自拿衣袖抹一抹凳子，拉他來(lái)坐。 那人滿面堆歡地低聲說(shuō)道：“敝姓何，叫何濤。我在澶州衙門(mén)兵曹參軍管下，當(dāng)一名小小的干當(dāng)官，職司捕治盜賊。今日特來(lái)拜訪宋三哥，望求照應(yīng)。” “好說(shuō)，好說(shuō)。但有用得著我的地方，敢不盡力！” 見(jiàn)他神情異常誠(chéng)懇，何濤大喜，也十分佩服，心想：真不枉叫作“及時(shí)雨”，果然是個(gè)夠義氣的人物。他于是指著后面說(shuō)道：“我已借了一間小閣子在那里，就請(qǐng)到里面一敘。” 這是有不能叫外人聽(tīng)見(jiàn)的話要談，宋江神色凜然地點(diǎn)一點(diǎn)頭，說(shuō)聲“我來(lái)引路”，隨即領(lǐng)頭走了過(guò)去。他看見(jiàn)劉老實(shí)把手一招，等進(jìn)了小閣子，執(zhí)著何濤的手，先作個(gè)不許人駁回的姿態(tài)：“干當(dāng)官是遠(yuǎn)來(lái)之客，又從大州衙門(mén)來(lái)，今日在此，一切都是我做東。賞我一個(gè)薄面，若不肯時(shí)，便是不許我高攀?！?/br> 真是好朋友！何濤心里在想，自然感動(dòng)，沒(méi)口答道：“好，好！做朋友不爭(zhēng)在一日，我便擾了宋三哥。” “這才好！”宋江極其高興，吩咐劉老實(shí)，“先取精巧果子來(lái)點(diǎn)茶，隨后備酒，肴饌要精致！休叫何大官人笑話我們鄆城，無(wú)物可以下箸！” 劉老實(shí)諾諾連聲地去了，隨即送來(lái)洪州雙井白芽茶，四盤(pán)時(shí)新點(diǎn)心，順手把小閣子的門(mén)關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)的，好讓他們說(shuō)私話。 等坐定了，何濤開(kāi)口問(wèn)道：“宋三哥，敝州濮陽(yáng)有個(gè)黃泥岡，去年臘月，出了一件大案，你可知道？” 聽(tīng)得這話，宋江便是一驚，但臉上依然是細(xì)心傾聽(tīng)的神情：“這等大案，豈有不知之理！” “可知底細(xì)？” “倒還不知。” 這句話就是宋江說(shuō)謊。黃泥岡那件大案，他盡知底細(xì)，只因關(guān)礙著他一個(gè)好朋友，就不肯說(shuō)實(shí)話了——話要從大名府說(shuō)起。 大宋四京：東京開(kāi)封；西京洛陽(yáng)；太祖發(fā)祥之地的歸德府，建為南京；當(dāng)年真宗皇帝伐遼，御駕親征，駐蹕大名府，因而建為北京。大名府的府尹姓梁，原是中書(shū)舍人，只因是太師蔡京的女婿，才得了這一個(gè)鎮(zhèn)守北輔、掌領(lǐng)一府六州廂軍的烜赫要職。 這年正月初五，是蔡京的七十壽辰。多年以來(lái)的慣例，凡遇蔡太師生日，府州軍監(jiān)的長(zhǎng)官，都有極厚的壽禮，號(hào)稱為“生辰綱”。梁中書(shū)身為子婿，兼以偌大富貴都由裙帶上來(lái)，這份生辰綱自然更是與眾不同。 上年費(fèi)了十萬(wàn)貫收買(mǎi)金珠寶貝的一份重禮，因?yàn)樗蟹侨?，送上東京時(shí)，半路中被人劫去，至今不曾破案；這年又破費(fèi)十萬(wàn)貫，依然是收買(mǎi)的明珠美玉、珍貴器玩，一共裝成十一擔(dān)，特選一個(gè)外號(hào)“青面獸”，名喚楊志，武藝高強(qiáng)、辦事精細(xì)的提轄，帶領(lǐng)廂軍，扮作客商，自去年臘月初十起程，由大名府南下，沿南樂(lè)、清豐，一條大路，直到東京。不想行到濮陽(yáng)縣轄管的黃泥岡地面，只為假扮腳夫的廂軍，不服楊志管束，買(mǎi)了桶下了蒙汗藥的酒吃，一齊醉翻在地。林子里跳出來(lái)七個(gè)強(qiáng)盜，合力打敗楊志，把十一擔(dān)生辰綱劫了個(gè)無(wú)影無(wú)蹤。 “那賣(mài)酒的漢子，名喚白日鼠白勝，現(xiàn)已捕獲?？诠┥险f(shuō)，七名正犯都在貴縣。敝州長(zhǎng)官特遣我來(lái)接頭。此事要仰仗宋三哥大力維持?！?/br> “這何消說(shuō)得？干當(dāng)官請(qǐng)放心，只不知那白勝所供的是哪七個(gè)人？” “為頭的是貴縣東溪村保正晁蓋，余下六名從賊，不知姓名，只拿住了晁蓋，自有著落?！焙螡贸鲆环夤挠终f(shuō)，“不瞞宋三哥說(shuō)，蔡太師的生辰綱，兩番被劫，不獨(dú)梁中書(shū)大發(fā)雷霆，京里蔡太師得知消息，也大為震怒，特派一位差官，會(huì)同大名府的人，住在敝州來(lái)督催，限期破案。倘或正犯不獲、原贓不回，本州長(zhǎng)官的前程自然不保。為此，一副千斤重?fù)?dān)都著落在我身上。這件案子辦不妥時(shí)，本州長(zhǎng)官有話，先拿我刺配遠(yuǎn)惡軍州。宋三哥，我的肺腑之言，都在這里了！” 說(shuō)罷，一揖到地，起身時(shí)，雙手奉上澶州衙門(mén)知會(huì)鄆城縣的文書(shū)。 宋江又是慌不迭地回禮，以一副急人之難的神情切齒罵道：“晁蓋這廝，jian頑役尸，如今做出這等不法的事來(lái)，少不得有他受的?！闭f(shuō)到這里又安慰何濤：“這事容易，‘甕中捉鱉，手到擒來(lái)’，只一件——這實(shí)封公文須是干當(dāng)官當(dāng)堂投遞，本官看了，便可發(fā)落。我一個(gè)刑案下的小吏，不敢擅拆。手續(xù)要緊！” “是，是！多承指教。就拜煩宋三哥指引，我好當(dāng)堂投文?！?/br> “好！”宋江答道，“本官早衙完了才不多一會(huì)兒，你請(qǐng)稍坐，我先去看一看，等本官坐廳時(shí)，我立刻來(lái)請(qǐng)?！?/br> “費(fèi)心，費(fèi)心！”何濤滿懷歡欣，不斷稱謝。 宋江又謙虛了幾句，站起身來(lái)，呼喚劉老實(shí)著意伺候，然后出了小閣子，走到門(mén)口，把伴當(dāng)叫了過(guò)來(lái)，低聲囑咐：“里面小閣子里有個(gè)澶州來(lái)的差官，欲待投文。到知縣坐堂時(shí)，你進(jìn)去穩(wěn)住了他，不叫他亂走。” 那伴當(dāng)原是做慣了這些勾當(dāng)?shù)?，不須多說(shuō)。宋江放心大膽地借了匹馬往東而去。 出了東城，狠狠加上兩鞭，那匹馬放開(kāi)四蹄，沿著官道奔了下去，不過(guò)一頓飯的工夫，就已到東溪村。宋江略收一收韁，直到晁蓋門(mén)前下馬。 晁蓋自從做下那件盜案，賊膽心虛，晝夜派人在家門(mén)前后巡邏。這時(shí)一名莊客見(jiàn)到宋江神情匆遽，慌忙迎了上來(lái)，尊稱一聲：“押司！怎的得閑來(lái)耍？” 宋江不答他的話，只問(wèn)：“保正呢？” “在后園?！痹鞘炜?，但此時(shí)那莊客卻不肯徑自引領(lǐng)他去見(jiàn)晁蓋，“押司且先請(qǐng)廳上坐，待我去通知保正?！?/br> 莊客直奔后園。晁蓋正與他的三名同伙在亭子里吃酒，聽(tīng)說(shuō)宋江來(lái)了，心中便是一動(dòng)：這等一個(gè)大忙人，日中時(shí)分，怎得抽空到此？于是問(wèn)道：“后面有多少人跟著他？” “只宋押司一個(gè)。” 晁蓋略略放了心，向他的客人告?zhèn)€便，匆匆出廳來(lái)會(huì)宋江。 一見(jiàn)了面，宋江什么話也不說(shuō)，一把拉著他躲到廳側(cè)小屋中，低聲說(shuō)道：“大哥，黃泥岡的事發(fā)了！” 晁蓋頓如夢(mèng)中失足般，驚出一身冷汗：“怎的？” “白勝已被拿在澶州大牢里了?？诠┥险谐龉彩瞧呷俗靼?，為頭的是你。如今蔡太師府里和大名府的差官，住在澶州坐催破案，遣了個(gè)姓何的干當(dāng)官來(lái)投文，天幸撞在我手里！” “兄弟！”晁蓋緊執(zhí)著他的手，“你總要救哥哥一救！七條人命都在兄弟你身上，你須積此陰功?！?/br> “我舍著命來(lái)，原是要救哥哥。此刻那姓何的，叫我支吾在縣前茶店里，只等知縣坐堂，投了文，連夜便有人下來(lái)緝捕。這案子太大了，一跌了進(jìn)去，公事上動(dòng)不得手腳，便神仙也難救?！?jì)，走為上計(jì)’，哥哥你作速打主意吧！” 說(shuō)完，轉(zhuǎn)身要走。晁蓋慌忙拉住他說(shuō)：“兄弟！做哥哥的大恩難報(bào)。實(shí)不相瞞，確是七個(gè)人下手，打魚(yú)的阮家三兄弟，已分得財(cái)帛自回石碣村去了。后面有三個(gè)在這里。兄弟，你見(jiàn)他們一面！” 宋江原要他們見(jiàn)情，但嘴上卻說(shuō)何濤等在那里，須得趕緊回去。晁蓋哪里肯依，不由分說(shuō)硬拉到后園。 后園亭子里吃酒的那三個(gè)人，一個(gè)白面烏須，士子打扮；一個(gè)是全真道士，身材極高，相貌古怪；另一個(gè)長(zhǎng)得好獰惡的形象，上面是一張紫黑闊臉，鬢邊一搭朱砂斑，斑上長(zhǎng)一撮黑黃毛，下面黑絨絨一雙毛腿，瞪著兩個(gè)黃眼珠，只盯著宋江看。 晁蓋指著這三個(gè)人為他引見(jiàn)。士子打扮的叫吳用；道士復(fù)姓公孫，單名一個(gè)勝字，外號(hào)叫入云龍；相貌獰惡的那個(gè)，叫作赤發(fā)鬼劉唐。 宋江略施一禮，認(rèn)得了人，不肯多留，回身便走，等晁蓋跟了過(guò)來(lái)，他又囑咐：“哥哥保重，作速快走！我去了。你那三位令友面前，千萬(wàn)為我致意?！?/br> 等他一走，劉唐脾氣暴躁，當(dāng)即發(fā)話：“保正！你引見(jiàn)那人做甚？這等大模大樣，倒像多留得一留，便辱沒(méi)了他身份似的?！?/br> “休這等說(shuō)，你道他是誰(shuí)？提起來(lái)，你相見(jiàn)恨晚。他就是及時(shí)雨宋江！” “是他？”公孫勝失聲喊道，“多說(shuō)及時(shí)雨宋公明最愛(ài)朋友，不道如此怠慢少禮，真?zhèn)€見(jiàn)面不如聞名了！” “公孫先生，你這話卻又錯(cuò)也！我那結(jié)義弟兄，若非為了我們的事，必定把你們?nèi)齻€(gè)延到莊上，整日陪著盡歡方罷。此刻有澶州衙門(mén)的干當(dāng)官在等他，敷衍不好時(shí)，你我都難逃一死！” 聽(tīng)得這話，三人無(wú)不大驚！于是晁蓋說(shuō)了宋江此來(lái)的目的。劉唐和公孫勝齊聲說(shuō)道：“真錯(cuò)怪好人了！” “閑話少說(shuō)?！标松w轉(zhuǎn)臉向吳用問(wèn)道，“事在危急，怎的解救？加亮先生，你說(shuō)個(gè)主意看?！?/br> 這吳用，表字學(xué)究，肚里頗有些計(jì)謀，所以人稱智多星。他自己卻以為加諸葛亮而上之，取個(gè)道號(hào)叫加亮先生。黃泥岡智取生辰綱，便是他一手所策劃，晁蓋把他奉若神明，因而雖有宋江一再囑咐“作速快走”，他依舊要問(wèn)計(jì)于吳用。 吳用是早已在那里盤(pán)算了，此時(shí)捋著胡須，不慌不忙地答道：“自然是童太尉遇著金兵的那一計(jì)?！?/br> “那是‘三十六計(jì)，走為上計(jì)’了。”晁蓋又說(shuō)，“宋押司也這等叮囑。只是走到哪里去呢？” “石碣村阮家。” “三阮是打魚(yú)人家，如何安頓得我們?nèi)?？?/br> “兄長(zhǎng)，你真欠精細(xì)?！眳怯眯Φ溃拔仪艺?qǐng)教，從石碣村過(guò)去，是何所在？” 這一說(shuō)連公孫勝和劉唐都明白了。三個(gè)人你看我，我看你，都不知如何作答。 “事急不由人，也罷！等官軍來(lái)了，便上梁山?！标松w看著公孫勝問(wèn)，“你道如何？” “聽(tīng)說(shuō)梁山極興旺，官軍多有顧忌，自從東京禁軍教頭林沖入了伙，益發(fā)如虎添翼。只是那白衣秀士王倫，不是個(gè)好相與的角色?！?/br> 公孫勝話還未完，吳用拍著大腿，喊一聲：“著！正因王倫不是好相與的角色，我們投了去，才有意思?！?/br> “加亮先生，”晁蓋急急問(wèn)道，“你這話我又不明白了！” “兄長(zhǎng)！我保你做一番事業(yè)?！眳怯玫靡鈸P(yáng)揚(yáng)地說(shuō)，“等一投了去，看我略施小計(jì)，要叫林沖火并王倫，奉兄長(zhǎng)你坐第一把交椅?！?/br> “好??！”一直不曾開(kāi)口的劉唐，拍手笑道，“這才有個(gè)意思。” “不錯(cuò)！”公孫勝也點(diǎn)頭稱是，“索性一不做，二不休，倒也好?！?/br> 一個(gè)倡議，兩個(gè)附和，晁蓋的心也熱了。當(dāng)時(shí)商定，由吳用和劉唐率幾名莊客，押著劫來(lái)的財(cái)物先走，到了石碣村，再派人來(lái)接應(yīng)。這里晁蓋和公孫勝收拾行李，遣散莊客，盡一日辦完，第二天一早動(dòng)身。 他們已經(jīng)在行一走之計(jì)，何濤卻還在夢(mèng)里，一心打算著捉住了正犯晁蓋，全案可破，州官的前程保住，自己便是大功一件，升官在即。只是宋江一去不回，等得好不耐煩，便走出小閣子來(lái)問(wèn)茶店主人：“你縣午衙可曾坐堂?！?/br> 宋江派著守望的伴當(dāng)，一眼瞥見(jiàn)，急忙趕了進(jìn)來(lái)喊道：“干當(dāng)官，干當(dāng)官！”走到他面前又說(shuō)：“我是宋押司的伴當(dāng)?！?/br> “噢！”何濤大喜問(wèn)道，“你家主人呢？” “我家主人奉知縣召喚，在后堂議事。怕干當(dāng)官久等心急，特地著我來(lái)稟告干當(dāng)官，請(qǐng)先用了午飯，等知縣午衙坐堂，我家主人親自來(lái)陪干當(dāng)官去投文。” 何濤不疑有他，欣然應(yīng)諾。茶店主人原是受了宋江囑托的，便代為備辦精致膳食，開(kāi)到小閣子里來(lái)讓他享用。那伴當(dāng)也幫著張羅，等何濤捏起飯碗，隨即悄悄退了出來(lái)，在門(mén)口等著宋江，把剛才的情形一說(shuō)，一篇謊話，前后就對(duì)準(zhǔn)了。 于是宋江從容走入小閣子，等何濤吃完了飯，陪著到了縣衙，請(qǐng)他先在堂口站一站，看知縣時(shí)文彬發(fā)落完了其他公事，待要退堂時(shí)，疾趨數(shù)步，進(jìn)了暖閣，在公案邊低聲稟報(bào)：“澶州府衙門(mén)為賊情緊急公務(wù)，特差干當(dāng)官何濤一員，前來(lái)投文。請(qǐng)知縣相公發(fā)落?！?/br> 時(shí)文彬一聽(tīng)這話，吃驚問(wèn)道：“可是梁山泊那一伙賊，又干下不法之事？” “這倒不是?！?/br> 不是梁山泊，多少可以放心，隨即吩咐：“喚那干當(dāng)官上來(lái)！” 于是何濤行了堂參大禮，遞上公文。宋江接了，轉(zhuǎn)呈知縣，時(shí)文彬親手拆開(kāi)一看，頓時(shí)臉色大變。 “想不到，想不到！”時(shí)文彬?qū)λ谓f(shuō)道，“如何晁蓋干出這等勾當(dāng)？速速派人拿住！不然要大受其害?！?/br> “知縣相公請(qǐng)穩(wěn)住了氣?！彼谓吐曈终f(shuō)，“只怕那六個(gè)從犯都躲在東溪村晁保正那里，派得人少，拿不住他們；人多時(shí)又恐形跡太露，走漏消息，不如到夜里去捉拿，比較妥當(dāng)?！?/br> “這話不錯(cuò)！虧得你提醒了我。”時(shí)文彬連連點(diǎn)頭，當(dāng)即吩咐，“先安排澶州差官在館驛歇息。等拿住了賊人，再叫他當(dāng)堂來(lái)領(lǐng)了去——還須派兵護(hù)送，只一出鄆城縣境，就沒(méi)我的事了?！?/br> 宋江領(lǐng)命而去。那時(shí)文彬退回后堂，立刻著人去請(qǐng)了專管治安的縣尉來(lái)，秘密說(shuō)了經(jīng)過(guò)，隨即又召馬軍、步軍兩都頭來(lái)領(lǐng)受命令，點(diǎn)兵捕賊。 鄆城縣的這兩個(gè)馬、步軍都頭，都是本地人，原來(lái)的出身卻不大相同。馬軍都頭名叫朱仝，身高七尺，須長(zhǎng)尺五，劍眉星目，鼻直口方，生得一副凝重威嚴(yán)的大將儀表，有人卻以為他似畫(huà)中的關(guān)云長(zhǎng)，所以送他一個(gè)“美髯公”的外號(hào)。他原是當(dāng)?shù)匾髮?shí)富戶，性好武藝，交游甚廣，為了想從正途上取功名，投身做了本縣的馬軍都頭。 步軍都頭本來(lái)是個(gè)鐵匠，名喚雷橫，生來(lái)膂力過(guò)人，善于縱跳，三兩丈闊的山澗，一躍而過(guò)，因此都叫他“插翅虎”。雷橫使一口自己用精鋼打造的樸刀，手底下十分了得，只是心胸狹窄，所以不如朱仝得人緣。 兩名都頭到后堂參見(jiàn)了縣令，奉了命令，又隨著縣尉來(lái)到“兵案”上，點(diǎn)起百把名馬步弓手并士兵，攜帶武器繩索，等天剛黑，分途出發(fā)，約定初更時(shí)分在東溪村外觀音庵會(huì)齊，再定進(jìn)取的行止。 那朱仝腰懸弓箭，手執(zhí)大刀，騎馬出了東城，人是往東溪村，心里轉(zhuǎn)的卻不是捕盜的念頭。他與宋江最好，所以不斷尋思：晁蓋是宋江的結(jié)義兄弟，不看僧面看佛面，須如何放他一條生路才好？ 心事還未想通，一行十?dāng)?shù)騎，已經(jīng)到了觀音庵。朱仝吩咐部下，連人帶馬都隱在庵前樹(shù)林里，自去敲開(kāi)庵門(mén)，與老尼姑說(shuō)了，有公事勾當(dāng)，借她的庵里作個(gè)坐處。然后坐在殿前，喝著觀音庵里待客的便茶，悄悄為晁蓋籌劃生路。 到了約定的時(shí)間，縣尉和雷橫帶著人一起都到了，三個(gè)人坐在長(zhǎng)明燈下的蒲團(tuán)上，商議捉拿晁蓋的步驟。 “那晁蓋名為‘托塔天王’，武藝驚人，又有幾個(gè)亡命之徒藏在他莊上。這不是當(dāng)耍的事，須得想個(gè)萬(wàn)全之計(jì)?！?/br> “朱都頭的話最實(shí)在?！崩讬M附和著說(shuō)，“俗語(yǔ)道得好，‘人急懸梁，狗急跳墻’，這班人并力殺出來(lái)，不比普通毛賊——我這口刀也還敵得兩三個(gè)，只怕走漏了一兩個(gè)，那時(shí)縣尉休得怪罪?！?/br> 縣尉知道這一班人的脾氣，未曾辦事，先要表功，所以也不把他們的話放在心上，只格外叮囑：“千萬(wàn)休放走了正犯！拿住了晁蓋，本縣的公事便可交代，其余的不妨事。倘或知縣相公怪罪下來(lái)，都在我身上?！?/br> “有縣尉做主，事情便好做了。”朱仝說(shuō)道，“晁蓋莊上，前后兩條路，若是一齊去打他前門(mén)，他往后門(mén)走了；一齊去打他后門(mén)，他奔前面走了。如今須用一條聲東擊西之計(jì)，一頭埋伏，一頭捉人。縣尉道我的話可是嗎？” 縣尉自然點(diǎn)頭稱善，剛要說(shuō)話，雷橫搶著開(kāi)了口：“朱都頭這一計(jì)好！我們分作兩路，我引人去后門(mén)埋伏，朱都頭便撞開(kāi)門(mén)去捉人?！?/br> “這話恰恰說(shuō)反了！”朱仝笑道，“我是馬軍，難道放馬登堂入室、穿房進(jìn)戶去捉人？自然是我在后門(mén)埋伏，截住晁蓋……雷都頭只顧向前門(mén)打進(jìn)去，見(jiàn)一個(gè)捉一個(gè)，見(jiàn)兩個(gè)捉一雙，這場(chǎng)功勞，我不得不讓?！?/br> “說(shuō)得是，說(shuō)得是?！笨h尉連連點(diǎn)頭，“朱都頭便引馬軍去晁家后門(mén)埋伏，雷都頭隨我進(jìn)前門(mén)捉人。見(jiàn)一個(gè)捉一個(gè)，見(jiàn)兩個(gè)捉一雙！須得多備繩索。” 縣尉興高采烈地下達(dá)了命令，雷橫無(wú)法，只得把弓手士兵，擺在前后，幫護(hù)著縣尉；馬前士兵，明晃晃點(diǎn)起幾十把火把，拿著樸刀，扛著鉤鐮槍，腰里都掛著一圈繩子，威風(fēng)凜凜地直奔晁家莊去捉強(qiáng)盜。 馬軍腳程快，朱仝領(lǐng)著十余名馬弓手，隨后出發(fā)，卻先到晁家村。進(jìn)村之先便已吩咐，夜里天黑，只怕看不分明，休得胡亂放箭！等部下齊聲應(yīng)諾，方始放馬而去。 到得離晁家半里路程的地方，陡見(jiàn)晁蓋莊里一縷火起，從中間燒了開(kāi)來(lái)，黑煙遍地，橘紅色的火焰越躥越高。原來(lái)晁蓋為了遣散莊客，頗費(fèi)唇舌，這時(shí)也不過(guò)剛剛安排停當(dāng)，聽(tīng)得外面來(lái)報(bào)，縣里派馬步兩軍圍捕，事不宜遲，叫莊客四下里只顧去放火，趁亂好逃走。 其時(shí)朱仝已領(lǐng)著部下，到了晁家后門(mén)，十余匹馬只在空?qǐng)錾洗蛉Ρ捡Y，攪得塵土飛揚(yáng)，聲勢(shì)驚人。晁蓋便不敢往后門(mén)來(lái)——朱仝原意就是要逼晁蓋從前門(mén)逃走。前門(mén)歸雷橫進(jìn)攻，從那里走了正犯，與他無(wú)干。 哪知晁蓋的這把火放壞了。縣尉遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)晁家莊上前前后后七八處火頭，燒得烈焰騰空，只叫：“快，快！”自己一馬當(dāng)先。雷橫只好也緊跟在后面，直沖晁家前門(mén)。 晁蓋和公孫勝引著十余名莊客，提著刀開(kāi)前門(mén)出來(lái)，一見(jiàn)縣尉和雷橫正沿大路飛奔而到，不由得叫一聲：“苦也！”前門(mén)只得一條大路，正好堵住，別無(wú)路走，而且一面火光、一面火把，照耀得如白晝一般，要想潛身偷逃，又何可得？只好慌忙關(guān)上大門(mén)再說(shuō)。 “后門(mén)有馬隊(duì)，都拿著弓箭，只怕沖不出去。”公孫勝說(shuō)道，“不如出前門(mén)，好歹還可一拼?！?/br> “拼不過(guò)插翅虎。前門(mén)人又多，還是——?。 标松w陡然色喜，“有道邊門(mén)，倒可一試?！?/br> 幸喜邊門(mén)那里不曾放火，晁蓋和公孫勝開(kāi)門(mén)出來(lái)，望見(jiàn)黑影里仿佛有匹馬在那里，不敢驚動(dòng)，悄悄地奔了過(guò)去。走不到數(shù)步，忽聽(tīng)蹄聲突起，那匹馬已自趕了過(guò)來(lái)。晁蓋心知不妙，匆匆囑咐公孫勝領(lǐng)著莊客先走，由他獨(dú)自押后。 轉(zhuǎn)眼間那匹馬到了面前，晁蓋不由分說(shuō)，一刀砍了過(guò)來(lái)。馬上正是朱仝，使大刀一格，隨即說(shuō)道：“保正快走，朱仝在這里等你多時(shí)了！” 私下縱盜，自然不能大聲叫喊。晁蓋上一句不曾聽(tīng)清，下一句偏是聽(tīng)得明明白白。“好??！”他厲聲答道，“既是等我多時(shí)，還待怎的？”人隨話到，一口刀直卷了過(guò)來(lái)砍朱仝的馬腳。 朱仝是管馬軍的，自然識(shí)得利害，一拎韁繩，虛晃一招，讓開(kāi)一條路。晁蓋一刀砍空，和身一滾，站起身來(lái)看朱仝已沖過(guò)頭了，此時(shí)不走，更待何時(shí)？隨即拔腳飛奔，有路就走。 朱仝圈馬回來(lái)一看，部下馬軍已有發(fā)現(xiàn)了晁蓋蹤跡攆了下去的。他不便出聲阻止，使了條調(diào)虎離山計(jì)，驀地里大喊一聲：“前門(mén)捉人，休放走了正犯！” 那些馬軍聽(tīng)他這等說(shuō)，當(dāng)作命令，都舍了晁蓋的影子，趕了過(guò)來(lái)。朱仝卻又不到前門(mén)，盤(pán)馬彎弓，虛張聲勢(shì)，只是亂指著堵住這里，堵住那里，把他的部下支使得暈頭轉(zhuǎn)向，不知奔哪里的好。 這時(shí)的雷橫，自然早就打開(kāi)了晁家的大門(mén)——他也是想放晁蓋一條路，借以結(jié)交其人的；原想把守后門(mén)，好行方便，不料為朱仝三言兩語(yǔ)擺布得非捉拿晁蓋不可，所以一路上不斷在心里嘀咕，意料后門(mén)有朱仝埋伏，晁蓋無(wú)路可逃，等打開(kāi)前門(mén)，碰個(gè)正著，當(dāng)著縣尉在那里，如何賣(mài)得人情？ 不想破門(mén)而入，除卻火光處處，別無(wú)人影，心內(nèi)又驚又喜。那縣尉卻是倒抽一口冷氣——火燒煙熏，屋里決計(jì)藏不住人，然則何以一個(gè)不見(jiàn)？ “壞了，壞了！”火光映著縣尉的臉，連眼睛都是紅的，“晁蓋那廝，必是得了風(fēng)聲，早就滑腳了！” 雷橫心內(nèi)輕松，表面卻還要安慰縣尉：“想是剛從后門(mén)走了?？h尉休煩心，有朱都頭埋伏在那里?！?/br> 縣尉心想不錯(cuò)，晁蓋也不過(guò)剛走，不然這把火從何而來(lái)？于是精神一振，與雷橫商議，火勢(shì)甚熾，無(wú)法進(jìn)去搜索，只派步弓手在前門(mén)散開(kāi)，如果莊里有人逃出來(lái)，盡管亂箭射去，不問(wèn)死活，只休教走脫。 當(dāng)下雷橫派了三十名步弓手，自己率領(lǐng)，在前門(mén)戒備；其余的人都跟了縣尉到后門(mén)去幫朱仝捉人。 走得沒(méi)有幾步，忽聽(tīng)朱仝大叫“前門(mén)捉人”，縣尉慌忙又轉(zhuǎn)了回來(lái)，到得前門(mén)，只見(jiàn)雷橫坐在樹(shù)根下，悠閑自在地在看火燒，那些步弓手也是三五成群地談笑自如。一見(jiàn)這樣子，縣尉又氣又急，厲聲喊道：“雷都頭！” 雷橫慌忙站了起來(lái)：“怎的？縣尉！” “怎的？你來(lái)問(wèn)我，我去問(wèn)誰(shuí)？”縣尉喝道，“還不快去捉人！” 雷橫大為詫異，一面抬眼掃了掃四周，一面問(wèn)道：“捉哪個(gè)？” 聽(tīng)得這一問(wèn)，縣尉越發(fā)生氣：“自然是捉晁蓋這一伙強(qiáng)盜！你不曾聽(tīng)見(jiàn)朱都頭在喊‘前門(mén)捉人’？” 話越發(fā)來(lái)得古怪！明明前門(mén)無(wú)人，欲待捉誰(shuí)？就這困惑之間，雷橫猛然省悟，怪不得朱仝爭(zhēng)著要守后門(mén)，原來(lái)他放走了晁蓋！放便放了，卻又使這一句詐語(yǔ)來(lái)假撇清，有個(gè)嫁禍之意，這就太不夠朋友了。 于是雷橫冷笑一聲：“哼，縣尉，你盡管請(qǐng)到后門(mén)去，這里有我。若是走脫了晁蓋，唯我是問(wèn)?！?/br> 縣尉也覺(jué)得事有蹊蹺，但此時(shí)沒(méi)有工夫跟雷橫談?wù)?，匆匆領(lǐng)著人又返了回去，到后門(mén)一看，十余名馬弓手都在，獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)朱仝。 “朱都頭呢？” “追強(qiáng)盜去了。” 縣尉心里一喜，卻不知朱仝去追晁蓋，另有話說(shuō)。晁蓋慌不擇路，一心只想擺脫了官軍好喘口氣，偏偏馬蹄不徐不疾地緊跟在后面，倒像是有意拿人作耍似的。晁蓋無(wú)可奈何，轉(zhuǎn)身站定，挺著刀說(shuō)：“朱都頭，你只管追我做什么？我須沒(méi)歹處！” 朱仝回身看看，離得部下遠(yuǎn)了，方敢答話：“晁保正，你如何不知好歹？我怕雷橫執(zhí)迷，不會(huì)做人情，被我賺他去打你前門(mén)，我在后面等你從邊門(mén)出來(lái)好放你逃。真要捉拿，便十個(gè)也讓我拿住了，何待此刻？” 晁蓋如夢(mèng)方醒，垂刀抱拳說(shuō)道：“深感救命之恩，異日必報(bào)?！?/br> “你休謝我。只為你是宋押司的結(jié)義兄弟，我須救你。今日之事，你知我知，休得與人說(shuō)起，要防傳到官府耳朵里，大為不便。我追了來(lái)，只為叮囑你這一句。你快走吧，前途自重！” 晁蓋十分心感，但事在危急，不敢耽擱，說(shuō)了句“后會(huì)有期”，飛奔而去。 朱仝這時(shí)才想起，自己的公事不好交代。正為難之際，卻又遙遙望見(jiàn)縣尉騎著馬帶人追了下來(lái)，心里越發(fā)著急——人急智生，想得了一條苦rou計(jì)。 因后面來(lái)得急了，計(jì)策一生，再無(wú)工夫推敲，朱仝陡然一拎馬韁，靴跟連叩馬腹。那匹馬“咴——”一聲長(zhǎng)嘶，便待遵從主人的意思放蹄狂奔——朱仝便利用它新硎初發(fā)、銳不可當(dāng)之勢(shì)，驀地里把韁繩一勒，等那馬直立了起來(lái)，前蹄臨空、下盤(pán)不穩(wěn)時(shí)，卻又把執(zhí)著馬韁的右手，往左往右，連扯兩下?！班貒}”一聲，那匹馬立腳不住，往右面橫著摔了下去。 朱仝是有防備的。人從馬上摔下來(lái)，最怕腳套住了馬鐙，活活地被拖死。所以等他拿韁繩往左右扯時(shí)，雙足便已離鐙，等一倒下來(lái)，順勢(shì)橫躥，一人一馬，雙雙倒在路旁的田陌里。 那匹馬怎曉得主人是苦rou計(jì)，掙扎著要站起來(lái)，但韁繩還在朱仝手里，讓他狠狠一拉，身子陷在溝里，動(dòng)彈不得了。 朱仝把馬韁一撒，自己和身一滾，滾得滿身滿臉的爛污?？纯纯h尉走得近了，便“哎喲、哎喲”地大聲呻吟了起來(lái)。 縣尉已經(jīng)過(guò)去了。有個(gè)馬弓手先發(fā)現(xiàn)了朱仝的馬，大聲喊道：“慢、慢，慢、慢！如何都頭的馬，倒在這里？” 在后的勒住了馬，走前的也把馬圈了回來(lái)。士兵們都高舉著燈籠火把照耀著，照出田陌里受了傷不成人形的朱仝在那里躺著。 “怎的？快扶朱都頭上來(lái)，看受了傷不曾？” 朱仝呻吟得越發(fā)厲害了，裝著瘸了一條腿，讓士兵們扶到縣尉面前，愁眉苦臉，恨聲不絕地說(shuō)道：“已追著了晁蓋那廝，偏偏馬失前蹄，眼看那廝逃走！真叫我好恨。唉！”嘆著氣，又伸手去摸那條“瘸”了的腿。 縣尉倒不知說(shuō)什么好了，愣了半天，想起一句要緊話，急急問(wèn)道：“晁蓋是往哪條路逃了去的？” 朱仝信手指著田陌：“我見(jiàn)得是往這條路?！?/br> “步軍都回去——送朱都頭回去，馬軍跟我走！” 縣尉下了這個(gè)命令，帶轉(zhuǎn)馬頭，徑往朱仝所指的田陌間奔了去。騎了馬的自然緊緊跟隨，沒(méi)有馬的便送了朱仝回去。 朱仝原是亂指的，方向不對(duì)，便追到天邊，也撞不著晁蓋。那縣尉越看越不是路，只得帶馬回來(lái)。 這時(shí)天色已經(jīng)微明，晁家莊已燒得只剩下一堆瓦礫、一副烏焦木頭撐著的空架子。附近的居民原想來(lái)救火，見(jiàn)有官兵，不敢上前。好在晁家莊是平地起樓臺(tái)，單擺浮擱，四下不連，總算這把火未曾殃及無(wú)辜的百姓。 “走了正賊，怎生奈何？”滿臉疲憊的縣尉，望著朱仝和雷橫跳腳。 朱仝愁眉苦臉地，只顧裝出傷處疼痛難忍的模樣，聽(tīng)得縣尉的話，有氣沒(méi)力地答道：“非是不趕，其實(shí)是出了意外——再也想不到的，人受了畜生的累！” 雷橫心里明白，論朱仝的本事，拿一個(gè)晁蓋，綽綽有余；身為馬軍都頭，又是騎熟了的馬，說(shuō)會(huì)忽然竭蹶，更是騙人的話。要放晁蓋逃走，雖也是自己的心意，但叫朱仝一個(gè)人做了人情，自己卻來(lái)看縣尉的臉色，心里未免不甘，所以連連冷笑：“須不是從前門(mén)逃走的！” 縣尉心里極煩，不曾聽(tīng)出他的弦外之音，只頓一頓足說(shuō)：“前門(mén)也罷，后門(mén)也罷，一場(chǎng)空！這等人仰馬翻來(lái)捉強(qiáng)盜，空著一雙手回去，叫人笑話，猶在其次，知縣相公那里，如何交代？” 話未說(shuō)完，朱仝猛地里扯開(kāi)嗓子喊一聲：“哎喲！”便在地上滾著，不住地齜牙咧嘴。 “把朱都頭抬了走。”倒是雷橫有些主意，“再捉幾家鄰舍回城，待知縣相公親自審問(wèn)?！?/br> 鄆城知縣時(shí)文彬一夜不曾睡覺(jué)，坐候好音，聽(tīng)得衙役來(lái)報(bào)，縣尉拿繩子縛了一串人回縣，十分高興，急忙吩咐，請(qǐng)縣尉后堂相見(jiàn)。 一見(jiàn)面便知事情不妙，縣尉的氣色極壞，是損兵折將、吃了敗仗的樣子。一問(wèn)果然，時(shí)文彬氣得臉都白了。 “好極了，好極了！我有這等好屬官，何愁不是指日高升？”說(shuō)著，他把頭上的一頂烏紗取了下來(lái)，憤憤地摔在桌上。 縣尉著實(shí)難堪，心中一陣一陣地冒火，也想摘下烏紗，摔在知縣面前，但設(shè)身處地為時(shí)文彬想一想，也難怪他著急，只好忍住了氣說(shuō)道：“知縣相公休動(dòng)怒！拿得晁蓋的四鄰在此，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)審一審，或許可知晁蓋的去處，公事也算有了交代?！?/br> 時(shí)文彬摔過(guò)紗帽，氣消了些，依舊把烏紗戴在頭上，傳諭升堂勘問(wèn)。 “說(shuō)，說(shuō)！”時(shí)文彬把驚堂木拍得聲震屋瓦，指著晁蓋的四鄰喝道，“晁蓋素常結(jié)交匪人，你們左鄰右舍，焉有不知之理？切實(shí)供來(lái)！如敢徇情庇縱，我就先辦你們一個(gè)縱匪的罪名。” 那四鄰都是老實(shí)人，聽(tīng)得這話，嚇得瑟瑟發(fā)抖。于是值堂的宋江，便指著個(gè)年紀(jì)大些的，好言開(kāi)導(dǎo)：“你實(shí)話實(shí)說(shuō)，休怕！知縣相公是青天，明鏡高懸，等你們說(shuō)了，自知話真話假?！?/br> 于是那年紀(jì)大些的，結(jié)結(jié)巴巴朝上說(shuō)道：“小人等雖在晁保正鄰近居住，遠(yuǎn)者里把路，近者也隔著村莊。他莊上時(shí)常有搠槍使棒的人來(lái)，看來(lái)惡相，小人都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)，哪知道他相與的是些什么人？” 一個(gè)開(kāi)了口，其余的膽便大了。年紀(jì)最輕的一個(gè)，接口說(shuō)道：“若要知他端的，除非問(wèn)他莊客。” “是?。 睍r(shí)文彬被提醒了，轉(zhuǎn)臉問(wèn)縣尉，“如何不曾捉得他的莊客來(lái)？” “火起時(shí)，晁家的莊客早都逃散了?！?/br> “也有不愿跟去的，還在這里。”那年輕的又說(shuō)，“我便知有兩個(gè)?！?/br> 時(shí)文彬大喜，當(dāng)堂發(fā)下火簽，派出差役，就帶著這個(gè)人做眼線，到東溪村捉晁家莊客，限午前交差，遲了杖責(zé)。 差役不敢怠慢，帶了眼線，飛奔而去，如限把兩名莊客捕獲。時(shí)文彬立時(shí)升堂，一頓常行杖，打得那兩名莊客極口喊道：“我說(shuō)，我說(shuō)！” 這時(shí)宋江心里好生不安。因?yàn)閮擅f客之中，有一名曾親見(jiàn)他昨日到晁家去過(guò)，倘若據(jù)實(shí)招供，把自己牽連了進(jìn)去，知縣面前，倒不大好解釋。 正這樣心里嘀咕時(shí)，時(shí)文彬已吩咐衙役住刑，容那莊客作供。時(shí)機(jī)急迫，宋江趕緊踏上兩步，在時(shí)文彬耳旁輕聲說(shuō)道：“知縣相公請(qǐng)慢來(lái)！” “為何？” “這莊客看來(lái)老實(shí)，大概會(huì)說(shuō)真話，大堂之上，耳目眾多，果然說(shuō)了晁蓋的去處，卻不是通信與他，叫他作速逃走？” “啊，??！說(shuō)得是，說(shuō)得是，來(lái)！”時(shí)文彬?qū)⑹忠粨]，“退堂！把這個(gè)人帶到后堂，聽(tīng)候?qū)弳?wèn)?！闭f(shuō)到這里，轉(zhuǎn)臉又告訴宋江：“你馬上到后堂來(lái)?！?/br> “理當(dāng)伺候。知縣相公先請(qǐng)！” 等時(shí)文彬一離了公座，轉(zhuǎn)入屏門(mén)，宋江急忙叫一個(gè)親信衙役來(lái)，低聲囑咐了幾句，然后三腳兩步，認(rèn)著知縣的影子跟了去。 那莊客已經(jīng)受了警告：“不相干的事，不必多說(shuō)，不然宋押司救不得你。”所以到得后堂，只供了晁蓋的同伙。 “先是四個(gè)人商議作案，”那莊客說(shuō)，“除我家主人，另外三個(gè)，一個(gè)是鄉(xiāng)中教學(xué)先生，叫作吳學(xué)究；一個(gè)叫作公孫勝，是全真道士；另外一個(gè)黑大漢，小人不認(rèn)得，但知他姓劉?！?/br> “錄清楚了?！睍r(shí)文彬向宋江叮囑了這一句，又問(wèn)堂下，“共是七個(gè)人作案，你怎么說(shuō)是四個(gè)人商議？” “另外三個(gè)是吳學(xué)究合將來(lái)的。一來(lái)便叫宰殺豬羊，安排燒紙，吃了一夜的酒，都是好酒量……” “住口！”時(shí)文彬喝道，“誰(shuí)問(wèn)你這些廢話？你只說(shuō)那三個(gè)人姓甚名誰(shuí)，家住何處？” “聽(tīng)得吳學(xué)究說(shuō)，是弟兄三個(gè)，姓阮，打魚(yú)的，在石碣村住。” “你的話可實(shí)在？” “句句實(shí)在。” 時(shí)文彬點(diǎn)頭，神氣和緩了：“果真是實(shí)話，我自有賞。只此時(shí)還不得賞你，也放不得你。且先押了，等查明屬實(shí)，我不委屈你?！?/br> 這一下公事有交代了，時(shí)文彬化怒為喜，叫宋江立時(shí)打點(diǎn)覆文。 宋江領(lǐng)命退出，到了刑案上，把他的徒弟張文遠(yuǎn)也喊了來(lái)，說(shuō)了緣由，叫他準(zhǔn)備覆文，然后匆匆回家，喚一名心腹伴當(dāng)，騎著快馬，到石碣村尋著打魚(yú)的阮家弟兄，只是一句話：“事發(fā)速走！” 等再回到縣衙門(mén)，張文遠(yuǎn)已經(jīng)把文書(shū)打點(diǎn)停當(dāng)。何濤也自館驛中被請(qǐng)了來(lái)。時(shí)文彬在后堂親自交了覆文，又說(shuō)：“只怪貴州通知得遲了些，早得數(shù)日，必獲正犯。好在同案共犯，皆已明白，不愁無(wú)處著落?？上俅宀粴w敝縣轄管，不然我發(fā)兵搜捕，還不是手到擒來(lái)？案子辦到這個(gè)地步，敝縣亦算是可告無(wú)罪了。哈哈！” 時(shí)文彬得意忘形，吹完了牛，朗然大笑。何濤也很高興，不斷致謝，告辭而去。 “干當(dāng)官慢走！”宋江忽然追出來(lái)叫住了他說(shuō)，“石碣村不歸敝縣管，也不便派人去查，怕的打草驚蛇，所以覆文中敘得還欠說(shuō)明。這一層務(wù)必拜托干當(dāng)官，在貴州知州相公臺(tái)前要說(shuō)明白?！?/br> “自然，自然。只此已是承情不盡了。” “好說(shuō)，好說(shuō)！都是公事，何分彼此？”宋江又說(shuō)，“覆文雖欠詳明，其實(shí)也不妨。現(xiàn)放著一個(gè)白勝在貴州牢里，提出來(lái)一過(guò)堂，便都詳明實(shí)在了?！?/br> 這是宋江為時(shí)文彬著想。澶州知州接得覆文，不過(guò)一場(chǎng)空歡喜，絕拿不住晁蓋他們七個(gè)。到那時(shí)澶州知州為了諉過(guò)，或者會(huì)說(shuō)鄆城縣的覆文不盡不實(shí)。如今先攛掇他提白勝過(guò)堂一問(wèn)，口供相符，落了案底，鄆城縣就再也沒(méi)有什么責(zé)任了。 何濤比較老實(shí)，哪里想得到宋江的用意？只覺(jué)得他熱心體貼，真正是個(gè)夠義氣的好朋友，所以稱謝以外，殷殷訂下后約，方始別去。 望著他的背影消失，宋江長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣：晁蓋一場(chǎng)大難，總算化險(xiǎn)為夷。把前后經(jīng)過(guò)細(xì)想了一遍，自己這里倒沒(méi)有破綻，只是朱仝那邊可疑——看樣子是他放了晁蓋一條生路，就不知當(dāng)時(shí)的詳情如何。正好借著去探望他的傷勢(shì)，順便打聽(tīng)一番。這么想停當(dāng)了，便在縣前茶食店里，揀了四樣精巧點(diǎn)心，拎在手里，去訪朱仝。 走得不多些路，恰好撞著朱仝帶著個(gè)士兵迎面行來(lái)。兩人都站住了腳，望著對(duì)方。宋江看他是便衣打扮，額上包著一塊紫色的絹帕，肩上垂下一條繭綢的帶子，把條左臂吊著。人雖受傷，氣色倒還不壞。 朱仝先開(kāi)口問(wèn)說(shuō)：“押司哥，哪里去？” 宋江與他交情極厚，但在縣衙門(mén)里的身份不同。一個(gè)謙恭，叫他“押司哥”；一個(gè)卻不便稱兄道弟，仍舊用的官稱：“正要來(lái)看望都頭。兩包茶食，只供消閑?！彼谓菞l膀子，仿佛自己有了病痛，極其懊惱地問(wèn)：“傷勢(shì)怎么了？可曾看醫(yī)生？后街陳麻子的膏藥是好的。都頭，我陪你去看一看?！?/br> “不礙，不礙！”朱仝略有些躊躇，“倒是哪里去坐一坐？” 看這模樣，便知他有幾句私話要說(shuō)。宋江想了想，恰好今日無(wú)甚約會(huì)，衙門(mén)里也沒(méi)有緊要公事，于是邀他到宋家莊去盤(pán)桓半日。 朱仝欣然應(yīng)諾，遣走了士兵，與宋江一起出城。安步當(dāng)車，路又不遠(yuǎn)，說(shuō)著閑話間便到了宋家莊。 宋江是出名的大孝，一到了家，什么都不顧，先去后堂看宋太公要緊。宋太公六十已過(guò)，精神卻健旺得很。宋江把老父這幾日的飲食起居，一一問(wèn)到；又請(qǐng)到客廳，讓朱仝拜見(jiàn)了，然后才親手?jǐn)v扶著，送到后堂，復(fù)再問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，惹得宋太公厭煩了，推著他說(shuō)：“休來(lái)絮煩！快去陪客。沒(méi)的叫人笑話我宋家不知禮?！?/br> “朱都頭原是自家弟兄，不妨，不妨！”宋江一路走，一路說(shuō)。 到得客廳一看，大為驚奇，朱仝已自卸了肩上的那條綢帶，蕩著兩條膀子，哪里是個(gè)有傷的樣子？ “怎的？都頭！”宋江指著他那左臂問(wèn)。 “原是遮人耳目的花樣。”朱仝低聲答道，“押司哥這里又無(wú)外人，何不自在些？” 聽(tīng)這話，宋江便明白了五六分，卻不說(shuō)破，只叫擺酒款客。 當(dāng)下走出來(lái)一個(gè)年輕后生，他是宋江的嫡親兄弟，叫作鐵扇子宋清，生得一張圓圓的白臉，看上去是厚道有福澤的樣子。宋清極敬兄長(zhǎng)，所以對(duì)朱仝也不敢怠慢，唱了個(gè)肥喏，寒暄數(shù)語(yǔ)，隨即親自動(dòng)手，排好了席面——只得兩副杯箸。凡是宋江留客吃酒，宋清從不陪侍，一則因?yàn)樗谓Ｓ械谌呗?tīng)不得的言語(yǔ)要說(shuō)，再則因?yàn)樗渭覜](méi)有女眷，宋清便權(quán)且當(dāng)了主持中饋的職司，要在廚下照看。 一巡酒過(guò)，宋江開(kāi)口問(wèn)了：“都頭，如何說(shuō)是遮人耳目？難道晁家莊上不曾受傷？” “傷是有的?！敝熨谂囊慌拇笸日f(shuō)，“不關(guān)緊要。” “然則又遮的什么人的耳目？” “自然是堂上那兩位?！闭f(shuō)到這里，朱仝看一看左右，湊近了宋江，低聲說(shuō)道，“押司哥，你怕還不知悉，只為晁保正是你的結(jié)義弟兄，不看僧面看佛面，我須放一條生路與他走。無(wú)奈縣尉十分上緊，雷橫又不知安的什么心。許多人馬牽絆在那里，礙手礙腳，十分不便。虧我裝神弄鬼，左右支吾，硬生生放走了晁保正。縣尉已有些疑心，我不得不裝一裝，好叫他開(kāi)不得口。” “原來(lái)如此！”宋江感激之情，溢于言表，“實(shí)實(shí)地不知都頭施此大恩，真難報(bào)答了！” “休這等說(shuō)?！敝熨谶B連搖手，“我說(shuō)這話，絕不是在押司哥面前表功。只為自己弟兄，無(wú)話不談，所以說(shuō)與你聽(tīng)，只當(dāng)閑談?！?/br> “也罷！大恩不言報(bào)，日久見(jiàn)人心。” “卻有一層，我不明白——人馬到晁家莊時(shí)，晁保正已自收拾行李，遣散莊客，正待滑腳了?！敝熨谕Ａ艘幌拢粗谓瓎?wèn)道，“莫非事先已有風(fēng)聲？” 為朱仝逼視著的宋江，聲色不動(dòng)，只不斷點(diǎn)頭：“見(jiàn)得是，見(jiàn)得是！必定早有風(fēng)聲，卻不知從何而得？倒真費(fèi)人猜疑?！?/br> 朱仝是個(gè)爽朗漢子，見(jiàn)宋江這等神情，便不疑是他泄露的消息。 這件事，到此便算丟開(kāi)了。喝酒談心，越來(lái)越親熱，朱仝便勸宋江續(xù)弦，說(shuō)是宋太公偌大年紀(jì)，望孫心切，而且沒(méi)有女眷也不成個(gè)家。 這自然都是正論，但宋江另有想法，他自己知道做的見(jiàn)不得人的事多了，說(shuō)不定哪天發(fā)作，有了妻小，便是個(gè)絕大的累贅。他倒是勸兄弟娶親，而宋清卻又是個(gè)孝悌而拘謹(jǐn)?shù)?，長(zhǎng)兄猶在鰥居，自己便不肯成家。 宋江孝名在外，唯有這件事，不得親心，而且不為人諒，有著說(shuō)不出的苦，所以朱仝一提到此，只有苦笑著嘆口氣說(shuō)：“都頭，家家有本難念的經(jīng)。我心中的委曲，無(wú)人得知?！?/br> “若不見(jiàn)棄，說(shuō)一說(shuō)又何妨？” 一來(lái)是感于朱仝的推心置腹，二來(lái)是多喝了兩杯酒，這時(shí)的宋江，便不似先前那等深沉了。 “都頭！實(shí)不相瞞，為了結(jié)交朋友，少不得有對(duì)不住朝廷王法的時(shí)候。想來(lái)你亦盡知？” “雖不盡知，也略有所聞。押司哥，原怪不得你?！?/br> “是相好，才如此說(shuō)。公堂上哪有這話？”宋江有些感嘆，“想我一個(gè)小小書(shū)吏，哪來(lái)結(jié)交五湖四海朋友的手面？自有些刀頭舐血的勾當(dāng)。都頭，你道我不畏法度？實(shí)出無(wú)奈。閑常想想，總要留個(gè)退路。你來(lái)看！” 宋江領(lǐng)著朱仝離了客廳，推開(kāi)東面一間廂屋，只見(jiàn)黃幡高掛，青燈微明，收拾得極潔凈的一座佛堂。宋江合掌向金龕里的三世佛拜了拜，移去蒲團(tuán)，拉開(kāi)供桌，不知怎么推了一下，活絡(luò)地板往上一翹，下面便是個(gè)地窖。 “這里便是我的退路。”宋江把地板底下的一條繩子一拉，銅鈴作響，“這是個(gè)暗號(hào)。你道如何？” 朱仝有些心驚，強(qiáng)笑著答說(shuō)：“但愿不用它?！?/br> “凡事有備無(wú)患。都頭，這一處機(jī)關(guān)，便舍下也只得我兄弟知道?！?/br> “你請(qǐng)放心，我決不說(shuō)與人知?！?/br> “自然。若你要說(shuō)時(shí)，我也不指與你看了?！?/br> 怪不得宋江不肯續(xù)弦！朱仝心想，原來(lái)他時(shí)時(shí)防著犯罪被捕，早存著藏匿逃亡之心。這等看來(lái)，犯法之事，不做為妙，于是想起私縱晁蓋一節(jié)，要認(rèn)真追問(wèn)，便有許多破綻，心里七上八落，敗了酒興，略飲數(shù)杯，告辭回城。 宋江這天卻是吃得大醉。第二天想想宵來(lái)光景，前半截的經(jīng)過(guò)倒還記得。一時(shí)不檢點(diǎn)，把個(gè)最隱秘的所在，告訴了人，心里異常失悔，立志要把酒來(lái)戒掉。 他要戒酒不易，朋友太多，一遇著便拉住了，自然是酒佐談興；再有是受了他的好處，或者想巴結(jié)他有所謀求的，更要杯酒聯(lián)歡。因此宋江嘆口氣，雖有心向善，卻成虛愿，依然“天子萬(wàn)萬(wàn)歲，小人日日醉”了。 這一天他收到濟(jì)州衙門(mén)所下，分到刑案上的文書(shū)，打開(kāi)來(lái)一看，大吃一驚。張文遠(yuǎn)見(jiàn)他怔怔地坐在椅子上，臉色青紅不定，心內(nèi)驚異：師父出了名的深沉，常有處決七八條人命的大案，也只不動(dòng)聲色，從容勾押，何以此時(shí)卻有失魂落魄的模樣？ 于是他踱了過(guò)去，湊到宋江身邊，低聲提醒：“師父，你老臉色不好看，莫如回去歇一歇。” 一面說(shuō)，一面瞟著他那雙風(fēng)流桃花眼，去偷覷那通文書(shū)，只看得一行“牌仰緝拿梁山泊賊人晁蓋等名”，心里便有些明白了。 “你且去。容我暫歇?！彼谓盐臅?shū)放下，閉目養(yǎng)神，好久，臉色才見(jiàn)正常。 文書(shū)自然不能壓置，壓置也無(wú)用。他吩咐張文遠(yuǎn)照敘原文，行下所屬。明知是官樣文章，不生作用，而心里總覺(jué)得堵著塊鉛似的，十分不快。思量著哪里靜悄悄去獨(dú)酌數(shù)杯，借酒澆愁，同時(shí)也好盤(pán)算盤(pán)算切身的利害禍福。 于是他略略料理了緊要公文，一個(gè)人離了衙門(mén)，信步往州橋行去，走得不多路，聽(tīng)得有人大喊：“押司，押司，請(qǐng)留步?！?/br> 宋江轉(zhuǎn)臉看時(shí)，身后兩個(gè)婆子，一個(gè)不認(rèn)得，一個(gè)是做媒的黃婆。 宋江還不曾招呼，黃婆已指著他向同行的那婆子說(shuō)：“好了，好了！撞得著宋押司，便是你的造化。天大的事，都在宋押司身上?！?/br> “你休替我大包大攬！”宋江笑道，“有甚話，且先講了再說(shuō)?！?/br> 說(shuō)著，便走到路旁的茶店，當(dāng)門(mén)坐下。兩個(gè)人跟了過(guò)來(lái)，黃婆先作引見(jiàn)——那個(gè)老婆子姓閻，一家三口，老夫妻倆帶著個(gè)女兒，名叫婆惜，是從東京來(lái)的。 閻老兒年輕時(shí)，原是東京錄事巷里的一名閑漢。那條巷子猶如長(zhǎng)安的平康坊，盡是些勾欄人家。閻老兒便在那里廝混，做個(gè)幫閑的篾片，日子久了，聽(tīng)得多了，記下百把支曲調(diào)在肚子里，只是嗓子五音不全，不能唱，卻會(huì)教。閻婆惜從小便受他的教導(dǎo)，到了十六歲，送入東京第一家大酒店“樊樓”去賣(mài)唱，頗有些聲名。 那閻婆惜不但唱得好，而且長(zhǎng)得體態(tài)妖艷，性情風(fēng)流，因此招蜂引蝶，不時(shí)生出是非。半年前頭，兩名惡少為了閻婆惜爭(zhēng)風(fēng)，鬧出一件命案。開(kāi)封府衙門(mén)要捉她去問(wèn)罪。閻老兒得知風(fēng)聲，帶著妻女，連夜逃了出來(lái)，就在鄆城落腳。 這段經(jīng)過(guò)，閻婆自然不肯跟人說(shuō)，所以黃婆完全不知：“這一家三口，從東京來(lái)投奔一個(gè)官人不著，流落在鄆城縣。昨日閻老兒害時(shí)疫死了，無(wú)錢(qián)葬送。母女倆商量完了，央我來(lái)做媒，把女兒嫁了，收些聘金，好葬閻老兒。押司請(qǐng)想，一時(shí)哪里去尋這個(gè)主兒？正在這里走投無(wú)路，不想撞著押司。如今沒(méi)話說(shuō)，押司做慣了好事的，可憐她母女兩個(gè)，做成一具棺材。” “我道何事？這容易！” 宋江向茶店借副筆硯，討張白紙，提筆寫(xiě)道：“見(jiàn)字即付中等棺木一口。”下面具名是“刑案宋”。畫(huà)了一個(gè)花押，順手交付黃婆。 “你帶著閻婆到東門(mén)陳五郎家，憑條取棺材?！彼谓謫?wèn)，“別樣花費(fèi)使用，可曾有了？” 閻婆答道：“不瞞押司說(shuō)，棺材尚無(wú)，哪里來(lái)的別樣花費(fèi)使用？” “既這等，我再與你十兩銀子?！彼谓瓘碾S身所攜的招文袋中，取出十兩一錠庫(kù)平銀子遞了過(guò)去。 閻婆感激萬(wàn)分，黃婆面有光彩，兩個(gè)人千恩萬(wàn)謝，說(shuō)了無(wú)數(shù)承情的話。自拿了宋江的便條，到陳五郎家選中了一口中等棺木，把閻老兒盛殮了，送到火葬場(chǎng)焚化。次日檢了骨殖回家，算一算還剩下五六兩銀子，閻婆惜要了一半去，自己上街，剪了些素色絹布，做了兩身夾衣服，穿得整整齊齊，每日里倚立在門(mén)口，哼著小曲閑張望。 有道是“男要俏，一身皂；女要俏，一身孝”。閻婆惜的皮膚極白，穿著那一身裁剪稱身的孝服，別有一股異乎庸脂俗粉的天然風(fēng)韻；加上眼波流轉(zhuǎn)，似笑似嗔，招惹得那些游蜂浪蝶，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，走過(guò)去，只想覓個(gè)機(jī)會(huì)上來(lái)搭訕。 閻婆一看這情形不妙，東京的官司尚未了斷，不要在這里再弄出事來(lái)，硬生生把她女兒拖了進(jìn)來(lái)，實(shí)騰騰地關(guān)上了大門(mén)，不住口埋怨女兒不懂事。 “這等關(guān)在家里，好人也悶出病來(lái)。”閻婆惜冷笑著對(duì)她母親說(shuō)，“休逼得我急了！人急懸梁，狗急跳墻，到那時(shí)卻休怪我。” 這一說(shuō)閻婆慌了手腳！素知女兒潑辣任性，說(shuō)不定真?zhèn)€跟著個(gè)浮華弟子雙雙潛逃，那時(shí)海角天涯，哪里再去尋她？ 左右盤(pán)算，打了一晚上的主意，依然得要去求教黃婆?！袄蟡iejie，”她說(shuō)，“女大不中留。你那侄女兒的終身，全在你身上。多說(shuō)你眼皮子寬，人頭熟。我女兒，自覺(jué)也還不丑，莫非就做不成一樁姻緣？” “你說(shuō)到這話，我可不得不說(shuō)了，說(shuō)了你休動(dòng)氣?！?/br> “哪里的話！”閻婆急忙接口答道，“想是婆惜有不中人意的地方——老jiejie便當(dāng)她是自己的女兒，打也打得，罵也罵得，說(shuō)兩句算得了什么？” “既如此，我就說(shuō)。你家婆惜的終身，恰恰合著一句俗語(yǔ)：高不成，低不就。你道我不曾想過(guò)？實(shí)在是有些難處。” “有難處盡管說(shuō)。” “大戶人家講門(mén)第，小戶人家又養(yǎng)不起你那一朵花似的女兒——她自己也未見(jiàn)得肯。算來(lái)算去，只好與人做二房。” 閻婆一聽(tīng)這話笑了：“老jiejie，我道是什么難處？如果為此，一點(diǎn)不難。說(shuō)句不識(shí)羞的話，我們這等人家，莫非還想替女兒討一副五花誥封？” “就與人做二房也難?！秉S婆恨恨地又說(shuō)，“這兩年梁山泊的強(qiáng)人越發(fā)張狂，有些身價(jià)的，遷地為良，早都逃散了。與人做二房，自然是貪圖個(gè)茶來(lái)張口，飯來(lái)伸手，日子過(guò)得舒服。倘或是那普通人家，一般也要漿洗衣裳、生火做飯，便你母女肯委屈，我也不肯?！?/br> 看來(lái)倒真是有些難處！閻婆怔怔地望著，半天不作聲。哪知黃婆卻喜滋滋地笑了起來(lái)。 “老jiejie！”閻婆急急問(wèn)說(shuō)，“想著主兒了？” “有倒有一個(gè)，不知成不成？”黃婆很沉著地說(shuō)，“成了最好，不成卻休怪我！” “不怪，不怪！你先說(shuō)，是哪一家？” “遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。便是發(fā)送你家老兒的宋押司！” 閻婆一聽(tīng)大喜，站起身福了福：“老jiejie！這頭親事，我再無(wú)話說(shuō)，全要仰仗?！?/br> 于是黃婆又把宋江妻死未曾續(xù)娶，以及如何疏財(cái)仗義，如何在鄆城縣中有名，都說(shuō)了給她聽(tīng)。閻婆越聽(tīng)越中意，當(dāng)時(shí)逼著她，立刻去覓宋江，自己就在她家坐等回音。 這樁姻緣撮合成功，照宋江的手面，至少也得二十兩謝媒。所以黃婆也是精神抖擻地匆匆趕到衙前，在劉老實(shí)茶店里尋著了宋江，一把拉了就走。 “咦，咦！”宋江笑道，“有話好說(shuō)，如何這等硬拉？莫非要招我做