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    （注：白鯨意向，靈感來自  William  Fibson  的海豚；本章含時間線錯亂）

    馬蒂亞不相信上帝，也不相信地獄，但他老是想知道現(xiàn)有的一切將于何處終結(jié)。

    假如一個人的死亡即是一個人的結(jié)束，那么這個世界也終究會走向死亡與結(jié)束么？

    一切將于何處終結(jié)？世界又源于何處開始？

    每當(dāng)想到這些，他便被一股濃烈而勢不可當(dāng)?shù)谋瘋蜎]，就仿佛已經(jīng)見證過世界終結(jié)于龐大悲劇似的。

    年邁仆人把他的消極思緒歸結(jié)為對神不敬，以至于被帶病的蟲子污染了血液和腦子。

    “總是因?yàn)楸晃廴镜难獩]放干凈，您哪?！蹦抢掀腿丝偸钦f：“神也總是不肯寬恕您，但我日日夜夜為您祈禱，以求您能獲得寬恕與解脫?！?/br>
    每當(dāng)老仆人說這種話，馬蒂亞就下令鞭打他，可即便被被抽打得鮮血淋漓，他嘴里還是喃喃著“愿主寬恕您……”

    馬蒂亞心想，假如主真的存在，牠會放任人們互相用劍刺穿胸膛么？會放任人們駕駛大船千里迢迢去屠滅另一群人么？會放任人們動用一切可動用的，去滿足他們的欲望么？

    沒錯，動用一切可動用的，就像那頭白鯨也根本不是出于所謂古老的家族神秘術(shù)，亦不是因?yàn)樽匀簧`擁有最純澈的眼睛，能自動選擇善良的一側(cè)；而是因?yàn)楫?dāng)初捕魚船捉到受傷的這頭鯨時，在它的餌食里加了大量的致癮的藥。

    自此之后，白鯨徘徊于他們的家族領(lǐng)海，而祖父花大價錢聘請來自極北之地的馴獸師，據(jù)說這是世界上最高明的馴獸師，能馴服當(dāng)?shù)鬲?dú)有的白色巨熊。

    那頭鯨不是普通的鯨，盡管它看起來只是整天懶洋洋地在家族海域里打轉(zhuǎn)。馬蒂亞常立在淺灘上凝望那頭鯨，任憑海水浸泡沖刷柔軟皮靴。

    那是一頭戰(zhàn)利品，在某場局部戰(zhàn)爭中被家族捕獲，從此便成了癮君子。它從水里抬起身體，露出身體兩側(cè)和腹部的盔甲片，那些盔甲片內(nèi)側(cè)呈V形，深深刺入白鯨體內(nèi)，使盔甲片不會脫落，盔甲周圍的皮膚因不斷刺激和海水浸泡，生出病變黑斑。這頭鯨名字叫做“戰(zhàn)士”，曾經(jīng)擊毀二十多艘戰(zhàn)船，吞下許多掉進(jìn)海里的本有生還可能的敵人。

    瑪麗埃塔吹了聲口哨，“戰(zhàn)士”的尾巴拍打起來，興奮地躍出水面。如果將這個進(jìn)程放慢，看起來就像“戰(zhàn)士”掛起了一座小瀑布。

    “看看，我們的戰(zhàn)士?！贝蟠€沒有卸完貨，瑪麗埃塔的注意力還停在“戰(zhàn)士”身上，她將手搭在眉毛上，半是對馬蒂亞，半是喃喃自語：“哦戰(zhàn)士，戰(zhàn)士，我們的時代來了，我們的時代來了……”

    馬蒂亞知道她熱衷于打扮成男孩去下城區(qū)參與革命話題，偷偷監(jiān)視她的仆人不斷向他報(bào)告他的meimei呼吁著手建造一座沒有貴族和王室的“未來之城”  ，因?yàn)榕c狂熱粉絲爭執(zhí)話題而大打出手，站在酒館桌子上破口大罵。

    有很多次，馬蒂亞想讓她回到地面來，因?yàn)辄h派的狂熱可以將她簇?fù)淼礁咛?，為她供奉很多蘋果酒，但往往，這種狂熱不會持續(xù)太久。他的哲學(xué)老師不止一次告訴他，他是典型的悲觀主義者，可悲觀主義者沒什么不好，總得有人考慮到最壞的情況。

    他覺得自己從未年輕過，他沒有過飽滿的精神和結(jié)實(shí)的肌rou。自己仿佛從某一天起就悄無聲息出現(xiàn)在這座年代已久的城堡中，腐朽的藤蔓已經(jīng)在他心里牢牢扎根。他沒有親手打過獵，來自森林的風(fēng)不干凈，攜帶古老詛咒——茱莉亞是這么說的。

    因此，他想念每一次瑪麗埃塔在陽光下朝他方向跑來的樣子。

    水面上五顏六色的水母會生生滅滅，無休止地被創(chuàng)造被毀滅，如果被沖到沙灘上，它們的身體會漸漸干枯，收縮成一塊破布，一片泡沫，人魚化作泡沫是因?yàn)閾碛徐`魂得以飛上天堂，水母卻因沒有奉獻(xiàn)自身的機(jī)會而換來徹底消失。

    想象不到比這更徹底的毀滅了，沒有呻吟，沒有遺物，無跡可尋，馬蒂亞因此對死亡產(chǎn)生恐懼，因?yàn)樗廊怂劳鲋螅瑀ou體最終也會消失，并不比水母強(qiáng)多少。只是時間問題。

    而在這短暫的時光中，他無法接受瑪麗埃塔受到任何傷害。他希望她追求平靜，最好是一輩子生活在這座城堡的庇護(hù)下，躲在無花果樹的蔭蔽中，祖父的爵位和宣誓過為家族賣命的騎士們會守護(hù)她，還有比這更愜意的選擇嗎？就像無數(shù)次，他靠坐在陰影中的沙發(fā)上，沉靜地看著瑪麗埃塔，她在陽光穿過窗戶投射的光芒中微笑，她朝祖父撒嬌，故意用矯揉造作的尖細(xì)語調(diào)吟誦詩歌，逗弄那三只盡職盡責(zé)的獵犬……瑪麗埃塔！

    瑪麗埃塔去查看德里運(yùn)來的昂貴香料，馬蒂亞抬頭向更遠(yuǎn)處的村落里看去，有人已經(jīng)將近海時死亡的水手運(yùn)回村莊，他們支起火堆為水手送行。火堆要從白天燒到滿天星斗再燒到黎明。

    火柱在冉冉升起，筆直而壯麗地指向天空，“戰(zhàn)士”遠(yuǎn)遠(yuǎn)吊唁，再次躍出水面。

    晚上，在劇烈的咳嗽聲中，馬蒂亞知道自己命數(shù)已盡。

    是報(bào)應(yīng)嗎?

    是因?yàn)樽约簩⒏昀嗤葡赂麻g的坑洞嗎？

    他不止殺過這一個人，殺過人的也不止他一個，為什么是他要死在這個時候呢？

    自然，他一向體弱，可他就不能再和瑪麗埃塔多呆一會兒嗎？

    瑪麗埃塔，瑪麗埃塔，瑪麗埃塔，我的瑪麗埃塔，我的同胞姊妹，我的心愛之人，我不愿在黑暗中獨(dú)自一人……馬蒂亞睜大眼睛，漆黑眼珠已經(jīng)失去焦距，泛紫的指甲抓破床單。他感到很冷，想要聳起肩膀，卻因?yàn)榉卫锎掏吹目諝馐チα俊Ｄ撬查g他想念瑪麗埃塔的吻，想念她的柔軟嘴唇，想念她依偎在自己赤裸肩膀上時垂在胸膛的輕柔發(fā)絲……

    空氣停止流動了，他在緩慢上升，逐漸飛出屋頂，飛出城堡，飛出領(lǐng)地，飛出公國，飛出西方文明，飛出歐洲大陸，飛出大氣層，飛出一切目之所及的塵埃，直到飛進(jìn)天堂。天堂遍布天使，為他唱起柔和的歌，身著白色禮服的修女們朝他潑灑圣水，祝賀他來到樂觀之地。

    臺階上有一位巨人，同樣身著白袍，寂靜而立；馬蒂亞努力仰起頭，卻始終看不清他的面容。

    “我的孩子呵，”巨人慈愛地說：“有人從天邊趕來，目的就是將自己奉獻(xiàn)給太陽。”

    馬蒂亞卻再也不會怒火攻心了，他只是辯駁道：“太陽終究會熄滅?！?/br>
    巨人答道：“是的，會熄滅。可它不會永遠(yuǎn)熄滅，總會有人點(diǎn)燃新的太陽?！?/br>
    馬蒂亞還想反駁些什么，卻見巨人輕輕抬手，自己感到前所未有的輕快，仿佛一下碎作成千上萬片，輕柔地漂浮在修女四周。

    他看見巨人身邊站著一位少年，銀發(fā)紫瞳，面帶微笑，朝他伸出手來。

    仆人聽到動靜推開門時，馬蒂亞已經(jīng)死去了，遠(yuǎn)方火柱還在燃燒，水手尸體的焦香味遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來，城堡里發(fā)出一陣陣慟哭聲。

    “戰(zhàn)士”沖擊水面，水里有無數(shù)水母碎去，新的香料和綢緞填進(jìn)倉庫，角落里的黑糖和蜂蠟?zāi)蛔髀暤亻L出霉斑。

    瑪麗埃塔卻沒有大聲哭泣，她一時不知怎么樣面對馬蒂亞。

    祖父緊緊抓著馬蒂亞的手，他們說直到她趕來、踏進(jìn)房門的瞬間，仆人們才能將他的眼閉上。

    瑪麗埃塔在第二天脫下喪服，她買通了幾位身強(qiáng)力壯的村民，把馬蒂亞的尸體喂給“戰(zhàn)士”。

    替換的尸體沒有被發(fā)現(xiàn)，祖父整日在教堂里為逝去的長孫祈禱，而瑪麗埃塔在第三天黎明前，帶著忠誠的仆人茱莉亞踏上了前往雪山的船。

    沒有人能說清因?yàn)槭裁础隳芟胂竺?？一位從未踏出領(lǐng)地的小姐，僅僅帶著一位侍女和一些糧食就敢去尋找雪山。

    是因?yàn)轳R蒂亞曾經(jīng)與她討論過那個白雪皚皚的世界么？是因?yàn)槟鞘亲罱咏焯玫牡胤矫矗?/br>
    但她說：“我要到雪山去?！?/br>
    “您要到雪山去？”茱莉亞問道，語氣卻并不訝異，反倒笑意盈盈：“那可真是個大膽的決定?！边h(yuǎn)處灰蒙蒙海面沖出一座白鯨，那是“戰(zhàn)士”，它巨大的身體騰在空中，落下時海面升起小山似的水墻。

    瑪麗埃塔說：“我要帶它一起去?！?/br>
    茱莉亞說：“哦，這個決定更加大膽，我的小姐?！?/br>
    “戰(zhàn)士”果真一路追隨她，為她的船保駕護(hù)航。

    她們的食物很快見底，僅剩的食材也已經(jīng)腐爛，不得不靠岸補(bǔ)充食物和淡水。后來她們的船在風(fēng)浪中損壞，就當(dāng)她以為自己要葬身大海時，“戰(zhàn)士”將她們馱到最近的海岸；其他出海的船隊(duì)不能帶女人，她再次喬裝成男人的樣子，謊稱是皇室使者；后來她們參與了一次貿(mào)易，用賺來的錢買了新船……

    第二年春天，一只蝴蝶飛上她的船。那是一只色彩極其夸張的蝴蝶，仿佛生怕她看不到似的，撲閃著斑斕雙翅在甲板上停停落落。

    瑪麗埃塔拾起它，她們離岸已經(jīng)一周了，這只可憐的蝴蝶藏在甲板縫隙中，一定是餓得受不了才爬出來覓食。茱莉亞取來一些蜂蜜，蝴蝶抖著雙翅吸食，吃飽后繞著瑪麗埃塔飛來飛去，不斷落在她的頭上和肩膀上。

    這是難得的娛樂，且最近接連幾天陰霾，長期處在這種天氣里還要擔(dān)心風(fēng)浪的人們很容易走向抑郁，好在這鮮活的小玩意兒給瑪麗埃塔帶來一些慰藉。

    茱莉亞微笑地看著這一切，說道：“在遙遠(yuǎn)的東方，有一個傳說，關(guān)于輪回轉(zhuǎn)生。”

    “你又要講故事了，茱莉亞。”

    茱莉亞笑一笑，繼續(xù)道：“據(jù)說，一個靈魂如果想要成為人，需要經(jīng)過很多世輪回。第一世只是塵埃，第二世變?yōu)轵蒡觯笞兂扇湎x、變成魚、變成小獸……最后一世才能變成人。”

    “‘最后一世’？”瑪麗埃塔問道：“最后一世結(jié)束之后呢？”

    “既然是最后一世，這個靈魂就再也沒有以后了?！避锢騺喺f：“命運(yùn)如此，這是天意。”

    瑪麗埃塔或許是想起了馬蒂亞，難道這是他的最后一世嗎？

    蝴蝶在被發(fā)現(xiàn)的第三天死去，瑪麗埃塔將它封在玻璃瓶里，投進(jìn)茫茫大海。

    如果它還有下一世，她心想，希望它能撿到這個玻璃瓶。

    第三年秋末，他們終于到達(dá)雪山。

    實(shí)際上，她們并不能確切知道這是哪里，只是身上衣服越來越厚，吐息開始泛出乳白霧氣。

    船被推上岸灘，瑪麗埃塔搖搖晃晃邁下船，她又開始流鼻血。

    她聽到身后有沉悶巨響，回頭一看，“戰(zhàn)士”竟然拖著沉重的身體也企圖上岸來。淺水之處本就足以讓這頭鯨擱淺，更何況它身上的盔甲已經(jīng)在風(fēng)浪中遺失，身上袒露著幾處驚心動魄的孔洞。

    瑪麗埃塔鼻血流得更厲害了，嘴里也溢出血腥味，她知道是自己的牙齦又出血了。寒風(fēng)幾乎能立刻要了她的命，她終于直不起身子，只好伏在地上，慢慢朝“戰(zhàn)士”爬過去。

    茱莉亞在她身后靜靜看著，直到她再也沒有動作，無力地閉上眼睛。這位女仆嘴角已經(jīng)潰爛，她低頭看看自己發(fā)青發(fā)黑的手掌，毫不猶豫地轉(zhuǎn)身朝大海走去；直到海水淹沒頭頂，最后一絲陽光也消失殆盡，不遠(yuǎn)處傳來一聲熊類沉悶的低吼，極夜開始了。

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