姜嘯春卻已經(jīng)沉聲道：“諸位大人，請吧！”卻是喧賓奪主，要驅(qū)趕眾人出去。

    段牧監(jiān)無可奈何，向秦逍一拱手，眾人惶恐不安退下。

    秦逍向姜嘯春使了個(gè)眼色，姜嘯春心領(lǐng)神會，也向胖魚示意，二人也隨著退了下去。

    “這……？”秦忌此刻終是回過神來，嘆道：“如果草民沒有猜錯(cuò)，您就是秦逍秦將軍？”

    秦逍笑道：“上次去往草原途中，與忌伯在平城相見，緣分不淺。不過當(dāng)時(shí)不好透露真實(shí)身份，還請忌伯見諒?！?/br>
    “不敢。”秦忌也是明白，秦逍身份特殊，在外隱姓埋名也是理所當(dāng)然。

    秦逍很熱情地給秦忌倒上酒，含笑道：“來，忌伯，我先敬你一杯。”

    “爵爺客氣了。”秦忌雖然知道了秦逍的身份，倒是不卑不亢，端杯道：“草民有眼無珠，之前有怠慢之處，還請爵爺恕罪?！?/br>
    秦逍笑道：“哪里。對了，忌伯怎地一下就知道我的身份？”

    “他們稱呼您為爵爺，據(jù)我所知整個(gè)東北也無人被封爵，倒是聽說出關(guān)不久的龍銳軍大將是被圣人賜過爵位的?！鼻丶蓢@道：“再加上爵爺?shù)哪昙o(jì)和言行，再猜不出來那就是愚蠢了?！?/br>
    秦逍笑道：“原來如此。忌伯，先干為敬！”仰首飲盡，秦忌也將杯中酒飲盡，雖然在秦逍面前并不顯卑微，卻多少還是有些拘束。

    “忌伯對這片草場應(yīng)該有所了解吧？”秦逍問道：“這是遼西最大的牧場，距離平城也不到二百里路，忌伯是馬道中人，對這片牧場自然還是很熟悉。”

    秦忌道：“也談不上多熟悉，不過狐蘇牧場是整個(gè)東北四郡屈指可數(shù)的幾座牧場之一，知道的人自然很多?！豹q豫了一下，才道：“實(shí)不相瞞，早在前年我就想找門路與狐蘇牧場接觸，希望牧場有懂馬之人能接受獅子驄。不過明珠蒙塵，沒有人能識得獅子驄是絕世良駒，所以也就沒有門路走通這里?！?/br>
    “忌伯原來想過與這邊接觸？”

    “狐蘇牧場背后的主人是遼東軍?！鼻丶山忉尩溃骸皷|北馬場倒是有一些，但能夠叫得上號的也就三大官辦馬場，這狐蘇馬場便是其中之一。雖然在三大馬場之中位居末位，但聽說官府每年都會撥一大筆銀子用于蓄養(yǎng)戰(zhàn)馬。”尷尬笑了笑，道：“那時(shí)候草民便想，如果官府能投一筆銀子用于培育獅子驄，必能得到十倍百倍的回報(bào)?！?/br>
    秦逍笑道：“可惜沒能如愿?！?/br>
    秦忌只是輕嘆搖頭，并無多說。

    “忌伯，為何沒有去龍銳軍？”秦逍問道。

    秦忌苦笑道：“先前草民并不知道爵爺?shù)纳矸?，尋思著就算跑去龍銳軍，恐怕也沒有什么結(jié)果。這些年草民屢屢被拒，實(shí)在已經(jīng)是心灰意冷了?！?/br>
    “你花了十幾年的時(shí)間，歷經(jīng)艱辛，好不容易才有現(xiàn)在的成果，又怎能放棄？”秦逍肅然道：“明珠蒙塵也是世間常有之事，可是如果放棄，那么明珠便永無見得天日的時(shí)候。我還記得忌伯說過，你走遍天下，遍訪馬種，初衷很簡單，只是為了我大唐能夠擁有匹敵北方草原騎兵的戰(zhàn)馬，為此你付出了無數(shù)的心血，到如今已經(jīng)是有了成就?！?/br>
    秦忌頷首道：“爵爺這話沒錯(cuò)。人這一輩子，只要能做成一件事情，便可死而瞑目。我這一輩子，只求能夠讓大唐的官辦馬場有獅子驄的存在，若能如此，死亦瞑目?！?/br>
    “忌伯說得好?！鼻劐信氖中Φ溃骸八赃@次我請忌伯前來，也正是因?yàn)榧刹写速碓浮偛盼艺f的話，忌伯不知是否聽清楚？如果你愿意，自今而后，這狐蘇牧場就是培育獅子驄的所在。狐蘇牧場以后的主人，就是你！”

    “爵爺，這……！”

    “狐蘇牧場的牧監(jiān)段保知法犯法，那是留不住了?！鼻劐衅届o道：“說句更直白的話，且不說這里的不少官員貪贓枉法，即使他們都是清白的，我也不會容留他們繼續(xù)待在這里。這些人都是遼東軍的人，名義上是朝廷的官員，實(shí)際上只聽從遼東軍的吩咐，所以替換這些官員，將牧場控制在朝廷手中，這是理所當(dāng)然的事情。”

    秦忌微微頷首，似乎對此也是理解。

    “我這次過來巡視牧場，其實(shí)就是要解決這邊的事務(wù)。”秦逍道：“忌伯若是愿意，從今天開始，就暫代牧監(jiān)之職，牧場的一切事務(wù)，都由你來打理。當(dāng)然，最終的目的，是為了能讓忌伯在這邊安心培育獅子驄。你放心，培育馬種的銀子，每個(gè)月都會單獨(dú)撥付下來，你只需要去辦自己的事，我這邊保障你后顧無憂?！?/br>
    “爵爺，這……實(shí)在是有些突然?！鼻丶傻溃骸拔摇　?/br>
    秦逍正色道：“不瞞你說，這次遼西發(fā)生大案，朝廷派了數(shù)位欽使前來辦案，這其中便有吏部的官員。圣人有特旨，五品以下官員可以由吏部欽使就地任免，爾后再回京補(bǔ)辦手續(xù)。牧監(jiān)不過是從七品官員，任免可以立刻決定。我知道忌伯是真心想做點(diǎn)事情的人，所以不會在乎官職的大小，雖說牧監(jiān)只是從七品，但卻能夠管理整片牧場，而忌伯現(xiàn)在最需要的就是適合培育馬種的馬場?！?/br>
    秦忌低下頭，沉默片刻，終是道：“爵爺如此厚愛，草民感激不盡。如何當(dāng)官，草民實(shí)在是一竅不通，不過留在這里為大唐育馬，卻是我畢生所愿?！鳖D了頓，才道：“爵爺，你看這樣如何。承蒙爵爺不棄，委以牧監(jiān)之職，草民先試試看，如果不合適，再請爵爺另找合適人選?！?/br>
    “痛快?！鼻劐袣g喜道：“忌伯放心，牧場的官吏并非全都調(diào)走，下面許多人只是在這里掙口飯吃，他們還是會留在這里不動(dòng)。他們都擅長打理牧場，忌伯只需要調(diào)度一下就好?！?/br>
    秦忌又道：“其他的倒無妨，不過有件事情，似乎有些棘手?！?/br>
    “請講！”

    “爵爺應(yīng)該記得，草民曾經(jīng)說過，草原上最好的戰(zhàn)馬是真羽馬，要培育出最好的戰(zhàn)馬，需要獅子驄和真羽馬一起?！鼻丶擅C然道：“我手里還有三十多匹獅子驄，所以獅子驄的血脈不會有問題，但手頭上卻沒有真羽馬。狐蘇草場豢養(yǎng)的幾乎都是本土的東北馬，東北戰(zhàn)馬能夠適應(yīng)苦寒環(huán)境，吃苦耐勞，但速度是最大的缺陷。如果要配種，就需要純正的真羽馬，但真羽部將純種真羽馬當(dāng)成部族的寶物，不輕易外流，許多人出重金求購，也很難從真羽部獲取純正的真羽馬。”

    秦逍笑道：“忌伯是擔(dān)心沒有純種真羽馬用來配種？”

    “這正是我所擔(dān)心?！?/br>
    “這個(gè)你就放心，交給我來辦?！鼻劐泻Φ溃骸澳銜簳r(shí)熟悉一下牧場的情況，最遲不超過兩個(gè)月，我保準(zhǔn)給你送來純種真羽馬。多了不敢保證，一年向你提供兩三百匹純種真羽馬還是綽綽有余?！?/br>
    他在真羽部與烏晴汗達(dá)成了約定，雙方的絲馬貿(mào)易已經(jīng)談成，雖然真羽部并不能向秦逍這邊提供大批量的純種真羽馬，但烏晴汗卻也承諾，每年至少向秦逍提供五百匹純種真羽馬。

    秦逍知道純種真羽馬在真羽部都屬于稀罕物，天底下除了真羽部之外，絕無可能有任何一支兵馬能夠全部裝備純種真羽馬，自己從真羽部獲取的少量真羽馬，自然是優(yōu)先向秦忌這邊供應(yīng)。

    秦忌聞言，有些詫異，似乎有些不敢相信，畢竟一直以來，一年流進(jìn)大唐的純種馬恐怕連一百匹都不到，秦逍此刻卻承諾每年提供數(shù)百匹，如果不是因?yàn)橹狼劐惺翘锰弥椅渲欣蓪?，秦忌還真會以為他是在信口開河。

    不過秦逍既然有這樣的承諾，秦忌自然是滿心歡喜。

    想到自己半生追求的夙愿竟有達(dá)成的可能，心中也是歡喜，拿起酒壺，為秦逍斟上酒，正要說話，卻聽得腳步聲響，隨即看到胖魚匆匆從門外跑進(jìn)來，神情明顯不對。

    “怎么了？”秦逍也是看出事情不對勁。

    “中毒了。”胖魚神情肅然，上前來，低聲道：“將軍，弟兄們中毒了?！?/br>
    秦逍心下一沉，握拳道：“怎么回事？是誰下毒？”不等胖魚解釋，已經(jīng)起身來，迅速向門外走去，冷聲道：“是否派人盯住段保？”只覺得在這牧監(jiān)署發(fā)生變故，肯定與段保那幫人脫不了干系。

    胖魚道：“派了兩個(gè)弟兄盯著?！碧窒蜃筮呏噶酥福溃骸斑@邊。”

    他在前帶路，秦逍快步跟隨，秦忌也是跟著走出了門，但一想到事情非比尋常，自己還是不便參與，也就沒有繼續(xù)跟上。

    秦逍跟著胖魚到了一處空闊的大堂，卻見到四五名兵士正彎腰嘔吐不止，心下吃驚，進(jìn)到屋里，這是一處大食堂，剛一進(jìn)門，就看到地上橫七豎八地躺滿了人，亦有兵士直接趴在桌子上，一動(dòng)不動(dòng)。

    這些兵士都是跟隨秦逍而來的護(hù)衛(wèi)，姜嘯春抽調(diào)了三十名精銳內(nèi)庫騎兵前來護(hù)衛(wèi)，來到牧監(jiān)署后，兵士們被安排在這里用晚飯。

    正堂中間擺著長長的大桌，桌上也是擺滿了飯菜，圍著一圈擺放椅子，但此刻椅子卻是橫七豎八倒著，滿目都是躺在地上不動(dòng)的兵士，有兩三名兵士則是正在檢查同伴的情況，姜嘯春則是手拿一根銀針，正在檢查桌上的飯菜。

    “怎么回事？”秦逍見狀，臉色凝重，萬沒有想到手下的兵士們竟然會在這里中毒。

    第1122章 詭事

    姜嘯春抬頭道：“湯里有毒?！?/br>
    “可知道是什么毒？”秦逍蹲下之后，仔細(xì)觀察一名兵士的臉頰，發(fā)現(xiàn)面色卻是紅潤，伸手探鼻息，呼吸卻也是勻稱得很，有些意外，四下看了看，見到其他兵士的臉色也都是如此，微微寬心。

    他唯恐兵士們是中了劇毒，這些兵士都是從江南內(nèi)庫出來的精銳，每一個(gè)都是訓(xùn)練有素的剽悍之士，若是幾十號人折損在此，秦逍實(shí)在是難以接受。

    “爵爺放心，應(yīng)該是蒙汗藥一類的藥物?！苯獓[春道：“并不取人性命。不過這藥性極強(qiáng)，躺在地上的都是中毒太深，估摸著兩三個(gè)時(shí)辰都未必能醒轉(zhuǎn)過來。剩下有的人喝得少，藥性尚淺，在外面嘔吐，這有三名兄弟在外值崗，沒有和他們一起用餐，所以才幸免?！?/br>
    秦逍臉色微微緩和，隨即皺起眉頭，向胖魚吩咐道：“去將段保帶過來?！?/br>
    胖魚一拱手，迅速去帶人，姜嘯春走過來，搖頭道：“將軍，這事兒只怕與段保沒有什么關(guān)系?！?/br>
    “哦？”

    “他并不知道將軍今晚會在宴席上亮出訴狀，準(zhǔn)備將他從牧監(jiān)的位置上拉下來?！苯獓[春輕聲道：“所以先前既是對將軍有畏懼之心，應(yīng)該也不會存有怨恨之意，所以應(yīng)該沒有動(dòng)機(jī)對咱們下手。退一步來說，就算他真的對咱們有敵意，小小牧監(jiān)，又怎敢在咱們的飯食之中下毒？貪贓枉法，也許只是牢獄之災(zāi)，可是對咱們下毒，那就是自尋死路了。”

    秦逍微微頷首，低聲道：“他如果真的存有歹意，欲置我們于死地，就不會只是下蒙汗藥了。我過來的時(shí)候，瞧見牧監(jiān)署的衛(wèi)兵一切如常，事先肯定是沒有部署。”

    “不錯(cuò)?！苯獓[春道：“牧監(jiān)署衛(wèi)兵一共有十人，兩人在瞭望塔上，其他八人各守其位，并沒有調(diào)動(dòng)，這就表明牧監(jiān)署這邊事先沒有任何準(zhǔn)備?！?/br>
    秦逍走出門，見到幾名嘔吐的兵士已經(jīng)癱坐靠在墻壁上，看上去已經(jīng)是有氣無力。

    這幾人自然是中毒很輕，為了將毒湯嘔出，也已經(jīng)是竭盡全力。

    夜風(fēng)呼呼，四周也并無異樣。

    “出了何事？”片刻之后，聽得惶恐聲音響起，便見到胖魚領(lǐng)著段牧監(jiān)匆匆而來，見到秦逍和姜嘯春站在食堂門前，段牧監(jiān)快步上前來，正要行禮，卻已經(jīng)看到堂內(nèi)橫七十八躺著不少兵士，大驚失色，顫聲道：“這……！”

    “段牧監(jiān)，今晚的飯食是你安排的？”秦逍盯著段牧監(jiān)眼睛問道。

    段牧監(jiān)忙道：“是卑職吩咐下去讓人準(zhǔn)備。爵爺，到底發(fā)生了何事？”

    “湯中有毒?！苯獓[春冷冷道：“手下弟兄許多人都已經(jīng)中毒?！?/br>
    段牧監(jiān)臉色瞬間煞白，身子晃了晃，“噗通”一聲跪倒在地，顫聲道：“爵爺，這……這與卑職絕無干系，卑職就算吃了豹子膽，也不敢派人在湯中下毒啊?！毕氲绞裁矗钡溃骸傲耗霖?，是了，今晚的伙食都是梁牧丞cao辦?！贝舐暯械溃骸皝砣?，快來人！”

    很快便有兩名牧監(jiān)署的衛(wèi)兵匆匆跑過來，段牧監(jiān)見有人過來，急忙吩咐道：“快去，將梁牧丞找過來，還有，將后廚所有人都叫過來?！?/br>
    等那兩人退去，姜嘯春立刻問道：“段牧監(jiān)，你這里是否只有十名衛(wèi)兵？”

    “回大人話，這是卑職的辦公之所，今日過來的官員在牧場都有自己的住處，除了梁牧丞，其他人并不住在這里。”段牧監(jiān)知道大事不妙，急忙解釋道：“因?yàn)榫魻斍皝硌惨暎员奥氄偌四翀龅乃泄賳T迎候。牧監(jiān)署上上下下加起來共有二十一個(gè)人，除了卑職和梁牧丞，另有十名衛(wèi)兵，剩下幾人便是廚子和打雜的?！?/br>
    “這附近最近的兵士離此有多遠(yuǎn)？”

    “牧監(jiān)署在牧場腹地，一般人也靠近不過來?！倍文帘O(jiān)道：“牧場周圍都有崗哨，還有一些堡壘，都有哨兵，整座牧場加起來不算牧人和打雜的，也有三百專門保護(hù)牧場的官兵。不過離此最近的堡壘也有二十來里地，牧監(jiān)署周圍一圈沒有駐兵。不過牧場一馬平川，平時(shí)真要有什么事情，派一匹快馬很快就能傳達(dá)?！?/br>
    姜嘯春的神情變得嚴(yán)肅起來，秦逍似乎也意識到什么，皺起眉頭。

    “大人……牧監(jiān)大人……！”卻見剛才派去找梁牧丞的兩名衛(wèi)兵飛跑過來，一人氣喘吁吁道：“大人，后廚……后廚的人全都昏迷不醒，他們……他們好像都中了毒，躺在廚房里，怎么叫都起不來?！?/br>
    段牧監(jiān)駭然變色，秦逍沉聲問道：“后廚有幾個(gè)人？”

    “四個(gè)人?！倍文帘O(jiān)忙道。

    “他們都昏倒了？”姜嘯春看著衛(wèi)兵問道。

    衛(wèi)兵恭敬道：“回大人話，廚房四人好像是吃飯的時(shí)候突然昏迷，桌上的飯菜都沒收拾。兩個(gè)人趴在桌子上，一個(gè)倒在地上，還有一個(gè)倒在灶臺邊。小的檢查了一下，身上都沒有傷，臉色紅潤，可就是叫不醒，分明是中了毒?！?/br>
    秦逍和姜嘯春對視一眼，兩人心中都清楚，后廚那幾人肯定也是中了同樣的毒，毫無疑問，廚房里的人安排好飯菜之后，自己也都在后廚房用餐，他們自己也不知道湯中被下了毒。

    “梁牧丞呢？”不見梁牧丞過來，段牧監(jiān)有些奇怪。

    兩名衛(wèi)兵道：“我們?nèi)チ瞬枋?，梁牧丞不在，到他住處，也是空無一人，不知道去了哪里?！?/br>
    段牧監(jiān)更是駭然。

    牧監(jiān)署并不大，甚至比不上一個(gè)豪富人家的大院，署內(nèi)的建筑也都低矮，真要找什么人，其實(shí)并不難。

    “傳令下去，任何人不得進(jìn)出牧監(jiān)署?！鼻劐谐谅暤溃骸胺庾∏昂箝T?！毕蚨文帘O(jiān)問道：“你手下那幾名官員都在哪里？”

    段牧監(jiān)忙道：“都在茶室?！?/br>
    “讓你手下的人全都到大堂集合?！鼻劐蟹愿赖溃窒蚪獓[春道：“姜朗將，咱們還有多少弟兄是清醒的？”

    姜嘯春立刻道：“隨行一共是三十名弟兄，胖魚兄弟帶著兩人去請秦忌，也都回來，剛剛過來用飯，幸好來得遲，沒吃多少，問題不大。中毒不醒的共有二十二名弟兄，輕微中毒保持清醒但身體乏力的有五名弟兄，加上胖魚帶回來的人，只有五名弟兄還能活動(dòng)自如?！?/br>
    “胖魚大哥，你帶還能活動(dòng)的五名弟兄守在食堂，一刻也不要離開，保護(hù)好其他的兄弟?！鼻劐挟?dāng)機(jī)立斷吩咐，又向段牧監(jiān)道：“讓你手下的人都小心，只怕有人混進(jìn)牧監(jiān)署了?！?/br>
    段牧監(jiān)詫異道：“爵爺，這……這不可能啊。卑職這牧監(jiān)署雖然不大，但閑人免進(jìn)，平日里也算是守衛(wèi)森嚴(yán)，沒有卑職的允許，誰也不能不告而入。牧監(jiān)署四周都有高墻，只有前后兩個(gè)門，后門幾乎不打開，而且也派了一個(gè)人看守，前門日夜輪換，時(shí)刻都有兩人守衛(wèi)。對了，還有兩座塔樓……！”抬手指向高高的塔樓道：“白天黑夜都有人在塔樓值守，可以瞭望很遠(yuǎn)，白天自不必說，就算是晚上，幾里地之外有任何身影靠近，也能立刻被發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “你是說沒有嫌疑人混進(jìn)來？”秦逍盯著段牧監(jiān)眼睛問道。

    段牧監(jiān)道：“卑職雖然不能完全肯定，不過牧監(jiān)署的人卑職全都認(rèn)識，除了爵爺手下的兵士，如果有其他陌生人混進(jìn)來，卑職立刻就能察覺。”

    “段牧監(jiān)，你也看到了，我的人全都在這里?！苯獓[春冷冷道：“倒下了幾十個(gè)，你總不會以為他們自己往自己的飯食里下毒吧？就算他們有這個(gè)本事，又如何能將毒下到后廚？你莫忘記，后廚的人也都中毒昏迷。”

    段牧監(jiān)忙道：“朗將誤會，卑職絕無此意。發(fā)生如此事情，卑職……卑職心中惶恐，那是無論如何也要將下毒兇手揪出來。”向秦逍拱手道：“爵爺，卑職現(xiàn)在就召集牧監(jiān)署所有人，然后再派人搜找，看看是否有他人潛入，您千萬不要生氣，卑職會竭盡全力找到兇手。”

    秦逍嘆道：“現(xiàn)在不是生不生氣的問題。”目光冷峻，環(huán)顧四周，夜風(fēng)呼呼，在這牧監(jiān)署陡然發(fā)生如此詭異之事，確實(shí)是讓眾人感到匪夷所思。

    “不好了，不好了?！焙雎牭梦鬟呌謧鱽眢@呼聲，眾人條件反射般，俱都望過去，秦逍沉聲道：“保護(hù)好弟兄們。”率先往西邊去，丟下的話自然是讓胖魚帶人守衛(wèi)食堂。