大唐官員除了盧俊忠面色平靜，眼眸之中帶著一絲幸災樂禍，其他幾人卻都是面色凝重。

    崔上元這句話確實大有道理。

    一刀致命可以解釋，但接下來那幾十刀，分明是蓄意謀殺了。

    “秦逍，這次設擂比武，不是為了你死我活?！北R俊忠咳嗽一聲，緩緩道：“這起事件，本官也十分清楚，如果只是那一刀致命，誰也挑不出你的理，可是你在世子倒地后繼續(xù)出刀，而且不是一刀兩刀，無論如何也說不過去，說你是蓄意謀殺，也不是沒有道理。”

    其他幾名官員都皺起眉頭，心想血閻王對秦逍果真是恨之入骨，以他的狡猾，當然不可能不知道這種時候最好不要多說什么，可他卻偏偏為渤海人說話，分明是想置秦逍于死地。

    怨恨使人昏聵，看來血閻王卻是因為怨恨昏了頭。

    秦逍卻是含笑向盧俊忠問道：“盧部堂，你看過淵蓋無雙的尸首？”

    “世子被殺，雖然案子沒有交到刑部手里，但本官掌理刑名，當然有必要去看看，同時也要向渤海使團表示慰問?！北R俊忠淡淡道。

    昨日往京都府探望秦逍的人絡繹不絕，不過卻也并非所有衙門都跑過去，刑部自始至終都沒有一人前往探望，卻原來是跑到四方館去看死人了。

    秦逍鎮(zhèn)定問道：“盧部堂既然看過尸首，不知道能否確定世子是死在哪一刀？”

    “何必明知故問?！北R俊忠嘆道：“自穢處入腸，就是大羅神仙也活不了。”

    秦逍道：“所以世子肯定是死在那一刀？”

    “不錯?！?/br>
    “國相，諸位大人?！鼻劐衅鹕砉笆值溃骸袄夼_比武，渤海世子的武功遠在下官之上，其護體神功刀槍不入，如果找不到世子的弱點，想要取勝，幾乎是癡人說夢。此前世子斬殺了柳振全，下官心中當然害怕，若是無法取勝，只怕要死在世子刀下，所以在那種情況下，冒險一試，只是覺得穢門處十分薄弱，可能就是罩門，所以才出刀，那一刀只是為了破除護體神功，絕無殺人之心，但力道掌握不好，這才失手殺死了世子?！?/br>
    盧俊忠皺眉道：“沒有讓你解釋第一刀。先前就說過，如果只是那一刀，沒人追究?！?/br>
    “不錯，如果只是那一刀，我們不會追究?！贝奚显⒖痰馈?/br>
    秦逍鄭重其事道：“諸位大人也都聽明白了，一刀穿腸，是擂臺失手，渤海使團不會追究，也沒人會治我的罪?！?/br>
    “說的是后來那幾十刀。”盧俊忠冷冷道。

    秦逍淡然一笑，問道：“敢問盧部堂還有渤海使團的諸位官員，除了穿腸的那一刀，其他三十幾刀是否致命？問的更直接一些，那三十幾刀中，可有一刀能取世子的性命？”

    此言一出，在場眾人都是一怔。

    “你這話是什么意思？”

    “此后的三十多刀，都是皮rou傷，而且全都避開要害處。”秦逍直視崔上元，緩緩道：“換句話說，那幾十刀之中，沒有一刀能殺死世子。諸位如果懷疑，可以請紫衣監(jiān)的官員前往查驗。紫衣監(jiān)高手如云，每一道傷口是什么時候出現(xiàn)在尸首上，是否致命，他們都能查的一清二楚?！蔽⑽⒁恍?，道：“不過我想也沒有這個必要，因為方才包括渤海使團的大人們也都確定，世子是被穿腸一刀所殺，這就是真正的死因?！?/br>
    大理寺蘇瑜眼中劃過光芒，微微頷首道：“這樣一來，事情也就清晰了。致命一刀是在比武的時候失手，所以不能以此追究秦少卿的罪。接下來的幾十刀，卻沒有一刀致命，所以更不能說秦大人有意謀殺?！?/br>
    渤海使團的官員們一個個都睜大眼睛，不敢相信自己的耳朵。

    夏彥之嘴唇微動，想要說話，但眼角余光瞥了盧俊忠一眼，終究是不敢吐出一個字。

    “大人英明！”秦逍向蘇瑜拱拱手：“致命一刀有生死契存在，屬于擂臺較藝失手，所以不能給下官定罪。而其后無一刀致命，也就不存在殺人，下官自然談不上蓄意謀殺?！?/br>
    “不對。”崔上元萬沒有想到秦逍竟然如此辯駁，急忙道：“你若無殺人之心，為何還要連砍數(shù)十刀？”

    “閣下沒有在擂臺上，不知比武較量的心情。”秦逍苦笑道：“面對世子這樣的高手，我怎敢有絲毫的疏忽？雖然一刀穿腸致命，但下官當時身處其中，并不知道那一刀給世子造成了致命的傷害。萬一那一刀沒有破解世子的護體神功，世子再次出手，我萬萬不是敵手，必敗無疑。在那種情勢下，我緊張無比，唯一能做的就是盡可能讓世子失去行動能力，所以那三十刀不是為了殺人，而是希望能讓世子無法再出手，這樣我才有可能取勝?！?/br>
    禮部錢尚書頷首道：“禮部的周侍郎當時就在現(xiàn)場，據(jù)他所言，莫說臺上比武較量的人，就算是在臺下觀戰(zhàn)之人，那手心里都是汗，緊張無比。秦少卿在無法確定世子失去行動能力的情況下，盡可能地讓世子無法還手，這也倒是理所當然的事情?！?/br>
    大理寺卿和鴻臚寺卿俱都點頭，深以為然。

    趙正宇急忙道：“這是他在狡辯。他殺害世子之后，還在眾目睽睽之下向臺下的百姓大聲宣揚，說是要討還公道，這是什么意思？僅此一句話，就證明他登臺之前就已經(jīng)蓄意殺害世子?！?/br>
    “這個問題很好?！鼻劐悬c點頭，問道：“敢問貴使，有傳言說你們的世子自踏入大唐境內(nèi)之后，誘騙三十六名百姓與他比武，卻都死在世子刀下，不知是真是假？”

    “當然是污蔑?！贝奚显湫Φ溃骸澳切┤硕际亲栽概c世子比武，何談誘騙？”

    秦逍笑道：“我也不相信。世子武功高強，以他的實力，誘騙連殺豬都費勁的百姓比武，那是絕無可能。除非是禽獸不如、嗜殺成性、有人生沒人養(yǎng)、祖宗八代都是豬狗不如的東西，才可能干下這樣齷齪的事情，但世子肯定不是這樣的人?！?/br>
    渤海官員們臉上青一塊白一塊，都是咬牙切齒。

    “既然世子不是故意殺人，所謂的討還公道，當然不是殺死世子為那些人報仇?！鼻劐凶碜?，緩緩道：“那些人肯定是自愿與世子比武，但卻都死在世子的刀下，這就讓大唐的尊嚴受損。如果要討還公道，就只有一個辦法，在擂臺上打敗世子，如此才能挽回大唐的尊嚴。在下不才，雖然知道技不如人，但拳拳愛國之心不比任何人差，明知登臺九死一生，但為了我大唐的尊嚴，卻希望在擂臺上擊敗世子，雖然有些不知天高地厚，不過卻也是盡力而為。”

    “說得好！”蘇瑜忍不住叫好，禮部尚書和鴻臚寺卿也都頭來贊許的目光，夏彥之兩只手微抬，差點準備拍手叫好，好在及時反應過來，不動聲色收起。

    秦逍看著渤海官員們，正色道：“諸位聽清楚了，本人是要登臺擊敗世子討還公道，不是殺死世子為百姓報仇，這是完全不同的意思。”

    崔上元和趙正宇都是嘴唇微動，卻都沒能發(fā)出聲音。

    國相鎮(zhèn)定自若，撫恤問道：“貴使可還想說什么？”

    “國相大人?！贝奚显⒆啵従彽溃骸霸O擂比武，應該不是這樣的結果，世子意外死在秦逍的手里，他巧言善辯，將罪責推的一干二凈，國相難道不該為我們做主？”

    他的目光變得異常銳利，直視國相眼睛。

    國相面不改色，淡淡道：“圣人正是想此事有個公正的結果，才召集諸部官員，在此雙方對證?！鄙铄涞难垌鴧s顯出冷厲之色：“你們?nèi)绻軌蛱峁┣劐行钜庵\殺的證據(jù)，朝廷當然要治他的罪，如果拿不出來，難道要讓朝廷構陷無辜？”

    崔上元似乎被國相那冷厲的目光震住，不敢對視，低頭道：“可是……！”

    “崔大人，這樣的結果，誰都不想看到。”蘇瑜嘆道：“世子過世，大唐十幾名少年俊杰死的死傷的傷，若早知是這樣的結果，這場擂臺比武不辦也罷。不過事情既然已經(jīng)發(fā)生，也就無法改變。世子的死，我們也是很悲痛，但確實不能以此判定秦少卿蓄意謀殺世子。今日三法司的官員都在這里，本官代表大理寺表個態(tài)，根據(jù)目前所有的證據(jù)以及秦少卿的陳述，大理寺認為秦少卿無罪?！?/br>
    “京都府是什么意思？”國相微一沉吟，看向京都府尹夏彥之問道。

    夏彥之起身來，有些忐忑，看了看蘇瑜，又看了看盧俊忠，隨即看了看秦逍，吞吞吐吐道：“回稟國相，下官以為……其實秦少卿應該真的不存在殺人之心，不過世子確實死在秦少卿的刀下，這個……不過致命一刀是為了破解世子的武功，雙方簽了生死契，那個……！”

    國相沉聲道：“你是京都府尹，今日雙方的陳述十分清楚，你難道沒有結論？”

    “秦少卿無罪！”夏彥之脫口而出。

    盧俊忠瞥了夏彥之一眼，國相似乎不耐煩看夏彥之，直接問道：“盧部堂，你是什么結論？”

    盧俊忠起身來，拱了拱手，猶豫一下才道：“回稟國相，秦逍的陳述，似乎確實可以解釋，他應該……唔，應該不是故意殺人。不過事實的情況是，世子確實因他而死，我大唐和渤海睦鄰友好，此番渤海使團出使大唐，更是為了兩國加深情誼。秦逍殺了世子，卻也是讓兩國之間出現(xiàn)了不愉快的事情，對兩國的友好存在影響……！”

    “盧部堂，恕我直言，你這話扯的有些遠了。”蘇瑜臉色有些不好看，淡淡道：“今日諸部官員前來，是決斷秦少卿是否故意殺人，兩國的情誼，不在今日議論之列?！?/br>
    鴻臚寺卿難得開口道：“如果因為擂臺比武失手誤殺就傷了兩國和氣，世子被殺之前，導致一人死在擂臺上，十幾人殘廢，這難道不是傷了兩國情誼？既然擺擂，而且簽下生死契，就存在被殺的風險，無論是世子還是登臺挑戰(zhàn)的少年，事先都應該有準備，結果如何，都不應該成為兩國交好的障礙?！笨聪驅γ?，道：“想必貴使也是如此認為?！?/br>
    崔上元冷著臉道：“如此說來，你們是判定殺害世子的兇手無罪？如果是這樣的結果，傳到渤海國內(nèi)，無論是大王還是莫離支，還有我渤海國數(shù)百萬子民，都會對此表示憤怒?！?/br>
    “你是在威脅我們？”秦逍冷笑道：“難道在你們眼中，我大唐億兆百姓會害怕威脅？說句不好聽的話，有些人就是好了傷疤忘了疼，非要敲打敲打才知道天高地厚?！?/br>
    渤海眾官員都是變色，國相冷聲道：“秦逍，休得多言。”向渤海使團眾人道：“今日的對證，有文吏一字不差記錄下來，最終如何決斷，還是要請圣人的旨意。諸位可以先回四方館歇息，圣人有了決斷，自然會告知你們。”

    崔上元掃了大唐幾位官員一眼，目光最終落在秦逍身上，冷哼一聲，拂袖而去，趙正宇等人也都是惱怒不已，跟隨在崔上元身后，一個個拂袖而去。

    “秦逍，圣人最終的決斷下來之前，你還在京都府待著。”國相起身道：“許大人，你是鴻臚寺卿，渤海使團那邊還要安撫，你多往那邊去，勸勸他們不要因此傷了兩國的和氣?！睋]手道：“都散了吧！”

    第877章 頑疾

    眾人散去之后，大理寺卿蘇瑜卻沒有急著回去，跟著秦逍到了居住之所，掃了一圈，笑道：“看來夏府尹做事還是很周到，沒讓你在這里受委屈?！?/br>
    “大人請坐?！鼻劐兴坪鯇⑦@里當成自己的家，給蘇瑜倒了茶，這才坐下道：“多謝大人今日幫忙，下官……！”

    蘇瑜抬手阻住，搖頭道：“和老夫就不必說這些客套話。渤海使團昨日去了宮門外，求圣人主持公道，圣人派了幾波人勸說他們先回四方館，可是他們到昨天半夜都沒離開?！睋犴毿Φ溃骸安澈Ｈ讼窆菲じ嗨幰粯羽ぴ趯m門外，實在是不成體統(tǒng)，圣人這才下旨，由國相下令召集三法司和禮部、鴻臚寺的官員一起處理此事。”

    “原來如此?！鼻劐羞€奇怪諸部官員為何都會來到京都府處理此案，卻原來是圣人被渤海人弄得沒辦法。

    “今天把事情也都說明白了。”蘇瑜輕聲道：“對于這次事件，渤海人自然是怨怒無比，不過朝中的官員們對你還是比較維護。畢竟都覺得自己是天朝上邦，如果治了你的罪，剛剛挽回的尊嚴立時就會重新被渤海人踩在腳下，這事兒禮部和鴻臚寺那邊首先就接受不了?！?/br>
    秦逍微微點頭，昨日各司衙門的官員絡繹不絕來探望，秦逍夜里想想，心里其實也明白，在外交事務上，鴻臚寺首當其沖，后面就跟著禮部，如果在外邦失了威風和尊嚴，最開始挨罵的肯定就是這兩大衙門。

    這兩個衙門自然不愿意看到朝廷向渤海人示弱。

    至于國子監(jiān)，多是文士大儒，這些讀書人對于國家的尊嚴自然是看得比誰都重。

    “國子監(jiān)的白祭酒親自前來探望你，代表的就是一種態(tài)度?！碧K瑜微笑道：“那些文人士子看到國子監(jiān)的態(tài)度，自然也會為了大唐的尊嚴全力維護你，如此一來，其他各司衙門當然也會緊跟而上，畢竟大伙兒在渤海國這件事情上，都不想看到被一個大唐的附屬國欺辱到頭上來。他們也是借你向圣人施加壓力，所以圣人也不會為了渤海國為難你?！?/br>
    秦逍知道蘇瑜這話是一針見血，諸部官員前來探望，未必是對自己情真意切，但在維護大唐尊嚴的事情上，這一次大部分官員確實保持了立場一致。

    秦逍問道：“老大人，您覺著這事兒會是怎樣一個結果？”

    “兩國結親肯定還是要繼續(xù)的?！碧K瑜撫須道：“渤海使團千里迢迢跑來京都，就是為了從大唐娶回公主，如果這件事情沒辦好，使團那幫人回國之后肯定都不會有什么好下場。朝廷這邊，從圣人和國相的態(tài)度也能看出來，還是希望竭力維護兩國的關系，所以還是會賜親，不過渤海人奢望迎娶李唐皇族血脈的公主，那是癡心妄想了?！?/br>
    秦逍雖然知道麝月肯定已經(jīng)安全，但心里還是掛長孫媚兒，緊張問道：“會將誰送到渤海？”

    “這個老夫可就真不知道了。”蘇瑜道：“宮中美人眾多，京都官宦世家的大家閨秀也是不在少數(shù)，挑選一名才貌雙全的美人賜以公主封號并不難。”頓了頓，臉色卻是凝重起來，眉宇間顯出擔憂之色：“不過經(jīng)此一事，東北的形勢肯定不再像之前那么高枕無憂，誰也不敢保證渤海人不會生出亂子來。”

    秦逍想了一下，才道：“老大人，朝廷準備籌劃收復西陵的戰(zhàn)略，經(jīng)此之事，會不會因為影響到朝廷的戰(zhàn)略？”

    “如果是圣人和國相都決意收復西陵，自然不會因為渤海耽擱計劃?！碧K瑜正色道：“西陵那邊也確實要做籌劃了。李陀在西陵稱帝，號稱自己才是大唐的正統(tǒng)，僅此一事，圣人第一個收拾的便是他。之前因為國庫空虛，實在無力為收復西陵做準備，如今可以從江南募集軍資，圣人當然會盡快指定方略。西陵如果一直拖下去，被李陀和兀陀人完全掌握，對大唐的威脅可就遠比南疆和渤海要嚴重的多?！?/br>
    秦逍知道這位老大人其實對朝中之事心中一清二楚，只不過平時總是裝糊涂而已，他既然這樣說，看來朝廷收復西陵的戰(zhàn)略應該不會有太大變化，心下微寬，笑道：“大人這番話，讓下官徹底安心了?！?/br>
    “老夫知道你的心思。”蘇瑜微微一笑：“無時無刻不在想著重回西陵?！蔽⒁怀烈?，才道：“不過既然出了這事兒，朝廷只怕在東北那邊也要有些動作，如果不早做準備，萬一渤海人真的鋌而走險，后果不堪設想?！?/br>
    秦逍道：“遼東那邊有安東都護府，聽說也有數(shù)萬兵馬……！”

    “你還真以為遼東軍能擋得住渤海人？”蘇瑜輕嘆一聲，苦笑道：“你還是在朝中待得太短，許多事情不大明白。其實但凡對遼東有些了解的人，都知道遼東軍已經(jīng)是爛到骨子里，別說和渤海軍打，就連遼東的當?shù)睾贩硕寄茏屵|東軍丟盔棄甲。幾年前五千遼東軍，竟然被八百悍匪追了兩天兩夜，死傷慘重，你說朝廷還能指望他們守住東北？”

    秦逍對遼東軍了解的確實不多，畢竟自武宗皇帝將渤海打的跪地乞降之后，渤海與大唐兩國邊境雖然偶有小沖突，但總體而言算得上是和睦相處，也因為東北幾無戰(zhàn)事，所以世人對遼東軍也就很少關注。

    而北方四鎮(zhèn)直接衛(wèi)戍帝國北境，防守的敵人就是曾經(jīng)聚集十萬之中南下的圖蓀人，南方軍團則是一直在盯著南疆，這兩支軍團自然也就成為大唐最為人矚目的兵馬。

    秦逍聽得蘇瑜這樣說，有些詫異。

    他在西陵茶館里聽說書的時候，最喜歡的便是武宗東征的故事，在說書人的口中，武宗皇帝是太宗皇帝之后，武功最為卓絕的大帝，在武宗皇帝的手中，不但將西陵完全納入帝國的版圖，而且讓一度在東北狂妄無比的渤海國俯首稱臣。

    武宗皇帝麾下，猛將如云，大唐鐵騎更是所向披靡，每當聽到大唐鐵騎大破渤海軍的橋段時，秦逍便覺得熱血沸騰，武宗皇帝在位時期，是大唐自開國之后又一次巔峰榮耀時代。

    據(jù)秦逍所知，渤海臣服之后，武宗撤軍回國，但為了震懾渤海人，讓渤海人永遠跪伏在大唐腳下，在東北設立安東都護府，挑選了精兵強將駐守東北，而那批留守的兵馬，也就成了如今遼東軍的前身。

    遼東軍是當年那支所向披靡的大唐鐵騎延續(xù)，在秦逍心里，自然也是戰(zhàn)斗力十足，可是今日從蘇瑜口中才知道，今日之遼東軍，和當年東征唐軍已經(jīng)是不可同日而語。

    “大人，據(jù)我所知，遼東軍的前身，似乎是東征的那支唐軍?！鼻劐幸苫蟮溃骸盀楹螘S落至此？”

    蘇瑜嘆道：“武宗皇帝設安東都護府，留駐精兵強將，當年確實是足以威懾東北各部。東北四郡，都是幅員遼闊，而且物產(chǎn)豐富，當年武宗皇帝留下兩萬精銳，東北四郡的半數(shù)賦稅都充足這支兵馬的軍餉用度，其實也是為了褒獎他們的戰(zhàn)功。此外東北周邊包括渤海在內(nèi)的大小諸國，每年都會向安東都護府送上大批的財物，這些也都被分發(fā)給了遼東軍，當時遼東軍在大唐各部兵馬之中，待遇最好，軍餉充足，衣食無憂，能夠調(diào)往遼東軍當兵，成了許多人夢寐以求的事情?！?/br>
    秦逍心想那邊雖然氣候不好，但待遇極高，也難怪大家都想去。

    “本來遼東軍坐鎮(zhèn)東北，大唐東北邊境也就高枕無憂?！碧K瑜搖搖頭，苦笑道：“所謂生于憂患死于安樂，武宗皇帝東征之后，東北再無戰(zhàn)事，遼東軍吃香的喝辣的，你覺得時間一長，這支兵馬還能是當年那支驍勇善戰(zhàn)的東征之師？據(jù)老夫所知，遼東軍耽于享樂也就罷了，軍中官兵還在那邊大肆圈地，老兵過世，子弟繼承軍位，整個遼東軍已經(jīng)成了一股力量，針插不入，油潑不進?！?/br>
    秦逍皺起眉頭，蘇瑜輕聲道：“朝廷對此當然也不會視若無睹，每位皇帝都會派欽差前往整肅，雖然也確實拎出一些人殺雞儆猴，但遼東軍在那邊的根基太深，除非連根拔起，否則只是殺幾個人，根本不可能有什么改變。但遼東軍已經(jīng)成了東北的地頭蛇，要想連根將他們拔起，一個不慎，很可能會鬧出更大的亂子，朝廷要依靠他們衛(wèi)戍東北，而且東北那邊雖然有半數(shù)賦稅充作遼東軍的軍餉，但至少還能向朝廷上交一半，所以這事兒也就一直拖下來，遼東軍也就變得尾大不掉了。”

    秦逍深吸一口氣，忍不住搖頭。

    他現(xiàn)在才知道，大唐的問題遠比自己想的還要嚴重的多，渤海國固然是心腹之患，成為地頭蛇的遼東軍又何嘗不是隱患？

    “當今圣人登基之后，也一直沒有精力去過問遼東的事務。”蘇瑜輕撫胡須，低聲道：“反倒是為了帝國的穩(wěn)定，還派了欽差前往賜封了不少遼東軍的將領?，F(xiàn)在東北的局面就變得很復雜，朝廷要提防渤海人，就必須加強東北的防御，可是要調(diào)兵去東北，最大的阻力就是遼東軍，他們已經(jīng)將東北視為他們的地盤，自然不可能讓其他兵馬進入東北境內(nèi)?？墒遣徽{(diào)兵過去，依靠遼東軍抵擋渤海軍，那簡直是癡人說夢。遼東軍雖然裝備不差，可是軍紀松散，疏于cao練，半數(shù)以上的兵士都不曾真正打過仗，比起這些年四處征戰(zhàn)的渤海軍，孰強孰弱，不言自明?！?/br>
    秦逍神情凝重，心里很清楚，如果朝廷不能加強東北的防御，讓東北沒了后顧之憂，那么日后也就無法全力投入收復西陵的戰(zhàn)事。

    “圣人和國相既然決定制定收復西陵的戰(zhàn)略，就一定要先穩(wěn)住渤海，也正因如此，才會同意這次兩國聯(lián)姻?，F(xiàn)如今淵蓋無雙死在大唐，再想輕易穩(wěn)住渤海就不是容易的事，既然無法指望聯(lián)姻能保證東北的穩(wěn)定，那么就必然會對遼東軍進行整肅?！碧K瑜輕聲道：“無法保證東北后顧無憂，朝廷也就絕不可能輕易對西陵開啟戰(zhàn)事?！?/br>
    秦逍嘆道：“遼東軍已經(jīng)尾大不掉，想要整肅他們，可不是容易的事，朝廷能派誰去做這件棘手的事情？”