夏侯家畢竟是權(quán)傾朝野的力量，如果真要集中力量去做某件事情，當今世上恐怕還沒有幾個人能阻攔。

    而夏侯寧同樣是圣人的內(nèi)侄，有人敢行刺夏侯寧，就是在當今圣上頭上動土，于公于私，圣人都會龍顏大怒。

    一旦圣人和國相都要揪出幕后真兇，其爆發(fā)出來的恐怖力量足可以讓任何人心驚膽戰(zhàn)。

    夏侯寧今晚欲殺秦逍，一旦得手，天下人第一個懷疑的便是夏侯寧，同樣的道理，在今晚的酒宴上，如果夏侯寧被殺，那么秦逍就成了最大的嫌疑人。

    畢竟二人在杭州已經(jīng)是針鋒相對，人盡皆知。

    夏侯寧殺了秦逍，沒有誰敢去追究夏侯家的責任，可是秦逍如果真的策劃行刺夏侯寧，國相必然會利用手頭上一切的力量來調(diào)查真相，秦逍自問以當前自己的實力，那是根本無法與夏侯家相抗。

    他不是莽夫。

    所以他心里即使對夏侯寧起了殺心，但這種時候?qū)⒅畾⑺?，無疑是惹禍上身，愚蠢透頂。

    秦逍與夏侯寧在杭州爭鋒的目的，一來確實是因為瞧不慣夏侯寧濫殺無辜的狠辣行徑，另一個緣故，則是希望以此來獲得麝月更大的支持，對秦逍來說，混跡于朝堂的最終目的，就是募練出一支新軍，用以收復(fù)西陵，親手將李陀斬殺于刀下。

    在這樣的目標下，他可以無情地斬斷道路上的荊棘，同時也會適當?shù)刈龀鋈棠?，不會魯莽行事?/br>
    為此在昨晚的計劃之中，特意讓紅葉假冒黑頭鷹留下一道便箋，那道便箋，其實也是用以試探。

    雖然秦逍和紅葉都判斷夏侯寧可能是讓黑頭鷹出手行刺，但這依然只是揣測，并不能完全確定，也許夏侯寧出人意料安排了其他的刺客也未可知。

    所以那道便箋也就至關(guān)重要。

    如果負責行動的確實是黑頭鷹，那么夏侯寧看過那道便箋，便只以為黑頭鷹果真是自行埋伏，但是如果刺殺計劃中負責行動的人不是黑頭鷹，黑頭鷹卻留下那道便箋，必然會讓夏侯寧起疑心，也就會猜到刺殺計劃之中出現(xiàn)了眼中的問題，如此一來，今晚的行刺計劃很可能會取消。

    事實上夏侯寧看過那道便箋之后，一切順利，并沒有出現(xiàn)變動，這也就讓秦逍這邊確定了黑頭鷹確實是負責行動的刺客。

    而黑頭鷹已死，秦逍今晚前來赴約，行刺計劃也就無法實施，秦逍自然可以毫發(fā)無損地安然返回，完美化解了夏侯寧這次計劃。

    在秦逍和紅葉的計劃之中，自然不可能設(shè)計要將夏侯寧殺死在三合樓。

    所以當那名店伙計出手行刺之時，也是完全出乎秦逍的預(yù)料。

    夏侯寧苦心設(shè)計，要在今晚酒宴刺殺自己，可到頭來卻反被刺客所殺。

    這讓秦逍只感覺匪夷所思。

    刺客的出手干脆利落，那一手以筷子殺人的功夫，也絕不是一般的刺客能夠做到，至少能夠讓桌上的筷子沒有接觸到任何物件之時，竟然能夠自行升起，秦逍知道這只能是以內(nèi)力催動所致。

    隔空控物，這當然需要極深厚的內(nèi)力。

    秦逍這時候已經(jīng)明白，夏侯寧計劃在今晚殺死自己，可是卻另有人要趁今晚酒宴刺殺夏侯寧，螳螂捕蟬之時，卻不知黃雀在其身后。

    喬瑞昕臉色慘白一片，身體僵硬，慢慢站起來，機械般走過來，看著夏侯寧躺在血泊中，不敢置信。

    夏侯寧的身體也終于不再抽動，秦逍抬起頭，盯著喬瑞昕，神色冷峻：“侯爺死了。喬將軍，你還在等什么？還不下令兵馬圍住三合樓？”

    第776章 難辭其咎

    喬瑞昕是中郎將，地位其實并不比大理寺少卿低，但此刻秦逍一聲吩咐，心中惶恐的喬瑞昕回過神來，迅速沖到樓梯邊，大聲道：“來人，快來人！”

    酒樓周圍都有兵士守衛(wèi)，正門前的守兵跟隨陳曦去追捕刺客，但還是有不少兵士留守在酒樓周圍，聽得喬瑞昕的叫喊聲，很快便有十數(shù)名兵士沖到樓上來。

    “趕緊……趕緊將酒樓圍住，任何人不得進出?！眴倘痍磕X中一片混亂，厲聲吩咐道：“快……快去請郎中，快快快……！”

    他知道安興候已經(jīng)死的不能再死了，可這時候總要做些什么。

    秦逍蹲在夏侯寧身邊，看著夏侯寧腦袋上的傷口，太陽xue有一處血洞，那只筷子比利箭還要犀利，完全貫穿了夏侯寧的腦袋。

    他知道筷子本身并不銳利，能夠貫穿腦袋，完全是因為內(nèi)力所致。

    腦中回想著方才一瞬間發(fā)生的事情，刺客從出手到逃離，一氣呵成，可以斷定，對方對今晚的行刺計劃是經(jīng)過了仔細的部署，逃跑的路線事先也一定做了仔細的規(guī)劃。

    那人出手的內(nèi)力固然渾厚，其準頭也是相當驚人。

    刺客當時站在喬瑞昕身邊，而喬瑞昕坐在夏侯寧的右手邊，夏侯寧當時微微偏頭看著秦逍，也就是在那一瞬間，腦側(cè)也就朝向了刺客，這幾乎是一瞬間的事情，但刺客卻抓住了這一瞬即逝的機會出手，其對時機的把握，實在是了得。

    不過秦逍也明白，刺客的身手著實了得，而且絕不在陳曦之下，即使沒有這樣的機會，他依然可以找到其他的機會出手，在絕對的實力面前，夏侯寧被那名刺客靠近，就注定必死無疑。

    夏侯寧的眼睛睜著，顯然至死也不明白，今晚本是自己設(shè)下的陷阱，可最終死在陷阱內(nèi)的怎會是獵人？

    他當然死不瞑目。

    秦逍腦中飛轉(zhuǎn)，判斷刺客的來歷。

    他第一個想到的當然是王母會。

    不過據(jù)他所知，王母會之中真正的武道高手其實鳳毛麟角，最要緊的是，相比起夏侯寧，王母會對自己的恨意只怕超過夏侯寧，王母會如果今晚要行刺，首當其沖的也該是沖著自己來，卻為何沒有對自己下手，反倒是先對夏侯寧出手？

    刺客當然不可能是認錯了人。

    這樣的刺殺行動，刺客在沒有確定目標之前，那是絕不可能輕易出手，所以完全可以肯定，刺客的目標就是夏侯寧。

    起身走到窗口邊，俯瞰下去，附近封鎖道路的神策軍已經(jīng)迅速向酒樓這邊集結(jié)，樓下的街道上，如狼群般的神策軍官兵正迅速將三合樓圍困起來。

    秦逍神情冷峻。

    夏侯寧雖然與他是不同道路上的兩個人，雙方甚至都對對方存有殺心，但夏侯寧今晚遇刺身亡，秦逍心中卻沒有歡喜之心，因為他很清楚，堂堂國相之子死在杭州，接下來無論在朝堂還是杭州，必將迎來一場腥風血雨。

    寄以厚望的長子被刺殺，國相豈會善罷甘休？

    喬瑞昕再次回到夏侯寧尸體邊上，怔怔看了片刻，終于抬起頭，看向秦逍，問道：“秦……秦大人，咱們該怎么辦？”

    “喬將軍，今晚的守衛(wèi)，都是你負責安排？”秦逍回轉(zhuǎn)身來，目光銳利，盯住喬瑞昕。

    喬瑞昕心下一沉，急道：“秦大人，你這話是什么意思？周圍的守衛(wèi)確實……確實是我安排，可是……！”

    “可是刺客卻輕而易舉地來到酒樓行刺。”秦逍冷冷道：“刺殺侯爺之后，刺客甚至輕易逃脫，這就是喬將軍負責的守衛(wèi)？”

    喬瑞昕額頭冷汗直冒。

    夏侯寧被刺，他心知自己無論如何也難辭其咎，心頭本就慌亂一片，此時秦逍這兩句話一說，喬瑞昕更是覺得后背發(fā)涼。

    “讓人保護這間屋，暫時不許任何人進入?！鼻劐蟹愿赖溃骸澳闩扇巳ゴ淌犯?，趕緊請刺史大人過來。侯爺被刺，定然是叛黨所為，他們膽大包天，接下來在城中還有沒有別的動作？我們必須立刻商議，做好應(yīng)對的準備?！弊叱鑫?，看到癱坐在地上一臉呆滯的酒樓掌柜，回頭看了喬瑞昕一眼，道：“喬將軍，讓人將他帶到隔壁屋內(nèi)，我要訊問?！?/br>
    喬瑞昕是武將，讓他帶人沖殺，那自然是一往無前，可如今是刺殺大案，他對偵緝之事毫無所長，而秦逍是大理寺少卿，不管秦逍是否擅長偵緝，但職位擺在那里，自然只能依從秦逍的吩咐。

    酒樓掌柜是被兩名兵士拖進隔壁的屋子，喬瑞昕安排秦逍吩咐的事情之后，也進了屋內(nèi)。

    雖然審訊肯定是由這位大理寺少卿來負責，但喬瑞昕對秦逍本身也不存在信任，唯恐秦逍單獨審訊之后，會故意隱瞞一些口供，便也在旁聽訊。

    “姓名！”

    秦逍坐在椅子上，盯著酒樓掌柜，神情冷厲。

    此時秦逍還真是存了要追查真兇之心。

    夏侯寧被刺，自己已經(jīng)成為嫌疑人，所以早些查到幕后真兇，自己也能夠擺脫嫌疑。

    “小人……小人周弘！”酒樓掌柜幾乎是趴在地上，豆大的汗珠從額頭往地上落，臉上慘敗無人色，聲音虛軟。

    秦逍冷聲道：“剛才的事情，你也看到了，你手下的伙計刺殺了侯爺，刺客是受了誰的指使？那刺客又是什么來頭？”

    “大人，小人……小人真的不知道他……他是刺客……！”周弘帶著哭腔道：“小人只知道他姓王，他說別人都叫他王五，說話帶著外地口音，不是杭州本地人，除此之外，小人……小人便不知道其他的了?！?/br>
    “砰！”

    喬瑞昕一拳砸在身邊的桌上，怒道：“你想死還不容易？老子一刀就可以劈了你。到現(xiàn)在還不老實交代，刺殺侯爺，你一家老小還能活命？老實交代，或許還能留個把活命，再拒不交代，老子請朝廷將你的五族全都誅了?！?/br>
    “將軍，小人真的不知道啊……！”周弘當然清楚一旦被冠上刺殺侯爺?shù)淖锩?，誅連五族絕不是開玩笑，連連叩首：“小人不敢欺瞞大人們，小人……小人沒那個膽子……！”

    秦逍沉聲道：“你如實說來，到底是怎么回事？你店里的伙計，你怎能不知道來歷？”

    周弘抬起頭，一臉驚恐，卻還是解釋道：“大人，三合樓的東家是林氏，小人只是林家雇傭的掌柜，幫林家打理酒樓的生意。侯爺……侯爺入城之后，林家因為叛亂被抓，林家名下的商鋪店鋪大部分都被查封，三合樓也被貼了封條，從那時候開始，酒樓就閉門歇業(yè)，沒有繼續(xù)經(jīng)營。”

    秦逍看向喬瑞昕，喬瑞昕只能道：“不錯，林家被抄后，三合樓也被封了?！?/br>
    “你繼續(xù)說?！鼻劐邢蛑芎胧疽獾馈?/br>
    周弘繼續(xù)道：“酒樓一封，廚子伙計全都被遣散。昨天晚上，侯爺派人吩咐小人張羅一下，今晚要在三合樓設(shè)宴待客。侯爺?shù)姆愿?，小人哪敢怠慢，立刻將先前的幾名大廚請了回來，其實……其實他們一開始都不敢回來，是小人再三苦求，他們也害怕侯爺發(fā)怒，這才回來做事?！?/br>
    “喬將軍，可是今早才派人讓三合樓開門？”秦逍向喬瑞昕問道。

    喬瑞昕點頭道：“侯爺昨日決定要宴請秦大人之后，我便立刻派人找到三合樓掌柜，讓他們準備好今晚的宴席?！?/br>
    秦逍點點頭，周弘小心翼翼道：“來人當時就有囑咐，今晚宴席上，酒菜要全都備好之后，一起送上來，上菜之間不可有間隔。侯爺?shù)姆愿溃∪水斎灰辙k。”說到這里，向喬瑞昕看了一眼，見喬瑞昕一雙眼睛如刀子般看著自己，心下一晃，低頭繼續(xù)道：“三合樓最講究的便是十八宴，加起來一共十八道菜，侯爺設(shè)宴，小人自然要用最好的十八宴，但要上十八道菜，便要十八名上菜的伙計……！”

    “你剛才說店里的伙計都被遣散？”

    “是是?！敝芎朊Φ溃骸熬茦潜环猓瑥N子被遣散，店里的伙計也都被遣散。臨時開門，要將那些伙計一個個找回來，時間上也來不及，而且……而且林家是叛黨，三合樓是林家的產(chǎn)業(yè)，就算去找他們，他們怕遭受……遭受牽連，也未必敢回來。小人沒辦法，想著也只有今晚一次酒宴，臨時找一些人過來就好，所以就在這附近的街上臨時找了一些人過來，只用伺候一頓飯，每人可以拿二錢銀子的工錢……！”

    秦逍皺眉道：“如此說來，今晚上菜的這些人，并不是酒樓原來的伙計，而是你臨時湊過來的人？你對他們的底細根本不清楚？”

    周弘后背也是冷汗直冒，低頭道：“是。那……那刺客也是臨時找過來，他……他說自己叫王五，從北方流落過來，以前也在酒樓做過跑堂，我看他為人挺憨厚，就……就……！”

    秦逍神色冷峻，問喬瑞昕道：“喬將軍，侯爺可知此事？”

    “什……什么事？”

    “侯爺可知道今晚酒樓的伙計是臨時找過來？”

    “這個……！”喬瑞昕硬著頭皮道：“這點小事，侯爺又怎會關(guān)心?！?/br>
    秦逍淡淡道：“那么喬將軍事先可知道？”

    “我……我也不知?！眴倘痍恐荒艿溃骸拔伊钊朔愿谰茦莻溲?，侯爺?shù)南埠?，也事先派人告知，到底怎么做，那自然就是酒樓自己的事情?！?/br>
    秦逍嘆道：“喬將軍和侯爺都不知道酒樓伙計是臨時找過來，所以自然不會去調(diào)查這些人的底細，這才讓刺客趁虛而入。喬將軍，你負責今晚的安全，卻出現(xiàn)如此大的疏忽，讓刺客混入進來，侯爺被害，你是難辭其咎?！?/br>
    第777章 北方酒客

    喬瑞昕苦笑道：“我確實有罪，罪責難逃。但眼下我們要做的是追拿刺客，秦大人，找不到刺客，你我都是逃不脫干系?！?/br>
    “王五這個名字自然是編造的?！鼻劐袊@道：“大街小巷，叫王五的人多如牛毛，從名字上根本找不到任何線索?！毕肓艘幌?，才向掌柜問道：“那人長得什么樣子，你可記得？”

    “他有五十多歲了?！闭乒窕貞浀溃骸捌つw很黑，而且很粗糙，樣貌很普通，而且第一次見到他的時候，不修邊幅，很是邋遢。他說是北方人，那不會有假，看他的皮膚，應(yīng)該是時常經(jīng)受風沙……，對了，這人很愛飲酒，他被招進來之后，看到廚房里有酒，就一個人拿了一壇，蹲在墻角喝酒，只眨眼功夫一壇酒就被他飲得干干凈凈。這酒樓反正也經(jīng)營不下去，有不少藏酒，他既然愿意喝，也沒人去管他。”

    秦逍問道：“身上可有什么其他特別之處？”

    “也沒什么特別?！闭乒竦目嘈Φ溃骸靶∪艘詾檫@幫人也就在酒樓干一天，今晚宴席散了，他們也就都走了，所以沒有太在意。而且小人這一天都很忙，刺……刺客從頭到尾也沒說幾句話，而且說話含糊不清，連舌頭都捋不順，小人只依稀聽出他不是江南口音，他說是從北方來的，小人也沒多問到底從哪里來?！鳖D了頓，想到什么，道：“不過這人似乎很懂酒，廚房酒窖里有許多藏酒，他喝的兩壇酒，都是酒窖里最好的酒，他只用鼻子聞一聞，就知道酒的好壞?！?/br>
    喬瑞昕皺眉道：“北方人大多愛飲酒，經(jīng)常飲酒的人，聞一聞確實能分辨出酒的好壞，這并無什么特別之處?！鳖D了一下，才問道：“那人的樣貌你能不能畫出來？”

    周弘忙搖頭道：“小人識得幾個字，讓小人寫幾筆字可以，可是從無學(xué)過作畫，那是萬萬畫不出來的。”

    “喬將軍這個主意不錯。”秦逍道：“既然能記得刺客的樣貌，可以畫出來，哪怕畫不出完全相似，但有個大概的模樣，也可以全城張貼，下令通緝?！?/br>