麝月本想跟著過(guò)去，但也知道眾目睽睽之下，不能表現(xiàn)得太過(guò)失態(tài)，一位公主如果對(duì)手下臣子關(guān)切過(guò)度，難免會(huì)有人在背后說(shuō)些閑話。

    秦逍能夠死里逃生回到城中，麝月已經(jīng)是心滿(mǎn)意足。

    “大人，這是秦大人抓回來(lái)的人?！饼徔呀?jīng)蹲下身子，在奎木狼身邊打量，伸手去探鼻息：“還有氣?！?/br>
    奎木狼身上被射中幾箭，而且斷臂處失血太多，登上城頭之前就已經(jīng)昏迷過(guò)去。

    董廣孝也不猶豫，在奎木狼身上摸索搜找，很快就從他身上搜出不少東西，董廣孝從中拿了一件東西在手，卻是一塊手掌大小的鐵牌，邊緣時(shí)不規(guī)則的造型，如同火焰一般。

    鐵牌正面刻著“奎”字，背面則是可這八個(gè)小字。

    王母降世，明月在天！

    董廣孝臉上顯出震驚之色，扭頭看向麝月，一字一句道：“殿下，他是奎木狼！”

    此言一出，不但是麝月，周?chē)渌艘捕际浅粤艘惑@。

    董廣孝起身來(lái)，雙手將鐵牌呈給麝月，麝月接過(guò)，俏臉也是顯出驚訝之色，看了一眼躺在地上一動(dòng)不動(dòng)的奎木狼，道：“鬼金羊被你們除掉，王母會(huì)派了奎木狼統(tǒng)領(lǐng)沭寧縣叛軍，包圍沭寧城的主將，正是奎木狼?！?/br>
    沭寧城被封鎖，消息不通，許多人只知道沭寧城被叛軍圍困，但叛軍的統(tǒng)兵主將到底是何人，卻并不知曉。

    麝月此言一出，眾人都是變色。

    “難道……難道秦大人是將叛軍主將擒拿回來(lái)？”龔魁不敢置信，其他人也都覺(jué)得匪夷所思。

    本來(lái)必死的秦逍不但活著回來(lái)，還將敵軍主將抓了回來(lái)，這樣的事情，恐怕只有說(shuō)書(shū)先生杜撰故事的時(shí)候才敢說(shuō)出來(lái)。

    所有人都是目瞪口呆。

    “鬼金羊被殺之后，從他的身上，卑職也搜出同樣一塊鐵牌?！倍瓘V孝緩緩道：“那面鐵牌背面也是刻著八個(gè)字，但正面卻是刻著一個(gè)鬼字。當(dāng)時(shí)我們活捉了兩個(gè)叛匪，經(jīng)過(guò)審訊，我們才知道那天晚上殺死的是鬼金羊和他手下的精銳。鬼金羊是叛軍星將，這鐵牌是他們的將印，只有星將才會(huì)隨身攜帶這樣的將印。”頓了頓，移目看向奎木狼，道：“所以卑職可以確定，此人一定就是奎木狼了?！?/br>
    董廣孝確定了奎木郎的身份，在場(chǎng)眾人頓時(shí)都顯出歡喜之色。

    奎木狼被抓，王母會(huì)肯定還會(huì)派新的將領(lǐng)前來(lái)，但臨陣換將，肯定是對(duì)軍心大大不利，而且叛軍還沒(méi)有開(kāi)始攻城，就折損了主將，必然是對(duì)現(xiàn)在的叛軍軍心士氣重重一擊。

    “我明白了?！饼徔腥淮笪颍骸扒卮笕四軌驈呐衍娭袣⒊鰜?lái)，就是因?yàn)榍茏×丝纠??？纠鞘桥衍娭鲗?，落在秦大人手上，其他人都不敢輕舉妄動(dòng)，秦大人便挾持奎木狼從叛軍陣?yán)餂_出來(lái)，否則叛軍如果沒(méi)有忌憚，秦大人又怎可能在重重包圍之下安然沖出？”臉上滿(mǎn)是欽佩之色：“秦大人果真是天神下凡，千軍陣中擒拿敵軍主將，這事兒……這事兒竟然是真的。”

    其他人也都是恍然大悟，立時(shí)對(duì)秦逍更是生出敬畏之心。

    麝月聽(tīng)得龔魁這樣一說(shuō)，眼眸之中卻也是閃著光。

    “龔縣尉，立刻帶人將奎木狼抬下去，找人給他處理傷勢(shì)?！倍瓘V孝精神一振：“此人是敵軍主將，必然知道許多事情，等他醒來(lái)，嚴(yán)加審訊?！眹诟赖溃骸扒f(wàn)不要讓他死了，他要是死了，我唯你是問(wèn)。”

    龔魁自然也知道奎木狼十分重要，拱手道：“大人放心，在問(wèn)出口供之前，他若死了，我提頭來(lái)見(jiàn)！”

    四周一片感慨，董廣孝卻也是笑道：“殿下，有秦大人在，卑職相信這沭寧城就是銅墻鐵壁，叛軍絕對(duì)不可能攻下此城?！?/br>
    第667章 紅羽

    京都，中書(shū)省衙門(mén)。

    如果說(shuō)朝廷六部各司衙門(mén)是帝國(guó)的手腳，那么中書(shū)省就是帝國(guó)的頭腦。

    中書(shū)省位于皇城西側(cè)順義門(mén)外的頒政坊，每天收發(fā)的公函命令多如牛馬，中書(shū)省的官員每天都會(huì)將送來(lái)的折子按照輕重緩急分門(mén)別類(lèi)，達(dá)到一定級(jí)別的重要奏折會(huì)直接呈送入宮，一些普通的奏折會(huì)在中書(shū)省處理解決。

    坐鎮(zhèn)中書(shū)省的乃是當(dāng)朝國(guó)相夏侯元稹。

    中書(shū)省在國(guó)相的掌理下，多年來(lái)還算是有條不紊，大小事情處理的也都還算妥善。

    朝野俱知，夏侯元稹能夠坐上國(guó)相的位置，除了當(dāng)年的擁立之功，也因?yàn)槭鞘ト说挠H兄弟。

    可是朝中卻還是有不少人明白，這位夏侯國(guó)相能在中書(shū)省坐鎮(zhèn)十幾年，絕不僅僅只是因?yàn)榕c圣人的親眷關(guān)系，夏侯元稹老成謀國(guó)，知人善用，處理政事也是井井有條，能夠讓中書(shū)省十幾年來(lái)有條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)，這位國(guó)相大人的才干并不弱。

    中書(shū)省多數(shù)官員都是夏侯國(guó)相一手提拔，不過(guò)這些官員卻很少有出自夏侯家的子弟。

    圣人登基，夏侯一族雞犬升天，族中子弟自然是受到重用，除了少部分留京，大部分都是被分派到帝國(guó)各州擔(dān)任要職。

    不過(guò)圣人和國(guó)相卻也并非只是重用親族子弟，夏侯元稹對(duì)才干之士的提拔卻也是不遺余力，其中在中書(shū)省任職的不少官員，都是夏侯元稹從地方上提拔過(guò)來(lái)，這些人在地方上的名聲未必都很好，但卻都屬于能吏。

    夏侯元稹用人，以才干為先，至于性格甚至是德行上的欠缺，他反倒不會(huì)太在意。

    中書(shū)侍郎杜文昌性情古板，循規(guī)蹈矩，甚至在不少人眼中看來(lái)有些迂腐。

    但此人做事情卻是踏踏實(shí)實(shí)，被夏侯元稹調(diào)到中書(shū)省之后，僅僅幾年時(shí)間就被提拔為中書(shū)侍郎，這位杜侍郎眼中容不得沙子，但凡有人做事情壞了規(guī)矩，從來(lái)都是不留情面，甚至?xí)r常與國(guó)相大人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。

    按照常理，這樣的人并不適合官場(chǎng)，身為國(guó)相的部下，竟然隔三差五與國(guó)相發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，那是自尋死路。

    可恰恰是這樣的人，在這中書(shū)省竟然一待就是九年。

    九年來(lái)，多少人都覺(jué)得這位杜侍郎隨時(shí)都可能被趕出中書(shū)省，可他卻像茅坑里的石頭一樣，在中書(shū)省紋絲不動(dòng)，穩(wěn)若磐石。

    時(shí)當(dāng)黃昏，杜文昌神情凝重，拿著一道折子來(lái)到衙門(mén)里的一處院子，直接走到一間屋外：“國(guó)相大人，下官求見(jiàn)！”

    “進(jìn)來(lái)吧！”夏侯元稹應(yīng)了一聲，杜文昌進(jìn)了屋，見(jiàn)到國(guó)相正伏案辦公，上前去拱了拱手，并沒(méi)有立刻說(shuō)話。

    跟著夏侯元稹多年，杜文昌知道國(guó)相手上的筆沒(méi)有放下之前，最好是不要開(kāi)口。

    夏侯元稹正在批閱什么，片刻之后，才將手中朱毫擱在硯臺(tái)上，合上折子，抬頭看向杜文昌，問(wèn)道：“有事？”

    杜文昌很能干事，而且兢兢業(yè)業(yè)，處理事情一絲不茍，這是夏侯元稹欣賞他的地方，但此人說(shuō)話有時(shí)候太過(guò)直率，甚至多次讓他這位國(guó)相大人下不來(lái)臺(tái)。

    于公而言，國(guó)相欣賞杜文昌辦事的能力和態(tài)度，于私而言，國(guó)相對(duì)杜文昌的性情也是頗有些不喜。

    杜文昌直接走上前，將拿過(guò)來(lái)的一道奏折呈上去。

    奏折密封，但是在折子的背面，卻黏著一根紅羽。

    夏侯元稹皺起眉頭。

    紅色羽毛，代表著反叛甚至是兵變。

    每天送呈京都的折子多如牛毛，為了表示緊急，在一些十萬(wàn)火急的折子上都會(huì)做一些表示，而紅羽是火急中的火急，若非驚天大事，絕不可輕易在折子上粘有紅色羽毛。

    夏侯元稹看了一眼封簽，卻是從蘇州江門(mén)縣送來(lái)的急奏。

    “蘇州？”夏侯元稹眉頭一緊。

    紅羽奏折從北邊或者南邊遞上來(lái)，他都不會(huì)感到奇怪，可是蘇州送來(lái)紅羽奏折，那就實(shí)在讓人震驚了。

    這樣的奏折，除了圣人，也只有他這位國(guó)相大人能夠拆閱。

    “蘇州乃是朝廷的賦稅重地?！倍盼牟裆兀骸澳抢镆坏┏霈F(xiàn)動(dòng)亂，實(shí)在是不堪設(shè)想……！”

    夏侯元稹已經(jīng)拆開(kāi)密封，打開(kāi)奏折，只看了幾眼，臉色驟變，細(xì)細(xì)看完，神色已經(jīng)凝重?zé)o比。

    能夠讓素來(lái)喜怒不形于色的國(guó)相大人顯出如此震驚之色，杜文昌知道蘇州的事情肯定是小不了，卻也不敢多問(wèn)。

    “文昌，派人立刻去告知兵部竇蚡、工部宋世清，還有南院院使陳叔通，立刻去往宮門(mén)外?！毕暮钤∫呀?jīng)起身：“令人備車(chē)，老夫要進(jìn)宮面圣。”想到什么，問(wèn)道：“這道折子何時(shí)送過(guò)來(lái)？”

    “不到半柱香的時(shí)間?！倍盼牟朗聭B(tài)緊急，拱手道：“奏折送呈進(jìn)中書(shū)省，發(fā)現(xiàn)是紅羽奏折，立刻送到下官手邊，下官不敢耽擱，趕緊送呈給國(guó)相。”

    “信使何在？”

    “下官已經(jīng)讓人吩咐信使就在中書(shū)省衙門(mén)等候，隨時(shí)可以召見(jiàn)?！倍盼牟⒖痰溃骸跋鹿龠@就去將信使叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    夏侯元稹一邊拿起冠帽戴上，一邊搖頭道：“不必，讓他隨老夫一同進(jìn)宮面圣?！?/br>
    圣人此時(shí)正在宮中御花園。

    御花園有七星海，七星海上有兩艘宮船，得知夏侯元稹帶著數(shù)名官員入宮求見(jiàn)的時(shí)候，圣人正在一艘宮船上撫琴。

    琴聲戛然而止，圣人鳳目微抬，瞥向?qū)m中總管太監(jiān)魏無(wú)涯：“哪些人？”

    “除了國(guó)相，兵部尚書(shū)竇蚡，工部尚書(shū)宋世清以及南院院使陳叔通一同入宮覲見(jiàn)?！蔽簾o(wú)涯佝僂的身子，恭敬道：“此外還有一名從蘇州來(lái)的信使，國(guó)相看上去十分焦急?！?/br>
    圣人兩道畫(huà)的略顯粗濃的眉頭擠在一起，問(wèn)道：“信使何人所派？可是麝月？”

    “蘇州江門(mén)縣所派，不是公主?！?/br>
    圣人赫然起身，向身邊的長(zhǎng)孫媚兒道：“去御書(shū)房！”

    御書(shū)房?jī)?nèi)，以國(guó)相夏侯元稹為首的幾名朝廷忠臣都是跪在地上，圣人神色凝重，手上拿著那道紅羽奏折，看完之后，沉聲道：“國(guó)相，王母會(huì)突然在蘇州起事，你們事先毫無(wú)察覺(jué)？”

    夏侯元稹肅然道：“老臣有失察之罪。當(dāng)年青州發(fā)生王母會(huì)叛亂，被朝廷平定，自此之后，王母會(huì)幾乎是銷(xiāo)聲匿跡，江南之地，更是從無(wú)聽(tīng)說(shuō)有王母會(huì)的人活動(dòng)?！?/br>
    “但這道折子上說(shuō)得很清楚，一日之間，江門(mén)縣境內(nèi)遍布王母信徒，在此之前，蘇州已經(jīng)發(fā)生叛亂，城頭豎起了反旗?！笔ト孙L(fēng)韻猶存的臉上滿(mǎn)是震怒之色：“蘇州林家?guī)ь^叛亂。”望向那名遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪在后面的信使，冷聲道：“你是從江門(mén)縣過(guò)來(lái)？”

    那信使風(fēng)塵仆仆，憔悴不堪，額頭貼地：“回稟圣人，江門(mén)縣令涂大人得知蘇州叛亂，正準(zhǔn)備封城，卻不料王母信徒已經(jīng)潛入城中，突然聚眾發(fā)難，他們接應(yīng)城外的叛匪，十萬(wàn)火急之時(shí)，涂大人寫(xiě)下這道急奏，令小人日夜兼程送呈京都，小人不敢耽擱，一路之上幾乎不敢停留，在途中驛站也只敢喝一口水，跑死了兩匹馬，花了四天的時(shí)間趕到京都?！闭f(shuō)完這句話，此人忽然身子一歪，倒在地上。

    四天時(shí)間從蘇州跑到京都，這已經(jīng)是極限，信使完成使命，說(shuō)完最后這幾句話，再也撐不住，昏倒在地。

    “趕緊帶下去請(qǐng)?zhí)t(yī)。”長(zhǎng)孫媚兒見(jiàn)狀，立刻吩咐，兩名執(zhí)事太監(jiān)抬了信使下去。

    “折子上說(shuō)蘇州叛亂，叛亂的是王母會(huì)?！笔ト寺曇衾渚骸澳銈兛芍捞K州反旗是誰(shuí)的旗號(hào)？”

    國(guó)相抬頭道：“只是打出了當(dāng)年王母會(huì)在青州作亂時(shí)的同樣旗號(hào)，以王母為尊。不過(guò)折子上說(shuō)錢(qián)家率眾造反，應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)。錢(qián)家在蘇州實(shí)力雄厚，如果沒(méi)有錢(qián)家的支持，王母會(huì)在蘇州根本無(wú)法興風(fēng)作浪?！?/br>
    兵部尚書(shū)竇蚡猶豫了一下，終于道：“啟奏圣人，公主殿下對(duì)江南的情勢(shì)最為了解，臣請(qǐng)圣人下旨，讓公主前來(lái)商議此事?！?/br>
    這話其實(shí)在場(chǎng)的人都聽(tīng)得懂。

    圣人斥責(zé)國(guó)相不知王母會(huì)在江南活動(dòng)，但眾所周知，國(guó)相的勢(shì)力一直不曾滲透進(jìn)入江南，江南七姓多年來(lái)效忠于麝月公主，幾乎可以說(shuō)是公主的家奴，如今江南發(fā)生叛亂，領(lǐng)頭的竟然是蘇州錢(qián)家，麝月公主事先毫無(wú)察覺(jué)，當(dāng)然是難辭其咎。

    麝月前往江南，十分隱秘，知道此事的人鳳毛麟角。

    “江南內(nèi)庫(kù)被盜。”圣人知道事到如今，已經(jīng)無(wú)法隱瞞，當(dāng)務(wù)之急是要和朝中重臣商量出平叛之策，聲音低沉：“麝月因?yàn)榇税?，半個(gè)月前已經(jīng)動(dòng)身去了蘇州，要親自徹查內(nèi)庫(kù)一案?！崩湫Φ溃骸艾F(xiàn)在看來(lái)，內(nèi)庫(kù)失竊，是王母會(huì)的手筆了?！?/br>
    此言一出，幾人都是赫然變色。

    南院院使陳叔通是欽封的忠武將軍，在軍方也是有著舉足輕重的地位，雖然如今的南院早已經(jīng)不似當(dāng)初武宗皇帝在位時(shí)的權(quán)柄滔天，卻依然是帝國(guó)軍略制定的重要衙門(mén)。

    聽(tīng)聞麝月公主去了江南，陳叔通大驚失色，失聲道：“大事不好……！”

    第668章 危急存亡之秋也

    圣人鳳目含威，立時(shí)向陳叔通瞧過(guò)去。

    陳叔通自知失態(tài)，只能道：“啟稟圣上，蘇州叛亂，公主卻身陷蘇州，實(shí)在教人擔(dān)心?！?/br>
    “陳叔通，你出身行伍，該有軍人的直率?！笔ト说溃骸爱?dāng)差的時(shí)候，朕需要你的謹(jǐn)小慎微，但現(xiàn)在不必吞吞吐吐，你想說(shuō)什么，盡管說(shuō)來(lái)。今日是御前會(huì)議，說(shuō)錯(cuò)了話，朕也不會(huì)怪你。”抬手道：“都平身吧。媚兒，國(guó)相年紀(jì)大了，給他搬把椅子，其他幾位愛(ài)卿就站著說(shuō)話吧。”

    長(zhǎng)孫媚兒乖巧地給夏侯元稹搬了一把椅子，夏侯元稹拱手謝過(guò)，坐了下去。

    “回稟圣上，臣只擔(dān)心公主會(huì)被蘇州錢(qián)家所挾持?！标愂逋?tīng)得圣人不會(huì)追究失言之罪，這才肅然道：“公主此番親自前往江南，必然是對(duì)江南世家沒(méi)有任何防范，如果錢(qián)家挾持公主，那么……！”后面的話不敢說(shuō)下去，但在場(chǎng)的幾人自然知道陳叔通意思。

    夏侯元稹神情凝重，聲音低沉：“圣上，陳將軍所言極是。內(nèi)庫(kù)被盜，定然是江南世家故意為之，其目的就是誘使公主前往江南，如果沒(méi)有內(nèi)庫(kù)失竊一案，公主自然也不可能親自前往?！?/br>
    “內(nèi)庫(kù)一案，事關(guān)重大?！笔ト舜藭r(shí)已經(jīng)鎮(zhèn)定下來(lái)，緩緩道：“麝月向朕請(qǐng)求親自前往徹查，朕也相信她能夠處理好此事，所以答允?！兵P目帶霜，冷笑道：“只是朕沒(méi)有料到，江南世家竟然敢造反?！?/br>