韓雨農(nóng)也是雙眉鎖起，沉默片刻，才道：“前兩天孟子墨被困在甄侯府，卑職帶人親自前往，在府中也不曾見到長信侯。這些年長信侯行事很低調(diào)，即使是甄煜江行事狂妄，卻也一直被長信侯壓制，并不像如今這般囂張。”

    “你去甄侯府的事兒我知道。”杜鴻盛頷首道：“那件事情我也很意外。長信侯心里應(yīng)該很清楚，都尉府在龜城，本就是為了掣肘甄侯府，是代表朝廷的存在，不到萬不得已，甄侯府本就不應(yīng)該與你們都尉府正面相爭，這對他們并無什么好處。”

    韓雨農(nóng)點(diǎn)頭道：“其實卑職對甄煜江的所為也很疑惑。如果沒有長信侯的允許，他應(yīng)該不敢擅作主張向都尉府發(fā)難，可是如果真的是長信侯讓他這樣做，長信侯又哪來的底氣要與朝廷為難？”

    兩人眉宇間都略有一絲疑惑。

    兀陀之亂后，三侯鎮(zhèn)三郡，長信侯甄家坐鎮(zhèn)甄郡，朝廷兌現(xiàn)了對西陵門閥的承諾，幾乎將西陵交給了西陵三大門閥的掌控。

    不過雙方心里也都清楚，大唐帝國需要天下人都認(rèn)為西陵是帝國的領(lǐng)土，而西陵門閥則需要控制西陵以保證家族的榮華富貴和地位。

    在這樣的基礎(chǔ)上，西陵門閥必然要向帝國俯首從而換取實際的利益。

    西陵是帝國西部要地，兀陀人當(dāng)年雖然迫不得已退兵，卻從不承認(rèn)是被帝國所擊敗，面對西陵走廊這大片領(lǐng)土，日益擴(kuò)張勢力的兀陀汗國當(dāng)然不會輕易放棄，而帝國自然更不允許西陵落入兀陀汗國手中。

    如果被兀陀汗國掌控了西陵，那么嘉峪關(guān)外就將直接面對汗國的威脅，對野心勃勃的汗國而言，攻入嘉峪關(guān)也將成為他們下一步必然的選擇。

    帝國并沒有從當(dāng)年那場內(nèi)亂之中恢復(fù)元?dú)?，至少帝國并不想在?dāng)下與兀陀汗國再次發(fā)生一場戰(zhàn)事，但西陵作為緩沖地帶，帝國自然會密切注意這塊土地上的動靜。

    帝國允許門閥占有西陵的資源，但卻絕不允許西陵門閥對帝國存有貳心。

    西陵都護(hù)府及其下屬三郡都尉府的存在，就是為了讓西陵門閥明白帝國在這塊土地的態(tài)度，從而讓這些眼睛盯住門閥的動向，只要門閥對帝國懷有不臣之心，帝國當(dāng)然不會視而不見。

    所以一直以來，西陵門閥盤剝西陵百姓，朝廷只是睜一只眼閉一只眼，而西陵門閥也清楚，只要在明面上保持對朝廷的敬畏，就可以確保他們在西陵的地位。

    雖說甄侯府對都尉府不會有什么好感，甚至視為眼中釘rou中刺，但雙方一直以來也算是井水不犯河水。

    可是近些日子來，甄侯府顯然已經(jīng)開始對都尉府發(fā)起了挑釁，今日更是一反常態(tài)地直接要與都尉府動刀子，這著實讓杜鴻盛和韓雨農(nóng)感到詫異。

    杜鴻盛是朝廷派來的官員，并無多大實權(quán)，但與都尉府卻屬于同一陣營，代表的都是朝廷的利益，這一點(diǎn)杜鴻盛和韓雨農(nóng)心知肚明，所以真要發(fā)生什么，郡守府和都尉府必然是要站在同一陣線。

    “我找個機(jī)會去甄侯府看一看?！倍砒櫴⒊聊似蹋泡p聲道：“長信侯為何許久沒有動靜，只有見到他才能知道?！?/br>
    韓雨農(nóng)想了一下，才道：“今日那位劍客出手，至少也讓甄侯府明白，西陵依然是大唐的疆域，有些事情，還由不得他們?nèi)我夂鸀??！?/br>
    “朝廷并不希望西陵發(fā)生動蕩?！倍砒櫴旱吐曇舻溃骸澳阋睬宄?，當(dāng)年圣人登基，南疆慕容立刻叛亂，北方圖蓀人也趁虛而入，雖然都將他們壓制，但帝國到現(xiàn)在還沒有完全恢復(fù)元?dú)猓绕鹭Ｍ尤?，朝廷先要解決南邊的慕容，所以沒有平定南疆之前，朝廷只想看到西陵一切如常，這些門閥世家都能夠安分守己。”

    韓雨農(nóng)輕聲道：“卑職明白，也正因如此，甄侯府咄咄逼人，我們也都是盡力忍讓?！?/br>
    “忍一忍吧?！倍砒櫴⑤p拍了一下韓雨農(nóng)臂膀，苦笑道：“我這個郡守每天都是吃齋念佛，只希望一切太平就好，我在任上，可千萬不能出什么差池?！焙龅叵氲绞裁?，皺眉道：“不過都尉府那邊，你是真的要小心了。魯宏身為步快捕頭，竟然暗中與金鉤賭坊勾結(jié)，你事先竟然毫不知情?！?/br>
    韓雨農(nóng)神情凝重，拱手道：“卑職失職。”

    “真要說起來，我也不好怪你們。”杜鴻盛嘆道：“朝廷當(dāng)年與西陵門閥達(dá)成協(xié)議，西陵各衙門官差的薪俸，由西陵門閥從稅賦之中拔出一部分用來發(fā)放，薪俸本就不高，他們還經(jīng)常找借口拖拖拉拉，也難怪有人會心存不滿。”搖了搖頭，苦笑道：“我兩年前就像朝廷上過一道折子，希望朝廷能夠每年從國庫播出一部分銀子，增加西陵官差薪俸，吃著朝廷的飯，才能念著朝廷?！?/br>
    韓雨農(nóng)道：“朝廷沒答應(yīng)？”

    “一句國庫空虛，再等一等就打發(fā)了，至今也沒有再提這事兒。”杜鴻盛無奈道：“你那都尉府還算不錯，在你的統(tǒng)管下，至少還念著朝廷，至若其他衙門，嘿嘿……！”湊近韓雨農(nóng)耳邊低聲道：“人為財死，鳥為食亡，忠于朝廷之前，許多人是要先活下去，雖然銀子未必能收買所有人的人心，但大多數(shù)人可以為銀子折腰，都尉府要干凈?！?/br>
    韓雨農(nóng)神情冷峻，微微頷首。

    二人在大堂低聲私語的時候，郡守府東廂的屋內(nèi)，那名從京里來的老大人正靠在椅子上，手里拿著書卷，夏侯傾城則是拘束不安地站在他面前，就像一個犯了錯的孩子。

    “老大人……！”斗笠人文叔剛開口，老大人便已經(jīng)打斷道：“熙泰，不必再為她說情，我說過的話，又何時更改過？”

    夏侯傾城抬頭道：“譚爺爺，您就原諒我這一次，我保證下次絕不會再犯了。從今以后，您說的每一句話我都絕對服從，您讓我往東，我絕不會往西?！?/br>
    “丫頭，離京的時候，你說的比現(xiàn)在還真誠?！崩洗笕藳]好氣道：“你父親對你太過寵愛，我也是看在他的份上，帶你出來見見世面。當(dāng)時你可是當(dāng)著他的面向我再三保證，出來之后，一言一行都會遵從我的囑咐，可是這一路上你做了什么，就不用我多說吧？”坐起身子，恨鐵不成鋼道：“路上你沒少惹禍，到了龜城，我再三交代你在西陵定要小心謹(jǐn)慎，絕不可任性妄為，可是……！”

    “可是我也沒惹什么大禍啊?！毕暮顑A城有些不服氣，嘟著小嘴。

    老大人瞪大眼睛，吹著胡須道：“沒闖大禍？偷偷溜出府，在面館吃霸王餐，這倒也罷了，今天躲著偷聽杜鴻盛審案，竟然還敢沖出去插手案子，傾城啊傾城，你是不是說非要?dú)⑷朔呕鸩潘汴J禍??？你……你可氣死老夫了……！”

    “甄侯府那幫人仗勢欺人，敢在郡守府拔刀，譚爺爺，您是沒看見，他們可狂妄了，我要是不站出來，他們就要?dú)⑷朔呕鹆恕！毕暮顑A城不服氣道：“不信您問問文叔，他們是不是根本不將朝廷放在眼里？”

    老大人白了他一眼，“那一切與你又有何干系？”向斗笠人文熙泰道：“熙泰，你安排一下，照我方才說的，親自送她回京，將她完完整整地交給她爹，就說她是魔王轉(zhuǎn)世，我不是她對手。她離京之后做的事情，你一樁一樁都如實向她爹稟明，不可有任何遺漏?！?/br>
    文熙泰拱手道：“遵令！”

    夏侯傾城頓時有些慌了，上前去抱著老大人手臂，可憐兮兮道：“譚爺爺，你要真的將這些告訴我爹，現(xiàn)在就殺了我算了，否則回去也要被他打死。我寧可死在這里，也免得還要一路辛苦回到京都讓他打死?！?/br>
    “現(xiàn)在知道怕了？”老大人沒好氣道：“你意氣用事的時候，就沒有想過后果？”

    “我以后都聽你的，只要你不向我爹告狀?！毕暮顑A城委屈道：“好不容易出來一次，什么都不能干，就像被關(guān)在籠子里一樣?！?/br>
    老大人冷哼一聲，道：“要我不告狀也成，你趕緊收拾，明天天一亮，就跟著你文叔回京?！辈坏认暮顑A城開口，立刻道：“你若是再多說一句，我保證將你所作所為一件不漏說給你爹知道?！?/br>
    夏侯傾城咬著嘴唇，一臉委屈，想要開口，卻又不敢說話。

    “傾城，你先去收拾吧?！蔽奈跆┑溃骸袄洗笕说钠饽阒?，言出如山，你若是還要多言，老大人可真的不客氣了?！?/br>
    夏侯傾城站起身，一跺腳，扭身跑出去。

    老大人看著夏侯傾城的背影，嘆了口氣，道：“這孩子天性純良，被他爹保護(hù)的太好，反而不知道人心險惡。”

    “老大人，是否安排別人送她回去？”文熙泰皺眉道：“我若走了，您這邊……？”

    “她爹將她視為寶貝疙瘩，真要有一點(diǎn)疏漏，我和你兩條命加起來都不夠賠的?！崩洗笕撕Φ溃骸澳悴槐?fù)?dān)心我，后面的事情，我自己都能應(yīng)付，你將她安全護(hù)送回京就是大功一件了?！?/br>
    第48章 一反常態(tài)

    韓雨農(nóng)回到都尉府的時候，將尚在當(dāng)值的兩班捕快俱都召集了起來。

    大院內(nèi)黑壓壓一片，步快在左，馬快在右，大多數(shù)人并不知道究竟發(fā)生了什么，有人剛剛被召集過來，還只以為是發(fā)生了什么大案，需要調(diào)集人手去抓捕罪犯。

    院子四角都點(diǎn)著火把，將大院內(nèi)照得亮如白晝。

    “帶出來吧！”

    見到捕快們差不多都聚集過來，韓雨農(nóng)才沉聲道。

    孟子墨和兩名衙差押著魯宏、秦逍和牛志從屋里走出來，眾人見魯宏被反綁著雙手，都是大驚失色。

    “昨日魯宏帶人押送囚犯溫不道前往奉甘府，半道上囚犯被馬賊劫走?！表n雨農(nóng)開門見山道：“魯宏自己坦白，他暗中與金鉤賭坊的喬樂山有串通，欲圖脅迫溫不道拿出銀子，雖然被馬賊的出現(xiàn)攪黃了他們的計劃，但罪責(zé)如山，本都尉既然坐鎮(zhèn)都尉府，就必須給大家一個滿意的交代?！逼沉唆敽暌谎郏溃骸棒敽?，你自己有什么話說?！?/br>
    魯宏跪倒在地，看了院內(nèi)眾捕快一眼，苦笑一聲，道：“都尉大人，還有諸位兄弟，姓魯?shù)墓砻孕母[，辜負(fù)了都尉大人的信任，也辜負(fù)了大家的期盼，做出如此令人不齒之事，我無話可說。大人無論如何處置，卑職都甘愿受罰，絕無二話。”

    眾捕快都是大吃一驚，萬沒有想到魯宏竟然干出此等事情，如果不是魯宏當(dāng)眾承認(rèn)，大多數(shù)人萬萬不敢相信。

    “魯捕頭在都尉府多年，一直都是兢兢業(yè)業(yè)，為朝廷鞠躬盡瘁。”韓雨農(nóng)緩緩道：“可是無論他從前有多少功勞，此番犯下此等大罪，罪無可赦，這都尉府自然是容不下他，從今日起，魯宏便不再是都尉府的人，再有杖刑三十，入獄三年，魯宏，你可服氣？”

    逐出都尉府，眾捕快已經(jīng)想到，畢竟韓雨農(nóng)馭下極嚴(yán)，魯宏身為捕快，知法犯法，勾結(jié)外人脅迫囚徒，這都尉府當(dāng)然不可能再容下他。

    至若杖責(zé)三十，那自然也是罪責(zé)不輕。

    可是要將魯宏關(guān)進(jìn)大獄三年，不少人覺得這懲處實在有些過重。

    若是魯宏和喬樂山的計劃順利實施，從溫不道手里逼出銀子，卻被韓雨農(nóng)查知抓獲，那么判上三年倒也是合情合理。

    只是那溫不道被馬賊劫走，魯宏也就未能得手，不少捕快只覺得判監(jiān)雖然免不了，卻也不能如此重判。

    都尉府的捕快，除了一部分是從關(guān)內(nèi)過來，大半是西陵土生土長，魯宏亦是甄郡本地人，大家平日里關(guān)系都很好，雖然薪俸都很低，但是哪位兄弟有了難處，魯宏也從來都是第一個出手相助，是以大家對魯宏也是心存敬畏。

    而且大家心里也清楚，魯宏家有老母妻兒，一家老小都靠著魯宏那點(diǎn)薪俸過日子，將魯宏趕出都尉府，已經(jīng)讓魯宏家中陷入困境，若是將他囚禁三年，等同于斷了魯宏一家的活路。

    立時便有人跪下道：“都尉大人，魯捕頭雖然獲罪，但求大人看在捕頭往日立功甚多，而且一家老小還要養(yǎng)，求您從輕發(fā)落?！逼渌艘姞睿布娂姽蛳聻轸敽昵笄?。

    魯宏卻是大聲道：“諸位兄弟為魯某求情，我心中感激，但王法如山，都尉大人秉公處置，我甘愿領(lǐng)罰。”向韓雨農(nóng)道：“大人，我甘愿領(lǐng)罰，只是家中老小還求大人平日里照應(yīng)一下，若能如此，死亦瞑目?！?/br>
    韓雨農(nóng)淡淡道：“你家眷自有人照顧，不需你多言。”看向秦逍，冷聲道：“秦逍，你可知罪？”

    秦逍立刻道：“都尉大人無論如何處置，我都愿意領(lǐng)受?！?/br>
    “大人，秦逍只是為了將提押文書送到魯宏手中，這是一片好心?！泵献幽锨耙徊?，盯著韓雨農(nóng)道：“他只以為魯宏沒有提押文書，到了奉甘府也無法交差。”

    韓雨農(nóng)冷聲道：“既然只是將提押文書送過去，為何跟出城數(shù)十里地？你的職責(zé)是看守甲字監(jiān)，如果發(fā)生情況，直接向上稟報，為何擅作主張孤身前去送文書？無論什么借口，都難逃擅離職守之罪，罰薪水三個月，杖責(zé)……二十！”

    “大人，他這樣的身子，杖責(zé)二十，還能爬起身嗎？”孟子墨臉色一沉：“還有，魯宏入監(jiān)三年，懲處也實在太重了，囚犯被劫，罪魁禍?zhǔn)资悄菐婉R賊，卑職以為可以先不讓魯宏入獄，讓他追查那幫馬賊的蹤跡，若能抓獲馬賊，將溫不道帶回來，還可以將功贖罪，從輕發(fā)落?！?/br>
    韓雨農(nóng)皺起眉頭，盯著孟子墨道：“你怎么回事？”

    孟子墨也是與韓雨農(nóng)目光對視，并不退縮：“卑職只是覺得正是用人之時，不宜對自家兄弟太過苛責(zé)。魯宏是步快捕頭，就這樣將他逐出都尉府，還要將他下獄，只怕會被外人笑話。還有秦逍，雖然擅離職守，但一番好心，都尉大人應(yīng)該念及他的初心，不要對他太苛責(zé)?！?/br>
    院內(nèi)眾捕快心下都是吃驚，暗想孟捕頭真是吃了熊心豹子膽。

    韓雨農(nóng)前來都尉府赴任之前，都尉府一盤散沙，這位新任都尉上任之后，雷厲風(fēng)行，對都尉府從嚴(yán)整頓，而且連續(xù)抓捕為害甄郡的大盜，威名赫赫，于是整個都尉府視韓雨農(nóng)為神明。

    韓雨農(nóng)在都尉府，也確實擁有一言九鼎的威勢。

    從前韓雨農(nóng)對都尉府的整頓，孟子墨鼎力支持，從無二話，可是今日孟子墨卻一反常態(tài)，當(dāng)著眾人之面反駁韓雨農(nóng)的決定，這實在是讓眾人大吃一驚。

    “我做的決定，就從來不曾改變過?！表n雨農(nóng)盯著孟子墨眼睛：“你是要我收回自己的話？”

    孟子墨掃視院中眾人，見所有人的目光都落在自己身上，深吸一口氣，目光重新落在韓雨農(nóng)臉上，拱手道：“都尉大人，并非卑職無事生非。魯宏有錯，秦逍也有錯，但都不該受到大人所說的重刑。所有的兄弟日以繼夜，兢兢業(yè)業(yè)當(dāng)差，從十幾年前到今天，大家的薪俸就從來沒有漲過，可是吃穿用度所需要的銀子，一年比一年多……！”抬手指向南邊：“就這點(diǎn)薪俸，有些人還故意拖欠，魯宏串通喬樂山確實鬼迷心竅，可是如果他們家豐衣足食，他還能走上這條路嗎？”

    魯宏眼角微跳，嘴唇動了動，卻沒能發(fā)出聲音。

    “甄家管著甄郡的財賦，這十幾年，多次增加賦稅，可是咱們的薪俸沒有漲過一次，連衙門里的開支也找各種理由縮減，咱們的那些馬匹，都是純種良駒，若是有好一些的馬料，定然都能養(yǎng)的膘肥腿長，可現(xiàn)在成什么樣子？”孟子墨忿忿道：“咱們護(hù)著龜城的秩序，抓捕盜賊強(qiáng)寇，工欲善其事必先利其器，連官馬都養(yǎng)不好，拿什么去抓賊？”

    秦逍呆呆看著孟子墨，也是詫異萬分。

    他認(rèn)識孟子墨三年多，知道孟子墨秉性正直嫉惡如仇，比起韓雨農(nóng)的沉穩(wěn)，孟子墨的性情略有些沖動火爆。

    但他更明白，孟子墨對韓雨農(nóng)心存敬畏，那是骨子里的敬服，而韓雨農(nóng)也是將孟子墨當(dāng)成真正的兄弟看待，如果說韓雨農(nóng)在都尉府只有一個信任之人，那必然就是孟子墨。

    當(dāng)初韓雨農(nóng)前來龜城赴任，只是過了幾個月，就從關(guān)內(nèi)將孟子墨也調(diào)了過來，多年以來，孟子墨牢牢跟在韓雨農(nóng)身后，韓雨農(nóng)的每一個決定，孟子墨都會完全支持。

    他和在場其他人一樣，根本沒有想到孟子墨今日會突然頂撞韓雨農(nóng)。

    韓雨農(nóng)顯然也有些意外，卻還保持鎮(zhèn)定，凝視孟子墨，終是道：“你說的這些，回頭再議，我做的決定，不會改變?！?/br>
    眾人知道韓雨農(nóng)這樣說，顯然是給孟子墨留有面子，不希望在眾目睽睽之下產(chǎn)生爭執(zhí)。

    “大人，魯宏和秦逍卷入這樁案子的緣由，都是因為薪俸太低?！泵献幽谷徊灰啦火垼骸叭绻皇且驗槟钪胰?，魯宏自然不會與喬樂山私下串通，那樣喬樂山也就不會在魯宏出城的時候尾隨在后，秦逍也就可以直接將提押文書交給魯宏，不必一直跟到驛站。”拱手道：“卑職懇請大人從輕發(fā)落，而且還請大人帶著弟兄們一起去照郡守大人，讓郡守大人給朝廷上折子，必須讓西陵門閥撥出銀子給大家增加薪俸?！?/br>
    此言一出，眾捕快一陣sao動，不少人對孟子墨的話深以為然。

    韓雨農(nóng)目光如刀，掃過眾人，不怒自威，院內(nèi)的sao動瞬間就沉寂下去。

    “你是要帶頭鬧事？”韓雨農(nóng)冷冷道：“孟子墨，你似乎忘記了自己的身份?！?/br>
    孟子墨冷笑一聲，道：“都尉大人，當(dāng)初我愿意跑來龜城當(dāng)差，只以為是有什么前途，可是這么多年過去，依然守著這座城，前程一片灰暗。今天這些話，我已經(jīng)憋了很久，不想再憋下去了。正好，魯宏要被關(guān)押下獄，步快捕頭要換人，卑職也不想干了，大人連同馬快捕頭一起換了吧?！本谷划?dāng)著所有人的面，解下了腰間佩刀，丟在地上。

    秦逍看在眼里，心想孟子墨平日里雖然和魯宏的關(guān)系并不差，卻也沒有到親密的程度，更沒有到為了替魯宏請求不顧自己前程的地步。

    難道孟捕頭真的不想繼續(xù)留在龜城，厭倦了這里的生活？

    第49章 故鄉(xiāng)