“果然是您，莉婭小姐，能在這里見(jiàn)到您真是意外之喜！”

    聽(tīng)到身后之人的語(yǔ)氣變得篤定輕快起來(lái)，明顯已經(jīng)認(rèn)出了她，洛蘭妮雅在短暫的猶豫后還是轉(zhuǎn)過(guò)身，看向那個(gè)出聲喚住她、卻又保持著合適社交距離的年輕男人。

    “騎士先生——”

    不出意料，果然是那位曾在晚宴上向她施以援手的白發(fā)騎士，貝狄維爾。

    但她的聲音卻在視線(xiàn)觸及到對(duì)方的那一瞬間凝固住了。

    洛蘭妮雅緩緩眨眼，忍不住用贊嘆的目光打量著他今日一身銀白的戎裝英姿，只見(jiàn)輕型鎧甲的表面雕琢有劍盾紋路，每一處細(xì)節(jié)都展現(xiàn)出驚人的精巧和別致，并與他垂落身側(cè)的白銀手臂完美融合為一個(gè)整體，線(xiàn)條流暢雅觀，不過(guò)分張揚(yáng)的同時(shí)，也體現(xiàn)出一種難以言喻的肅穆莊嚴(yán)感。

    受此視覺(jué)沖擊，她幾乎是瞬間領(lǐng)悟了那句接頭暗語(yǔ)的含義。

    “難怪要叫‘萊諾高原的白銀之劍’……您穿著這身鎧甲的樣子，真是威風(fēng)又凜冽，美得就像出鞘的寶劍一樣……”

    于意外的時(shí)間和地點(diǎn)、偶遇了意料之外的人，貝狄維爾本還有些說(shuō)不出的驚喜之情，結(jié)果反被她的開(kāi)場(chǎng)白打了一記直球贊美，他也只好微微搖頭，失笑出聲：“莉婭小姐，像是美麗這樣的形容詞可不適合用在男人身上。依我個(gè)人拙見(jiàn)，您才是真正應(yīng)當(dāng)被這般稱(chēng)贊的?！?/br>
    她想強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)似乎不在這里吧……盡管心知這只是社交辭令層面的夸贊回禮，洛蘭妮雅仍有些控制不住的臉紅：“我、我的意思是，您今天看上去格外帥氣，但這身打扮不像是日常著裝，給人的感覺(jué)就和……對(duì)，就和即將奔赴戰(zhàn)場(chǎng)一樣?！?/br>
    “原來(lái)您是在說(shuō)這個(gè)。”貝狄維爾恍悟了她駐足不前的原因，于是主動(dòng)靠近兩步解釋道，“這身鎧甲并非戰(zhàn)時(shí)的穿戴防具，而是作為典儀用途的著裝，初衷就是重視美觀和裝飾的設(shè)計(jì)……您看，像這般厚度的金屬甲可擋不住什么像樣的攻擊，若真的穿去戰(zhàn)場(chǎng)上，恐怕很快就會(huì)碎裂損毀吧?！?/br>
    “……不是戰(zhàn)斗用的鎧甲？那您為什么要這樣穿呢？”

    洛蘭妮雅看著他展示出來(lái)的單薄甲片，一時(shí)沒(méi)能理解這番話(huà)語(yǔ)中的邏輯。在她想來(lái)，盔甲就是兼?zhèn)鋷洑夂蛯?shí)用為一體的防具，如果說(shuō)缺失了防御性能、只求美觀的話(huà)，那不就只是中看不中用的繡花枕頭么？

    可要把面前這位騎士先生說(shuō)成是徒有外表的空架子……洛蘭妮雅本能地不愿以這種印象去揣測(cè)他。

    貝狄維爾絲毫不知她轉(zhuǎn)了幾圈的思緒，依舊耐心地繼續(xù)解釋道：“莉婭小姐，我身為公國(guó)使節(jié)，有義務(wù)也有必要時(shí)刻保持自己作為騎士的身份象征，同時(shí)還需注意不能表現(xiàn)得過(guò)分高調(diào)張揚(yáng)，以免引來(lái)王國(guó)貴族的反感。因而考慮再叁，比起那些殺伐氣息過(guò)重的實(shí)戰(zhàn)用甲，還是這套典儀鎧甲更適合作為我平日的著裝。”

    “好復(fù)雜……”洛蘭妮雅聽(tīng)得似懂非懂，只大致明白了對(duì)方的處境確實(shí)有些微妙，不得不看著王國(guó)貴族的臉色行事不說(shuō)，就連出門(mén)穿什么都要經(jīng)過(guò)仔細(xì)揣摩……

    “抱歉，自顧自地訴起了苦，都還沒(méi)來(lái)得及向您致以今日的問(wèn)候。”貝狄維爾卻一語(yǔ)帶過(guò)這個(gè)充滿(mǎn)政治考量的話(huà)題，轉(zhuǎn)而對(duì)她撫胸行禮，碧眸沉靜得仿佛一雙看不清深淺的幽泉，“很高興看到您如此充滿(mǎn)活力的身姿，而且更令我驚喜的是，您當(dāng)真前來(lái)赴約了……實(shí)不相瞞，在看到那頭富有綢緞般光澤的美麗長(zhǎng)發(fā)之時(shí)，我就已經(jīng)難以按捺住內(nèi)心的喜悅，想要走近嘗試搭話(huà)。可緊接著我注意到您今日并未佩戴眼鏡，于是又惶恐認(rèn)錯(cuò)了人，所以這才稍慢了一步……或許，您是在辨認(rèn)兩側(cè)門(mén)牌時(shí)遇到了麻煩？”

    “這個(gè)嘛……和眼鏡沒(méi)關(guān)系，是我自己的問(wèn)題，一時(shí)記不清您提到過(guò)的那間酒館到底叫什么了?！甭逄m妮雅下意識(shí)摸摸鼻梁，心中想的卻是“認(rèn)知修正術(shù)”之所以會(huì)失效，大概就是因?yàn)樗@頭留得極長(zhǎng)的長(zhǎng)發(fā)讓他產(chǎn)生了熟悉感……好吧，倒也合理。

    貝狄維爾輕輕點(diǎn)頭，又示意了一下二人左手側(cè)的“海妖之歌”酒館，臉上恰到好處地浮現(xiàn)出一抹苦笑：“我也是在回來(lái)之后才想起，這間酒館的隔壁，就開(kāi)著另一家名字和它極為相似的……店鋪，若是初來(lái)乍到的人，不小心記錯(cuò)、走錯(cuò)的情況也是時(shí)有發(fā)生的……實(shí)在抱歉，這完全是我的失誤?！?/br>
    “所以，那是家做什么生意的店？”

    洛蘭妮雅讓好奇的目光在兩棟建筑的入口來(lái)回打轉(zhuǎn)了幾圈，發(fā)現(xiàn)在此刻陽(yáng)光普照的午前時(shí)分，這兩家店鋪卻都是一副門(mén)可羅雀的狀態(tài)，別說(shuō)客人了，就連雇工都不見(jiàn)蹤影，根本就看不出半點(diǎn)做生意的積極性。

    但這一回，貝狄維爾只用了句“像您這樣的淑女還是不知道為好”就搪塞過(guò)去，完全沒(méi)有要為她解惑的意思。

    洛蘭妮雅覺(jué)得，她大概能猜到那是家做什么生意的店了……

    收回望向那家掛著深紫色門(mén)簾店鋪的目光之后，二人之間話(huà)題兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最終又回到了她的身上。聽(tīng)到騎士極有涵養(yǎng)地問(wèn)起她這次離開(kāi)王宮是否是有什么事情要辦，而不是上來(lái)就急切地直奔主題、談及那件需要她幫忙的事，洛蘭妮雅心中對(duì)他的評(píng)價(jià)不禁又高了幾分，不為別的，只為這進(jìn)退有度的得體態(tài)度。

    而當(dāng)她說(shuō)起自己為了這次外出，還從另一位侍女朋友手中討要來(lái)了采買(mǎi)物品的工作，騎士訝異之余，臉上不由顯出幾分愧疚的神色：“沒(méi)想到我的請(qǐng)求竟然還為您帶來(lái)了額外的工作負(fù)擔(dān)，真是讓人過(guò)意不去……作為補(bǔ)救，若有任何用得上我的地方，請(qǐng)您無(wú)需客氣，盡管開(kāi)口吧。”

    洛蘭妮雅原本還在心中吐槽自己用錢(qián)財(cái)買(mǎi)來(lái)塑料友誼，大概也勉強(qiáng)能算是那位侍女名義上的朋友……而今聽(tīng)到騎士如此表態(tài)，她頓時(shí)想到了那段橫亙于自己送藥任務(wù)中的遙遠(yuǎn)距離，雙眼唰得一下亮起。

    “有有有！我遇到一個(gè)問(wèn)題——”

    從少女口中得知她的難處后，貝狄維爾了然頷首，幽綠的眼眸彎成兩道溫和柔軟的弧度：“白馥海大街是么……我明白了，若您不介意與我共乘一騎的話(huà)，我愿護(hù)送您此行的來(lái)回路程，當(dāng)然，這需要安排在您完成采買(mǎi)之后了?！?/br>
    共乘……洛蘭妮雅眨了眨眼，后知后覺(jué)地意識(shí)到面前之人既然自稱(chēng)騎士，那自然也該是有坐騎的：“您是指，要騎馬帶我過(guò)去嗎？”

    就像是猜到她會(huì)說(shuō)什么一樣，貝狄維爾率先開(kāi)口表示道：“還望您不要回絕，這于我而言只是舉手之勞，況且今日這番偶遇純屬意外之喜，我很樂(lè)意空出之后的時(shí)間為您效勞。唯獨(dú)遺憾的是，我沒(méi)有想過(guò)這么快就能與您再會(huì)，因而并未貼身攜帶那封重要的信件……”

    “信件……”洛蘭妮雅復(fù)述著他的話(huà)尾，慢半拍地反應(yīng)過(guò)來(lái)，“需要我代為轉(zhuǎn)交的那個(gè)？”

    “正是。想必您也已經(jīng)考慮好答復(fù)了吧?！必惖揖S爾朝著她眨了眨眼，露出清朗的笑容。

    為表現(xiàn)自己以“侍女身份”做了艱難的抉擇，洛蘭妮雅不得不裝作深思熟慮過(guò)的模樣，神情凝重地強(qiáng)調(diào)她只負(fù)責(zé)傳信，不能保證更多，也不會(huì)承擔(dān)任何責(zé)任，一派要把甩鍋態(tài)度貫徹到底的架勢(shì)。

    但騎士卻耐心地聽(tīng)到了最后，末了還微笑表示，她能夠同意幫忙已是天大的喜訊了，自己感激還來(lái)不及，又怎么可能會(huì)貪得無(wú)厭地奢求更多呢。

    說(shuō)到這里，騎士忍不住沉吟起來(lái)：“或許，還得煩請(qǐng)您賞臉光臨我等使節(jié)團(tuán)暫居的公館，讓我以個(gè)人名義向您表示歡迎與感謝，以及……嗯，我想想……用一頓營(yíng)養(yǎng)均衡且可口的時(shí)令午餐作為對(duì)您的招待，您認(rèn)為還算合適嗎？”

    “啊……哎？午餐？招待我么？！”洛蘭妮雅驚訝地瞪大了眼，腦海中飛快閃過(guò)一道紅黑禮服的身影，下意識(shí)連連擺手推拒，“不不不用這么破費(fèi)，您要回公館的話(huà)，我就在門(mén)外等著好了，應(yīng)該也不會(huì)耗費(fèi)太長(zhǎng)時(shí)間吧……”

    開(kāi)玩笑，去安歌林使節(jié)團(tuán)所在的公館？那會(huì)遇到其他人的吧??？她可沒(méi)忘記那個(gè)差點(diǎn)把她騙去床上的家伙，他自報(bào)家門(mén)的時(shí)候可是清清楚楚地介紹了自己的國(guó)籍和騎士身份的！

    可貝狄維爾卻在這件事上表現(xiàn)出異常堅(jiān)持的態(tài)度。

    “豈有將您拒于門(mén)外、勞您枯燥苦等的道理！更何況您既已應(yīng)承我的請(qǐng)求，那便是施與了我莫大的恩情，對(duì)待恩人，我可做不出這等無(wú)禮的待客之道！請(qǐng)?jiān)试S我向您致以必要的禮節(jié)與謝意，如此也能讓我的良心稍安一些?！?/br>
    盡管洛蘭妮雅十分努力地想要婉拒對(duì)方的好意，但一番推脫過(guò)后，她的努力最終還是在騎士的堅(jiān)持前敗下陣來(lái)，稀里糊涂地就點(diǎn)頭同意了去公館作客的提案。

    偏偏這名英姿挺拔的騎士還一副榮幸至極的模樣，俯身低頭，自然無(wú)比地對(duì)著她行了一個(gè)優(yōu)雅的吻手禮：“贊美您的仁慈，我謹(jǐn)代表此行出使的一行共十六名正式騎士，向您致以最誠(chéng)摯的謝意?！?/br>
    他的一言一行、一舉一動(dòng)都在完美闡述恪守禮節(jié)的浪漫與騎士精神，而受此影響最大、被迫正面承擔(dān)這份殺傷力的洛蘭妮雅終于有些招架不住了，面紅耳熱得像是剛從蒸籠里出來(lái)的一樣：“太、太夸張了，我只是一介普通的……您沒(méi)有必要這樣……”

    “無(wú)需妄自菲薄，您值得被這般以禮相待?！必惖揖S爾直起身來(lái)，體貼地轉(zhuǎn)移了話(huà)題，為她留出緩解羞澀情緒的空間，“實(shí)不相瞞，我今日前來(lái)‘海妖之歌’，一是想向前臺(tái)酒保打聽(tīng)有沒(méi)有留給我的口信，再有就是順路前往集市，為廚房訂購(gòu)一些食材和酒水回去?！?/br>
    “訂、訂購(gòu)食材和酒水？！作為騎士，您還需要親自來(lái)做這種事嗎！”洛蘭妮雅的注意力果然不再集中于先前自己被行吻手禮的事上了，她輕拍臉頰，忍不住驚奇地打量起一身銀白鎧甲的俊美騎士，試圖從他身上找到幾分出門(mén)買(mǎi)菜的意圖來(lái)，“我以為這類(lèi)工作該是由廚房的人負(fù)責(zé)的，再不濟(jì)……也可以讓騎士扈從來(lái)代勞吧？”

    “縱使身為騎士，也是需要自力更生的，那些做扈從的年輕人們自有別的工作要做，像是飼喂和清潔馬匹、打掃馬廄，保養(yǎng)護(hù)理武器與盔甲等等，一天下來(lái)，過(guò)得也不輕松?！?/br>
    貝狄維爾大方地由她打量，語(yǔ)氣卻逐漸輕快起來(lái)，聽(tīng)得出十足的玩笑口吻。

    “再者，若非今日應(yīng)下這份幫襯廚房的工作，我豈不是錯(cuò)失了和您再遇的機(jī)會(huì)？多行善事果然還是能得到回報(bào)的——啊，如此說(shuō)來(lái)，您此次外出也是要代替他人完成采買(mǎi)的工作。我該感嘆這是令人驚喜的巧合么？”

    洛蘭妮雅驀地想起這回事，又聽(tīng)他之前提及集市，于是低頭看向提籃里面，從中翻找出了那張寫(xiě)有店鋪地址的購(gòu)買(mǎi)清單：“差點(diǎn)忘了，好像我要去的那家草藥鋪就在中心城區(qū)的集市附近，難不成……我們正巧順路？”

    貝狄維爾沒(méi)有貿(mào)然去看少女手中的字條，溫和地表示自己已經(jīng)熟悉了集市一帶的店鋪，若她需要向?qū)?，他自是?dāng)仁不讓。

    “我要去的是……嗯，紅楓長(zhǎng)街122號(hào)的赫爾頓草藥鋪?！彼痤^，報(bào)出了紙條上的地址，而后又補(bǔ)充道，“哦對(duì)了，在去草藥鋪之前，我還得到集市上買(mǎi)一束風(fēng)車(chē)葵才行?！?/br>
    “紅楓長(zhǎng)街……”貝狄維爾沉吟片刻，“買(mǎi)花倒不是問(wèn)題，但要去紅楓長(zhǎng)街的話(huà)就必須穿過(guò)恩慕爾集市，途中還會(huì)經(jīng)過(guò)售賣(mài)各類(lèi)食材的商鋪……在為您帶路之前，能否勞煩您分出一點(diǎn)時(shí)間，等待我完成采購(gòu)呢？”

    有熟悉路線(xiàn)的好心導(dǎo)游表示可以帶路，洛蘭妮雅自是不會(huì)拒絕，更何況人家還愿意幫她解決之后跑腿工作的交通問(wèn)題……當(dāng)然，她自己其實(shí)也對(duì)所謂的集市挺好奇的，當(dāng)即點(diǎn)頭以示同意。

    二人一行于是就此出發(fā)，前往商鋪云集的恩慕爾集市。

    甫一踏入集市區(qū)域，充滿(mǎn)市井活力的煙火氣息便撲面而來(lái)，洛蘭妮雅幾乎是瞪圓了眼睛去看周?chē)跷跞寥恋娜巳?，道路兩旁滿(mǎn)是種類(lèi)繁多的商攤和店面，攤販們的吆喝叫賣(mài)聲一時(shí)不絕于耳。

    “產(chǎn)自東郊牧場(chǎng)的新鮮牛奶和羊奶，還有今早剛從窩里掏出來(lái)的熱乎雞蛋！現(xiàn)在購(gòu)買(mǎi)還能享受乳酪制品的優(yōu)惠折扣！”

    “香辛料，大陸暢銷(xiāo)的熱門(mén)種類(lèi)全都有嘞，支持現(xiàn)場(chǎng)試吃！地獄龍息椒，不辣不要錢(qián)！”

    “從茗果原工坊新到貨的優(yōu)質(zhì)廚具和碗具，組合購(gòu)買(mǎi)再送一套結(jié)實(shí)耐用的細(xì)麻圍裙！常在廚房的您可千萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)這種好事！”

    “亞龍科屬，亞龍科屬，上好的亞龍蜥蛋！想要從小培養(yǎng)屬于自己的異獸寵物？羨慕那些別人家的坐騎長(zhǎng)得威風(fēng)凜凜？來(lái)‘龍之傳承精選’看看吧，總有合適的亞龍蛋正在等候您的到來(lái)！”

    ……

    不同于慶典街區(qū)竭力展現(xiàn)的歡慶氛圍，這片集市帶給洛蘭妮雅的是另一種感覺(jué)上的熱鬧與繁華。

    欣欣向榮的貿(mào)易買(mǎi)賣(mài)幾乎囊括了人們生活所需的各類(lèi)物品，從吃穿用度到娛樂(lè)用品、家裝飾物，但凡是她能想到的，全都一應(yīng)俱全。更別說(shuō)她對(duì)外界事物的認(rèn)知少得可憐，那些陌生又新奇的玩意乍一出現(xiàn)就吸引走了她的目光——比如說(shuō)那個(gè)出售亞龍蛋的攤鋪。