“沈愛卿?！被实壅姓惺?，“近前說話。”

    沈東湛弓著身子，近至皇帝跟前，“皇上有何吩咐？”

    “于朕而言，你是晚輩，若真的要論斷起來，也算是朕的子侄輩?！被实蹏@口氣，“朕果然沒看錯(cuò)你，能從定遠(yuǎn)州把人帶回來，你功不可沒，委實(shí)有你爹沈丘當(dāng)年的風(fēng)范。”

    提及自己的父親，沈東湛便知道，皇帝怕是要放大招了。

    果不其然。

    皇帝緩了緩，輕輕拍著他的手背，“這樁事，朕不想讓太多人知道，睿王那邊，朕已經(jīng)說過了，所以你……明白嗎？”

    “臣，明白！”沈東湛回答得很是干脆。

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“朕知道，這一路上你很不容易，但是定遠(yuǎn)侯府之事，茲事體大，不能出任何紕漏?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯尚遠(yuǎn)，曾對(duì)皇帝有過救命之恩，不管出了什么事，皇帝都得免他一死。

    這是早前的承諾，是皇帝的君無戲言。

    沈東湛知道，但也不敢多說，君臣有別，這道理他比誰都清楚，“臣，遵旨?！?/br>
    “陪朕去一趟天牢，朕去見見他?！被实壅f。

    沈東湛行禮，“是！”

    皇帝親自去天牢，見尚遠(yuǎn)，可見對(duì)其重視，沈東湛心里有些疑問，縱然尚遠(yuǎn)早些年對(duì)皇帝有救命之恩，但也不至于到這樣的地步。

    這里面，怕是有文章。

    因?yàn)樯矸萏厥?，尚遠(yuǎn)被獨(dú)立關(guān)押，周遭都是錦衣衛(wèi)的人看守，沒有讓閑雜人等靠近。

    對(duì)此，皇帝深感滿意。

    沈東湛辦事，果真是最穩(wěn)妥的，這跟他爹沈丘那不著調(diào)的樣子，委實(shí)天差地別。

    一道同行的，還有欒勝。

    “臣會(huì)守在外頭，請(qǐng)皇上放心，不會(huì)有人知道！”沈東湛躬身。

    欒勝躬身，緊跟在皇帝的身后，慢悠悠的進(jìn)了天牢，“皇上，您仔細(xì)腳下。”

    “朕原以為這輩子都不會(huì)有這一天，沒想到……”皇帝后半截沒說完。

    欒勝卻是明白了，皇帝的意思是：沒想到，尚遠(yuǎn)怕是要走在皇帝的前頭了。

    可這，不就是皇帝的本意嗎？

    皇帝年歲大了，覺得自己怕是不久于世，可不管是哪個(gè)皇子登基為帝，自己留下來的這些老臣都不是新帝能駕馭的，干脆……能帶走的都帶走。

    及至牢門口，欒勝手腳麻利的打開了牢門，將一旁的凳子擦拭干凈，待攙了皇帝進(jìn)去，自己就退到牢門口站著。

    皇帝坐在那里，目光沉沉的睨著狼狽的尚遠(yuǎn)。

    此時(shí)此刻的尚遠(yuǎn)，哪里還有昔日的意氣風(fēng)發(fā)，手筋斷了，整個(gè)人都廢了，奄奄一息的躺在木板床上，像是拔了牙的老虎，已然沒了蹦跶的能力。

    “你說說你，被一個(gè)后生晚輩弄成這樣，哪里還有當(dāng)年常勝大統(tǒng)領(lǐng)的樣子？”皇帝幽幽的開口，慢條斯理的捋著袖口的褶子。

    聽得這話，尚遠(yuǎn)捂著胸口吃力的爬起來，靠坐在墻壁處，白了一張臉望著燭光里的皇帝，“皇上老了?！?/br>
    皇帝面色一緊，瞧著狼狽不看的尚遠(yuǎn)，只見其蓬頭垢面，花發(fā)凌亂，瞧著他緊捂著胸口的樣子，顯然是受了傷，且以面色觀，應(yīng)是傷得不輕。

    “朕，即便是老了，卻還是好好的坐在這里?！被实垭p手抵在腿上，“不像你，身陷囹圄，淪為階下囚?！?/br>
    尚遠(yuǎn)低咳兩聲，慘白的唇微微顫了顫，“不都是拜皇上所賜嗎？”

    “你若不是與老二勾結(jié)，朕何需如此待你？”皇帝嘆口氣，“尚遠(yuǎn)，朕待你不薄，你為何要這么做？遠(yuǎn)在定遠(yuǎn)州，當(dāng)你的土皇帝不好嗎？非要惦念著朕的龍椅，把手伸到朕的跟前？”

    可見，皇帝什么都知道。

    “皇上睜一只眼閉一只眼，不過是因?yàn)楫?dāng)年的承諾罷了，只是這位置原就不是你的，當(dāng)年皇上怎么拿到這皇位的，您心里清楚?！鄙羞h(yuǎn)冷笑，口吻嘲諷而輕蔑，“現(xiàn)如今您的兒子，只是有樣學(xué)樣，皇上為何要如此生氣？”

    皇帝目色沉冷，誰都不愿意被人揭短，尤其是皇帝。

    昔年的黑歷史被翻出來，任誰都不會(huì)高興。

    瞧著皇帝面上的不悅，尚遠(yuǎn)笑了，忽然扯開了衣襟，露出了胸膛上的箭疤，“皇上別忘了，當(dāng)年要不是我替您擋下了那一箭，您哪有今時(shí)今日？”

    這一箭，直貫心口。

    “臣的心臟偏了些，僥幸活到了現(xiàn)在?！鄙羞h(yuǎn)慢條斯理的攏起了衣襟，“皇上，您還記得當(dāng)日說過什么嗎？”

    皇帝擱在腿上的手，微微蜷握，目色凌厲的盯著他，“尚遠(yuǎn)！”

    “君無戲言?！鄙羞h(yuǎn)靠在那里，“皇上若是要食言，怕是會(huì)被天下人嗤笑。老臣死不足惜，只是來日史書工筆，免不得要給您添上一筆，忘恩負(fù)義，恩將仇報(bào)?！?/br>
    皇帝拍案，“放肆！”

    “我都是快要死的人了，就算放肆一回又如何？皇上讓睿王和沈東湛去定遠(yuǎn)州拿我，不就是想讓我死嗎？”尚遠(yuǎn)還不算糊涂，有些事心照不宣。

    皇帝裹了裹后槽牙，“你若不是想要謀反，朕何需不念舊情的拿你？尚遠(yuǎn)，錯(cuò)在你，朕只是想穩(wěn)固朝堂，安定天下而已！”

    “是啊，皇帝沒有錯(cuò)，錯(cuò)都是老臣?！鄙羞h(yuǎn)仔細(xì)想了想，從皇帝說起那一句“土皇帝”開始，他就知道皇帝動(dòng)了殺心。

    天無二日，國無二主。

    一山不容二虎。