賽蒂啟諾卻不打算給予他緩沖的機(jī)會(huì)，反問(wèn)道：“作為交換，我也很好奇，為什么你對(duì)瀚海的彼岸不敢興趣？”

    末了，不等對(duì)方回答，祂便先行補(bǔ)上一句：“若是受所謂的天職所限，那未免也太可悲了些......”

    但祂本身對(duì)得到答案不作期待。

    “因?yàn)榭謶?。?/br>
    “并非恐懼彼岸擁有著何等可怕的力量，而是恐懼窺視外界過(guò)多，留駐于此的心會(huì)動(dòng)搖。”

    站在林地上的青年側(cè)耳傾聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的人類(lèi)贊歌，語(yǔ)氣平淡地向祂闡釋了這個(gè)事實(shí)。

    賽蒂啟諾緩步走過(guò)他身側(cè)，欲循聲前往祭臺(tái)所在之處，祂回望對(duì)方的眼眸在此時(shí)變得更為通透，“可是當(dāng)你產(chǎn)生恐懼的那一刻，動(dòng)搖的種子便已在心底扎根生長(zhǎng)?！?/br>
    青年搖頭，“自身尚且迷茫的行者，你無(wú)法為我指明前路的方向。我也無(wú)意再追究你的擅闖之舉，還請(qǐng)你自行離開(kāi)?！?/br>
    祂欲言又止，看見(jiàn)對(duì)方眸底已經(jīng)帶上了不易察覺(jué)的決然，便知此事毫無(wú)轉(zhuǎn)圜的余地，卻仍堅(jiān)持道：“畢竟是我無(wú)禮在先，你這般要求無(wú)可厚非，只是我......想看看人類(lèi)是如何舉行祭典的?！?/br>
    和祂莽撞的闖入行徑相比，這個(gè)請(qǐng)求并不過(guò)分，因而青年略一思忖后便頷首應(yīng)允。

    數(shù)刻之后，賽蒂啟諾和對(duì)方一同坐在那粗壯的枝干之上，前者目不轉(zhuǎn)睛地注視著眼前的盛大場(chǎng)面，而眾人卻根本無(wú)法察覺(jué)二者的蹤跡。

    這是一片少見(jiàn)的林中空地，石砌的三層祭臺(tái)足以容納上百人，此刻，人們正圍攏為圈，將手中的一眾祭品高舉過(guò)頭頂，口中稱頌著那古老的贊歌。

    他們姿容各異，但每個(gè)人都盛裝出席——腳穿由軟木和皮類(lèi)制成的露背鞋，身上原本顯得有些單一的布料被天然染料繪出各種紋路飾樣，再輔以枝葉作飾。發(fā)色多為褐棕色，或長(zhǎng)或短的發(fā)絲間均有葉冠點(diǎn)綴。

    而最令賽蒂啟諾無(wú)法移開(kāi)視線的，便是他們面容中的虔誠(chéng)與喜悅。

    與頻頻驚訝的祂相比，已經(jīng)見(jiàn)證過(guò)多次此等場(chǎng)面的青年只是垂眸不語(yǔ)，置身事外。

    人們的歌聲漸漸停歇，但有一道高亢嘹亮的聲音卻始終回蕩于林間，聲音的源頭來(lái)自人群中心，正是那日在鬧市之中懷抱七弦琴歌唱的白裙少女。

    在她的身側(cè)，同樣位于人群中心的還有一個(gè)衣著華貴的中年男子，其用衣飾來(lái)彰顯自己的領(lǐng)導(dǎo)地位，是形如城主的存在。

    圍攏的圓圈緩緩散開(kāi)，人們?cè)诩琅_(tái)上紛紛放下自己獻(xiàn)上的祭品，而少女朝城主等人深鞠一躬，便抱琴告辭。

    當(dāng)她經(jīng)過(guò)二者所在的那棵古樹(shù)上時(shí)，她卻如有所感地抬頭一望，雖然外界根本無(wú)法看見(jiàn)他們的形體，但賽蒂啟諾還是能感受到對(duì)方那如有實(shí)質(zhì)的目光。

    不過(guò)很快，祂的心神又被旁者分去，賽蒂啟諾正奮力尋找著曾幫助過(guò)自己的亞爾納，最后卻一無(wú)所獲。

    或許會(huì)在祭典上再遇——這只是一句輕飄飄的話語(yǔ)，在祂眼中都仿佛已成了一個(gè)諾言。

    日漸西沉，當(dāng)最后一個(gè)人類(lèi)的身影消失在林間，賽蒂啟諾便順勢(shì)跳下枝干，平穩(wěn)落地，指間依舊緊緊捏著那枚骨針。

    祂最后望了一眼城邦所在之處，不免心生落寞，畢竟，亞爾納的出現(xiàn)某種意義上也教會(huì)了自己什么。

    青年安靜地站在賽蒂啟諾身后，并不多作催促。

    “我初到此處時(shí)，在瑪薩城中遇到了一個(gè)人類(lèi)，他贈(zèng)予我用于蔽體的布料，這般微不足道的小事卻使我理解了何為善意?！?/br>
    “因此，我選擇以‘賽蒂啟諾’作為自己的名諱......”

    祂陳述著觀摩人類(lèi)祭典的原因，亦是臨別時(shí)的敘話，不論如何，祂都希望對(duì)方能記住自己的名諱。

    但在祂話音未落之余，青年卻以掌為刃，陡然向側(cè)邊的樹(shù)林揮出一道風(fēng)刃，并沉聲道：“出來(lái)！”

    此舉驚動(dòng)了棲息在林間的群鳥(niǎo)，徐徐降臨此間的夕陽(yáng)拉長(zhǎng)了來(lái)者的影子，然而更早出現(xiàn)的是那道柔和空靈的聲音——“請(qǐng)見(jiàn)諒，阿卡狄婭并非有意窺視?！?/br>
    擁有著一頭棕色卷發(fā)的白裙少女再次回到了祭臺(tái)旁側(cè)，姿容秀麗的她不卑不亢地在二者的注視之下行過(guò)一禮。

    “月桂樹(shù)的樹(shù)靈，為何會(huì)在此處？”不等青年開(kāi)口，賽蒂啟諾便以一言點(diǎn)破了她的身份。

    阿卡狄婭隨手撥弄著琴弦，“在天際沉積多日的灰暗之力被一朝清空，所以出于好奇，我想知道究竟是何等存在給予了此地救贖?！?/br>
    青年側(cè)首注視著賽蒂啟諾，眸光中隱約閃爍著一些復(fù)雜的神色。

    祂沒(méi)有放過(guò)這個(gè)微小的細(xì)節(jié)，又收斂起自己臉上的戒備之色，“看來(lái)，如何對(duì)抗這些力量，你們有自己的方法，希望我沒(méi)有多此一舉?！?/br>
    阿卡狄婭感受到了二者間古怪的氣氛，蹙眉道：“守護(hù)者，難道你在還未覺(jué)察出對(duì)方身份的情況下就要放任祂離開(kāi)么？”

    見(jiàn)青年沉默不語(yǔ)，她搖頭嘆息道：“固步自封的家伙......”

    但很快她便直接忽略了對(duì)方，轉(zhuǎn)而鄭重地囑咐賽蒂啟諾，“早在你進(jìn)入城中的那一刻，我就已覺(jué)察到了你的不同尋常，是你將那宛如陰霾一般的力量盡數(shù)吸納入體，使此地免于黑暗侵?jǐn)_。不過(guò)，若是再這般勉強(qiáng)自己的軀殼，那么很快你的身體就會(huì)崩潰?！?/br>
    “所以，你需要學(xué)會(huì)和這些力量共存，甚至是主動(dòng)掌控它們?！?/br>