“夏某非圣人，有所長(zhǎng)也有所短，前些年莽莽撞撞，惹了不少笑話，讓圣上與諸位見笑了。”他謙卑的模樣，叫人琢磨不透。

    盛廷嘆氣道：“罷了，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    *

    鯉魚打挺，攪了一池安寧。漣漪相互擊掌，漸漸重歸于水中。

    霞色通紅，層層遞進(jìn)，披在鴟吻、屋檐、青石階之上，染盡整座皇城。九曲橋上的寶瓶欄桿被風(fēng)磨得越發(fā)透亮圓潤(rùn)，橋上二人一前一后行著。

    “羌州的事，你怎么看？”盛廷停下了腳步，注視著水中交錯(cuò)的漣漪。

    夏庸察覺到了盛廷的視線：“兩國(guó)正面交鋒避無可避，只是時(shí)間問題，或許是來年，又或許以后。戰(zhàn)事起，則百姓央，”

    “朕之于大烈歷代天子而言，不算明君，甚至可以說是無能。如今大烈內(nèi)憂外患，外戚專政，都是朕之過?！笔⑼Ⅴ久嫉馈?/br>
    “圣人勿要妄自菲薄。世人只見大烈之盛，誰又之大烈之殤。如今的大烈已然不是百年前的盛況。若是換作別人，怕是大廈已傾?！?/br>
    盛廷眉宇稍稍舒展了些：“你與遠(yuǎn)山自小便是朕的伴讀，三人之中數(shù)他最為天資聰穎，可惜遠(yuǎn)山自己不爭(zhēng)氣，非要做出人神共憤之事。這些年若不是你陪在朕身邊，朕怕是更難熬了?！?/br>
    “為君分憂，臣子本分?！?/br>
    “你我二人之間，還客套什么？”盛廷如兒時(shí)一般，坐在寶瓶欄桿處，他指著身旁道，“別站著了?！?/br>
    夏庸拱手：“這，于禮不合?！?/br>
    “自打朕做了這個(gè)天子，你便越來越疏遠(yuǎn)朕了?！彼钢h(yuǎn)處正候在原地的夏驚秋道，“驚秋這孩子的脾性倒是與你年輕時(shí)甚是相似，也是天不怕地不怕的，見這不平事便要主持公道?！?/br>
    “兒時(shí)頑劣，勞煩圣上還記得?！?/br>
    “如今想來咱們像他那個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，比他還要恣意不少。不過，朕瞧著他這次回來倒是穩(wěn)重了許多。聽說秋兒屢破奇,想來應(yīng)是朕從前沒好好在意過這孩子的長(zhǎng)處。本想著他與晚晚成親，往后也能過得富貴閑散衣食無憂，現(xiàn)在看來，若當(dāng)時(shí)他真成了駙馬，這大烈怕是要少了一位能臣了。”

    “這孩子就是愛折騰。”

    “折騰好啊。”盛廷滿目艷羨，“正是有他這樣愛折騰的魚兒，朝堂才不至于成了一潭死水?！?/br>
    “圣上，臣有個(gè)不情之請(qǐng)?！?/br>
    “但說無妨?！?/br>
    “不如還是讓秋兒領(lǐng)個(gè)閑散差事吧?！弊源蛳捏@秋回京，夏庸便一直心神不安，“一來他年紀(jì)小還需磨練磨練，二來這孩子好斗，在大理寺任職怕是要惹出不少麻煩來?！?/br>
    “父母之愛子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)?？稍蹅冞@些做耶娘的又何曾問過孩子到底要什么？”

    夏庸一時(shí)語塞：“微臣……”

    “朕與你打個(gè)賭。若是你贏了，朕便將其調(diào)往鴻臚寺；若是朕贏了，秋兒便留在大理寺如何？”

    “這……”

    “此事就這么說定了。”盛廷思忖片刻，“兩個(gè)月為限，就賭他兩月之內(nèi)是否能破方尚書的命案？”

    “微臣記得，方應(yīng)淮的命案刑部半個(gè)月前便已經(jīng)結(jié)案了。兇手是方應(yīng)淮的妾室，按律判了秋后處斬。”

    “那妾室三日前忽然翻了口供，在牢中絕食，所幸是被救回來了。此案疑點(diǎn)重重，死者又是朝廷命官，若是真兇當(dāng)真還逍遙法外，那豈不是讓天下人恥笑?！?/br>
    “此等命案，秋兒一人怕是……”

    “朕倒是有一人選或許能助他一臂之力。新任內(nèi)宮學(xué)士，因其通曉刑獄，又暫代司正一職，行推罰之責(zé)?！?/br>
    “女官？”

    “莫要小瞧了這名女子，她可是江河縣境內(nèi)出了名的仵作。”

    第六十章 司正

    “真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)吶，聽說這位特使大人，前幾日還是階下囚，今日便成了上差了?！币钊找辉?，大理寺衙門內(nèi)已然有人嚼起了舌根。

    “你輕點(diǎn)，叫那位司正聽到，小心挨板子。”

    “怕什么，她就是一個(gè)腿腳不便的廢人罷了。”

    寅賓館

    衙門的接待室

    內(nèi)，一張?zhí)夷舅剌浬蟼鱽矸喖垙埖穆曇簟ｊ柟鈷哌^側(cè)臉，在墻上映出一個(gè)纖薄的人影來。

    余光中瞥見一道紅影，抬頭的瞬間，隨云髻間的銀制瓊花步輕晃了幾下，好似貍奴毛茸茸的爪子撓過掌心，叫人一陣酥麻。

    夏驚秋忽然意識(shí)到，這場(chǎng)景似曾相識(shí)。確認(rèn)了面前之人的樣貌，他冷眼橫眉，發(fā)出不屑的鼻音：“哼，你果然投靠了翊王。”

    婁簡(jiǎn)施了脂粉，霞色的胭脂襯得她氣色好了不少。可一身翠色襦裙下，隱約還能瞧見她病態(tài)蒼白的膚色，她沒有否認(rèn)：“方應(yīng)淮案的卷宗我已瞧了不少，幾處疑惑，還望夏少卿賜教?！?/br>
    夏驚秋在婁簡(jiǎn)對(duì)面的蒲團(tuán)上坐下，隨手沏了一盞茶，全然沒有顧忌婁簡(jiǎn)的意思：“請(qǐng)教？夏某學(xué)識(shí)淺薄，哪敢做婁司正的先生？”

    “三十日前，也就是八月廿十日丑時(shí)，吏部尚書方應(yīng)淮被妾室柳憐南發(fā)現(xiàn)死于床榻之上。胸口正中一刀。據(jù)柳憐南所言，那日丑時(shí)她本來睡得正好，突然發(fā)現(xiàn)身下的褥子被打濕，取來燈燭細(xì)看時(shí)才發(fā)現(xiàn)方應(yīng)淮已經(jīng)被人一刀斃命。于是，柳憐南大聲呼叫，喚來了小廝仆婢。京兆府衙門的仵作在方應(yīng)淮的指甲縫中尋到了卷曲的皮rou，斷定他在身前掙扎過。當(dāng)時(shí)柳憐南就在方應(yīng)淮身旁，按理不可能全然不知道身旁之人被害。因此衙門里斷定柳憐南在撒謊，此案一審時(shí)，柳憐南未用刑便認(rèn)罪，自此京兆府認(rèn)定柳憐南便是兇手?！?/br>