“何謂‘刨根’，何謂‘落垛’？”張順不由請教道。

    “進入礦井以后，若是全靠人力挖掘，多費力氣，所以一般都從根部掘煤，謂之‘刨根’！”其中一個年齡稍大的工人不由向張順解釋道。

    “等到刨完以后，用‘捅槍’將上面的煤捅落下來，謂之‘落垛’?！?/br>
    “正常情況下，一切無事。只是在刨根的時候，萬一煤層坍塌，那人就要被砸死或者活埋了。”

    眾人正說著話，突然一陣鈴鐺聲響起。

    原本坐在地上歇息的眾人連忙紛紛起身，一側站了三個人，在那個年齡較大之人的口號下，開始吱吱呀呀的轉動起模轱轆來。

    隨著轱轆上的繩索卷了一道又一道，不多時井下的物件被眾人吊了上來。

    張順伸頭一看，原來是一個荊條編制的大筐，筐內(nèi)裝了滿滿一筐煤炭。

    眾人合力把那一筐煤炭抬在一邊，看了看上面的記號，喊道：“三號筐一筐，今天第三筐?！?/br>
    隨后，眾人又取出了一個筐子系在繩上，對著井下喊了兩嗓子，然后便拋了下去。

    如此反復，一直取了滿滿十筐煤炭，這才干休。

    于是，剛才推轱轆之人便各自尋了一個煤筐，兀自挑揀起來。

    “老師傅，您這有什么門道？”張順也不長眼色，不由同樣蹲過去向那歲數(shù)大地問道。

    “沒啥門道，就是挑揀一番?！蹦抢蠋煾凳种谢钣嫴煌?，口中解釋道：“這煤炭分為明煤、碎煤和末煤?！?/br>
    “明煤最貴，專供富貴之家。碎煤又稱飯?zhí)?，專門用來做飯之用。末煤又稱自來風，需要用黃泥活之，調(diào)成餅狀，售賣。”

    “老師傅，看你懂得挺多啊！”張順聞言不由笑道，“不知你是這工頭，還是礦主？”

    “工頭也是我，礦主也是我！”那老師傅聞言不由笑道，“家里沒了田地，剛巧祖宗積德，院子里打井挖出來這么個玩意兒?！?/br>
    “每日能產(chǎn)多少，賣價幾何，方便說嗎？”張順聞言不由又低聲問道，“老師傅莫惱，你告訴我這個，回頭我還有一樁好事兒回報與你！”

    “哪個要你回報？”那老師傅聞言搖了搖頭，低聲應道：“我這十六個工，礦工每日給銀四分，小工每日給銀三分，日計耗銀五錢八分。”

    “每個礦工日挖煤六七筐，每日計挖煤六七千斤?！?/br>
    “煤炭每百斤賣價一錢三分至一錢五分不等，計賣銀九錢左右，每日差不多有三四錢利！”

    “咦，你這價格便宜??！”張順不由驚奇道，“木炭一擔尚需三五錢銀子，一擔木柴則需六分到一錢左右?！?/br>
    “雖然那木柴便宜一些，但是卻不如你這煤炭耐燒……”

    “沒想到你倒是個懂行的！”那老師傅聞言，不由捻了捻手指道，“我可是把家底兒都透給你了，不知那好處……”

    “哈哈，你這人可沒給我說實話！”張順嘿嘿一笑道，“你往里面摻的黃土可沒給我算進去?！?/br>
    “不過算啦，我設計了一款煤爐和打煤球機，便于燒煤，晝夜不熄?！?/br>
    “今日來的匆忙，不曾攜帶。我且畫圖與你，老師傅可以自行尋鐵匠打造?！?/br>
    “這……這算什么好處？”不多時，張順畫完了煤爐和打煤球機，遞與那老師傅，他不由喃喃自語道。

    “這不叫好處？”張順笑道，“一則這煤球皆是碎煤、末煤制成，二則此爐日夜不熄，煤球豈不是大銷？”

    那老師傅這才反應過來，若是依照張順的方法，不但可以光明正大的摻土，而且可以煤炭大賣，不由連忙站起來彎腰謝過了。

    第54章 饑民

    煤爐和打煤球機都沒有什么技術含量，即便張順對這兩個物件不甚了解，但是憑借固有的知識，也能推測出其結構和原理，所以能夠輕易就畫出了這兩個的圖紙出來。

    這兩個物件看似簡單，其實勝在一個創(chuàng)意，一個改變?nèi)藗兩盍晳T的創(chuàng)意。

    這時代由于物資極度匱乏，實際上連柴火都是市場上的緊缺之物。

    平日來個客人燒水沏茶，以及洗澡、洗漱之用，都需要點火燒灶，費一番功夫。

    還記得當初張順和馬英娘成婚之日，兩人劈柴燒火洗澡，差點折騰了一夜，實在是不堪回首。

    如今有了這煤，更有了這煤火爐子，情況就完全不一樣了。

    一則煤價不是太高，二來煤比較耐燒。

    若是能打出蜂窩狀的煤球來，使用這種能夠保持熱量的爐子，基本上就能保證爐火不斷。

    既可以冬天用來取暖，還可以燒一壺熱水，滿足日常茶水之用。

    由于這時代耀州并不產(chǎn)鐵，而附近產(chǎn)鐵的韓城縣，早在宋朝時期幾乎開采殆盡，所以張順并沒有太過關注此事。

    他只不過又復制了一幅圖紙，交給王錦衣，讓他派人快馬加鞭傳給藍田負責冶煉的張都督，讓他試制此物罷了。

    諸事已畢，張順又私下里叮囑耀州知州宋企郊道：“這采煤井居然日掘六七千斤，年入一二百兩不止?！?/br>
    “三十稅一，一口井猶能歲入五兩紋銀。”

    “吾觀同官采煤井甚多，怕不是又能增收千余兩，望君一并為之！”

    那宋企郊見秦王都掉進錢眼里了，又有何話可說？

    不過經(jīng)張順這般調(diào)教，倒讓知州宋企郊大開眼界。

    耀州下轄一州一縣，年入賦稅不過兩千多石，換算為白銀亦不過一兩千兩。

    結果，秦王走這么一遭，輕輕松松就“榨”出來三四千兩賦稅，而民不覺苦，實在是“奇人”一位。

    且不管宋企郊如何尋思，張順安排完畢“征稅”、“賑災”等事宜以后，便辭別了宋企郊，繼續(xù)一路往北而去。

    從黃堡鎮(zhèn)北行三十里便到達了同官縣，彼時同官知縣暫缺，一切事務皆有耀州知州宋企郊代理，張順也不打算在此耽擱功夫。

    但是，有一人張順不得不見，于是又在這同官耽擱了一些時辰。

    原來在這同官縣城以北有一處濟陽寨，這濟陽寨正是之前祝萬齡曾經(jīng)給張順推舉過的蘇州知州寇慎。

    其實他出不出仕倒無所謂，張順表達的就是一個態(tài)度。

    這一次他親自攜帶禮物上面拜訪，也嚇了正在濟陽寨守孝的寇慎一跳。

    張順畢竟不是李自成、顧君恩那兩個憨貨，怎么能逼迫正披麻戴孝的寇慎出山？

    雙方客套了一番以后，張順這才辭別離去，急急忙忙往延安府宜君縣趕去。

    耀州至延安府鄜州一百八十里，距離宜君縣差不多九十里左右。

    本來路程就較遠，路上又先后在同官黃堡鎮(zhèn)和濟陽寨耽擱了些時日，張順等人不得不加快速度，準備盡量在天黑之前趕到宜君縣驛站住宿。

    結果出來濟陽寨，又行了十余里，前面堵道了。

    “王錦衣，前面究竟怎么回事？”張順心里納悶，難道古代也會堵車不成？

    剛剛親自探查完情況，前來匯報的王錦衣連忙應道：“回稟舜王，前面是三關口，又叫金鎖關。過了三關口，就到陜北境內(nèi)了?！?/br>
    “據(jù)聞關口以北有大量饑民，欲渡關南下。魏知友將軍生怕擾亂關中，早派人攔著，不許隨意通關?！?/br>
    “咱們前面是魏知友派人護衛(wèi)的運糧隊，有牛馬車輛百余輛，丁壯士卒二三百人?！?/br>
    “因為關南地勢平坦，關北地勢高峻，通車不便，正在使人推拉著通關?！?/br>
    “哦？俞總兵、麻煩你帶人前去幫幫忙吧！”張順想了想，便對俞沖霄下令道。

    反正他麾下這兩千騎兵擔任護衛(wèi)足夠了，分出來五百人幫忙也影響不大。

    如此又忙活了半晌，眼看那太陽偏西，再也無法按時趕到宜君縣住宿。

    張順想了想，干脆下令讓眾人入住金鎖關巡檢司。

    明代巡檢司一般都建有城堡，這金鎖關巡檢司算不上大，好歹也占地有四五百平米。

    雖然張順麾下兩千人不可能全部入住，但是也能住下數(shù)百人，甚至比往常入住驛站情況還要好一些。

    眼看著眾人正在安營扎寨，張順便帶著王錦衣、悟空等人走出了巡檢司，查看先前王錦衣所說“饑民”。

    張順率眾北上這條道路被稱為咸榆道，亦即是咸陽至榆林的道路。

    而這金鎖關地處陜北高原與關中平原的過渡地帶，正好是卡在咸榆道的一處關塞要地。

    金鎖關周圍三山雄峙，北面曰女回山，東面曰馬欄山，西面曰仲家山。

    又有柳林河與漆水河在女回山下交匯南流而去，故而此地又被人稱之為“三關口”。

    那些“饑民”因為無法通關，都躲在女回山山腳下歇息。

    有的怕晚上天冷，拾了些柴火點燃了一堆篝火。

    有的則尋了些干草，做了一個草窩臥著。

    張順一路看去，一個個都瘦弱嶙峋，神情麻木的待在那里，一動不動，以節(jié)省體力。

    “行行好，行行好，老爺給點吃的吧！”不知從哪里跑出來十多個半大的孩子，攔在前面不住的哀求道。

    張順看他們可憐，不由看向王錦衣。

    結果他還沒開口，紅娘子率先開口趕人道：“去去去，都一邊去，別擋道！”

    那些孩子見乞討不得，這才紛紛散去。

    張順一愣，紅娘子這才連忙解釋道：“你要是一開口，那跑過來的就不是這十多個人了！”

    張順這才扭頭望去，只見路邊的“饑民”個個都眼睛發(fā)綠的盯著自己，好像自己只要心一軟，他們就會撲上來似的。

    “這……”張順不由心意難平道，“難道我就要眼睜睜看著他們餓死在這里不成？”

    “我們那時候也是這么過來的！”紅娘子不由淡淡道，“天要殺人，孰能救之？”

    “他們這時候有舜王，我們那時候的舜王又在哪里？”

    張順聞言一愣，不由盯著紅娘子紅潤的面孔，一時間不知道是該罵她冷血無情，還是應該憐她受盡磨難。

    “老爺，老爺，你要了我吧，我能生兒子，能識字記賬，能做活計，能端茶倒水暖被窩……”正當兩人愣神功夫，突然有一人撲倒在張順面前，如同說單口相聲似的，難為她一口氣說了十多句話。

    眼看張順看過來，她這才怯生生的伸手一根手指道：“只要給我老爹老娘一袋米就成，我就是你的了！”

    這孩子還不到十歲吧？知道什么叫生兒子嗎？

    張順看著面前渾身上下臟兮兮、瘦怯怯的如同猴子似的孩子，不知怎的，眼淚就止不住的流了下來。

    “不行，我必須得救他們！”