蕭擒虎麾下皆是豫西“毛葫蘆”精銳，本就擅長弓矢、長槍，如今看到他這一手“三連環(huán)”，皆驚嘆不已、佩服萬分。

    不多時，眾人摸到營門附近。守門人正在迷糊，猛然看到一干人等黑壓壓撲了過來，不由扯著嗓子就喊了起來。

    雖然這一次蕭擒虎仍然箭出如神，射翻了三五人，奈何守門士卒過多，已久驚醒了沉睡的官兵。

    頓時官兵營地鼓噪起來，一群人如同無頭的蒼蠅一般到處亂竄，亂作一團。

    而官兵營地的營門前番被義軍焚毀以后，如今新做了柵欄代替，哪里攔得住義軍？

    蕭擒虎命刀斧手上前，三下五除二砍開了柵欄，沖進去見人便殺，見營帳便燒，來回沖殺，高聲大呼道：“太行蕭擒虎在此，唐暉前來受死！”

    那唐暉正在中軍大帳安睡，聞聲還道是做了噩夢，便伸手給自己一巴掌。只聽見“啪”的一聲清響，頓時臉面生疼，他這才反應過來。

    他連忙呼喚了護衛(wèi)，草草的披了衣服，捉了一把寶劍，前去尋那唐王朱聿鍵。

    此時朱聿鍵早已經穿戴完畢，手持一把快槍，在幾個士卒護衛(wèi)下正要來尋湖廣巡撫唐暉。

    兩人碰在一處，寒暄了兩句。那唐暉便試探道：“虎兒不死，吾無葬身之地也！如今這‘十惡將軍’如此勇猛，何人能制之哉？”

    唐王朱聿鍵一聽，就知道這廝心生退意。他的唐王府還在“順賊”手里，哪里肯輕易放棄？

    他不由提醒道：“撫軍身為封疆大吏，主管一方。如今率大軍圍困賊人，若是偶遭小挫，便退回湖廣?！?/br>
    “知道的說你老成執(zhí)重，不知道的還道你怕了賊人。朝廷上更有些宵小之輩，來回鼓噪，攻訐你畏敵不戰(zhàn)，為之奈何？”

    湖廣巡撫唐暉聞言，頓時不吱聲了。

    他就不該搭理河南巡撫傅宗龍這個坑貨，要不然也不會有今日左右為難之事。

    “順賊”固然是勢大難制，若是他一心專意防守，未必不能拒之湖廣之外。

    事到如今，實在沒有辦法。湖廣巡撫唐暉只好攜唐王朱聿鍵暫避賊人鋒芒，命令中軍大營后面尤世威所部關門鐵騎前來助戰(zhàn)。

    山海關的關門鐵騎常年與遼東的后金交手，警惕性非湖廣兵所能比擬。

    當義軍和官兵在中軍大營混戰(zhàn)的時候，尤世威已經整頓好隊伍，隨時待命出戰(zhàn)。

    等到湖廣巡撫唐暉命令一到，尤世威大手一揮，下令道：“出發(fā)，給‘賊子’們點顏色看看，好教朝廷知曉我們不是吃白飯的！”

    彼時，蕭擒虎率領士卒在官兵中軍營地橫沖直撞，亂做一團。

    尤世威的騎兵率領騎兵到來以后，發(fā)現(xiàn)自己也無法直接參戰(zhàn)。

    他想了想便下令讓關門鐵騎將整個中軍大營圍困起來。

    他料定義軍來襲士卒雖精，終究有疲憊之時。尤世威準備先圍困住義軍，等到其無力再戰(zhàn)，再行交手不遲。

    只是他想到的事情，其實蕭擒虎也想到了。若無張順來援，他豈肯將自己置之死地？

    雙方鏖戰(zhàn)了一個時辰，天色將亮。士卒逐漸疲憊，處境越來越危險，有人就忍不住問道：“蕭將軍，舜王為何還未趕到，莫非是棄了我等？”

    “胡說八道，舜王乃是信人，豈會誆騙與我？想必是他事耽擱了，大伙稍等片刻便是！”蕭擒虎聞言連忙呵斥道。

    和張順相處久了，蕭擒虎雖然知道自家三弟也不是個省油的燈，但是自家兄弟對自己人倒沒話說，夠意思！

    所以，他倒不信張順會故意晃點他，只是心中有幾分擔心：是不是中了官兵的調虎離山之計？

    此時中軍大營官兵逐漸潰散，人越來越少。反而關門騎兵逐漸出現(xiàn)在營中，以步卒為主的義軍精銳，騰挪的空間也越來越小。

    尤世威身為邊地宿將，頗為敬重英雄。他對蕭擒虎這樣的猛將也眼饞的緊，不由上前兩步喊道：“好一個好漢子，為何不為國家效力，反倒從賊哉？”

    回答他的是一支長箭，正好釘在他喉嚨上。若非有護頸護著，這一箭就要了他的小命。

    尤世威不由又驚又怒，沉著臉狠聲下令道：“敬酒不吃吃罰酒，給我砍成rou醬，一會兒喂狗吃了！”

    關門鐵騎遂蜂擁而上，將義軍團團圍住，死命廝殺起來。

    義軍鏖戰(zhàn)半宿頗為疲憊，好在營地障礙物較多，騎兵無法沖鋒，義軍可以憑借構筑物進行防守。

    正當雙方打的難解難分的時候，大地突然顫抖了起來。

    地龍翻身？不對，這是敵人的騎兵！尤世威一下子反應了過來。

    原來張順列營城北，前往城南和蕭擒虎匯合的時候，卻撞見了進攻南陽城北門的許成名一營人馬。

    如今蕭擒虎已經出城浪戰(zhàn)，南陽城防御如何，張順并不知曉。

    他怕失了城池，不由當機立斷，直接命令麾下騎兵攻擊許成名部。

    許成名哪里是張順麾下騎兵的對手，驟然遭襲，只好且戰(zhàn)且退，指望能夠退回營地，等到張外嘉的關門騎兵前來救援。

    張順心理記掛著和蕭擒虎的約定，又想一舉擊潰唐暉人馬，便將麾下騎兵分為數部，往來馳騁，最終擊潰許成名部，然后才帶領大軍趕到城南官兵大營。

    剛好尤世威率領二千人在營中和蕭擒虎鏖戰(zhàn)，只有千余人留在營外，謹防義軍逃脫。

    張順一聲令下，便命李自成、羅汝才和張一川三人發(fā)起進攻。

    官兵哪里抵擋得住？不等尤世威出營，營外官兵便潰散了。

    隨即蕭擒虎與張順內外夾擊，一舉擊垮尤世威部。

    湖廣巡撫唐暉見狀不由大喝一聲，吐血三升，驚道：“‘順賊’jian詐，‘十惡’兇狠，尤世威誤我，我無能為力矣！”

    遂走！

    第111章 順賊兇猛

    話說那湖廣巡撫唐暉敗于張順之手，便攜帶著唐王朱聿鍵一路上慌慌張張奔回襄陽，死死守住。

    然后向朝廷上奏道：“去年鄖陽巡撫盧象升應五省總督洪承疇之命，率眾北上。其輕兵冒進，卒遇賊人于嵩縣，苦戰(zhàn)不勝，至今不知死生矣，河南形勢因此大壞！”

    “為了翦滅此獠，臣不顧生前身后名，自年初應河南巡撫傅宗龍之邀，進入河南夾擊順賊?！?/br>
    “自臣率尤世威、張外嘉、尤翟文、許成名諸將入河南境，無日不戰(zhàn)，不曾有一日懈怠?！?/br>
    “不意河南形勢早已經岌岌可危，賊人連破汝寧、南陽，崇藩、唐藩遭難；連下汝州、葉縣，士紳、百姓遭災！”

    “當此危急之時，臣力圖振作，復圍南陽。凡戰(zhàn)不下數十次，紅夷大炮早晚炮擊不斷，以致臣至今耳鳴不已?！?/br>
    “正當南陽城搖搖欲墜之際，不已賊酋‘順賊’忽率大軍南下，仗其四蹄，踐踏我陣?！?/br>
    “我軍已苦戰(zhàn)一月有余，士卒疲憊，士氣低落，難以抵擋。臣與唐王親臨戰(zhàn)陣，鼓舞士氣，前后殺死殺傷賊人數十百千人不等。奈何‘順賊’jian詐兇殘，臣等寡不敵眾，不得已南走！”

    “好在雖有所失，幸保得襄陽不失，不至于壞了大局?！?/br>
    “臣敢放言，但有臣在一日，必不使賊人踏入湖廣一步；有臣在一天，必不使湖廣失一城。臣唐暉泣血再拜！”

    當崇禎和朝上袞袞諸公看到湖廣巡撫這奏疏以后，差點都被他氣笑了。

    自“順賊”興起，五省總督洪承疇、鄖陽巡撫盧象升下落不明，河南巡撫傅宗龍戰(zhàn)死，漕運總督朱大典收攏殘兵敗將死守開封府，合著就你湖廣巡撫唐暉與眾不同，超然物外？

    可憐唐暉苦思冥想了許久，好容易想出了這條脫身之計，一下子就被朝野上下看穿了。

    怎么辦？涼拌，湖廣巡撫唐暉也沒有辦法。

    先前久攻南陽不下，他便心生退意。奈何估計朝廷追究，自己丟了性命倒不要緊，只是一家老小還得有條后路才行，所以才拖延許久。

    如今拿“‘順賊’率領主力”當做借口，本以為能夠蒙混過關。可他萬萬沒想到第一“分鍋人”盧象升生死不明，第二“分鍋人”傅宗龍直接戰(zhàn)死。好大一口黑鍋，只好自己扛著了。

    十幾天以后，朝廷的處罰果然便下來了：

    湖廣巡撫唐暉削籍為民，下刑部大獄，經三司會審后，再作處罰。

    唐王朱聿鍵身為大明宗室，坐視其他藩王身死而不救，聽傳聞有勾結城內賊寇，因私廢公，又趁機報私仇之嫌。

    經朝議，命廢為庶人，圈囿鳳陽，改封朱聿鏼為唐王。

    那唐王朱聿鍵正在旁邊看湖廣巡撫唐暉的笑話，萬萬沒想到這等事兒還有自己的份兒。

    他不由大聲疾呼道：“我冤枉，我冤枉??！”

    傳旨太監(jiān)聞言不由笑瞇瞇的道：“唐王爺，不，朱聿鍵！”

    “反正這唐王府都沒了，您這當不當唐王，又有什么關系呢？更何況您這外結儒士，陰養(yǎng)死士之事，大家伙都看在眼里呢，你可抵賴不得！”

    朱聿鍵一下子癱軟在地上。這下子他的王妃沒了，他的王府沒了，甚至連他的王爺這個名號都沒了，什么都沒了！

    他不由喃喃自語道：“為什么，為什么！”

    “為什么？”傳旨太監(jiān)冷笑道，“是你的，不用你伸手；不是你的，你不能伸手！”

    “你結交那么多能人異士，難道就沒有一個人告訴你這么淺顯的道理嗎？”

    張順哪里知曉，不需要自己動手，朝堂上袞袞諸公早替自己處理了湖廣巡撫唐暉、唐王朱聿鍵等人。

    由于其麾下騎兵連日急行軍，又有尤世威、張外嘉關門鐵騎覷視左右，張順不敢逼迫過甚，只是擊潰官兵以后，遠遠的吊在后面，歡送一干人等出境。

    一直追趕到河南湖廣邊界，義軍才善罷甘休。

    兩地邊界之間河南地界正歸屬新野管轄，當初劉備投靠劉表以后，駐扎即此地也。

    從官渡之戰(zhàn)前夕，為曹cao所破，一直到曹cao平定整個北方，劉備整整在此處待了七年。

    那荊州劉表之所以讓劉備屯于此地，便是因為這新野北依洛陽、南陽，南依荊門、襄陽，又有白河、唐河流經此地，自古以來便為南北交匯的水陸要沖。

    若說南陽為南方北上的門戶，襄陽為北方南下的門戶，那么新野居兩則之間，為南陽、襄陽共有的門戶。

    當初張繡投靠曹cao以后，劉表的襄陽便暴露在曹cao的兵鋒之下，才有了讓劉備駐扎新野，以御曹cao的心思。

    這也足以說明新野對襄陽的遮蔽作用。

    張順雖然并不詳細了解此事，但是也看出來新野的重要作用。

    他連忙趁著官兵敗退襄陽，躲避義軍鋒芒的機會占據了此地。

    遂后，張順命“掃地王”張一川暫時駐守新野，監(jiān)視退回襄陽的官兵的動向，自己則率領其他人馬返回了南陽城。

    南陽城還是那個南陽城，張順再度見到此地，心情大不相同。

    前一次乃從北門入，這一次卻從南門回。

    張順騎著從盧象升手中繳獲的“千里雪”，率領排著縱隊的騎兵魚貫而入。

    兩側圍滿了城里的男女老少，大家見張順進來了，不由淚流滿面道：“是舜王啊。舜王，你可回來啦！”

    一個兩個也就罷了，張順還道是蕭擒虎等人請的演員。

    可是許多人都這么說，那就不同尋常了。

    張順不由翻身下馬，走到一個顫巍巍的老者面前，奇怪地問道：“順也無知也，不知吾在南陽城有如此盛名，敢問老丈何故？”

    那老者聽了神情激動，緊緊地抓住張順的手道：“舜王仁德人所共知，您將唐王和士紳的土地許諾給我們，我們都念著您的恩情！”