曹文詔一聽(tīng)，這話有點(diǎn)不對(duì)味兒啊。他連忙應(yīng)道：“此事汝自為之，何必?zé)﹦谖乙?？舜王仁德，想必也不?huì)剝奪你麾下的人馬！”

    “我王承恩世受皇恩，食君之祿，豈能行那朝秦暮楚，一人分侍二主之事？”王承恩不由高聲道，“吾上有家中老母，下有妻兒老小，終不效那不忠不孝，不仁不義之輩！”

    隨即又扭頭對(duì)士卒喝道：“吾且死矣，爾等好自為之！”

    言畢，王承恩抓起手中的長(zhǎng)刀往自己脖子里一抹，仰天倒了下去。

    王承恩左右見(jiàn)狀大為悲慟，甚至有人為其忠義所激，乃高聲喝道：“愿隨曹將軍者左，愿隨王將軍者右！”

    隨即又有十余人站了出來(lái)，皆自剄而死。

    十多人整整齊齊的倒在地上，對(duì)眾人的震撼可想而知。連曹文詔都不由羞愧的感慨道：“恨不當(dāng)日死，留作今日羞。萬(wàn)古王承恩，忠義秉千秋！”

    連投降已久的曹文詔尚且如此，更不用說(shuō)其他人，皆是又贊嘆又惋惜。

    其麾下將士雖不從起就死，多亦掩面以降。曹文詔無(wú)顏見(jiàn)江東父老，只得掩面而退，將功勞盡數(shù)讓給羽林營(yíng)蔣禾。

    蔣禾亦不由悲嘆道：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。像王承恩這樣的忠義之士，豈是我能侮辱的嗎？”

    他亦不敢自居此功，僅把此事分說(shuō)明白，但報(bào)于張順。

    張順亦深受震動(dòng)，他往日秉承以天下大義為綱，以利益詐術(shù)為手段的原則，卻不意天下亦有如此忠義之輩。

    卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓志銘。當(dāng)他遇到活生生一個(gè)能夠以忠義為念，至死方休的人。無(wú)論他身處哪一方，終究是令人值得尊敬之輩。

    于是，張順便下令厚葬臨洮總兵官王承恩，并親書(shū)墓志銘曰：勇冠三軍忠王事，兵敗身死逆民心！

    其余十余人殉葬者亦葬其左右，以彪炳其忠義之事。而義軍戰(zhàn)死者及無(wú)故遭兵難百姓，張順亦令葬于其墓地對(duì)面，以示其逆民心之所向，終有如此下場(chǎng)的因由。

    為了防止墓碑遭人破壞，張順又復(fù)令十戶人家，各賜田三十畝，專職守其墓，以警后世。

    此事既畢，因受王承恩之死而影響的士氣復(fù)振。

    宋獻(xiàn)策私下里不由對(duì)趙魚(yú)頭贊嘆道：“主公之興，實(shí)乃天意也。其麾下多降臣，多不敢談及忠義之心。長(zhǎng)此以往以利合之，必不能長(zhǎng)久?！?/br>
    “如今主公贊其忠義之心，貶其殘民之舉。功過(guò)兩分，各得其所，可謂善之善者也！”

    第313章 洪成疇之?dāng)?/br>
    “王承恩誤我！”當(dāng)五省總督洪成疇好容易逃的性命，返回到熟悉的營(yíng)地中軍大帳的時(shí)候，看著眼前熟悉的擺設(shè)，再想想自己出發(fā)前的意氣風(fēng)發(fā)。

    郁積在他心中的那股不平之氣好容易才噴薄而出，一腔熱血噴灑了出來(lái)。

    “大人！”“督師！”留守參將白廣恩及跟隨洪成疇逃命回來(lái)的左光先、柴時(shí)華不由大吃一驚，連忙上前攙扶著洪成疇。

    洪成疇在眾將攙扶著坐下，稍微喘了一口氣，這才有氣無(wú)力的擺了擺手道：“我沒(méi)事兒，切記不可把今日之事泄露出去，以免軍心震動(dòng)！”

    “是！”陜西總兵官左光先、甘肅總兵官柴時(shí)華、參將白廣恩連忙應(yīng)了。

    不過(guò)他們心中難免嘀咕道：官兵一敗再敗，士氣全無(wú)，哪里還有軍心給你震動(dòng)？

    怕不是怕失了臉面，無(wú)顏見(jiàn)人罷了！

    五省總督洪成疇哪里知曉他們的心思？若是他真的能夠聽(tīng)到他們的心聲，說(shuō)不得又被氣的再吐一口老血。

    過(guò)了半晌，洪成疇穩(wěn)了穩(wěn)心神，這才安排道：“如今官兵新敗，而賊人攻勢(shì)又兇猛異常。白廣恩聽(tīng)令：務(wù)必謹(jǐn)守營(yíng)地，不為賊人所趁！”

    “末將得令！”白廣恩深知事關(guān)自家身家性命，不敢懈怠。他連忙告退，親自加強(qiáng)士卒巡邏力度，檢查有無(wú)懈怠之徒。

    白廣恩既去，洪成疇又看向左光先、柴時(shí)華道：“你們倆且去收攏潰卒，整頓兵馬，務(wù)必及時(shí)清點(diǎn)出人數(shù)，以備再戰(zhàn)！”

    “是！”左光先和柴時(shí)華也連忙領(lǐng)命。

    只是左光先猶豫了一下，腳步慢了一些。等到甘肅總兵官柴時(shí)華出帳以后，他連忙三步并作兩步返回洪成疇身邊，低聲問(wèn)詢道：“督師，那‘順賊身死’之事怎么辦？”

    “怎么辦？涼拌！”洪成疇心中正恐慌不安，失敗的陰影籠罩在他的頭上，哪里還有閑心理他？

    不過(guò)，想了想如今正是用人之際，還需要哄他賣(mài)命。洪成疇便臉色一變，和顏悅色的對(duì)他說(shuō)道：“亡羊補(bǔ)牢，猶為未晚?！?/br>
    “此戰(zhàn)你出力良多，我都記在心里。一旦略有所得，我便上本死命保你，務(wù)必使你功過(guò)相抵，不受朝廷責(zé)難！”

    不多時(shí)，陜西總兵官左光先才從中軍大帳里走了出來(lái)，卻見(jiàn)甘肅總兵官柴時(shí)華在外面等待他已久了。

    他見(jiàn)左光先走了出來(lái)，連忙笑著迎上去問(wèn)道：“不知道左兄忙些什么，怎生慢了些許？”

    他和五省總督洪成疇私下交易之事，如何對(duì)外人分說(shuō)？

    左光先一來(lái)怪他不識(shí)相，二來(lái)怪他麾下士卒率先潰敗，以致于官兵被義軍截作兩段，最終導(dǎo)致全軍大敗，哪里有好氣與他？

    他便不咸不淡的應(yīng)道：“督師有事兒垂詢，哪個(gè)敢張口問(wèn)他？”

    柴時(shí)華聞言倒沒(méi)說(shuō)些什么，不過(guò)心中一時(shí)間卻警鈴大作。官兵此次大敗，雖然有各種主客觀原因。但是甘肅總兵官柴時(shí)華部作為官兵“陣腰”，率先大潰，以致事情一發(fā)不可收拾，卻是最主要原因。

    原本那柴時(shí)華還想找五省總督洪承疇說(shuō)些好話，許諾些利益，爭(zhēng)取個(gè)寬大處理。如今見(jiàn)這二人率先勾結(jié)了起來(lái)，疑其圖己之意，心中難免不自安。

    好在他也知曉如今不是談?wù)撨@個(gè)事情的時(shí)候，便假裝不知這二人之心，只是尷尬的應(yīng)了一聲道：“這倒是，如今督師心情不好，我們盡量就不要去添亂了吧！”

    柴時(shí)華不說(shuō)這話還好，他這么一說(shuō)。那陜西總兵官左光先聽(tīng)起來(lái)頓時(shí)有幾分惱他，心道：“若不是你柴時(shí)華無(wú)能，官兵焉能慘敗若此？”

    兩人一時(shí)無(wú)言，各自依令行事去了，暫且不提。

    眾人皆離去了，五省總督洪承疇孤獨(dú)的坐在中軍大帳的座上，看著左右兩邊空蕩蕩的座位，半晌無(wú)言。

    敗了，慘敗，史無(wú)前例的慘??！

    洪承疇痛苦地閉上眼睛，不知道回頭如何面對(duì)崇禎皇帝和朝中袞袞諸公！前番戰(zhàn)斗不利，他還能自我安慰道：雖然官兵未勝，奈何賊酋“順賊”已死，雖敗猶勝，自己尚可妙筆生花，喪事喜辦！

    而這一次，遭受到如此重大的慘敗，他無(wú)論如何也無(wú)法諱敗為勝了。

    “太傻了！”洪承疇捂著自己的臉面，喃喃自語(yǔ)道，“夫用兵之法，未慮勝，先慮??！一著不慎滿盤(pán)皆輸，你為何將這許多兵馬帶往城西死地耶？”

    說(shuō)完，他又自問(wèn)自答曰：“蓋心存僥幸，妄圖一戰(zhàn)而定，廓清四海也！”

    痛苦而又艱難的自責(zé)和反省總是短暫的，痛快而又輕松的分鍋卻非一日之功。凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。

    洪承疇趁著諸將不在的空當(dāng)，連忙思索起如何脫罪來(lái)：“艾萬(wàn)年行事不密，反倒為賊所趁；王承恩阻賊不力，以致大軍暴露在賊人兵鋒之下；柴時(shí)華畏賊不戰(zhàn)，以致中軍潰敗，官兵被賊人切做兩段，首尾不能呼應(yīng)……”

    洪承疇念叨了半天，不知何時(shí)，發(fā)現(xiàn)霞光從大帳縫隙處漏了進(jìn)來(lái)，原來(lái)又是新的一天。

    他收拾收拾心情，整頓了衣衫頭發(fā)，這才施施然撥開(kāi)了大帳門(mén)簾。帳外的亮堂，反倒有幾分刺眼。洪承疇半瞇著眼看了一會(huì)兒，這才適應(yīng)了帳外的光明。

    帳外的士卒垂頭喪氣的做著事情，有氣無(wú)力的。甚至有三三兩兩因?yàn)橐稽c(diǎn)口角爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，乃至刀劍相向，隨即被軍法官領(lǐng)著幾個(gè)人捉了起來(lái)，摁在一邊一五一十的杖責(zé)起來(lái)。

    正當(dāng)洪承疇想過(guò)去耍一耍官威，做些什么的時(shí)候，那柴時(shí)華和左光先先后趕了回來(lái)。洪承疇這才有幾分遲鈍的想起自己交代他們的事情，不由端著架子問(wèn)道：“怎么樣了？”

    柴時(shí)華和左光先互相看了一眼，兩人沉默了一下，那左光先率先反應(yīng)過(guò)來(lái)匯報(bào)道：“我營(yíng)人馬昨夜損失五百有余，尚且猶有四千五百人左右。督師標(biāo)營(yíng)，我亦幫忙問(wèn)詢過(guò)了，差不多有近兩千人未歸，現(xiàn)今只有三千余人。”

    柴時(shí)華亦猶豫了一下，接著左光先的話頭繼續(xù)說(shuō)道：“我營(yíng)人馬只損失一千五百人，尚有三千五百人可戰(zhàn)。只是而今甘肅總兵王承恩部、副總兵艾萬(wàn)年部、參將賀人龍部皆不知去向，尚未歸營(yíng)！”

    洪承疇聞言不由眼前一黑，差點(diǎn)暈倒在地，他不由大聲喝道：“快快派人給我尋找，生要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”

    第314章 “名將”艾萬(wàn)年

    也難怪五省總督洪承疇差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)暈倒，那甘肅總兵王承恩部、副總兵艾萬(wàn)年部、參將賀人龍部三人麾下共一萬(wàn)五千人馬。

    若是一并損失了，那么他自己麾下就只剩一萬(wàn)六千余人。僅以這點(diǎn)人數(shù)來(lái)說(shuō)，莫說(shuō)再和義軍爭(zhēng)一日之長(zhǎng)短，恐怕連守營(yíng)自保，官兵尚且自顧不暇。

    那柴時(shí)華和左光先亦知曉事情的嚴(yán)重性，哪里還敢惹他？這二人連忙應(yīng)了，一路小跑前去安排人手。

    結(jié)果這二人剛剛離去不久，又著急忙慌的跑了回來(lái)稟報(bào)道：“督師，副總兵艾萬(wàn)年已回，一會(huì)兒便前來(lái)匯報(bào)軍情！”

    “什么事情比見(jiàn)本官還要重要？”洪承疇心中正一股怒火無(wú)處發(fā)泄，不由不快地問(wèn)道。

    “這……”左光先和柴時(shí)華遲疑了一下，才低聲應(yīng)道，“艾萬(wàn)年受了點(diǎn)傷，行動(dòng)不便，還請(qǐng)督師稍等一會(huì)兒?！?/br>
    洪承疇自討了個(gè)沒(méi)趣，只好抑制著怒氣，引而不發(fā)，但等艾萬(wàn)年前來(lái)。

    不多時(shí)，果然有兩個(gè)士卒正架著一人，一瘸一拐的向洪承疇走來(lái)。洪承疇定睛一看，這不是副總兵艾萬(wàn)年，又是哪個(gè)？

    這時(shí)候正是用人之際，任憑洪承疇心中有多少不快，也不得不咽回肚里。

    他連忙前驅(qū)幾步，一臉沉痛地問(wèn)道：“艾總兵，你這是怎么了？何至于此也？”

    艾萬(wàn)年心中苦笑，連忙應(yīng)道：“督師，艾某有辱使命，還請(qǐng)恕罪！”

    “當(dāng)日我依照督師計(jì)策，人銜枚，馬勒口、裹蹄，不燈不火，一路摸黑至洛陽(yáng)城東門(mén)?？晌胰f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，賊人早已有備。但等我軍靠近城池，只聽(tīng)見(jiàn)一聲炮響，頓時(shí)矢丸齊發(fā)，官兵死傷不計(jì)其數(shù)?！?/br>
    “又有曹變蛟那廝，親率數(shù)百騎兵前來(lái)沖陣。我軍抵擋不住，只得退后里許。我便命令士卒了燈火，列陣與賊夜戰(zhàn)。雙方你來(lái)我往，本來(lái)正打的不可開(kāi)交，可是沒(méi)想到那原本死守紫微星堡的張三百部，不知因何竟然也偷偷出了城。”

    “在賊人前后夾擊之下，我軍不由大潰。那曹變蛟知我姓名，只是死死追著我不放。追的急了，我不由怒火沖天，回馬前去戰(zhàn)他。不曾想，戰(zhàn)不三合，黑夜之中我馬失前蹄，摔斷了腿腳，差點(diǎn)為其所擄?！?/br>
    “幸好左右拼死抵住，而那曹變蛟亦不知傷者何人，只一心追趕其余大部潰兵去了，卑職這才撿了一條性命?！?/br>
    “我于是便趁著夜色，且走且收攏士兵。一路上，一時(shí)間也分不清東南西北。我等如同無(wú)頭蒼蠅一般亂撞，竟然無(wú)意中撞出了賊人的包圍圈。及至天亮，我等識(shí)得了大營(yíng)所在，這才慌慌張張趕回了營(yíng)地?！?/br>
    “那你部損傷如何？一路上可否見(jiàn)了王承恩和賀人龍部？”洪承疇一聽(tīng)，心中不由一驚，連忙追問(wèn)道。

    “呃……”副總兵艾萬(wàn)年聞言，稍微停頓了一下便低聲應(yīng)道，“路上我倒得了一些消息，聽(tīng)聞那參將賀人龍其實(shí)已經(jīng)降賊，茍且偷生；而那臨洮總兵官王承恩則被賊人團(tuán)團(tuán)圍住，走不得脫，力戰(zhàn)而亡！”

    其實(shí)這艾萬(wàn)年這一番話有真有假，真假參半。原來(lái)，這艾萬(wàn)年其實(shí)被曹變蛟和張三百夾擊，被義軍打的大敗，損失慘重。

    這廝生怕洪承疇責(zé)罰，只好一路收攏潰兵，一路敗退。結(jié)果，不意潰兵越來(lái)越多，甚至口音都與其麾下人馬有異。

    經(jīng)過(guò)問(wèn)詢之下，艾萬(wàn)年這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己這一路上收攏的尚且有其他營(yíng)人馬潰兵。

    艾萬(wàn)年這廝雖然是一個(gè)武夫，在家庭耳濡目染之下，多少也有些經(jīng)濟(jì)頭腦。這一點(diǎn)單從他父親艾應(yīng)甲當(dāng)年災(zāi)荒年間，出借高利貸糧食給李自成牟取暴利，就可見(jiàn)一般。

    他見(jiàn)此便心生一計(jì)，趁機(jī)把其他營(yíng)人馬的潰兵一并收攏起來(lái)，充當(dāng)自己麾下的人馬數(shù)額，以隱瞞自己損失慘重的事實(shí)。

    最終收攏的潰兵多了，他也便從潰兵之中知道了官兵慘敗的事實(shí)。更是知曉了賀人龍無(wú)望降敵和王承恩被圍城外的消息。

    可惜，他麾下人馬本來(lái)就是剛剛湊齊來(lái)的烏合之眾，他本身亦無(wú)戰(zhàn)心，哪里敢前去營(yíng)救與他？

    這艾萬(wàn)年便裝作不知道，直接見(jiàn)死不救。等到義軍調(diào)來(lái)大隊(duì)人馬圍攻臨洮總兵官王承恩的時(shí)候，他從伺機(jī)率領(lǐng)麾下烏合之眾從紫微星堡、洛陽(yáng)城以及王承恩防守陣地之間的縫隙中逃脫了出來(lái)。

    至于臨洮總兵官王承恩是死是活，他其實(shí)并不知曉。艾萬(wàn)年只是擔(dān)心洪承疇萬(wàn)一心血來(lái)潮，命令自己率眾前去營(yíng)救王承恩。

    到時(shí)候，自己麾下的人馬一觸即潰，恐怕便暴露了自己收攏他兵作己兵的事實(shí)。

    所以原本僥幸逃脫性命的艾萬(wàn)年，他一邊故意先摔斷了自己的腿腳，這才率眾一瘸一拐的跑了回來(lái)；一邊詐稱王承恩已死，一絕了洪承疇的念想。

    那洪承疇聞言哪有疑心？巨大的恐懼如同一只大手一般，狠狠地抓住了他的心臟，死命了扭了兩把。

    洪承疇不由捂著胸口兩退了兩步，舉起雙手，高聲呼道：“嗚呼哀哉，天喪予，天喪予！”

    這個(gè)時(shí)代作戰(zhàn)，冷兵器和原始的火銃、火炮，其實(shí)殺傷力并不高。更多的喪亡還是出現(xiàn)在失敗方被人一路追殺的階段。

    原本，洪承疇以為此次雖然大敗，不過(guò)是影響官兵士氣罷了。由于戰(zhàn)場(chǎng)距離官兵營(yíng)地較近，實(shí)際損失并不會(huì)很大。