蔡嬤嬤仍在外間收拾行?禮，謝斂于是問?道：“沅娘往日，也這么容易發(fā)熱？”

    “娘子體弱?！辈虌邒呦乱?識就說，隨即仿佛意?識到什么，又是一通倒苦水，“往往一場小病在她身上，便?渾身骨頭都疼，纏綿許久不見好?！?/br>
    謝斂心知蔡嬤嬤說得不錯。

    體弱多病的人受不得半分折騰，一點小病反應(yīng)都極大。

    他蹙了蹙眉，眸色越發(fā)漆黑深沉。

    外間的吵鬧聲大了起來。

    王伯抄著手，急急忙忙進?來說道：“郎君，外頭……外頭那?輛馬車?yán)锏馁F人，說是……是您必然會想見他的，說貴人姓曹?！?/br>
    曹是個尋常的姓氏。

    但對于嶺南人來說，卻無人不知。

    如今嶺南的節(jié)度使，名?叫曹壽。

    當(dāng)?年太祖皇帝開天下，分封了一些有功的將領(lǐng)為節(jié)度使，拉攏一些當(dāng)?地?豪強也分封了節(jié)度使，導(dǎo)致偏遠的位置有許多小節(jié)度使。

    但這么多年過去?，天高皇帝遠。

    小的節(jié)度使彼此吞并，便?有人羽翼逐漸豐滿起來，其?中最為強大的便?是曹壽。

    他治下有多個州城，成了名?副其?實的“嶺南”一帶節(jié)度使。

    謝斂朝外看了眼，點頭道：“好?！?/br>
    相比于他的冷淡，屋內(nèi)所有人都因為曹這個姓氏，變得坐立不安起來。

    誰都知道，謝斂曾是天子重臣。

    謝斂年初進?的幾則諫言，引得各路節(jié)度使大罵，卻也因此更得重用，被人罵做jian佞。

    這事兒鬧得也大，眾人幾乎都有所耳聞。

    但怎么也沒料到，曹壽親自?來了。

    屋外一行?人氣勢凜然，紛紛簇?fù)碇虚g的中年人，十分警惕。

    謝斂的目光落在中年人身上，他穿著件聯(lián)珠紋絳色衫子，白胖臉，下垂眼，臉上帶著點溫和的笑意?，像是個富貴閑人。

    “曹都督。”謝斂只道。

    曹壽臉上掛著招牌式的笑容，徑直走過來，“聞名?不如一見，謝大人。”

    別人喊謝大人、謝侍郎，總有些陰陽怪氣的味兒。

    但或是曹壽生得喜感，這話顯得隨心。

    謝斂眸色平靜，立在冷白的晨光中。

    曹壽略想了想，只和謝斂說道：“嶺南的風(fēng)物如何，想必謝大人還沒來及細看。馬上就是端午了，到時候有龍舟賽，不如一道去?瞧瞧？”

    這話一出，曹壽的侍從都疑惑看他。

    嶺南節(jié)度使，說句土皇帝都不為過，來見謝斂一個罪臣就夠掉份兒了。

    屈尊和謝斂說話，竟然好聲好氣相邀。

    若是邀什么名?士，還算是風(fēng)雅，邀請一個被追殺得灰頭土臉的罪臣，說出去?都令人費解。

    謝斂眉間微蹙，不置可?否。

    曹壽卻看向遠處，年邁的婦人正在收拾行?李。

    聽聞謝斂出城時，獄卒早已準(zhǔn)備好了磨亮的刀，準(zhǔn)備砍下他的頭顱去?換賞錢。

    偏偏宋閣老的女兒，當(dāng)?眾公布了親事，下嫁給了謝斂。

    一路隨行?，千難萬難。

    才勉強死里逃生，順利到了嶺南。

    “聽聞夫人多病?！辈軌鄞蛄科茢〉?、剛剛支起來的棚屋，終于收回目光，“一過端午，嶺南的毒蟲毒蛇可?不少，靠近山野的位置，京都來的女郎怕是受不太住，還是城中要好上一些?！?/br>
    在此之前，曹壽其?實和謝斂沒有交集。

    也不知謝斂人品。

    但即便?傳聞將他傳得如何冷血狠辣、瘋狂古怪，但新政的件件樁樁，都是能落實到千年萬年的百姓身上的大好事。

    可?惜天下讀書人太少，庶民看不懂冰冷律法背后的溫度。

    也可?惜讀書人不敢得罪顯貴，大多裝作看不懂。

    何況，宋家那?位娘子敢下嫁……恐怕也是信得過謝斂人品。既然謝斂人品信得過，那?他就是再慎獨克己，總不能眼見著夫人受罪吧？

    “何況林間的瘴霧，便?是牛羊誤入了……不過三五日，就是找出來也氣息奄奄了?！辈軌垩a充道。

    眼前的青年本沒什么表情。

    聽到這句話時，漆黑的眸子終于起了波瀾，掀起眼簾朝他看來。

    曹壽頓時饒有趣味。

    他不由打量起謝斂來，如許多人一樣，他也不能免俗地?好奇謝斂。

    在謝斂將江陵一帶水匪涉及人口販賣案的線索送到他手上來那?一刻，他對謝斂的好奇到了頂峰。按說，謝斂出仕即巔峰，活該和那?些高貴翰林一樣，兩?眼空空紙上談兵。

    但他還偏不，新政針砭時弊到令人拍案。

    就是流放，死里逃生之余，還能注意?到民生疾苦加以解決。

    “嶺南的百姓，更苦幾分啊。”曹壽狀似只是信口感嘆，目光看向深深的林木，荒瘠滿是野草的山地?，“這些苦，沒人能分擔(dān)，只能忍著?！?/br>
    謝斂沉默片刻。

    他撩起眼簾，眸色凌冽：“不必等到端午，愿聞其?詳。”

    和聰明人說話很省事兒。

    曹壽險些咧嘴笑了，但他還是勉強端了端，說道：“那?擇日不如撞日，帶謝大人瞧瞧嶺南風(fēng)物，算是盡我地?主之誼?！?/br>
    謝斂只是點頭，應(yīng)好。

    他仍是不卑不亢的模樣，儀態(tài)端正內(nèi)斂，令人看不出什么端倪。

    起身進?去?更衣時，王伯和蔡嬤嬤面面相覷。

    最終蔡嬤嬤先一步回過神，正要沖進?去?，與宋矜說這件事。卻見謝斂并未先更衣，反而先去?找了宋矜，年少的夫妻絮絮說著話。

    即便?隔得遠，也是有商有量的模樣。

    謝斂聽她說完了話，似乎一一應(yīng)喏，又抬袖為她揩掉唇邊的藥漬。

    蔡嬤嬤只好收回目光和步子，繼續(xù)聽王伯焦灼地?碎碎念。

    嶺南節(jié)度使曹壽，祖上往上數(shù)幾輩，那?是和太祖皇帝一起開國的大功臣。嶺南這么大個地?方?，這么些年下來，全都成了曹壽一個人的地?界兒。

    別說是土皇帝了。

    就是真搖旗一喊，遠在京都的天子也管不著。

    若是曹壽記恨謝斂，就是當(dāng)?眾讓人殺了謝斂，掉個頭出去?，大家也只會繪聲繪色地?講述一出，謝斂如何短短一日內(nèi)當(dāng)?場暴斃到入土為安。

    但頃刻間，謝斂已經(jīng)換了身衣裳。

    靛青的直裰被疊得很平整，他本就肩背極其?筆直挺拔，行?走間便?如一截蒼勁的松枝，風(fēng)骨凜然。

    謝斂回頭，交代了王伯一句：“我晚間會回來。”

    便?撩起衣擺，上了曹壽的馬車。

    馬車轔轔而去?，揚塵漫天。

    蔡嬤嬤聽著王伯繪聲繪色地?說著，嶺南節(jié)度使曹壽何許人也，終于忍不住焦灼。她雙手一拍，便?起身去?找宋矜，生怕謝斂出個好歹。

    若是謝斂真死了。

    她家娘子守了寡也罷，可?回京都難呀！

    宋矜早聽見了外頭的喧嘩。

    她不過是吹了風(fēng)，有些風(fēng)熱。但蔡嬤嬤怕她水土不服，十分謹(jǐn)慎，又有意?在謝斂跟前渲染，才鬧得她好似起不了身似的。

    此時謝斂走了，她也懶得躺了。

    “無妨。”宋矜靠坐著，眸底透出幾分光彩，“若是曹都督要殺謝先生，何必親自?前來……豈不會落了口實？反正不需要他親自?沾血?！?/br>
    蔡嬤嬤覺得宋矜說得有理。

    但自?家小娘子讀了書，又聰慧，就是哄騙人的時候都是有理的。

    她狐疑看著宋矜，問?道：“可?老王說，謝郎君跟曹都督有過節(jié)……”

    宋矜只是笑，全然是不擔(dān)心的模樣。

    “哪有那?么多過節(jié)，不過是朝中利益權(quán)衡罷了?！彼务嬲松殖粤祟w謝斂留下的蜜餞，“阿嬤，這心你cao什么，自?有謝先生自?己去?苦惱?！?/br>
    蔡嬤嬤咋舌，盯著宋矜半晌沒回神。

    記憶里又怯又愁的小姑娘，仿佛一下子長大了似的。

    別人長大好似多了許多煩惱，可?令人欣慰的是，眼前的沅娘卻眉眼含著溫和的笑意?，分明堅強從容了許多。

    “可?，可?曹都督來請謝郎君做什么？”蔡嬤嬤嘀咕。

    她慣來是有些啰嗦的，此時見宋矜一副不傷心的模樣，又覺得有些頭疼，只覺得她實在是不開竅。

    蔡嬤嬤伸手，一戳她的額頭。

    “自?家夫君辛苦奔前程，倒是半點沒做娘子的自?覺?！?/br>
    如此說著，蔡嬤嬤不由苦惱起來。

    分明瞧著，兩?人是彼此相敬如賓的……但若是仔細些看，反倒又覺得太過于相敬如冰了些，莫不是謝斂這個時候了，還想趕走她家娘子？

    若是這樣，謝斂也太可?恨了些。

    她家娘子得多委屈！