第23章 苦衷

    二十三

    葉氏這兩日頗有些焦頭爛額。大女兒誤傷了江天賜，但為了小女兒的婚事，她不得不硬著頭皮和許以尚帶著許福娘往江家走了一趟。江瀾和江天賜都還好，畢竟不論是什么原因，江天賜進了人家內(nèi)宅是不爭的事實。

    但杜太太就沒有那么好打發(fā)了，不但全程沒給葉氏臉色，就連許福娘，她也沒給一個正眼，甚至還說自己兒子年紀還小尚未定性，議親還太早了，她想等江天賜中了舉人之后再考慮其他。

    葉氏對江家這門親事也不是十分的滿意，雖然江家背后站著江貴妃，但貴妃娘娘遠在宮中，女兒以后的日子擺在眼前。不那么富足的家境，一個難纏的婆婆，未來的兩個大姑子看起來一個比一個精明。葉氏心里不痛快，態(tài)度不免就有些敷衍，大家在一起沒坐多久，杜太太干脆就端茶送客了。

    許以尚倒沒將葉氏的不滿放在心上，他們是去賠禮的，江家有氣也是理所當然的事，“你明天去把庭蘭接回來吧，總不能一直住在大哥那里?！?/br>
    葉氏這兩天光顧著江家的事了，早就把李庭蘭這個女兒拋在腦后，“這才去了兩天就接？”說實在的，若不是李庭蘭他們和江家的關系也不會這么僵，葉氏現(xiàn)在一點兒也不想見李庭蘭。

    “是啊，把大jiejie接回來吧，她總不好一直住在舅舅那里，”許福娘晃著葉氏的胳膊，“娘，明兒咱們一塊兒去。”

    葉氏奇怪的看了許福娘一眼，“就算是接她回來，也不必咱們親自去，派個婆子不就行了？”

    許福娘抿抿嘴唇，她其實很想到葉府去的，“我也想舅舅舅母了，還有茉表姐，上次表姐過來，大姐一直纏著她，我都沒和表姐說上幾句話，表姐以前說過叫我過去陪她玩的。”

    說到這兒許福娘心里的火又冒了上來，“娘就不該讓大姐去舅舅家里，人家不過是客氣一句，大姐就當了真，您竟也由著她，她平時連個門都沒出過，這兩天還不知道怎么給家里丟人呢！”

    葉氏想到李庭蘭的性子，眉頭也皺了起來，“罷了，一會兒我就派葛嬤嬤跑一趟，將人接回來?！?/br>
    “我和葛嬤嬤一起去吧，我在舅舅家里住一夜，明天和她一起回來，”許福娘立馬道。比起什么江家，她更想嫁到葉家去，那才是真正的世家大族，才是她想過一生的地方。

    “這，連個招呼都不打就過去，不太好吧？”葉氏有些遲疑，哪有大家小姐帖子都沒遞，就直接跑親戚家里過夜的，“要不明天我和你一起過去吧，我正好和你舅母說說話兒。”那天的事她也得好好再和王夫人解釋解釋。

    許以尚看了女兒一眼，許福娘的心思他一清二楚，若是葉家肯娶許福娘，許以尚自是不會反對，但他心里清楚，便是葉家庶房，也不會要許福娘做兒媳的，與其自取其辱，還不如將女兒嫁到江家去。

    “今天大家都累了，回去好好歇歇，明天你陪你娘去舅舅家，”許以尚一錘定音道。

    ……

    王夫人沒想到葉氏來的這么快，她好笑地看著葉氏，“怎么？你還怕我這個親舅母苛待了外甥女不成？這才兩天就來接人？”

    葉氏尷尬的扯扯嘴角，若不是丈夫和小女兒催促，她寧愿李庭蘭在王夫人這里多住兩天，也省得她在家里看到她煩心，“這孩子平日不怎么出門，也不懂什么規(guī)矩，我怕她在這兒攪擾了大嫂?！?/br>
    王夫人挑眉，“在我眼里她和茉兒是一樣的，有什么攪擾不攪擾的？這樣吧，你們既然來了，中午在這兒用了飯再走，蘭兒我就多留她幾天，她和茉兒極投緣，就是我想放她走茉兒也是不肯的?！?/br>
    許福娘見王夫人完全沒有留她下來的意思，悄悄扯了扯葉氏的衣袖，她不能呆在葉府的話，李庭蘭也必須走，“娘，咱們還是把jiejie接回去吧，畢竟，”她怯怯的覷了王夫人一眼，聲音更低了，“楚表哥還傷著呢！”

    許福娘這話就是說給王夫人聽的，王夫人冷笑一聲看向葉氏，“怎么，你那個外八路的外甥還沒走？”

    不等葉氏開口，王夫人已經(jīng)開始教訓了，“別管那姓楚的將來走不走科舉，他是宗室子弟是改不了的，妹婿還是離宗親遠著些好，洛陽不比外頭，一個好缺兒多少雙眼睛盯著呢，你們何苦往別人手里送把柄？”

    她是看著自家小姑子長大的，話說的極不客氣，“還有你那個大姑姐是怎么回事？若是楚家不肯將人扶正，你就該勸著夫婿將人接回來，隨便送到莊子上養(yǎng)著或是再尋個人家嫁了，不比給人做妾強？有個做妾的jiejie是什么好名聲不成？”

    葉氏也是大家出來的，這里頭的輕重她能不明白？“我勸過的，當年離京的時候，我就說將人接回來跟我們到任上去，然后再當?shù)卣覀€不錯的人家嫁了，偏他jiejie不肯，說是舍不下女兒?！?/br>
    他們一走十幾年，許以柔又生了兩個女兒，這不就更離不開了，“就這么一直拖著，要回京的時候，我又和他提了，老爺說大姐如今當著楚府的家，日子過的順心稱意，他不好為了自己做惡人?！?/br>
    “那就由夫婿出面讓那邊將人扶正了啊？”王夫人覺得不論是許以尚還是楚望江，腦瓜子里都是水，“妾室不能扶正，那就死遁再娶一回！又不是什么有名有姓的人家，誰會成天盯著他們瞧？”

    葉氏說白了是沒有將許以柔當回事，而且她也不覺得許以柔真的會影響到許以尚。畢竟許以尚是葉家的女婿，葉昆還庇護不了一個小小的主事？

    許福娘在一旁聽的百無聊賴，許以柔是妻是妾她不關心，她想的是李庭蘭必須嫁給楚哲云！

    想到李庭蘭以后要敬一個妾室做婆母，她心里就無比暢快，何況許以柔還和江老太太一樣，不喜歡李庭蘭！

    “娘，大姐和表姐怎么還不來？我找她們?nèi)グ?？”許福娘不耐煩的打斷王夫人的話，扭著身子道。

    王夫人已經(jīng)黑了臉，若不是許福娘是她親外甥女，她這樣的教養(yǎng)根本走不到她跟前，“我已經(jīng)命人去喊了，你少安毋躁，”她不滿的看了葉氏一眼，“福娘都開始議親了，你也得給她請個教養(yǎng)嬤嬤了?！?/br>
    葉氏倒不覺得女兒有什么，“她是我和夫君的第一個孩子，難免溺愛了些，再大些就好了?！?/br>
    許福娘都想沖王夫人翻白眼兒了，她是說自己沒教養(yǎng)？“舅母，我是由我娘親自教養(yǎng)的，葉家女兒的教養(yǎng)在江南也是頂頂有名的。”

    王夫人臉上的譏誚都壓不住了，但她懶得和一個丫頭片子費口舌，只淡淡的看著葉氏，“你已經(jīng)是許家婦了，福娘也是許氏女，就別老拿葉家的規(guī)矩說嘴了，省得出去叫人笑話?！?/br>
    李庭蘭一進正房，就感覺到了屋里氣氛不對，她隨著葉茉幾個給王夫人見禮，待葉茉她們給葉氏行禮退到一旁之后，上前給葉氏行禮，“見過太太?！?/br>
    葉氏看著一臉淡漠的女兒，胸口如壓了塊大石，“嗯，你在舅母這里，沒給你舅母和表姐添麻煩吧？”

    葉菀見葉茉要說話，忙拉了她一下，搶先陪笑道，“蘭表妹和我們玩的極好，昨天茉兒還說要將表妹一直留在我們家里不讓她走呢?！?/br>
    許福娘從鼻子里嗤了一聲，十分看不上葉菀，庶女果然是庶女，連巴結(jié)誰都搞不明白，這屋里有她說話的地界兒么？

    陽氏也在一旁笑道，“姑母可是冤枉庭蘭了，她可是您養(yǎng)出來的女兒，哪會不討人喜歡？”她愛憐的攜起李庭蘭的手，“莫說幾位meimei，就是我這個嫂子也想多留庭蘭些日子呢！”

    見葉家上下是真心喜歡李庭蘭，葉氏將女兒嫁回娘家的心再次蠢蠢欲動，“她這樣的身份，我平時只得對她要求的嚴一些，省得將來招人白眼?！?/br>
    李庭蘭這個女兒仿佛就是葉氏肩上的一座大山，她長嘆一聲，“嫂子也別覺得我對庭蘭嚴苛，志誠和志謹一個比一個爭氣，菀兒和茉兒的將來也不用愁，你哪里會明白我的苦衷？”

    陽氏都要被葉氏氣笑了，她娘家祖母也是姓鄭的，和李庭蘭的祖母鄭老太君是親姐妹，“瞧姑母說的，我們庭蘭是怎樣見不得人的身份？我怎么覺得這屋子里再沒有比庭蘭出身更好的姑娘了？”

    王夫人感覺到兒媳的不悅，她還真怕陽氏一個沒忍住將葉氏的話傳回娘家，要知道當初鄭老太君的死，和葉氏也是脫不了關系的，“佩珍說的沒錯，咱們庭蘭不論是出身品貌還是教養(yǎng)，滿洛陽城也找不出比她強的，哪里用得著你來擔心？”

    若從李庭蘭身上硬找什么污點，只怕就是葉氏這個再嫁的母親了。

    葉氏完全沒聽懂王夫人和陽氏話里的不滿，她反而挺高興王夫人的態(tài)度，葉昆有三子兩女，嫡長子和次子都是王夫人所出，也都成親了，庶子葉氏完全不考慮。她的目標是自己二哥和三哥膝下的侄子們。而為自己的女兒定哪個，她得好好和王夫人商量商量。

    第24章 恨意

    二十四、

    一坐上回府的馬上，許福娘就得意的沖李庭蘭抬了抬下巴，“你走的時候恨不得把猗蘭院都裝上車帶走，怎么回來的時候沒帶幾樣東西？”

    這個傻子肯定又拿自己的東西討好葉家的幾位姑娘了，想到李庭蘭房里的那些珍玩首飾，許福娘一陣兒心疼，“你就算送她們再多東西，人家也照樣瞧不上你？你以為她們是真心要留你？”

    葉茉幾個當然是真心留她，只是李庭蘭和何太太已經(jīng)商量好了，才主動跟著葉氏回來的。她就算是回李家，也要從許府走才光明正大，“我的東西本來就多，留在葉家?guī)紫湟矝]什么。”將來葉家自然會給送回去的，她還省得來回折騰了。

    許福娘一個倒噎氣，這是在跟自己顯擺東西多么？她恨恨的瞪了李庭蘭一眼，想告狀卻發(fā)現(xiàn)葉氏的面色并不好看，只能將心里的不滿壓了下來，嘟著嘴生悶氣去了。

    葉氏心情十分不好，因為王夫人又一次沒接她的話茬，王夫人是什么樣的人葉氏再清楚不過了，她前兩次是試探，這次是直接將話挑明了，希望王夫人幫她在嫡出的二房三房中選一個和李庭蘭般配的侄兒。

    葉家自打葉紹去后，除了長子葉昆還在京為官，葉氏的二哥葉侖和三哥葉祁仕途一直不順。葉侖年過四旬還在地方上轉(zhuǎn)悠，而葉祁因為和上官不睦怒而掛冠，跑到平江書院做先生去了。

    雖然這幾位哥哥仕途蹉跎，但這三房卻是人丁興旺，葉氏光侄兒就足有十人，這還不算庶出的。

    而和李庭蘭年紀相當?shù)膬煞坷镆灿腥膫€，葉氏覺得自己的條件已經(jīng)很寬松了，只要性子敦厚即可，上不上進，相貌如何都不重要。

    沒想到她這樣的條件開出來，王夫人居然和她生氣，說她不將李庭蘭當做親生女兒疼惜，還罵她不止不疼女兒，甚至還要害了娘家。

    葉氏哪里會不知道王夫人的顧慮，他們都在害怕李顯壬！害怕自己給李庭蘭訂了李顯壬不滿意的婚事，從而遭到他的報復。

    內(nèi)閣次輔，好大的官威?。∪~氏看著肖似李澍的女兒，她就不信這個邪，李庭蘭是她生的她養(yǎng)的，李顯壬還能越過她左右自己的親女兒？

    ……

    弄清楚了孫女的真實想法，李顯壬長舒了一口氣，饒是他宦海浮半生，居然鼻間發(fā)酸，“我就知道，”他聲音輕緩，“那是澍兒的女兒……”

    見公公神情黯然，何氏也心有戚戚，但她是個開朗的性子，“以前庭蘭還太小，便是想和咱們聯(lián)絡也不方便，這不，前幾日她叫秦mama給咱們送信兒，沒兩天就又跟著王夫人去了葉府，”她才有機會明白地弄清楚李庭蘭的心意。

    李顯壬也沒想到一向不和他多親近的孫女竟然會寫信過來，為自己的這些年的失禮怠慢道歉，還說想回李府住些日子。

    李庭蘭是李閣老在這世上最親的人了，就這么一滴血脈，他又怎么會和孫女計較這些？但他看完了信之后，并沒有為孫女的示好高興，反而覺得這是孫女在向他求助，一定是孫女在許家發(fā)生了什么事，她才會想回家里來的。

    一念至此，李閣老當時就坐不住了，立時就命何太太過府去接，他甚至擔心許家不放人，還叫來李清，讓他和何太太一同過來。

    李閣老這個做祖父的關心則亂，但何太太卻沒有亂，將人好言勸住了，“父親，庭蘭信上也寫了，葉太太才奉了江老太太從楓谷寺回來，咱們貿(mào)然上門，怕要落人口實，媳婦覺得不如先叫人去打聽一下那邊到底出了何事，咱們心里有了數(shù)，才好有個應對?！?/br>
    還沒等李家的人將消息打聽回來，他們就收到櫻桃送的消息，知道了許府發(fā)生的事，也知道了李庭蘭隨著王夫人去了葉府，何氏二話不說就給葉府遞了帖子。她都想好了，王夫人敢不讓她見侄女，她就坐在葉家門口不走了！

    ……

    不管怎么樣這次孫女是真要回來了，李顯壬一下子來了精神，“蘭兒的院子雖然一直都留著，但到底這么多年沒住人了，你叫人過去將里頭的帳幔都換成新的，還有里頭的家具擺設，”他發(fā)現(xiàn)自己竟然不知道孫女喜歡什么樣的，心里愈加酸澀，“家具就先用現(xiàn)在的吧，等蘭兒回來了，開了庫房讓她自己挑合心意的。還有人手，之前給蘭兒備的那幾個，讓她們趕緊過去先準備起來?！?/br>
    這些事情李顯壬沒回府的時候何氏已經(jīng)命人著手了。她是個知足常樂之人，幼年日子過的又苦，李顯壬過繼了李清之后，還認下了他在鄉(xiāng)間定的娃娃親，將她和李清一并從鄉(xiāng)下接了出來，可以說是救了何氏一命。因此她只想著盡自己最大可能的對李庭蘭好，以此來報答李顯壬對她們夫妻的大恩。

    自從何太太嫁進來掌了中饋之后，替公公關注李庭蘭在許家的消息，也是何氏的任務之一。

    雖然從秦mama幾個那里傳回來的消息都是許以尚對葉氏帶來的女兒如何如何好，李庭蘭在許家是嫡長女的待遇。

    但何太太心里是不信的，她是從鄉(xiāng)間出來的，小小年紀看盡了世情冷暖，她不信一個男人會對妻子和別的男人生的女兒愛如己出，甚至不信葉氏對在自己的三個子女中更愛長女。就算是為了現(xiàn)在的家，葉氏也不能表現(xiàn)出對李庭蘭更好。真那樣，不是在扎許以尚的肺管子嗎？

    許府里的人這么說也就罷了，外頭關于許家所有的傳言，也都是許以尚對李庭蘭視如己出，李庭蘭這個外頭帶回來的姑娘，如何地位超然。這就更奇怪了，正常男人只怕并不愿意大家知道他娶的是個帶著女兒的再醮之婦才對?？稍S以尚似乎很喜歡這樣的名聲。

    何氏說不出太多的大道理，但她見了太多的世態(tài)炎涼人心險惡，親娘又怎么樣？當年她親娘為了能敲詐李家的銀子，可是將按著她的頭往李氏宗祠前的石門樓上撞的。

    李庭蘭沒長在李家，和他們這些親人不親在所難免，但她目光中的厭惡和抵觸是瞞不住何氏的，何氏也相信見慣了風浪的老太爺自然也是看出來了。所以他們才沒有硬將孫女搶回來，萬一激的孫女和祖父反目，那才事與愿違了。

    但現(xiàn)在李庭蘭寫信回來，櫻桃又送了那樣的消息。不管李顯壬怎么安排，何氏都會要求將孩子接回來的。即便回來之后李庭蘭依然和他們不親，也比讓她在那樣的狼窩里強。

    不過今天再見李庭蘭，何氏都不止是放心了，簡直就是喜出望外，沒人不喜歡明理聰慧的姑娘。至于以前李庭蘭對她的態(tài)度，她不是個愛多思的人，更不會和小孩子計較，還不許孩子長大懂事了？

    ……

    葉氏沒想到才一回府就丫頭就奉上了何氏要過府拜訪的帖子。

    她的第一反應就是瞪向李庭蘭，厲聲質(zhì)問，“你叫秦mama送信過去，就是為了這個？”

    這都是李庭蘭和何氏商量好的。她之所以“一接就回”，也是為了何氏能早日登門。

    “雖然從小就跟在母親身邊，但女兒畢竟是李氏女，以前不去給祖父二叔二嬸請安，大家會覺得是我年紀小不懂事，可我馬上就要及笄了，若還像以前那樣連個請安帖子都不遞，也不過去給長輩見禮，外頭人不但會說是女兒不孝，也會質(zhì)疑母親您的教導的?！?/br>
    許福娘憋了一路了，這會兒終于有了發(fā)作的機會，“原來大姐是想念你那個成年不露面的祖父了，真是沒良心，虧得母親對你那么好?！?/br>
    李庭蘭懶得和許福娘廢話，她只看著葉氏，“母親，我祖父雖然沒有親自到許家來看望過我，但母親比誰都清楚，從我出生到現(xiàn)在，祖父每月都會寫信問我的情況，他從來沒有忘記過我這個孫女，而且我是在您的教養(yǎng)下教大的，若是我傳出‘不孝’之名，不說福娘茵娘要受影響，但是瑯哥兒也會被人非議的?！?/br>
    “你不孝和我有什么關系？”許福娘小臉一沉，“你少拿那些大道理壓我娘?！?/br>
    葉氏的臉繃的緊緊的，“福娘，不許對你jiejie這么說話，你jiejie說的原也沒錯，”但這樣的道理在她這里什么都不是！

    葉氏當年為了能早日再嫁許以尚，除了跪求自己父母之外，還親自去求了李顯壬，李顯壬雖然答應了，卻提了許多苛刻的條件，讓葉氏寒透了心，恨透了李顯壬和前婆婆鄭老夫人。

    所以她明知李庭蘭是李顯壬在這世上唯一的血脈了，卻故意不許李庭蘭和李家多來往。和許以尚成親之后，許以尚選官到了地方上當知縣，葉氏也更要帶著李庭蘭跟到了任上，至于李家派去探望李庭蘭的嬤嬤，葉氏也是視自己的心情，一年有限的幾回，過去的嬤嬤也不是次次都能見到李庭蘭。

    葉氏也不怕李顯壬會報復她，她相信李顯壬是個聰明人，便是為了親孫女的日子好過，他也不會與自己和許以尚為難。

    后來許以尚宦游十年，葉氏寫信求了長兄幫忙將丈夫調(diào)回洛陽。她們回來之后，除了必須的拜望，葉氏也從來不讓李庭蘭往李家去。即便李家打發(fā)了人來請李庭蘭回去，葉氏也總能找到理由推托。

    葉氏對自己一手養(yǎng)大的女兒很有信心，這個女兒就算是姓李的，也不可能和李家人再親近起來了，李顯壬有個孫女又如何，還不是和沒有一樣？她就是要看那個鐵石心腸的老東西連個正經(jīng)的后人都沒有，孤老一生。

    第25章 當年事

    二十五、