石秀等不知他主將走了，一直戰(zhàn)到天明，見沒了遼兵，這才收軍。

    計(jì)點(diǎn)傷亡，殺死遼軍四千人，隨軍民夫跑散一半，余者盡降，還有百十個(gè)燒焦的，辨不出原本身份，自家亦折了兩千余人，大半都是落單的百姓，被他殘兵所殺。

    滄州百姓們雖死傷不少，大多數(shù)卻仿佛過年一般歡騰，整座遼營都遭洗蕩一空，死人的衣甲都扒了賣錢。

    宋軍夜里只顧沖殺，所殺遼兵的尸首，大都讓百姓們割了頭，來向柴進(jìn)討賞。

    若論柴進(jìn)本意，倒想發(fā)掘幾個(gè)藝高膽大的好漢，此刻幾千顆頭顱拿著面前，都說是自己所殺，也是哭笑不得。

    好在他柴大官人自有體面，端的言出如山，二十余萬貫銅錢的賞格，一文不少，只是說道浮財(cái)不夠，問百姓們愿不愿意兌成土地，若肯兌時(shí)，比照市價(jià)還打八折。

    百姓們一聽還有這等好事，都不肯要銅錢，紛紛置換成了土地田契，一個(gè)個(gè)喜笑顏開。

    歐鵬、鄧飛得知，佩服不已，穆弘?yún)s是大地主出身，曉得其中貓膩，一笑道破：“柴大官人做得好買賣，契丹兵雖遭打退，難道就此罷兵？這滄州已成戰(zhàn)場，以后還不知屬誰，別說八折，便是一折我都不買！”

    石秀笑道：“他又不曾要人錢，于百姓們，左右都是白得的，不過穆老大說得對，遼國此次大弄，必不輕易罷休，雖然大敗他一場，畢竟人少，殺傷有限，待他卷土重來，必然還有惡戰(zhàn)?！?/br>
    他眼光把眾人一掃，凝聲道：“小弟意思，我和穆老大，連同柴大官人，趁機(jī)整頓滄州城防，再有勞歐鵬去河間府索要救兵，鄧飛回返青州，看武大哥如何主張！”

    兩個(gè)得令，當(dāng)即分頭出發(fā)，鄧飛這邊快馬加鞭，奔回曹府，恰在老曹喜得千金之日趕到。

    曹cao見他風(fēng)塵仆仆，曉得必有要事，當(dāng)即收起喜色，帶去書房中，府上眾兄弟都還未散，一發(fā)前往商議。

    鄧飛這便恭喜了老曹得女，便把此前諸事一說，老曹聞之契丹大舉入侵，吃驚不?。骸肮?？他全力相抗金國，兀自遮架不住，竟還要來打宋國？”

    祖士遠(yuǎn)道：“依我所見，遼人所打的主意，怕不是以攻止損？他那頭雖然喪城失地，這邊卻以宋國地盤彌補(bǔ)，金國胃口再大，也有吃飽之時(shí)，他若能打下黃河以北地方，縱然本土盡失，也足以立國。”

    夏侯虎沉吟道：“祖兄所見，應(yīng)當(dāng)不錯(cuò)！他這一招，看似破罐子破摔，若真被他打贏了，卻有厲害處。畢竟宋遼承平百年，互通有無，風(fēng)俗制度，多有相似處，他那里漢官兒又多，打下宋土，若要治理，怕比金人治遼土還便利些?！?/br>
    房學(xué)度冷笑道：“夏侯賢弟‘破罐子破摔’這五字，只怕道盡遼人苦楚，若不是著實(shí)無可奈何，怕也不得出這下策，這個(gè)計(jì)策，正是一場豪賭，若是宋軍守住了河北，他滅亡豈不更快？”

    老曹笑道：“這正是博亦死，不博亦死，總之要死，早些晚些，本無不同。我想遼國局勢，正是‘走投無路’四字！”

    說到此處，老曹卻是來了興致，就面前茶幾上，擺下六個(gè)杯子：“若論他所能選者，無非六途：或戰(zhàn)，或和，或降，或守，或走，或死?！?/br>
    “若是論戰(zhàn)，他同金人打了數(shù)年，國力怕是山枯海盡，再無一絲取勝指望！”說罷去了一個(gè)杯子。

    “若是論和，他求和也非一回，金人談?wù)劥虼颍@然是不滅不休，再也無法?！庇秩ヒ粋€(gè)杯子。

    “死便不必多說，真?zhèn)€走投無路時(shí)，不想死也得死了，走亦不必多說，天下雖大，各有其主，他能走哪里去？北為雪境，南為宋土，東有大海，西臨西夏，其外更是大漠千里，縱然肯效玄奘西行，偌大國家，能有幾人隨他橫渡瀚海？”說罷又去了兩個(gè)杯子。

    老曹雖然多智，倒是萬萬猜不到，原本時(shí)空，大石林牙國破家亡、走投無路之際，當(dāng)真領(lǐng)支孤軍，去往數(shù)千里外重新立國，一度壯大，八十余年后，又為蒙古所滅。

    這等行徑，若于此時(shí)看來，倒比攻宋還不靠譜，自非老曹所能料及了。

    這時(shí)茶幾只余兩杯，老曹指著道：“遼之今日，唯此二途，或守或降。然而縱是想守，局面如此，怕他也難守住，不過遲死幾日而已。”說著又去一杯。

    “若要得活，本來只有一途，便是投降。降金、降夏、降宋，三者選一，若是降金，女真人野蠻無理，怕是便欲茍活，也難久長。若是降西夏，倒是一時(shí)出路，畢竟西夏國主是他女婿，只是西夏力小國疲，若女真人追究起來，難以保全?！?/br>
    夏侯虎聽了笑道：“這般說來，他豈不是只有降宋一條路？”

    曹cao點(diǎn)頭道：“若要活命，合該降宋，畢竟兩國盟好百年，本有兄弟之約，若捧幽云十六州來降，一個(gè)順命王怕是要封。而且宋國老大，金人不知虛實(shí)，未必便敢妄動。”

    房學(xué)度奇道：“既然如此，他不投降，反來攻打，豈不是大錯(cuò)特錯(cuò)。”

    老曹搖一搖頭，把最后一個(gè)杯子拿掉，喟嘆道：“契丹老大帝國，若要請降，與死何異？便是換了我，也不肯為投降而降國?！?/br>
    他沉默片刻，卻將最早拿走的杯子，復(fù)又拿了回來：“因此我方才說，他已走投無路。既然事已至此，干脆便是個(gè)戰(zhàn)吧！戰(zhàn)不過金國，便戰(zhàn)宋國，宋軍再強(qiáng)，須強(qiáng)不過金軍，死里有活，或者能有萬一之機(jī)呢？縱使戰(zhàn)至身亡國滅，亦不失為耶律阿保機(jī)之后裔也！”

    說到此處，一身氣勢，漸漸騰起，起身眺向北方：“眾兄弟，契丹人存亡之際，尚有如此豪情，我等豈可在此安坐？他既然要舍幽云之地，我卻不肯讓女真人輕得！因此為兄之意，且不管他河北紛爭，只起一支精銳，自登州出海，直抵薊州，并吞幽云！”

    眾人聽罷，都是一驚，本以為老曹所能為者，至多是派幾個(gè)兄弟帶兵，去河間府、滄州一線支援，卻不料老曹胃口奇大，竟是要搶在女真人之前，恢復(fù)舊日漢土！

    震驚之余，都不由激動起來，齊齊起身：“哥哥若要出兵，小弟愿為先鋒！”

    曹cao大笑：“哈哈哈哈哈，都莫要爭搶，這次出兵，吾自有一番計(jì)較——如今還不是真?zhèn)€大舉之時(shí)，我只帶五千精銳，亦不要什么先鋒，為兄的旗幟所在，既為主帥，亦是先鋒！”

    話音未落，書房大門忽然被撞開，眾人急視，不是旁個(gè)，竟是武府大婦扈三娘，她雖是尋常打扮，手中卻托著日月雙刀，豎柳眉，瞪鳳眼，喝道：“這才回來幾月？竟又要去打仗？以往隨你罷了，遼國卻豈是好打的？我雖不通兵法，也知道孤軍跨海，前后皆敵，必然危險(xiǎn)重重！哼，你若定是要去，我們夫婦一體，妾身也定要隨你同去！有妾身在軍中，夫君行軍定計(jì)，必然也加幾分小心?！?/br>
    老曹聽她說話，本道是不許他去，當(dāng)即皺緊了眉頭，聽到后來，方曉得妻子用意，不由哈哈大笑：“娘子，為夫只怕你口不應(yīng)心，吾歷來用兵，何其謹(jǐn)慎？依我看吶，你卻是要盯著為夫，怕我?guī)Я诉|國公主回來！”

    眾兄弟見他夫妻爭執(zhí)，先唬得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，此刻聽了老曹說話，都不由大笑，紛紛道：“嫂子勿憂，我們替你看住哥哥?！?/br>
    扈三娘怒道：“呸！你們哪一次看住了他？”

    忽然見杜壆咧著蛤蟆似大口，笑得格外燦爛，扈三娘心思一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)嗔為笑：“我的夫君我自會看住，倒是杜大個(gè)兒，年紀(jì)老大不小，如今盧員外都討了老婆，他卻孤零零一個(gè)，豈是了局？嫂子這趟出征，若真捉了遼國公主，便與杜大哥兒說媒?！?/br>
    杜壆聽了大喜，那大口愈發(fā)合不攏來：“啊呀，啊呀呀，哥哥，其實(shí)嫂嫂英雄不讓須眉，便帶上嫂嫂亦不妨也！”

    說話間，灰撲撲面皮上，滾起兩朵紅云，看向扈三娘，嬌羞道：“嫂嫂，其實(shí)小弟不似那等挑肥揀瘦的，縱然捉不到他公主，什么王妃、皇后、太后，小弟亦可消受?！?/br>
    眾人聽了，笑到打跌，老曹亦是莞爾，卻看向扈三娘，兩人對視片刻，老曹柔聲道：“出兵放馬，辛苦不堪，夫人，你真?zhèn)€欲要去么？”

    這正是：不辭海闊帶長刀，欲趁天高披戰(zhàn)袍。但使老曹豪氣往，五千壯士可吞遼。

    第535章 九月天高跨驚濤

    “去！自然要去！”

    扈三娘尚未答話，段三娘忽地跳起身，伸出柱子般胳膊，攬住扈三娘，示威般說道。

    老曹哭笑不得：“妹子，你嫂子的主，你也做得？”

    段三娘昂起頭，鼻孔中噴出兩道出氣：“武大哥不是要揚(yáng)我漢家威風(fēng)么？那小妹和嫂嫂豈能缺席！正好讓那干蠻夷們曉得，漢家威風(fēng)的，可不僅是漢子，便是漢家娘們兒，也能跨馬殺敵！”

    她這一說不打緊，頓時(shí)激發(fā)了扈三娘壓抑?jǐn)?shù)載的豪腸！須知當(dāng)年，“扈家莊一丈青”六個(gè)字，在山東武林中，也是硬邦邦的字號！

    如今嫁得曹cao數(shù)年，每日相夫教子，學(xué)那大家主婦做派，其實(shí)早覺倦怠，本來要隨老曹出征，只是來送茶水時(shí)偶然聽見，一時(shí)興起，此刻被段三娘一刺激，雌威愈發(fā)大熾，嬌喝道：“三娘妹子好氣魄！你我今番姐妹同心，定叫蠻夷曉得漢家尚有勇三娘！”

    曹cao看她豪氣干云，失笑道：“你若愿去，本也無妨，可是吾何嘗說段家妹子也去？”

    段三娘一聽，圓睜虎眼，急道：“哥哥若不帶小妹去，卻叫小妹如何立功勞？哥哥莫非忘了？小妹卻是要做女公侯的，到時(shí)候金殿議事，定要站在韓五那廝前頭，方替天下女流長臉！”

    眾兄弟都曉得，老曹素有改天換地的壯志，然而此等事情，心知肚明即可，唯有這段三娘時(shí)時(shí)掛在嘴邊，時(shí)刻不忘她的女公侯之夢。

    見她發(fā)急，眾好漢都七嘴八舌幫襯：“哥哥，不若帶上段家妹子去吧，正好同嫂嫂做個(gè)伴兒?！?/br>
    “是啊，哥哥，便是論武藝，段家妹子也自了得，我看比呂方、郭盛強(qiáng)些！”

    “牛皋你這黑廝！來來來，校場去比一比，且看你‘黑風(fēng)虎’厲害，還是我‘小溫侯’威風(fēng)！”

    看官聽說，原來這段三娘來了青州數(shù)月，人緣兒處得竟是極好，她是女子，眾人的后宅自然出入無禁，同眾好漢的妻妾都結(jié)成了手帕交——她因韓五要納妾，搶先休夫，這等行徑，石破天驚，那些妻妾們口里不敢贊同，心中卻是著實(shí)欽佩。

    若是別個(gè)女子這般行事，男人們自然看不入眼，然而段三娘體格壯闊，酒量超群，性情亦豪邁過人，幾場大酒喝下來，青州這些好漢，都同她肝膽相照，視作自家兄弟姐妹。

    房學(xué)度等人，則是趁機(jī)勸諫：“哥哥，不止三娘妹子，便是眾兄弟，也當(dāng)多帶些才好，那里前狼后虎，危機(jī)重重，五千人馬不免單薄，不如出兵五萬如何。”

    老曹手?jǐn)埌酥蒈姍?quán)，這數(shù)年不少練兵，只是大多數(shù)都掛在銅雀商行名下，對外便是用工、護(hù)衛(wèi)，加上梁山人馬，真?zhèn)€要大鬧，二十萬雄兵也能拉出，五萬人馬，不費(fèi)吹灰之力。

    眾人說到這一節(jié)，老曹卻嚴(yán)肅起來，擺手道：“你等只知其一，不知其二。我這番去，其中自有講究，這一節(jié)不可不明！”

    眾人連忙道：“愿聽哥哥教誨。”

    曹cao示意眾人坐下，不慌不忙，說出一番話來：“在為兄心中，真正大敵，唯女真也！契丹殘兵，以吾觀之，如土雞瓦犬爾！”

    說出這幾個(gè)字時(shí)，腰桿越發(fā)挺直，手撫胡須，瞇起雙目：“我若盡起兵馬，以堂堂之陣，自南向北掃蕩，幽云十六州，反掌可得！只是那般一來，呵呵——”

    他眼中閃過狡黠光芒：“吾豈不真成了趙官家的鷹犬？況且若把實(shí)力盡展，怕是朝廷也難容我了，屆時(shí)鬧將起來，聯(lián)手女真來剿，亦不出奇?！?/br>
    夏侯虎不解道：“既然如此，又何必費(fèi)力跨海？我等只守住山東，坐山觀虎斗豈不美哉？”

    曹cao搖頭笑道：“契丹局勢窮極，卻來大舉攻宋，分明視漢家兒郎如無物，吾雖不愿為趙家賣力，卻不肯墜漢家威風(fēng)！因此這番北去，目的有三，其一，揚(yáng)我漢威！其二，搶占幽燕！其三，震懾女真！我卻不打自家旗號，只充做北地的豪杰，卻仿照梁山之例，在那幽云獨(dú)樹一幟?！?/br>
    眾人聽了，這才大悟，老曹這番收復(fù)漢土，竟是不準(zhǔn)備打宋軍旗號！

    如此在外人看來，便是北地義軍自行其是，占據(jù)幽云之后，等若是獨(dú)立勢力，屆時(shí)周旋于金宋之間，有青州暗地呼應(yīng)，局面大有可為。

    房學(xué)度思忖片刻，還是皺眉道：“哥哥所謀雖佳，但只帶五千人馬，還是有些冒險(xiǎn)罷？”

    老曹笑道：“兵貴精，不貴多也！唐太宗數(shù)千玄甲，便足以橫行天下，他能為之，難道吾便不能為？況且北地尚武，又值動蕩，我只消打出名頭，要多少人馬不可得？”

    呂將想了一回，贊同道：“房兄，其實(shí)人少亦有人少好處，一者便于補(bǔ)給，二者易于騰挪，那里既然四面皆敵，更當(dāng)趨進(jìn)如風(fēng)?！?/br>
    說到這個(gè)份上，眾人也都明白了老曹心意，不再勸他多帶人馬。

    老曹笑道：“這樁事情，非同小可，還要仔細(xì)籌備一番，方策萬全。學(xué)度、夏侯、士遠(yuǎn)、呂將，你四人不必隨軍，替我鎮(zhèn)守本地，民生治政，多同我處仁老兄商量?！?/br>
    四個(gè)連忙起身，齊聲應(yīng)了。

    又看向王寅：“還要辛苦岳父、高兄，盡快出發(fā)去扶桑坐鎮(zhèn)，換回許貫忠等人，待貫忠回來，由他總掌諸州軍事，與二郎遙相呼應(yīng)，我便愈發(fā)無憂了?！?/br>
    王寅笑著應(yīng)了：“閑了幾個(gè)月，骨頭也自發(fā)癢，你且放心，那一方海外基業(yè)，老夫必替你看穩(wěn)了。”

    老曹點(diǎn)點(diǎn)頭，散了眾人，獨(dú)留戴宗，寫封書信讓他遞給晁蓋，調(diào)一批兄弟和兵馬來青州。

    其后十余日無事，老曹不分晝夜，大都陪在玉藻前左右，便是洗面、漱口，也往往親自動手，玉藻前感動之余，卻不肯安之若素，幾番趕他去陪方金芝。

    金芝卻沒玉藻前這般頭腦，本來有孕之后，情緒就易波折，又聽說老曹要出兵打仗，愈發(fā)氣苦，恨不得把老曹拴在腰帶上。

    她這般死命癡纏，其他幾個(gè)女人倒不在意——：

    玉藻前洞悉人性，自有拿捏男人的手段，巴不得老曹心中虧欠越多越好；

    王師師因老父親要替老公守江山，分別在即，每日都纏在跟前盡孝，又替王寅置辦種種所需；

    扈三娘因穿不上舊日鎧甲，發(fā)了老大脾氣，如今每日練刀四個(gè)時(shí)辰，余下的時(shí)間便是抱著兒子不放。

    只有小潘潘金蓮，算是真正被方金芝得罪苦了，恨得偷偷跑去找王婆，要學(xué)打小人的神技，王婆聽說，差點(diǎn)駭死，扎你妹子的小人，這分明是皇門貴族最為忌諱的魘鎮(zhèn)之術(shù)??！

    這等事情她既知之，便連不管也是不敢，生怕潘金蓮人頭豬腦，做出蠢事，連帶波及自己。

    當(dāng)即苦口婆心，把安道全昨夜剛說與她的故事，添油加醋說給了金蓮聽。

    那故事也不稀奇，漢武帝家的巫蠱之禍罷了，后果也不甚大，上至皇后太子，中至公侯大臣，下至普通草民，株連數(shù)十萬人而已。

    金蓮聽罷，驚得臉色發(fā)白，這才曉得自己差點(diǎn)玩出大禍來。她這女子，壞處便是心眼小、沒頭腦，好處便是膽子比心眼還小，自己心中有鬼，反而盡力去討好方金芝。

    方金芝的頭腦比金蓮好點(diǎn)有限，講究的是誰對我好我對誰好，誰對我兇我比她還兇，一點(diǎn)彎彎繞都不帶的，見金蓮jiejie對自己這般好，甚為感動，投桃報(bào)李，竟愿意同她分享老曹——但也說不定是出自方百花的教誨，畢竟魔教妖女，不可以常理度之。

    總之潘金蓮?fù)岽蛘故莾斄诵脑?，她本是個(gè)淺薄的，給點(diǎn)甜頭姓什么都要忘了，心里反而想：我要害這方金芝，她卻這般對我好，可見是個(gè)大大的好人，我當(dāng)好生同她親近。于是越發(fā)對金芝好，正所謂：小人之交甜如蜜，日子稍長，老曹都覺得自己有點(diǎn)多余。

    轉(zhuǎn)眼到了九月，河北戰(zhàn)報(bào)不斷傳來：遼國起兵二十余萬，占了半個(gè)河北，如今逼在河間府、滄州城下，日夜攻打。

    河間府中，是“赤面虎”袁朗、“病尉遲”孫立、“鐵笛仙”馬麟三個(gè)好漢，跟隨“老風(fēng)流”王煥、“開山虎”張開兩個(gè)節(jié)度使，領(lǐng)兵三四萬堅(jiān)守。

    滄州則是“琴心劍膽”蕭嘉穗、“鐵肝膽”竺敬、“下山虎”滕戡、“食象虎”滕戣四個(gè)趕來協(xié)助，再有柴進(jìn)、穆弘、石秀、楊雄、蘇定、鄧飛、歐鵬、湯隆一眾好漢，領(lǐng)兵一萬把守。

    此外，武松得老曹指點(diǎn)，領(lǐng)兵出了高唐州，游走于河間府至滄州一線，以為后應(yīng)，一旦哪里有失，便要?dú)⑷ハ鄮汀?/br>
    汴京亦得了消息，趙佶本來幻想著出兵收復(fù)燕云，百姓簞食壺漿以迎王師呢，不料遼兵先打了來，大怒之下，一日八遍的催童貫出兵。

    童貫原本要等種師道帶兵匯合，誰知被催得無法，只得領(lǐng)了打方臘的得勝師，開往河北戰(zhàn)場。