呂宋公國(guó)的緊急朝議，是在互相指責(zé)、爭(zhēng)吵和推諉中結(jié)束的。

    如果加爾斯這個(gè)時(shí)候帶著潰兵逃回來(lái)，毫無(wú)疑問(wèn)，必然會(huì)被文武官員聯(lián)手推出，替這次失敗背鍋。但問(wèn)題是，加爾斯對(duì)公國(guó)的這一套門清，偷偷的逃掉了，而逃回來(lái)的少量潰兵得知的情況有限，讓高層摸不清加爾斯的真正情況。

    這樣一來(lái)，他們就只能互相推諉：有指責(zé)將士作戰(zhàn)不利的、有怪罪情報(bào)部門沒(méi)有發(fā)揮任何作用的、甚至還有人將戰(zhàn)敗責(zé)任再次算到了蘇祿地區(qū)的頭人們身上。畢竟表面上看，如果不是那里頭人們貪婪的行動(dòng)激怒了松江軍，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)未必會(huì)出現(xiàn)。

    然而，開(kāi)脫的理由雖然找了一堆，但眼下越發(fā)惡劣的局面，卻讓所有人都無(wú)計(jì)可施。

    甲米地城如此快的淪陷，只能證明帝國(guó)人的實(shí)力比想象的還要強(qiáng)，先前北方軍團(tuán)和棉蘭軍團(tuán)的潰敗并非偶然。若是王都軍團(tuán)真的戰(zhàn)敗……

    “臣懇請(qǐng)陛下遷都東狩！”

    有官員叫出了遷都的提案，認(rèn)為公國(guó)可以向東撤到棉蘭地區(qū)甚至是達(dá)沃府，暫避帝國(guó)人的鋒芒，同時(shí)命人在馬尼拉城下死守。這樣就算帝國(guó)人再度攻破馬尼拉，只怕也會(huì)因?yàn)閾p失慘重而失去了繼續(xù)進(jìn)軍的余力。

    這個(gè)荒唐的方案，竟然還得到了不少人的贊同。

    蘇萊曼五世雖然不是明君，但也知道眼下自己不能輕動(dòng)，更不能遷都。否則消息一旦傳出去，本來(lái)還有死守決心的王都軍團(tuán)會(huì)瞬間失去戰(zhàn)意。萬(wàn)一敵人收到消息沿路追上來(lái)，公國(guó)只怕會(huì)敗的更慘、直接滅國(guó)！

    但否決了遷都提案后，蘇萊曼五世自己卻提不出更好的辦法，依舊無(wú)計(jì)可施。

    不僅僅是朝局，王都馬尼拉城中，得知加爾斯戰(zhàn)敗、帝國(guó)人的大軍就要打過(guò)來(lái)，也不由陷入了混亂。很多有錢人都在想方設(shè)法出城，往奎松平原更南面撤離，或者退到馬尼拉周圍樹(shù)林中分布的莊園中暫時(shí)避難。城內(nèi)一些好吃懶做的土人地痞、惡棍們，也不由趁機(jī)興風(fēng)作浪，哄搶物資，煽風(fēng)點(diǎn)火。

    這種混亂，在松江軍兵臨城下時(shí)達(dá)到了巔峰！

    僅僅在甲米地城休整了一天，松江軍在留了一部兵力鎮(zhèn)守這里后，便帶著大軍繼續(xù)南下，順著難得平坦起來(lái)的大路直達(dá)馬尼拉城，在這座整個(gè)呂宋島上唯一還算過(guò)得去的城池外停了下來(lái)。

    相比于松江的登州、天南郡的天隴，北呂宋的王都馬尼拉城擁有三十五萬(wàn)人口。不過(guò)，規(guī)模雖然大，但城內(nèi)的建筑普遍比較低矮，唯有皇城修建的富麗堂皇，充滿了異國(guó)風(fēng)情，頗具當(dāng)?shù)赝寥说奶厣?。論及皇城?nèi)宮殿的奢豪程度，更是有過(guò)之而無(wú)不及！

    “王都馬尼拉！”

    跟隨帝國(guó)人的進(jìn)隊(duì)重返王都，阿格諾的心情顯然有些復(fù)雜。但他知道，從自己決定投降、追隨帝國(guó)人的那一刻起，就已經(jīng)沒(méi)有回頭可以走了。此刻故地重返，他一邊揣測(cè)著城內(nèi)君臣看到帝國(guó)大軍的感受，一邊殷勤的給何世祥他們介紹著馬尼拉的情況。

    毫無(wú)疑問(wèn)，作為呂宋人的政治經(jīng)濟(jì)文化中心，這里聚攏著超乎想象的財(cái)富。在蘇萊曼三世的口中，更是被夸耀自稱為黃金之城！

    若是能拿下這里，松江軍會(huì)瞬間成為暴發(fā)戶，大發(fā)一筆橫財(cái)！

    在阿格諾的陪同下轉(zhuǎn)了一圈、重回營(yíng)盤后，何世祥的眼里閃起了熱切的光芒。當(dāng)然不僅僅是因?yàn)槌莾?nèi)的財(cái)富，更知道這一戰(zhàn)對(duì)松江軍的重要和陳武總督對(duì)此的期待。只要能打贏，自己的前程必將飛黃騰達(dá)、直上青云！

    莫說(shuō)現(xiàn)在一個(gè)旅團(tuán)長(zhǎng)，就算再進(jìn)一步成為師團(tuán)長(zhǎng)，甚至日后做到典勇大將現(xiàn)在的程度，都未必不可能。

    ………

    隔著三里距離，松江軍在王都馬尼拉的北城墻外駐扎了下來(lái)。

    因?yàn)橐呀?jīng)在甲米地城下打了一場(chǎng)，再加上松江軍隨后發(fā)下了大筆的賞賜和餉銀，北呂宋警備師團(tuán)士氣大振。哪怕面對(duì)王都馬尼拉，依舊能基本保持穩(wěn)定。但一墻之隔的王都內(nèi)，顯然就沒(méi)進(jìn)攻的軍隊(duì)這么平靜了，而是陷入了越發(fā)的動(dòng)蕩。

    一直到蘇萊曼五世派軍隊(duì)大舉鎮(zhèn)壓，連殺了幾十號(hào)人，才勉強(qiáng)恢復(fù)城內(nèi)的秩序。

    但平靜的表象下，將士和百姓在戰(zhàn)事連敗下的驚慌和猜疑卻不是那么容易平復(fù)的。畢竟，帝國(guó)人已經(jīng)從北面一路打到了他們的王都！

    不管對(duì)哪個(gè)地方、哪個(gè)朝代的國(guó)家來(lái)說(shuō)，被人兵臨王城都是最危險(xiǎn)的時(shí)候吧？十次搞不好有七八次要滅國(guó)的。誰(shuí)也不敢保證，自己一覺(jué)醒來(lái)這個(gè)國(guó)家是否會(huì)易主。雖說(shuō)呂宋公國(guó)已經(jīng)腐朽，平民沒(méi)幾個(gè)對(duì)它有好感，但誰(shuí)能保證新來(lái)的帝國(guó)人不會(huì)欺凌他們呢？

    非我族類其心必異，這句話可不僅僅是東大陸才有。

    在馬尼拉守軍不安的守望中，松江軍在城外駐扎了一日，隨后開(kāi)始了前期攻城準(zhǔn)備，但這個(gè)進(jìn)度比呂宋人想象的要慢。原因很簡(jiǎn)單，何世祥心中還有顧忌，并沒(méi)敢魯莽做出決斷，直到宿務(wù)軍團(tuán)的準(zhǔn)確動(dòng)向傳來(lái)——這支公國(guó)僅存的、也最強(qiáng)有力的外援，在慢慢蹭蹭走到宿務(wù)地區(qū)和奎松平原的交界附近后，得知松江軍在短短幾天就摧枯拉朽的攻破了甲米地城，心中動(dòng)搖、保存實(shí)力的想法再度占了上風(fēng)，在原地停下了腳步開(kāi)始重新觀望。

    這意味著，只要松江軍能夠以比較快的速度打下王都，而不是遲遲無(wú)法打開(kāi)局面，宿務(wù)軍團(tuán)就不會(huì)東進(jìn)一步，更不會(huì)影響到帝國(guó)人的攻城——當(dāng)然，無(wú)論如何，他們15000人立在交界處都是一個(gè)不容忽視的隱患。

    不過(guò)，除了這個(gè)方案外，何世祥還有另外一個(gè)計(jì)劃。

    那就是故意裝作攻城不順，誘使西面的宿務(wù)軍團(tuán)趕來(lái)救援。松江軍用少量兵力保持佯攻的動(dòng)作，主力提前潛伏起來(lái)，突襲宿務(wù)軍團(tuán)。先將這支公國(guó)最后的成建制援軍消滅，然后再掉過(guò)頭來(lái)慢慢進(jìn)攻馬尼拉。

    兩個(gè)方案，各有利弊。

    該如何抉擇，對(duì)何世祥是一個(gè)考驗(yàn)。