烏山府的江姚縣。

    橫貫了半個(gè)松江郡的清江水道，就是從這里流出松江，然后向東匯入大東洋。從登州附近發(fā)的貨，走三百里清江水道可以輕松抵達(dá)東?？?。或者順流直下抵達(dá)出?？?，走海運(yùn)販賣往東大陸其他國家；或是在半途卸貨，走陸路發(fā)往帝國全境。

    這條堪稱松江郡的黃金水道，給清江的沿途提供了難以想象的便利和好處：捕魚、灌溉、客運(yùn)，以及南來北往的大宗貨物運(yùn)輸。

    松江總督，對這條水道的利潤當(dāng)然也是垂涎萬分的。專門在江姚縣的清江水道上設(shè)立了巡查營和收稅的水上關(guān)卡，企圖像大青關(guān)一樣對水上運(yùn)輸收稅。但很可惜，這道稅卡和水門從成立以來，就被登州的各大商會聯(lián)手掌握在手中。

    尉遲昌親自任命的巡查官，被下面的人架空了。具體的收稅和賬簿，也基本掌握在各大商會的手中。雖說為了顧及帝國的顏面和尉遲昌的總督身份，商會和部分參與的世家沒敢做的太過分，每個(gè)季度都會定期上繳一筆款子，但在他們的管理下，實(shí)際交的賦稅頂天了只有全部的三四成。

    這還是尉遲昌派親信去實(shí)地調(diào)查過，跟登州本地豪強(qiáng)發(fā)難過一次后的比例。

    若不是因?yàn)榍褰赖倪\(yùn)輸能力有限，再加上不是所有貨物都適合走水運(yùn)，只怕商會和豪商們會進(jìn)一步壓縮大青關(guān)的陸上運(yùn)輸。

    但是，這一切的局面，從太平軍席卷了松江郡三府，并且大軍包圍烏山之后就不同了。

    隨著江姚縣的縣城被攻克，一支規(guī)模在兩百人的偏師奉陳武命令，抵達(dá)了江姚縣的義安鎮(zhèn)。看的出來，這個(gè)擁有三千多人口，位于松江郡最北面、緯度基本跟大青關(guān)相同的鎮(zhèn)子，并沒有受到動亂的影響。見兩個(gè)百人大隊(duì)的太平軍全副武裝抵達(dá)，甚至一度誤以為他們是江姚縣派來的官軍。

    直到太平軍毫不客氣的接管了義安，鎮(zhèn)上的人才恍然明白過來，這伙賊人就是清江上往來船只傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“太平匪軍”！

    消息傳到義安鎮(zhèn)兩里外的水上關(guān)卡，負(fù)責(zé)收稅的巡防營統(tǒng)領(lǐng)和巡查官大吃了一驚。

    他們倒是一直有關(guān)注太平軍的事，但這個(gè)時(shí)候，太平軍不是忙著進(jìn)攻烏山府城嗎，怎么突然跑到義安這地方來了？

    隸屬于總督尉遲昌的巡查官，和登州本地勢力合力安插的巡防營大小頭領(lǐng)，陷入了驚慌和爭執(zhí)中。

    一個(gè)要求過去平叛，另一方面堅(jiān)持認(rèn)為自己只是在清江水道上設(shè)卡收稅的，說什么不愿奪回義安。還沒等他們爭出個(gè)答案，又有消息傳來，兩個(gè)大隊(duì)的太平軍已經(jīng)氣勢洶洶朝這邊趕了過來。

    巡查官和巡防營的大小頭領(lǐng)們說不出話來了。

    他們這才警覺，這支太平軍的偏師很可能就是沖著他們來的。

    這支設(shè)卡的巡防營，一共也只有百余人，外加十幾艘在清江上穿梭的小船。平日里除了仗著官威收稅外，并沒有太多需要動武的地方。普通百姓不敢跟他們對著干，而那些大商會的船隊(duì)本就是他們的主人，更不會硬來。再加上天高皇帝遠(yuǎn)，沒人管著，久而久之，這百余人的巡防營連偶爾出現(xiàn)的水匪都未必能打過。

    更加不用說面對數(shù)量足有自己兩倍、橫掃松江的太平軍了！

    巡查官拿眼睛看了看巡防營頭領(lǐng)，默契的互換了一個(gè)眼神：跑？

    兩邊心領(lǐng)神會。

    既然打不過，那就只能跑了……

    路上已經(jīng)不安全了，義安鎮(zhèn)距離清江水道也就兩里多路。再加上消息傳過來的時(shí)間，這會差不多已經(jīng)可以目視遠(yuǎn)處的太平軍了。幾位立場不同的老爺們這會沒有了先前的對抗和齷蹉，各自帶了心腹跳上了小船，逆流往清江上游劃走了。

    臨走的時(shí)候，還順便搶帶了一些平日搜刮積攢的財(cái)富。

    看到領(lǐng)頭的都跑了，清江巡防營剩下的士兵更加沒有了斗志，做鳥獸散，紛紛跟著逃跑。有的驚慌失措下不知道該往哪走，迎頭撞上了太平軍的偏師，直接被俘虜。僅僅一炷香的功夫后，巡防營和這道清江水上關(guān)卡就完整落入太平軍的手中。

    或許是提前被運(yùn)走了一批的緣故，巡防營內(nèi)剩余的稅金并不多，折算起來也就幾千枚金幣的樣子，這還包括了從逃跑士兵身上搜出來的。但太平軍專門從烏山趕到這里，可不是為了這點(diǎn)錢。按照陳武的要求，他們迅速開始封閉清江，彰示太平軍的主權(quán)！

    這道水上關(guān)卡，從兩岸各自有十幾米延伸到江里的棧橋，下面有大量木樁打入江底做根基。在棧橋兩邊，有沉重的輪盤可以將江底的鐵索拉起。一般來說，只要有巡防營的小船停在這里收稅，往來的商船自然會停下交錢。而且頻繁的將鐵索拉起，會大大加快鐵索的銹蝕速度。

    正因此，清江巡防營一般只在特殊情況下才會將鐵索拉起，徹底封鎖江面。

    此刻，看到三根鐵索相繼封住清江，從登州方向過來，正要順流而下的一批船隊(duì)傻眼了。他們不得不緊急靠岸下錨，然后派了小船滑向這邊，詢問到底發(fā)生了什么事。

    在船員們的印象里，也就三年前抓捕一批水匪的時(shí)候，巡防營的人才把鐵鏈拉起。難不成，現(xiàn)在又有水匪了？

    “這里已經(jīng)被太平軍接管，封江是上面的意思，我們只是奉命而為?！?/br>
    “什么？你問要封鎖幾天？少則三天，多則五天，我們也說不準(zhǔn)，各位請回去耐心等待通知吧。”

    “呦呵？怎么著，想動武？”

    跟往來的船隊(duì)解釋了一番，有的船隊(duì)聽說這里被太平軍掌控，無奈選擇了拋錨等待。也有一些船主極為憤怒，下意識的想要動手，立即就被太平軍拿刀架住了脖子。兩邊的棧橋之上，還有步弓手帶了弓箭，遙遙指住了他們。有殺人的羽箭，也有綁了火油棉用來燒船的火箭。兩百軍士坐鎮(zhèn)，不信這些船隊(duì)能翻了天。

    “各位軍爺，有話好說……”

    看到太平軍當(dāng)場就要翻臉，這些往日在清江水道上橫行慣了的船主，這才意識到局面已經(jīng)不同了。有圓滑老道的船主立即就出來替朋友道歉、圓場，見狀，得了叮囑的太平軍士兵也不真?zhèn)€動手殺人，只是警告了一番便將他們趕離。

    受此影響，短短一天時(shí)間，清江上下游等著過江的船隊(duì)就排起了長龍。

    有些后來的船主搞不清情況，再度過來詢問太平軍，甚至試圖行賄。然而，陳武從沂城起家時(shí)，就因?yàn)榇耸孪群髷剡^好幾批人，軍紀(jì)的森嚴(yán)可是用血染出來的。奉命趕來的太平軍士兵根本不敢收，重申了態(tài)度。

    船主們終于無計(jì)可施了。

    一些只是坐船探親、或者貨物不著急運(yùn)輸?shù)倪€好，等上幾天也無妨。但有些快到了交貨期限的船主，步不乏有急的上火、甚至焦慮過度一夜病倒的。一些在登州那邊有足夠背景的大商會船隊(duì)，不得不派人上岸，用陸路把太平軍封鎖清江水道的消息緊急傳了回去。

    最遲到封江的第三天早晨，整個(gè)登州的上層圈子就已經(jīng)知道了鐵索橫江的消息。

    一時(shí)間，所有的豪商、商會、以及在背后投資的貴族和世家，對這個(gè)突如其來的消息都是又驚又怒。

    太平軍到底想要干什么？

    如果是為了攻打?yàn)跎?，跟封鎖清江水道沒太大的關(guān)系啊。而那些控制了清江巡防營關(guān)卡的太平軍士兵，偏偏又不說明理由，甚至連準(zhǔn)確的放行時(shí)間都沒有。

    難道就是單純?yōu)榱似嗨山纳痰溃?/br>
    說不通！

    畢竟，大青關(guān)也是重要的商道，太平軍卻并沒有關(guān)閉。兩邊的區(qū)別對待，是為了說明什么嗎？

    作為松江商會的領(lǐng)頭人之一，池封商會的會長池開鋒，為了這件事親自登門拜訪了豪商周家。

    這兩家，基本上都是登州城內(nèi)最頂級的勢力。百年下來，在登州本地通過姻親、利益交換等手段，形成了錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)。看似只是商人，實(shí)際上跟很多世家、中高層的官員都有聯(lián)系。再加上本身擁有的驚人財(cái)力、人力，除了比不過開國的八大門閥外，在地方上絕對能夠撼動一方。

    但這樣的勢力，面對被封鎖的清江依舊無可奈何！

    他們盡全力動員后，倒是不怕兩百步軍，但之后呢？

    太平軍的軍力，只怕早已經(jīng)過萬了！

    為了這事，觸怒極有可能在不久后掌握松江的太平軍？

    不到萬不得已的時(shí)候，兩家是絕不會那么做的。

    何況，水道被封鎖個(gè)三天五天，乃至十天半月，對他們都起不到傷筋動骨的危害。兩家真正想探討的，是陳武這么做的目的。

    不過，后續(xù)的消息很快傳來，讓大伙松了口氣。太平軍在第四天早上毫無緣由，又把橫江的鐵索重新放下了。然后接管了巡防營和水上關(guān)卡，像陸上的大青關(guān)一樣開始收稅！

    這一次，所有船隊(duì)都一視同仁，哪怕大商會的船隊(duì)也沒有了優(yōu)待。

    按正常的比例繳納賦稅，無非少掙一些不義之財(cái)，對于商會的影響不算大。但前后這番看上去似乎多余的舉動，卻讓池開鋒和周家人真正明白了太平軍的意思。

    “問題麻煩了?！?/br>
    一些同樣讀懂了太平軍用意的商會，不約而同的陷入了糾結(jié)和苦惱中。