他是魯特帝國(guó)派來(lái)商談聯(lián)姻事務(wù)的真正大使，魯特皇帝的弟弟，阿瑟親王。阿瑟親王他有著一頭比陽(yáng)光還燦爛的金色卷發(fā)，高挺的鼻梁，海藍(lán)色的眼睛。誰(shuí)見(jiàn)了他都要夸聲英俊。

    可惜的是，與他年輕有為的國(guó)王兄長(zhǎng)相比，阿瑟親王就只是個(gè)徒有外表的浮夸子弟。

    誰(shuí)都知道，魯特帝國(guó)的阿瑟親王對(duì)軍事，政治，經(jīng)濟(jì)一竅不通。他喜歡華麗的服飾，并且狂熱地癡迷于藝術(shù)，在他的城堡里，藝術(shù)家們永遠(yuǎn)被奉為貴客。而人們都知道……藝術(shù)家們，行為和神經(jīng)總是有那么一些不正常。

    可能是因?yàn)楹退囆g(shù)家們混在一起的時(shí)間太久了，阿瑟親王也顯得有些瘋瘋癲癲。

    “可惜了?！彪S行的官員感嘆，“要是再晚一點(diǎn)就好了?！?/br>
    羅蘭帝國(guó)發(fā)生叛亂的消息傳到魯特帝國(guó)時(shí)，他們的皇帝高興得一躍而起，立刻派出間諜觀察羅蘭叛亂的形勢(shì)。聽(tīng)聞雙方僵持不下時(shí)，皇帝立刻派出使臣前來(lái)與羅蘭女王商談求婚事宜。

    原本對(duì)他們最有力的情況莫過(guò)于，羅蘭女王答應(yīng)陛下的求婚，魯特帝國(guó)派出軍隊(duì)協(xié)助女王平息叛亂，并順利掌控羅蘭帝國(guó)。

    但是……

    見(jiàn)鬼，誰(shuí)能夠想到羅蘭女王竟然這么快就平息了暴動(dòng)。

    “看來(lái)王兄的計(jì)劃沒(méi)有那么容易實(shí)現(xiàn)了?！卑⑸H王笑著說(shuō)，眼神卻顯得有些陰郁。

    坐在他對(duì)面的隨行官不敢說(shuō)話。

    作為親王的心腹，他對(duì)自己效忠于一位什么樣的主人再清楚不過(guò)——這位年輕的親王放蕩的皮囊下，隱藏著……惡魔般的靈魂啊。

    阿瑟親王蒼白的手指敲擊著車(chē)窗的玻璃，發(fā)出旋律奇詭的聲音。

    他的陰冷來(lái)得快，去得也快。

    很快他又笑起來(lái)，金發(fā)藍(lán)顏，俊美如天使：“說(shuō)起來(lái)，我那位親愛(ài)的王兄可是拜托了我另外一件事?！?/br>
    傳聞阿黛爾·羅蘭有著能夠傾倒眾生的美貌。

    不過(guò)，魯特皇帝顯然不怎么相信這點(diǎn)……要知道，如今的公主只要不是瞎眼斷腿，就算奇丑無(wú)比都能夠被稱(chēng)為“秀麗可人”。曾經(jīng)有位可憐的國(guó)王在見(jiàn)到自己的未婚妻之后，第一時(shí)間深深地詛咒了宮廷畫(huà)家和使者們。

    為此，他特地拜托自己的弟弟，請(qǐng)他親自替女王繪畫(huà)，好教他過(guò)目。

    “也許傳聞不虛?！?/br>
    隨行官說(shuō)。

    “那我可真要羨慕王兄了。”

    阿瑟親王不以為然地道。

    說(shuō)話間，馬車(chē)抵達(dá)雙方會(huì)面的地點(diǎn)。

    第12章 完美造物

    會(huì)面地點(diǎn)在白河畔的一座王室莊園。

    如果是魯特皇帝親自前來(lái)，那么羅蘭的迎接隊(duì)伍應(yīng)該抵達(dá)城門(mén)。但來(lái)的只是他的弟弟，因此地點(diǎn)變成了羅蘭王室的莊園，但為了展示對(duì)阿瑟親王的尊敬——也是對(duì)未來(lái)盟友的重視，羅蘭在白河畔的草坪上搭起了彩色帳篷。

    王室與貴族的旗幟在斜坡上隨風(fēng)卷動(dòng)，道路兩側(cè)擺放種在石盆里的玫瑰花，樂(lè)團(tuán)已經(jīng)開(kāi)始演奏，優(yōu)雅的旋律伴隨馬蹄聲一起飄揚(yáng)。

    阿瑟親王從馬車(chē)上下來(lái)的時(shí)候，看到對(duì)方站在華帳前，沒(méi)有走上前的意思。

    “需要您去見(jiàn)女王。”隨行官輕聲提醒。

    “好吧，好吧?！?/br>
    阿瑟親王抱怨了兩句，抬手扯了扯自己綴滿精致蕾絲的翻領(lǐng)，刻意顯得放蕩不羈后，這才單獨(dú)向前走去。

    羅蘭人用裝在石盆里的玫瑰擺出了一條通往女王的道路，阿瑟親王順手折了一朵玫瑰，隨意地捏在手中。捏著玫瑰，他順著玫瑰之路前行，同時(shí)抬頭去想要去打量未來(lái)的嫂子——但愿她不要太不堪入目。

    不然，他可真要憐憫一下兄長(zhǎng)了。

    在抬眼的那一瞬間，阿瑟親王忽然覺(jué)得世界靜止了。

    盡頭處，所有盛裝的人中站著最耀眼最窈窕的一位。

    她背光而立，盛夏的陽(yáng)光在她的周身勾勒出審判天使般的光輝。她的銀發(fā)被風(fēng)吹動(dòng)，發(fā)梢折射著迷離的彩光，紅裙是她的戰(zhàn)袍，她自世界盡頭俯瞰眾生，眾生在她面前丟盔棄甲。

    一種強(qiáng)烈無(wú)比的預(yù)感籠罩了他。

    藝術(shù)家們經(jīng)常會(huì)被這種預(yù)感籠罩，他們?cè)诳娝古窠蹬R之前，往往心跳加快，血液奔騰，難以自己。阿瑟親王與藝術(shù)家們廝混一面是偽裝，另一面也是他也是如那群瘋子之一。

    那道身影、高傲的、神造的身影……

    他忘了一切，捏著玫瑰花，一步步向前，耳中聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳一聲比一聲高，聽(tīng)見(jiàn)血液在血管里奔流咆哮。

    距離越來(lái)越近，羅蘭女王的面容越來(lái)越清晰。

    空氣中玫瑰的香氣變得格外濃烈，他每一步都像踩在夢(mèng)境里，背光的陰影與寶石的光輝里，她的顴骨，鋒利的長(zhǎng)眉，綺麗的眼睛……所有線條融合起來(lái)，構(gòu)成一幅超脫真實(shí)與夢(mèng)境的畫(huà)。

    等阿瑟親王回過(guò)神來(lái)時(shí)，他已經(jīng)在女王面前站了有那么一會(huì)兒。

    四下響起一片低低的笑聲，羅蘭的人們一面嘲弄這名魯特親王失了魂的表現(xiàn)，一面又因此覺(jué)得無(wú)比驕傲。

    阿黛爾·羅蘭的美貌一向使帝國(guó)引以為豪，他們能夠傲慢地宣稱(chēng)“除了羅蘭，再無(wú)第二朵這般美麗的玫瑰”。

    阿瑟親王的臉上泛起不正常的潮紅，他站在女王面前，就像所有年紀(jì)輕輕的毛頭小子一樣。在人們的低笑里，女王朝他伸出手，阿瑟親王單膝跪下，在她的白手套上落下一個(gè)輕柔的吻。

    “這是獻(xiàn)給您的?！?/br>
    阿瑟親王將玫瑰放到女王的手里，他面頰較為瘦削，情緒激動(dòng)時(shí)泛起的潮紅就不免帶上了神經(jīng)質(zhì)的狂熱感。

    “請(qǐng)?jiān)徫业氖韬?，我愿尋?lái)最好的寶石，為您打造一支足夠配得上您的玫瑰?！?/br>
    女王拿起那支玫瑰，放到鼻下輕輕聞了聞，嫣然一笑：“多謝您的美意?！?/br>
    阿瑟親王湛藍(lán)的眼中，那種隱約的瘋癲感越發(fā)濃重了，他注視女王，就像注視一尊完美的藝術(shù)圣像。

    ………………

    在女王和親王會(huì)面之后，他們很快就被引進(jìn)了王帳里。

    盡管聯(lián)盟早就確定了，但遵循傳統(tǒng)禮儀，阿瑟親王還是要代表他的王兄，向女王展開(kāi)一系列表面上的追求。在宴會(huì)上，阿瑟親王坐在阿黛爾身邊，阿黛爾倚著王座扶手，半撐著下巴，微笑著聽(tīng)他講述魯特帝國(guó)的趣聞。

    她聽(tīng)得格外專(zhuān)注，畢竟魯特帝國(guó)此刻雖為盟友，但某一天或許就又成為敵人，而對(duì)敵人的了解永遠(yuǎn)不嫌多。

    另外一方面，阿黛爾的確有幾分在意眼前的這位年輕親王。

    阿瑟·萊斯特。

    她重生時(shí)所獲得的百年歷史，以羅蘭為主，但也涉及了部分魯特帝國(guó)的信息。其中，就有一點(diǎn)關(guān)于阿瑟親王的，萊斯特家族有悠久的近親通婚傳統(tǒng)，而阿瑟親王就是這畸形婚姻下的悲劇之一。

    ——他有著家族遺傳性的精神疾病，不過(guò)他本人一直竭力隱藏這一點(diǎn)。

    后來(lái)這位親王做的事越來(lái)越離譜，甚至一度被稱(chēng)為“罪惡親王”。

    不過(guò)，風(fēng)評(píng)糟糕的親王倒是頗具有吟游詩(shī)人的氣質(zhì)，講述見(jiàn)聞時(shí)浪漫而又生動(dòng)。

    看到他的表現(xiàn)，魯特帝國(guó)的其他隨行使者不由得松了口氣。不過(guò)，令他們有些焦灼的是，阿瑟親王的談話竟然偏離了主題，完全沒(méi)有提及一絲一毫關(guān)于他王兄的事。

    大部分使者將這歸咎于親王過(guò)于年輕，疏忽了。

    唯獨(dú)阿瑟親王的心腹面面相覷，覺(jué)得事情隱隱約約有些不妙起來(lái)。他們心知肚明，自己的主人可是個(gè)……是個(gè)……唉！但愿神保佑千萬(wàn)別鬧出什么可怕的丑聞。

    “我敢打賭，她教他神魂顛倒了……”

    道爾頓同樣在迎接魯特大使的隊(duì)伍里，這場(chǎng)以婚姻為紐帶的聯(lián)盟，是他一手促成的。但此刻，他坐在位置上，面沉似水。

    “……多么高貴的結(jié)合啊?！?/br>
    有人低聲稱(chēng)贊。

    血脈帶來(lái)的身份、權(quán)勢(shì)、榮耀，往往能夠勝過(guò)許多東西。

    這一點(diǎn)，道爾頓早就清楚，但聽(tīng)多了他與女王的傳言，他也分不清楚自己心底是否也曾有過(guò)那么一絲不真實(shí)的奢望。此刻坐在王帳之中，聽(tīng)著滿耳稱(chēng)頌，道爾頓無(wú)法抑制地產(chǎn)生了后悔的情緒。

    他握著酒杯，光影投在他高而薄的顴骨之下，骨頭與肌rou的起伏襯得他神情越發(fā)冷酷。

    不經(jīng)意地，首座旁邊的阿瑟親王目光朝他這邊掃了過(guò)來(lái)。

    那位衣著華貴，有著金子般頭發(fā)的年輕魯特親王朝他舉了舉杯，道爾頓沒(méi)有錯(cuò)過(guò)他唇邊一掠而過(guò)的惡意。

    魯特的蝙蝠崽子。

    這個(gè)念頭閃過(guò)腦海，道爾頓沒(méi)什么表情地回杯。

    阿黛爾將這一次短暫的交鋒收于眼底。

    她手中垂握著一柄白孔雀羽毛制作的圓扇，與親王交談時(shí)，偶爾會(huì)用它半遮住臉龐。她巧妙地在女王與女人之間切換，時(shí)而威嚴(yán)，時(shí)而又展露出屬于即將踏入婚姻殿堂的女子的期翼羞澀。

    “我尊貴的女神，他是誰(shuí)？”

    阿瑟親王低聲問(wèn)，他特意也傾身靠近女王，一副曖昧親昵的樣子。

    “他啊……”阿黛爾臉上的微笑在瞬間消失了，不過(guò)她很快就抬起團(tuán)扇，掩蓋剎那不自然的神情，“他是羅伯特·道爾頓，我的元帥先生，一位十分出色的將軍?！?/br>
    “我聽(tīng)聞就是他替您平定了七月的叛亂？”

    “是多虧了他的貢獻(xiàn)。”阿黛爾輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，然后將話題帶開(kāi)了，“我也聽(tīng)說(shuō)您的兄長(zhǎng)有著年輕有為，但您知道婚姻不是兒戲，因此雖然所有人都向我稱(chēng)頌他的美德，我還是不免憂慮忡忡。”

    在她提及魯特國(guó)王的時(shí)候，阿瑟親王雖然還是一副笑意盈盈的樣子，但眼睛的顏色仿佛在瞬間加深了不少，有那么一瞬間從天空陡然轉(zhuǎn)為深海。

    阿黛爾就像沒(méi)察覺(jué)到他的變化一樣：“不過(guò)，見(jiàn)了您之后，我放心了……畢竟他有一位如您這般奪目的兄弟?！?/br>
    阿瑟親王眨了一下眼，露出燦爛的笑容。

    “我迫不及待地想要替您作畫(huà)了?！?/br>
    他說(shuō)。

    宴會(huì)散場(chǎng)的晚上，魯特大使館。

    “殿下，我想您應(yīng)該……”隨同談判的書(shū)記官追著阿瑟親王穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，一副苦相，“我這些天打探到了不少消息，我想阿黛爾……”

    “停。”

    阿瑟猛地停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身。

    他的臉龐在柱廊的陰影里顯出與白天截然不同的可怕神色，那雙被貴婦人們譽(yù)為“如雨后天空”的眼睛宛若卷著狂暴風(fēng)浪的大海。蒼白的膚色呈現(xiàn)出一種病態(tài)的陰翳，他的手已經(jīng)按在了腰間的劍柄上。

    “誰(shuí)允許你直接稱(chēng)呼她的名字？”

    阿瑟親王森冷地問(wèn)。

    書(shū)記官?lài)樀玫雇肆艘徊?，冷汗一下子就冒了出?lái)。

    他毫不懷疑，阿瑟親王隨時(shí)可能一劍刺過(guò)來(lái)。

    因?yàn)?，阿瑟親王，他就是個(gè)——