號令聲響，一行人重又朝興國寺而去。

    ※

    長帝姬封號明昭，乃官家一母同胞之妹，年少時下嫁原禮部侍郎之子周弘應，后因婚姻不睦，身心俱損，懇請官家應允和離。

    和離后，長帝姬回宮居住，不到一月，突然病倒榻上。各大御醫(yī)輪流問診，然不知為何，長達半年，都始終不能緩解其病癥。

    有人道，帝姬是心病。心病還需心藥醫(yī)。

    于是官家忙里抽閑，親自*慰問，每回問及周弘應，長帝姬不是三緘其口，就是閃爍其詞。官家無功而返，便命令內廷眾娘子上陣，一撥人前仆后繼，鍥而不舍。

    可眾人越是纏問，長帝姬就越有精神崩潰之勢。

    直至后來機緣巧合，周府中一名伺候過長帝姬的侍女在后宅碎嘴，傳至大內，官家才知明昭婚后三年多來，周弘應待之甚苛，非但極少溫情流露，酗酒后還拳腳相向，更有一回酩酊中，直接在纏綿病榻的明昭面前與其屋中侍女jian*yin……

    官家震怒，立刻把周家人下獄，敕大理寺嚴審，水落石出后，罷免周侍郎官職，驅逐出京，并將周弘杖責六十，流放薊州。

    一時轟動朝野。

    此事終了后，許是長帝心結終解，在御醫(yī)診療、親友勸慰下，漸漸恢復神智，康健如常。

    可卻不再肯留居皇宮一日，執(zhí)意請旨削發(fā)為尼，遁入空門。

    堂堂大鄞帝姬竟要棄俗出家，消息一經傳開，又鬧得前朝后*庭沸反盈天。官家又氣又急，責令各殿娘子輪番去勸，哪想這回還是去一個，潰敗一個，倒是明昭心愿難遂，失心瘋又有復發(fā)之勢。

    官家無可奈何，思來想去，只得在離皇城最近的興國寺后山修筑院落一間，供明昭潛心修行。

    唯一條件是：絕不剃度，永為帝姬。

    四月風暖，前來寺中上香禮佛的百姓絡繹不絕，嘉儀帝姬一行抵達時，寺廟正門外正是行人如織，不少小販開攤道邊，攤上小吃古玩，鳥蟲花草，應有盡有。

    因著是古剎邊上，小販們并不吆喝，兜著手靜坐樹下，也自有婦孺上前光顧。

    容央隔窗看著，很是心動，然念及那些刻板的規(guī)矩禮儀，到底沒有下車，仍舊吩咐從東邊角門入寺。

    每月初十，宮中派人前來探望長帝姬乃是慣例，故綠柳掩映的角門邊早有小沙彌等候，褚懌打馬在前，一眼瞥見，抬手示意車駕止步。

    馬車停穩(wěn)后，容央下車。

    申時剛過，日頭從綠柳上斜照下來，灑落一地細而密的光，容央一件雪白的荷邊短袖外衣，罩著深褚百團花裙袍，剛一下地，雪青便撐著一把緋色小傘過來，替她遮去了那早已被柳樹遮去一半的春暉。

    褚懌淡淡看著。

    平生只聞陰間艷鬼怕被光照，想不到堂堂大鄞帝姬，也是如此。

    念及此，又忍不住朝那白得晃眼的人瞥去。

    傘紅，少女膚白，外衣白，而唇紅，內裙也紅。紅白相映之下，愈冶麗得直逼人眼底。

    嗯，艷，倒真是挺艷的。

    一隊禁衛(wèi)整齊上前，分成兩列，按刀立于角門兩側。容央款步走去，及至門前，驀然止步。

    余光里，那男人依舊端坐馬上，一雙眼雖看朝這邊，可就是沒有半分下馬的意思。

    容央回頭。

    褚懌對上那明顯有三分不滿的目光。

    春暉明亮，他大喇喇地曬在日光底下，小麥色的臉泛著光澤，平而薄的唇，直而挺的鼻，凌厲又深邃的眼睛里清清楚楚地寫著一行字：送到這里，還不夠？

    容央貝齒咬緊，一股倔勁上來，揚聲道：“褚將軍既是代替謝虞侯護衛(wèi)，在他回來之前，便該恪盡職守?！?/br>
    褚懌眼微動。

    容央又道：“周密保護，寸步不離?！?/br>
    褚懌這回改為唇微動，最后唇峰一揚，似笑了。

    這一笑，容央反倒愣了，反應過來時，臉上竟然微微發(fā)熱，扭回頭去，暗罵一聲“冤家”，挺胸朝前。

    褚懌咧著嘴角，翻身下馬，把馬鞭交給一名禁衛(wèi)，默然跟上。

    走進角門，是一座古樹蔽日、鳥語花香的小院，小沙彌在前引路，熟稔地與容央聊起長帝姬近況。

    褚懌謹遵旨意，寸步不離，就跟在她那團小小的影子邊上，抱著臂，不時環(huán)目四看。

    正走神，耳底傳來小沙彌的笑聲：“先前聽聞殿下廣擇佳婿，今日見這位貴人玉質金相，器宇不凡，與您形影相伴，莫非便是……”

    褚懌轉頭。

    小沙彌正偷看褚懌，冷不防撞上這一記眼神，后背發(fā)涼。

    那邊容央更是面紅過耳，唇角抽動：“小師傅誤會了，這位是新上任的侍衛(wèi)馬軍都指揮使褚懌褚將軍，今日護送我前來貴寺而已，與我并無私交?！?/br>
    小沙彌赧然，忙致歉道：“得罪得罪，原先禁軍護衛(wèi)殿下，皆是一身官服，今日這位只著便袍，是以冒犯，還望二位海涵?！?/br>
    容央笑答“無礙”，一派端莊賢淑的風度。

    笑完扭頭：“遠一點。”

    褚懌：“……”

    穿過院落，走出寺廟后門，一座綠影蓊蓊的小山隔溪相望，黛瓦白墻的小院坐落山中，藏于郁郁蔥蔥的梧桐樹后，古樸岑寂，若隱若現，正是長帝姬明昭的修行之處。

    寺中有令，如無貴人吩咐，任何僧人不可越溪，小沙彌在山前駐足，雙手合十道：“小僧便送到此處了?！?/br>
    容央笑道“有勞”，走下青石板鋪就的小徑，往溪邊而去。

    溪流水面頗寬，正值春日，水流也相較湍急，一座圓木小橋架于其上，載著燦爛春光。容央步履款款，行至橋上，倏而緩緩停下，待褚懌上橋后，回頭道：“將軍在這橋上等著便行了?！?/br>
    褚懌眉峰微挑。

    橋那邊便是一棵遮天榕樹，綠蔭充足，不讓他去橋邊等，偏讓他在橋上等，這心思，未免壞得有些太稚氣了。

    褚懌不動聲色，點頭。

    容央滿意，在雪青、荼白簇擁下往前而去。

    前腳剛動，褚懌后腳跟來，徑自走到榕樹下，抱臂，閑閑往樹上一倚。

    容央：“……”

    雪青在旁低聲勸：“殿下，時辰不早了。”

    容央盯著樹下男人，心道好極，強壓怒火微微一笑，扭頭離去。

    褚懌回味著那枚笑，唇角輕扯，沖身邊禁衛(wèi)道：“去探探，你們頭兒到哪兒了?！?/br>
    那禁衛(wèi)雖不識他，卻對其名如雷貫耳，當下恭恭敬敬地領命而去。

    褚懌掃一眼山上小院，繼而瞥回枝葉繁茂的大榕樹，腳下輕點，不等周遭禁衛(wèi)反應過來，人已躺在樹上闔目睡下了。

    ※

    篤篤木魚聲回蕩耳畔，斜陽映照的室內，青煙縷縷。

    容央在窗前案頭邊坐下，把雪青呈上來的畫卷在案上展開，對跪在佛像前打坐的長帝姬道：“爹爹今日給姑姑畫了一幅畫，姑姑猜猜，這畫上乃是何物?！?/br>
    金輝斜映，檀香氤氳，長帝姬眉目不動：“俗物?！?/br>
    “……”

    伺候明昭的宮女斂秋急忙上前圓場：“官家御筆，栩栩如生，超凡入圣，自是尋常俗物不可比的！”

    一面笑，一面把畫拿起來，呈至長帝姬面前去：“殿下，您看?！?/br>
    長帝姬眼皮微掀，看清畫上筆酣墨飽的一株湘妃竹后，冰冷神情微微一動。

    這檔口，拂冬上前來，在容央耳畔低語幾句。

    容央這才知道，原來昨夜姑姑夢魘了。

    既是夢魘，則八成是又夢到姓周那混賬了。

    心念一轉，容央道：“兩相枯坐，實在無趣，拂冬嬤嬤，勞駕取我那把箜篌來?！?/br>
    拂冬“誒”一聲，笑著往外。

    長帝姬年輕時愛音律，尤愛音色柔美、空靈清澈的箜篌，據說少時曾學藝于名滿京都的芳齋先生，一曲《湘妃竹》彈得出神入化，后因婚姻變故，再不碰琴，只在癡癡惘惘時，常吩咐底下人奏上一曲。

    說來也是巧，容央天生一把好嗓子，且在箜篌方面，造詣更甚明昭，只是身為一國之嫡出帝女，不能如坊間歌姬那般耽于聲色，是以在宮內，容央很少擺弄器樂，及笄后，更是連唱上一曲也成了奢侈。

    如此一來，每月前來興國寺探望的這一晌午，倒成她釋放天性的難得機會，如逢明昭心情不錯，還能得她一開金口，指點一二。

    少頃，拂冬捧著那把鳳尾小箜篌入內，擺在案上。容央正襟跪坐，把箜篌豎抱于懷，纖纖素手在銅弦上輕輕撫過，對長帝姬笑道：“今日給姑姑唱一曲《蘇幕遮》，如不入耳，還盼姑姑不吝賜教?！?/br>
    ※

    日薄西山，天上傳來倦鳥歸林的清嘯，倏而一聲清越琴音自山中小院里傳出，繼而暢如流水，淙淙而至。

    層層密葉下，褚懌眉峰一動。

    耳畔，涓涓溪水叮咚不絕。

    也是耳畔，空靈琴音悠揚婉轉。

    須臾，一道妙曼歌聲隱約響起，如珠落玉盤，聲出金石，霎時天地一晃，萬籟俱寂。

    褚懌睜開眼。

    前去查探謝京下落的那名禁衛(wèi)自小橋那邊匆匆趕來，四下張望，方發(fā)現褚懌人在樹上，箭步上前，便欲回稟，褚懌手一抬，示意噤聲。

    禁衛(wèi)一愣，順著褚懌視線所在的方向看去。

    小山靜立，風吹梧桐，一片歌聲縹縹緲緲，如云開霰霽，如春水化雪……

    第6章 、交鋒

    容央下山來時，褚懌人在樹下，屈著一條長腿大喇喇坐著，垂在地上的手勾扯著纖纖細草。

    日影西斜，綠蔭后挪，一片金輝打在他身上，映得那輪廓半明半昧，散漫又粗糙。

    容央看一眼那臉，越看越覺暴殄天物，目光四轉，發(fā)現周遭并無謝京人影。

    心念起伏，容央上前道：“謝虞侯這病癥，看來不輕啊?！?/br>
    褚懌早知她來，此刻一雙眼放在她臉上，似是而非：“的確不輕。”

    容央對上那黑沉沉的眼，鬼使神差，心跳竟猛漏一拍，別開臉道：“那只能又勞駕褚將軍一回了。”

    褚懌目光還在那傘蔭里的側臉上，聞言不多答，只起身，拍去手上草屑塵土。