“哎，就算聞家家主沒二話，下人恐怕也會給你臉色瞧，何況你嫁入聞家，還伴著這么多的風(fēng)言風(fēng)語……依我說，到時(shí)就把這聘禮單子上的幾個(gè)田莊都寫進(jìn)你的嫁妝原封不動帶回去吧，這樣也好看一點(diǎn)。”

    “娘可別這樣。懷洲如今在瑞庭書院讀書，那可是個(gè)花錢的地方……他明年還要下場考試，家里不多備點(diǎn)錢怎么成？再說我這一走，家里的田莊也沒人打理，今后的收益恐怕一日少過一日，這單子上的幾個(gè)田莊，一定得給弟弟留著，也免得往后坐吃山空。”

    尹夫人長嘆一聲。她知道，女兒雖沒說，自己的病也是極花錢的，不比兒子在科舉一途上花的錢少。對于自己家如今的境況而言，聞家的這批聘禮的確是解了燃眉之急，只是若留下一部分聘禮，女兒少不得就要受不少冷眼和委屈了，真是讓她左右為難。

    “好了，娘就別管了。我會看著辦的，你快去休息吧?！?/br>
    尹夫人自生病后，家中大小事都是尹沉壁拿主意，她又極有主見，尹夫人也就不好再說什么。坐了一會兒，她自覺胸口有些悶，眼睛有點(diǎn)花，趕緊讓木棉攙扶著回了房。她自己已經(jīng)這樣了，可不能再給兒女們添什么麻煩，若是又病倒了，銀子又得如流水一般花出去。

    尹沉壁拿了張紙算來算去，末了將紙一丟，從床底下翻出弓箭背著出了門。

    莊子里養(yǎng)著一匹馬，是專供她巡查莊子用的，雖然精瘦精瘦，倒是很能知她心意。這會兒女主人顯然心情不佳，它便撒開了四蹄往西山腳下的原野一路狂奔而去。

    利風(fēng)撲面而來，沒一會兒就吹散了發(fā)髻，尹沉壁在馬背上把不聽話的頭發(fā)隨便挽了一挽，仍是縱馬飛馳。直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑出了稻田范圍，身處一望無際的蒼穹曠野之下，她這才覺得憋悶的心情好過了一些。

    如果可以，她真希望不用嫁入聞家，即使永遠(yuǎn)過著這樣精打細(xì)算的日子，也好過處處看人眼色，時(shí)時(shí)小心討好的強(qiáng)。她時(shí)常出入顧府，對富貴之家的繁瑣禮儀和復(fù)雜人事，雖面上常常陪著小心，力求人人面前不失禮，心里早已煩不勝煩。聞家的生活她不難預(yù)料，頂著這樣的名聲進(jìn)了門，她只會比在顧府之時(shí)更加小心，更加忍讓求全，尤其聞老爺如此通情達(dá)理，聞若青又曾救過她的命，她更是不能讓他們?yōu)殡y。

    真是恨不得那天便被泥石流砸死了，也免得這般身不由己。

    空中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來雁鳴之聲，尹沉壁抬頭打量一陣，舒臂張弓，瞄準(zhǔn)了那落單的大雁。

    家里那對聞家作為求親之禮送來的大雁，有一只已經(jīng)死掉了，兇手不是別人，正是她自己——某天晚上，她一時(shí)郁悶之下拿那雁撒氣，竟不小心將它給掐死了。那大雁身體上中了一箭，雖裹了上好的傷藥，也只是茍延殘喘而已，她抓狂時(shí)捏著它的脖子狠狠搖了幾下，就此將那大雁細(xì)若游絲的呼吸搖斷，翻著白眼駕鶴西去。

    成雙的喜雁死了一只，聽人說是不吉利的，若是不久后聞家來下聘，看見一雙變成了一只，想必心下不喜，會怪她家不小心供養(yǎng)，還是趕快再射一只下來冒充的好。

    “噗呲”一聲，箭如閃電直入云霄，不偏不倚，正正射入那大雁的左邊翅膀。連聲哀鳴之下，那可憐的大雁似流星一般急墜而下，重重跌落到了不遠(yuǎn)處的如茵草地上。

    尹沉壁木著臉上前，拎起那只大雁，打馬回轉(zhuǎn)。

    遠(yuǎn)在漴臨關(guān)的聞若青這幾日卻是悠閑無事，這一月來他已與瑜王交接完畢，這天便在他那簡陋的將軍府內(nèi)整理行裝，不一會兒聽得房門扣響，聞竣進(jìn)來交給他一封信。

    信是小侄子聞嘉玨寄來的，一張紙上密密麻麻地寫滿了童言稚語，絮絮叨叨地說了那天他跟二叔公去尹家給六叔下聘，場面如何如何熱鬧，尹家院子如何如何狹小，如何如何寒酸，不過尹家舅子給了他幾個(gè)草編的蚱蜢和蟋蟀，他倒很是喜歡。

    寫到末尾，又說了一件奇怪的事兒：那日他跟親愛的六叔到野外獵雁，六叔射出的箭明明穿過了那雁的身體，這回他到了尹家偷偷看過了那雙大雁，卻發(fā)現(xiàn)有一只的傷口竟然移到了翅膀上，身體卻是完好無損——這件事真是太古怪了！

    聞若青看得直發(fā)笑，心下倒是暗暗詫異，沒料到尹家居然也有箭法這般高明的人，想來一定是他那小舅子尹懷洲。不過尹懷洲的父親既是驍勇善戰(zhàn)的尹征，他能練成這本事也就不足為怪了，看來日后這位小舅子，倒是很可以結(jié)交一下。

    門口傳來敲門聲。

    “請進(jìn)——”他收了信，見瑜王站在門口，趕緊將他迎了進(jìn)來。

    “聞將軍何時(shí)啟程？”瑜王陰著一張臉，坐下問道。

    聞若青笑道：“明天一早就回去了?！?/br>
    瑜王點(diǎn)點(diǎn)頭，只坐著喝茶，什么話都沒說。漴臨關(guān)生活艱苦，這所謂的“茶”也就是拿幾片金銀花葉子煮出來的，味道不怎么樣，倒很能去去火氣。院子里的這株金銀花樹，還是聞若青來了以后自己栽種的。

    “既要走了，晚上營里的巡查我就不去了，原本準(zhǔn)備稍晚些去見殿下的，還有一事需要告知殿下。”

    “將軍請講?！?/br>
    聞若青替他續(xù)了茶水，坐下道：“我到漴臨關(guān)之后帶人在城墻西側(cè)修建了水壩，漴臨關(guān)這幾年雨水充足，原也只是想著有備無患，但看今年這天氣，恐怕不日便會有旱情出現(xiàn)——”

    “將軍確有遠(yuǎn)見，水壩我看過了，水很充足，應(yīng)該不會有什么問題?！?/br>
    “我說的不是我們這邊的問題——”聞若青瞧著瑜王，語氣里稍稍帶了幾分凝重：“關(guān)外的夷人向來疏于此道，如若水源匱乏，難保不來關(guān)內(nèi)搶奪……”

    瑜王臉色有了一點(diǎn)變化，一雙波瀾不興的眸子盯著他。

    聞若青嘆了一聲，道：“漴臨關(guān)平穩(wěn)了十幾年，固然因?yàn)榇说赝恋刎汃?，沒什么物產(chǎn)好搶奪，但這些年的風(fēng)調(diào)雨順，也是一個(gè)重要的原因……夷人向來靠天吃飯，如若能夠吃飽喝足，自然懶得多事，但如果他們水源匱乏，那一切就很難說了。”

    瑜王不吭聲，埋頭灌了大半杯茶，末了終于道：“我知道了，多謝聞將軍?！?/br>
    “殿下客氣了……還有一言，漴臨關(guān)這些將士們都給我縱壞了，還請殿下往后多擔(dān)待些?！?/br>
    瑜王點(diǎn)點(diǎn)頭，告辭離去。

    聞若青總覺得臨別之際他的眼光頗含深意，然而又品不出個(gè)所以然來，把這段時(shí)日自己的所作所為回想了一遍，仍是不得要領(lǐng)，只好將心中隱隱升起的那股不好的預(yù)感壓下，繼續(xù)整理行裝。

    建明二十六年的夏末秋初，聞若青自漴臨關(guān)回到了大璟京都，還未洗凈風(fēng)塵，便迎來了自己二十歲的冠禮。

    云輕風(fēng)淡，天高氣爽，聞氏宗廟內(nèi)，族中的耆老宗親濟(jì)濟(jì)一堂。由于父親和兄長還遠(yuǎn)在西北邊關(guān)，冠禮由聞若青的二叔聞存正親自主持，在贊禮者的唱誦中，依次為他加上緇布冠、進(jìn)賢冠和爵弁，并賜字“蒼榆”。

    江氏攙著聞家老太君端坐于堂上主賓席內(nèi)，眼見小兒子冠禮已成，不由憶起多年前大兒子加冠時(shí)的情形，又瞥到一旁的謝霜和小孫子聞嘉玨，忍不住濕了眼眶，趕緊拿帕子去抹。

    第010章 嫁妝   憑借一場意外得來的……

    端坐于上首的聞老太君眼睛都未斜一下，低聲罵道：“大喜的日子，哭什么哭！要哭一邊去?！?/br>
    江氏一面擦眼睛一面道：“我這不是歡喜嘛，再說幾天后青哥兒就成親了，這娶進(jìn)門的新媳婦還不知道是好是壞呢！”

    “是好是壞都是他的命！多大的人了，還沒你媳婦兒沉穩(wěn)?！甭劺咸幻嬲f，一面朝謝霜那邊看了一眼。

    “是是是，我做什么您都看不順眼，干脆回您的拂云庵得了?！?/br>
    “我偏不走，就不讓你得意……那個(gè)什么，早上那碟水晶肘子，我吃著甚好，你跟未染媳婦說一聲，明天還給我上這個(gè)。”

    “娘！您都這把年紀(jì)了，水晶肘子要少吃！個(gè)把月吃上一回也就罷了，怎能天天吃！”

    “……真不能吃？”

    “真不能吃！真是的，您在拂云庵里不是常年吃素嗎？怎么一回來倒天天念著要rou吃，您說您這月回來，才幾天您就胖了多少？”江氏小聲埋怨，經(jīng)聞老太君這一打岔，倒忘了繼續(xù)傷感。

    聞老太君呵呵一笑，拍拍江氏的手道：“好了好了，這嘴真是一點(diǎn)不讓人，虧我這么疼你……快去招呼客人吧。”

    謝霜早已備下宴席，此際便引了眾位宗親前往朝暉堂。

    聞存正喚了聞若青上前，低聲問道：“你從漴臨關(guān)回來，可去見了圣上？”

    “回來那日就去了宮中，圣上只略略問了些漴臨關(guān)的防務(wù)，并沒有談及其他事?！甭勅羟喾怕_步，以免跛足的二叔落在后面。

    聞存正想了一想，“罷了，怕是圣上還沒想好給你派個(gè)什么差事……你這段日子還需謹(jǐn)言慎行，也別到處亂跑，正好你新婚，別人請你也有借口推拒?！?/br>
    “是。”

    “哎……”聞存正一面嘆氣，一面擺擺手示意他走前面。八年前在遼東月牙谷一役中聞存正傷了左腿，如今雖領(lǐng)著鎮(zhèn)北大將軍的俸祿，卻只能賦閑在家，最是明白無所事事，壯志難酬的苦悶。

    聞存正的夫人花氏挽著江氏的胳膊，笑著問道：“蒼榆的婚禮也沒幾天了吧，新娘子的嫁妝什么時(shí)候發(fā)過來鋪床？”

    說起這個(gè)江氏就來氣：“就定在后天。你不知道，昨兒先送來了嫁妝單子，有好些都是咱們家聘禮中送過去的，除了那些，其他一件像樣的東西竟然都沒有！本來還指望新院子里的家什她家做，哪成想單子上一樣大件的家具都沒有，還好我私下備了一套，不然他們兩夫妻成婚后只能喝西北風(fēng)去?！?/br>
    “尹家家境平寒，這也難怪，少不得大嫂多多擔(dān)待些了?！被ㄊ虾呛切Φ?，“大嫂最是嘴硬心軟，哪里就真舍得讓他倆吃苦！”

    “你說他怎么就攤上了這樣一個(gè)媳婦兒？”

    “木已成舟，少說兩句！”聞老太君在前面聽見了，回頭瞪了江氏一眼。

    江氏只得悻悻住了口。

    這天傍晚，尹沉壁蹲在院子里，和木棉一起清點(diǎn)嫁妝。

    被褥、首飾、衣衫鞋襪、布匹松松放了八個(gè)箱籠，小件的家什器具、擺件和日常用品裝了八個(gè)，她瞧著不太像樣，只得又搬來家中尹懷洲小時(shí)學(xué)過現(xiàn)已不用的舊書，合著母親給她的一摞女四書，一并裝了一個(gè)箱子，又將床底下父親留下的弓箭放入箱底，上面鋪了她偷偷藏起的幾件父親舊衣和一本舊兵書。

    父親留下的這些東西，還是由她帶走吧。

    父親和母親一直不和，尹沉壁懂事的時(shí)候，就常聽他們在屋中吵架。尹夫人剛剛嫁給尹征時(shí)，心有不滿，行事里也就帶著幾分居高臨下和頤指氣使，偏偏尹征也是心高氣傲，不肯去俯就她，兩個(gè)人都要強(qiáng)，慢慢就成了一對怨偶。幸而尹征一年之中絕大部分時(shí)間都在外面，家里還算清凈。

    不過尹征只要在家，對兩個(gè)孩子都是極好的，尤其是長相酷似自己的長女，常常帶著她在野外瘋玩，又教她騎馬射箭，閑暇時(shí)還常常給她講些戰(zhàn)場上的事兒。尹征的能力不弱，也自恃有幾分才能，在軍營里的中級將官中，就顯得有點(diǎn)恃才傲物，既不大奉迎別人，處事也不夠圓滑，是以升至從六品的校尉后，官就再也升不上去了，十幾年都在原地踏步，這也加深了尹夫人對他的不滿。

    尹征在世時(shí)尹夫人不待見他，過世后她卻再不說丈夫的一句壞話，只是見不得尹征的遺物。尹沉壁也不知母親到底對父親是怎樣的感情，更不敢去問母親，她只記得有一回她把父親的衣物拿出來晾曬，給尹夫人瞧見了，立刻白了臉，尋了剪刀就要上前開絞，嚇得尹沉壁趕緊奪回衣物跑回屋子。從那以后，她就再也沒讓母親見過父親的東西。

    木棉見東西都已清點(diǎn)完畢，便一一合上箱籠，放在一處，又拿來雨氈鋪在上面。

    尹沉壁進(jìn)了屋子，準(zhǔn)備將嫁衣再改上一改。這嫁衣是她咬牙花了一百兩銀子在一間喜鋪里訂的，拿回來發(fā)現(xiàn)腰身還松了許多，早知道就該在文雀坊訂的，只是文雀坊的價(jià)格就要貴上兩倍不止了。

    外頭傳來車馬的轱轆聲，尹沉壁出門一看，見姨母唐氏和表妹顧蕊正由下人攙扶著下了車，不由喜出望外，姨母能上門，足已說明姨父的氣已經(jīng)消得差不多了。

    尹夫人久不見meimei，更是大喜過望，精神都好了許多，兩姐妹親親熱熱地坐到了院子里，怕夜晚風(fēng)涼，尹沉壁給母親披上了披風(fēng)。

    “沉壁過兩日就出嫁了，jiejie可通知了她外祖母和舅舅們？”唐氏口中的外祖母和舅舅，就是她們兩姐妹的繼母，父親唐穎的繼室金氏和她的兩個(gè)兒子。

    “我家早與他們家沒有了干系，為何要通知他們？”

    “那她大伯一家呢？也沒通知？”

    尹夫人咬牙，“她大伯當(dāng)年把她爹的撫恤金全拿了去，一個(gè)錢都沒給過我們，還差點(diǎn)把我們從尹氏宗譜中除名……我是再不想見到他們一家子的嘴臉的?！?/br>
    唐氏默然，良久輕嘆一聲，“……話是這么說，但沉壁出嫁，她父親沒了，家里總要有個(gè)長輩送嫁才是?！?/br>
    尹夫人哼了一聲，“長輩？我們艱難度日的時(shí)候，這些長輩都干什么去了？如今沉壁嫁得不錯(cuò)，他們也別想來打什么主意?！彼D了一頓，又道：“懷洲明日便會回來，到時(shí)他會送他jiejie出嫁?！?/br>
    唐氏見jiejie堅(jiān)持，也就不好再說什么，轉(zhuǎn)而談起了尹沉壁的嫁妝。

    “剛我看過了沉壁的嫁妝，還是太單薄了些……我準(zhǔn)備了兩箱子的綢緞和衣物，都是成婚后適合她穿的，一會兒讓沉壁和木棉過去清點(diǎn)清點(diǎn)?！?/br>
    尹夫人感激地不知說什么好，只緊緊拽住了meimei的手。

    “蕊兒也快出嫁了，你還是要給她多留些才是！”

    “看jiejie說的，哪里就真短了這點(diǎn)子?xùn)|西？”

    顧蕊在旁也笑道：“jiejie出嫁是喜事兒，我和母親都?xì)g喜得很，這些東西原本就是母親早些年就備下的，只是直到如今才有機(jī)會拿出來罷了。”

    幾人說說笑笑，不一會兒就到了月上中天之時(shí)。一輪明月綺麗明凈，灑下清澈柔和的光輝，院子里銀妝淡裹，霜泠滿地。

    尹沉壁端了一盤西瓜，一盤葡萄過來，笑著招呼道：“西瓜就快過節(jié)氣了，姨母和meimei快吃兩塊，過了這幾日可就沒處吃了?！?/br>
    唐氏笑道：“好孩子，你打發(fā)人送給我們的瓜兒我都有吃的，快過來坐，我有話問你?！?/br>
    尹沉壁依言坐了下來。

    “……你準(zhǔn)備帶幾個(gè)丫頭過去？”

    尹沉壁愣了一愣，“原準(zhǔn)備就帶木棉過去，她meimei木芯已說好過來接替她照顧母親，怎么，姨母覺得一個(gè)不夠么？要不要再去買一個(gè)？”

    唐氏與顧蕊對看一眼，唐氏一副“我就知道”的神情。

    “這時(shí)候上哪里去買？買來的人什么根底都不知道，怎么好用？還好我和你meimei商量過了，她院子里的丫鬟叫棲云的，你見過的吧？”

    “棲云，就是那臉兒圓圓，眼睛大大，笑起來甜甜的姑娘？”

    顧蕊笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“就是她。如果jiejie覺得她合意，我們就將她送過來——棲云好歹在我院子里學(xué)了大半年，該知的禮儀和做事的章程也都清楚，jiejie帶了去也好有個(gè)幫手?！?/br>
    “這……棲云姑娘怕是不太愿意吧？”尹沉壁有些猶豫。

    “愿不愿意哪由得她！”唐氏不以為然道，“到時(shí)把她的賣身契一并送過來，你捏在手里，她哪敢不盡心盡力？總歸是比外頭買的強(qiáng)，也好過木棉那沒見過世面的小丫頭，進(jìn)了國公府不給你添亂都是好的?！?/br>
    尹夫人也笑道：“meimei說的是，如此再好不過了，不過蕊兒那邊少了人怎么能行？她不久也要嫁入崔家了?！?/br>
    顧蕊忙道：“我還有碧霞和錦繡呢，原想在她們兩個(gè)中挑一個(gè)，只是她倆伺候我久了，我也離不得她們，棲云到我身邊不久，倒是最合適的?！?/br>
    尹沉壁母女見話已至此，也就不好再推脫。