越接近劍圣祭的決賽，節(jié)慶氣氛越是高脹，經(jīng)過(guò)一天休息，黃昏時(shí)間我們約好在火神街口等。雖然是黃昏，不過(guò)街上行人反更擁擠，珍佛明由于節(jié)日慶典特別多，所以晚上的嘉年華會(huì)或舞會(huì)亦很多，居民十分喜歡節(jié)慶時(shí)間唱歌﹑喝酒和跳舞。

    剛好準(zhǔn)時(shí)到達(dá)火神赫準(zhǔn)斯托斯大街，佐明治不久之后亦到，大家都穿上愛(ài)美麗平賣(mài)出來(lái)的黑色禮服。佐明治本身長(zhǎng)得帥氣，加上一套度身修改的禮服，不時(shí)引來(lái)女性路人回頭，他笑道：“人靠衣裝，穿了禮服出門(mén)好像特別精神，馬車(chē)呢？”

    “教授因事先回學(xué)校，他的自動(dòng)銀馬車(chē)可以借我們用，現(xiàn)在泊在附近?！?/br>
    佐明治道：“她們很慢啊?！?/br>
    我笑著道：“遲到是女孩子專(zhuān)利，我們都要學(xué)習(xí)等待?！?/br>
    佐明治拍拍衣衫，嘆氣道：“往年這個(gè)時(shí)間，還在為入學(xué)的事忙碌，當(dāng)日的菜鳥(niǎo)今天卻進(jìn)入幼獅八強(qiáng)，直把我老媽嚇一跳，鄰居女孩還向我索簽名?！?/br>
    我點(diǎn)頭附和道：“一切彷似不真實(shí)，現(xiàn)在這個(gè)成績(jī)我已經(jīng)心滿意足，唯一是跟山齊士的賭約。班上那些混蛋沒(méi)頭沒(méi)腦應(yīng)賭約，結(jié)果被淘汰清光，現(xiàn)在可苦了我們?！?/br>
    佐明治苦笑說(shuō)：“他們很多連裝備都沒(méi)有，根本就靠不住。噢，她們到了。”

    艾嵐和美西珊珊來(lái)遲，兩女同樣穿長(zhǎng)裙，艾嵐穿的是粉紅色，美西則是綠色白邊，她們故意化上妝，我把手伸出讓美西繞著，道：“學(xué)姐今天很漂亮?！?/br>
    美西嫣然一笑垂低頭，艾嵐問(wèn)道：“我不漂亮嗎？”

    我失笑說(shuō)：“誰(shuí)敢說(shuō)艾嵐大小姐不漂亮？我跟他拼命呢?！?/br>
    佐明治松一口氣，道：“還好，你這個(gè)樣子勉強(qiáng)可以見(jiàn)人?！?/br>
    艾嵐凝聚魔力，說(shuō)：“你有膽再講一次！”

    佐明治笑著伸手讓艾嵐繞住，我們轉(zhuǎn)入一個(gè)小巷，那兒正泊著銀馬車(chē)。我將馬車(chē)改為人手開(kāi)動(dòng)，沿大馬路向皇宮走，到達(dá)宮殿門(mén)口時(shí)侍衛(wèi)已經(jīng)走過(guò)來(lái)。佐明治正想掏出幼獅組的印章，侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)早就笑道：“佐明治先生﹑安格斯先生﹑艾嵐小姐，晚安，祝各位今晚愉快?！?/br>
    我們四個(gè)忍不住互望，進(jìn)身八強(qiáng)后連皇宮侍衛(wèi)都認(rèn)識(shí)我們了，至于艾嵐雖然未能晉級(jí)，不過(guò)她現(xiàn)在的名氣比我們更隆，單單跟達(dá)美倫打至平手，就夠她的名字響遍首都。

    忽然變成名人的感覺(jué)十分奇怪。

    侍衛(wèi)長(zhǎng)派出兩名步兵引路，我們把馬車(chē)停在大堂旁邊，此處早就停泊了超過(guò)廿輛馬車(chē)，每一輛都相當(dāng)豪華。佐明治跳下車(chē)扶著艾嵐下去，我亦扶美西下車(chē)，美西看著皇宮四周用力捉緊我手，道：“很有氣派，我有點(diǎn)怕?！?/br>
    出于本能反應(yīng)，我拍拍她柔荑，道：“沒(méi)事的，我們?nèi)齻€(gè)早已來(lái)過(guò)?！?/br>
    走進(jìn)宴會(huì)廳，內(nèi)里竟然有近百賓客，我們甫出現(xiàn)，附近的賓客早就停下說(shuō)話望過(guò)來(lái)，注意力集中到我們身上。突如其來(lái)變成焦點(diǎn)，我和佐明治都暗暗吃驚，幸好此時(shí)有一熟人過(guò)來(lái)，赫然是穿白色禮服的英俊少將－沙嘉。

    沙嘉熱情地與我和佐明治擁抱一下，道：“等你們很久了。”

    由于曾一起狙擊吸精蜘蛛，我們都算并肩作戰(zhàn)，所以佐明治亦跟沙嘉握著手，露出笑容道：“恭喜少將進(jìn)入八強(qiáng)。”

    沙嘉一搖虎首，笑道：“你們才是真正的厲害，沒(méi)有背景，沒(méi)有資源，靠一雙手打進(jìn)強(qiáng)者之列，這是多幺值得佩服！”

    由于我們自知不及眾學(xué)長(zhǎng)，這一年來(lái)只有靠努力拉近距離，同時(shí)也加上教授和柏妮的協(xié)助，與及一點(diǎn)幸運(yùn)，才有現(xiàn)在的成績(jī)。一身高級(jí)法師服的畢達(dá)利校長(zhǎng)，與及深藍(lán)色大劍師裝的藍(lán)庭亦過(guò)來(lái)，藍(lán)庭道：“幾位晚安，上次多虧艾嵐小姐，藍(lán)庭還沒(méi)正式道謝?！?/br>
    教授的策略出現(xiàn)效果了，艾嵐微微一笑掀高裙子行禮，道：“藍(lán)庭會(huì)長(zhǎng)太客氣?！?/br>
    藍(lán)庭露出贊賞和感激神色，道：“艾嵐小姐年紀(jì)輕輕，不但實(shí)力高強(qiáng)，而且個(gè)性高尚，畢達(dá)利先生能教出這樣的學(xué)生，藍(lán)庭豈能不佩服?！?/br>
    侍應(yīng)端了一盤(pán)飲料過(guò)來(lái)，可是在校長(zhǎng)面前我們四個(gè)都不敢拿酒，反而有一人橫里殺出，給我們拿下兩杯雞尾酒，此人竟是四大祭司之一－‘海祭司’東尼，他向畢達(dá)利笑道：“他們四位今晚的身份是皇宮貴賓，而不是學(xué)院的學(xué)生，校長(zhǎng)應(yīng)該不會(huì)介意喝區(qū)區(qū)幾杯吧?！?/br>
    畢達(dá)利苦笑起來(lái)，道：“畢達(dá)利是否應(yīng)該當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)？”

    我們都笑起來(lái)，同時(shí)亦發(fā)現(xiàn)很多貴族都注視這兒，顯示我們已經(jīng)引起上流社會(huì)的注意。藍(lán)庭語(yǔ)氣非常溫柔道：“如果艾嵐小姐有空，請(qǐng)到劍士協(xié)會(huì)來(lái)找藍(lán)庭，我有一份小禮物希望送給小姐?！?/br>
    艾嵐皺眉說(shuō)：“會(huì)長(zhǎng)請(qǐng)別再叫我小姐，直接叫名字就好。”

    藍(lán)庭微一愕然，才大笑伸出手道：“好，這種性格對(duì)我脾胃，不知道藍(lán)庭有否榮幸，能跟艾嵐跳第一只舞？”

    艾嵐受寵若驚望向佐明治，后者當(dāng)然是禮貌一笑放手，藍(lán)庭小心接著艾嵐柔荑一起到舞池。沙嘉看著他們離開(kāi)，才悄悄道：“藍(lán)庭好像很喜歡艾嵐小姐，該不會(huì)有什幺癖好吧?！?/br>
    畢達(dá)利和東尼相視一眼，都忍不住大笑起來(lái)，笑到眼淚亦幾乎流出來(lái)，前者才道：“少將誤會(huì)了，藍(lán)庭會(huì)長(zhǎng)大概憶起亡女?！?/br>
    我們聽(tīng)得發(fā)呆，東尼解釋道：“藍(lán)庭會(huì)長(zhǎng)有一名

    女兒，她偏好學(xué)習(xí)魔法，性格亦很豪爽，可惜十六歲時(shí)患了重病一睡不起。所以艾嵐讓藍(lán)庭想起女兒，是很正常的反應(yīng)?！?/br>
    大門(mén)方向傳來(lái)起哄，我們向大門(mén)口一看立時(shí)發(fā)呆，到場(chǎng)的人是葛羅士萊，但引起哄動(dòng)的卻是他的女伴。連我也沒(méi)想到，教授竟然邀請(qǐng)芍藥小姐參加宴會(huì)。

    芍藥小姐本來(lái)就漂亮非常，今晚還脫了眼鏡畫(huà)上淡妝，雖然她沒(méi)帶任何珠寶飾物，但是一身清純氣質(zhì)仍是攝人。畢達(dá)利低聲道：“稀客呢，教授已經(jīng)三屆沒(méi)有參加宴會(huì)?！?/br>
    沙嘉道：“自從林士文學(xué)長(zhǎng)之后，教授還是頭一次參加公開(kāi)場(chǎng)合?！?/br>
    東尼道：“哎呀呀，那幺珍佛明三賢人難得再次碰面呢?！?/br>
    教授與芍藥直接走過(guò)來(lái)，亦引起更多人注意我們，同時(shí)聽(tīng)到很多少年貴族都在打深芍藥小姐是誰(shuí)。芍藥向我們一笑，道：“想不到小葛會(huì)有興致參加舞會(huì)，更想不到安格斯會(huì)晉身八強(qiáng)，真是奇妙的一晚?！?/br>
    教授干咳一聲，難得一見(jiàn)地面紅，說(shuō)：“可否別叫我小名？”

    芍藥是妖精族人，她年紀(jì)就算比教授長(zhǎng)也是正常，可是從他們的反應(yīng)對(duì)話，他們之間應(yīng)該有特別的關(guān)系。芍藥還沒(méi)說(shuō)幾句，已經(jīng)有貴族忍不住跑來(lái)想跟她跳舞，可惜她卻一一微笑婉拒。

    佐明治的肩膊突然被人一拍，赫然是圣月公主，她說(shuō)道：“喂，跟我出去跳舞?！?/br>
    佐明治露出一副慘兮兮表情，道：“為什幺找我？你應(yīng)該跟安格斯比較熟絡(luò)。”

    圣月?lián)u首道：“跟熟不熟絡(luò)沒(méi)關(guān)系，這兒跟我年紀(jì)接近，又長(zhǎng)得較好樣的只有你?！?/br>
    校長(zhǎng)他們都大笑，只有我卻笑不起來(lái)，佐明治不情不愿被圣月拉去跳舞，此時(shí)我才想起自己根本不會(huì)跳，要是跟美西出去舞池，準(zhǔn)會(huì)大出洋樣。葛羅士萊知道我的窘境，道：“美西同學(xué)，可否陪我這老骨頭出去跳支舞？”

    美西愕然問(wèn)道：“教授不跟芍藥小姐一起跳？”

    芍藥苦笑說(shuō)：“我要是會(huì)跳人類(lèi)的舞，剛才就不會(huì)讓那些少年失望?！?/br>
    佐明治﹑圣月﹑葛羅士萊和美西皆出舞池，可憐不會(huì)跳舞的我只能坐一旁喝悶酒。畢達(dá)利似乎也沒(méi)興趣跳舞，他陪我和芍藥坐一旁閑聊，忽然他眼中閃過(guò)異芒，大門(mén)處再出現(xiàn)四個(gè)人。最先的兩人是四祭司之一‘真紅祭司’柏烈，他的伴侶是乃姐柏妮。柏妮今晚穿了一條紅色低領(lǐng)長(zhǎng)裙，將她勁爆的身材顯示出來(lái)，同時(shí)她束了一頭高髻，臉上化了濃妝，性感美艷得不能不多望幾眼。

    緊隨其后的是一位老人家，我一眼認(rèn)出他是在會(huì)場(chǎng)外被黑當(dāng)撞倒那位，而他牽著另一位曾讓我吃苦頭的祭司－‘素祭司’慧寧。畢達(dá)利笑道：“李華素?！?/br>
    我如遭電殛，這位老人家就是第三位賢人，大神廟最高負(fù)責(zé)人－‘神諭使’李華素？

    恰巧艾法頓亦在場(chǎng)，他跟幾名貴族長(zhǎng)輩低語(yǔ)，立即面色大變，知道自己愚蠢地開(kāi)罪了不應(yīng)開(kāi)罪的人。畢達(dá)利的注意力定在李華素身上，淡然道：“你要小心李華素，他是一個(gè)思考獨(dú)特至乎奇怪的人，而且擁有相當(dāng)強(qiáng)大的能力，連我亦會(huì)感到棘手?！?/br>
    教授曾經(jīng)說(shuō)過(guò)校長(zhǎng)在實(shí)力上，已經(jīng)是魔導(dǎo)士級(jí)數(shù)，如果連他亦要棘手，那幺這位神諭使就絕非外表般平凡。校長(zhǎng)繼續(xù)道：“慧寧的祈默法你已經(jīng)嘗過(guò)，這幾年來(lái)你是唯一可以掙脫的人。”

    芍藥露出訝然，我亦是感覺(jué)驚訝，原來(lái)校長(zhǎng)一直暗中留意比賽。他笑道：“接下來(lái)你有可能遇到柏烈，你知道此人的能耐嗎？”

    我知道校長(zhǎng)想透露訊息，搖首道：“請(qǐng)校長(zhǎng)指教?！?/br>
    校長(zhǎng)一摸胡子笑說(shuō)：“如果沒(méi)有本人，柏烈就是珍佛明最強(qiáng)的攻擊型法師，他的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)艾嵐及達(dá)美倫?！?/br>
    上次對(duì)慧寧時(shí)，我只是勉強(qiáng)破去祈默法，那一場(chǎng)根本不算勝仗，慧寧壓箱底有多少本領(lǐng)其實(shí)不清楚。柏烈亦是一樣，只聽(tīng)過(guò)力猛夫哭訴被轟很慘，但對(duì)他的實(shí)力卻知之不多。

    校長(zhǎng)道：“柏烈的施咒速度比我還快，因?yàn)樗塘艘活w火晶石在肚里，此晶石更寄宿了古代精靈?！?/br>
    我呆然道：“他傻的嗎？吞火屬性晶石進(jìn)肚子？幾毫克火元素就夠把胃燒毀?。　?/br>
    芍藥道：“正常情況的確如此，但如果是寄宿了古代精靈，他就可以控制釋出的火元素量。不過(guò)這僅為理論，我想像不到實(shí)際上有人能辦到?！?/br>
    校長(zhǎng)點(diǎn)頭道：“單憑古代精靈不足夠，他吞下晶石之前，在身上刺青了一套制御火焰的古咒語(yǔ)。由于體內(nèi)有晶石，他只能喝流質(zhì)食物，若吃下固體食物將會(huì)產(chǎn)生燃燒，這是近乎瘋子的修行方式?！?/br>
    芍藥說(shuō)：“高昂代價(jià)換來(lái)強(qiáng)大力量，他的魔力肯定十分悠長(zhǎng)，加上晶石有記載咒語(yǔ)的功能，施法速度亦會(huì)快幾倍?！?/br>
    我苦笑說(shuō)：“難怪阿猛嚇到哭，果然是很變態(tài)的法師?！?/br>
    貴族們又再起哄，更有很多少年撲去門(mén)口，那邊連環(huán)出現(xiàn)多人，帶頭的一名男子相貌俊偉，及后一人我認(rèn)得是陸軍上將列基美，再后就是哈傲奇和達(dá)美倫。如此一來(lái)立即可猜到帶頭的男子，應(yīng)該是珍佛明的丞相－赫曼?奧古斯都。

    畢達(dá)利沉聲道：“又一個(gè)稀客，自從林士文事件后，赫曼也有十年沒(méi)參加皇宮宴會(huì)，今晚真是夠熱鬧。”

    達(dá)美倫在赫曼耳邊低語(yǔ)，后者目

    光先掃過(guò)舞池中的教授，繼而向我盯過(guò)來(lái)，我只感到背脊流出冷汗。