體比養(yǎng)兒子女兒強(qiáng)。

    曲阿英笑道：那好，明天我就給你買兩盒腦白金來，聽說那個(gè)東西吃了大補(bǔ)，睡覺好，胃口人，人活著不就吃好睡好最要緊嗎？吃好了睡好了，自然就長(zhǎng)壽了。

    曲阿英的臉上忽地閃出一點(diǎn)羞意來：有個(gè)事，想叫老爺子你給說句話。我的大兒子，你曉得的，原來在家里弄大棚種菜的，可是，也艱難得很，現(xiàn)在化肥貴死人，運(yùn)到城里賣又不值當(dāng)，運(yùn)輸費(fèi)都不夠，給販子吧，也太吃虧，過了年，他想上城里來打工，跟同鄉(xiāng)一道來，聽說工資還可以，能不能，在這里住個(gè)個(gè)把月，等存了點(diǎn)錢，再租房搬出去。

    喬老頭子多喝了兩杯，舌頭有點(diǎn)大了：這有什么不行的，叫他來吧。你待我好，我不會(huì)虧了你的。

    誰(shuí)知第二天，曲阿英的大兒子就背了個(gè)大包來了，喬老頭微微愣了一下，斜了眼看了曲阿英一眼，曲阿英淡笑著迎上來，拿下兒子肩上的包，嘴沖著喬老頭子努了一努：叫伯伯。

    待四美在三麗家住了兩天后回來時(shí)，發(fā)現(xiàn)家里多出了一個(gè)人。彼時(shí)曲阿英正和她的大兒子曬被子。曲阿英跟喬老頭子說，兒子出來得匆忙，連床厚實(shí)一點(diǎn)的被子也沒帶，于是現(xiàn)拿了喬家的一床薄的羽絨被套上被套給他蓋著，不然萬一要挨了凍，病在這里可怎么好，不是給人添麻煩嗎？

    四美一下子就乍了毛：誰(shuí)許你拿這個(gè)出來的？這是我大哥單位發(fā)的太空棉的被子，他送我的，我都舍不得用的！

    曲阿英賠笑說不曉得是貴重的被子，以為是普通的羽絨被呢，要不，她說：我賠點(diǎn)錢給你？其實(shí)我也沒有弄臟，這就替你收起來吧。

    四美氣乎乎地把被子卷巴卷巴往屋里去了。

    喬老頭當(dāng)場(chǎng)甩出兩張紅票子來，一疊聲地叫曲阿英出去買一床新被子來。

    四美在屋里聽到了，氣哼哼地自鼻子里撲著冷氣。

    這以后，喬家老屋的局勢(shì)更加復(fù)雜并戲劇化了。

    四美是進(jìn)出都沒個(gè)好臉色，看到曲阿英兒子堆在桌下的東西便要踢上兩腳，喬老頭子就要跟著罵上兩聲，四美從小就愛漂亮，在家里也愛收拾，堂屋的地原本是泥巴的，也是她結(jié)婚時(shí)給貼了大塊兒的磁磚，假大理石的，以前每天被四美洗擦得光潔，那天，四美在上面看到一塊又一塊的痰跡子，有的已干巴了，粘了灰，呈塊狀灰泥，粘在地磚上，四美想摳又惡心得不行，氣得又罵起來。

    曲阿英聽了也不高興，趕著拿了拖把與小鏟子進(jìn)來，說：就吐口痰也犯不著把話說得這樣難聽，何況這地現(xiàn)在還是我天天地在擦。

    四美說：這位大媽，你要曉得，我家的堂屋不是你們家的自留地，可以隨便吐痰！傳播細(xì)菌的懂不懂？

    曲阿英忽地紅了眼：我知道呀，你們城里人總覺得我們鄉(xiāng)下人身上全是細(xì)菌。說著便要流下淚來。

    四美嘴里發(fā)出不屑的哧哧聲：入鄉(xiāng)隨谷懂不懂，叫你兒子改掉這個(gè)壞毛病，吐到我家地上事小，在大街上也忍不住到處亂吐一罰就是五十塊，別打工錢沒掙了多少，全交了市容那里了！

    日子便在這雞吵鵝斗中緩緩前行，行得難，聽得見年輪吱吱呀呀的聲音，是京戲里頭過場(chǎng)的那一點(diǎn)點(diǎn)熱鬧。

    轉(zhuǎn)眼零六年的春節(jié)到了，然后，到了十五，上了燈又落了燈，這一年是鞭炮解禁令頒布后的第二個(gè)春節(jié)，整個(gè)春節(jié)被包裹在一片喧囂中，空氣里全是硝石刺鼻的味道，小街小巷里一地的鞭炮紙屑，全被行人踩進(jìn)泥地里，點(diǎn)點(diǎn)碎碎的紅，不干不凈的。大街上倒是光潔的路面，一天兩天的春雨過后，鼻尖可以聞到新草微澀的香了，柳條不知什么時(shí)候悄悄地點(diǎn)上了綠，梧桐樹干巴的枝丫上，一夜之間冒了新芽，遙遙看去，若有似無的新綠，是國(guó)畫里的小寫意。今年的春天來得格外早，且暖，一入三月便再也穿不了棉衣，老話都說吃了端午粽才把棉衣送的。今年，二月里就熱得讓人恨不能全換上了單衣，真是世界變了，老天爺都得轉(zhuǎn)性跟著變。

    這大半年里，喬老頭子果真與那三個(gè)兒女們沒有任何來往，曲阿英在喬家老屋越來越顯出一種女主人的派頭來，悠然自得，她早就搬進(jìn)了老頭子的臥室，櫥子里掛著她的衣服，堂屋的一角擺了她兒子的床，廚房的角落里塞進(jìn)了她腌菜的瓶瓶罐罐，院子里晾著她的被子與她兒子的衣服，她不動(dòng)聲色地一點(diǎn)一點(diǎn)地在這個(gè)家里建立著自己的一方領(lǐng)土，緩慢而執(zhí)著。

    近四月的時(shí)候，曲阿英忽地又對(duì)喬老頭，說她大兒子打工的地方老板不厚道，聽說盡欠民工的工資，等干完這個(gè)月，兒子不打算干了，趁早脫出身來反而好，只是以后在城里沒了事做，這樣大的男人，白吃飯也難看，可不可以，能不能，讓我家大兒在你們二強(qiáng)的店子里先做一陣子？聽說他的飯店做得很不錯(cuò)，總要個(gè)幫手吧，就算你兒女們不承認(rèn)我，我總當(dāng)他們是一家人的。一家人不是該相互幫忙嗎？

    喬老頭著實(shí)為難起來，咳了半天才說：你是知道的，我跟他們幾個(gè)，全鬧翻了。如今，反倒是我做爹的去服軟不成？

    曲阿英安撫道：我是知道的，我知道你這都有是為了我，我一輩子都記著你的情。

    這不是情不情的問題......喬老頭子沒說完呢，曲阿英接了話頭去：我看你這幾個(gè)兒子女兒，二強(qiáng)是個(gè)最好心的，最軟脾氣的人，你去跟他好好說說，他不會(huì)不答應(yīng)的。兒子跟老爹