他迷迷糊糊地睡了一會(huì)兒，一翻身就不小心撞到了周圍的墻壁上，覺得身上酸痛，哪哪都不對(duì)勁。

    唉，要是可以提前交卷該多好??！

    蘇晏無奈地嘆了一口氣，壓下抱怨，繼續(xù)摸索尋找著稍微不那么難受、合適一點(diǎn)兒的睡覺姿勢(shì)，硬逼著自己入睡。

    中途蘇晏又接連醒了好幾次。等他第二天早上醒來，感受到天已大亮，才小心地揉了揉自己酸痛的胳膊。

    一晚上沒睡好，身上也不利爽，蘇晏心里憋著一股氣。

    吃過早飯謄抄試卷時(shí)，那股氣也撒在了行文里，倒是恰好顯得文章越發(fā)有一股縱橫磅礴的氣勢(shì)和風(fēng)馳電掣的壯觀。

    蘇晏一鼓作氣謄完了所有題目的答案，將試卷晾干后放入試卷袋內(nèi)。他放松下來只覺得疲憊不堪，精氣神都被抽走了一樣。

    科舉考試還真是考驗(yàn)人的體力啊。

    蘇晏休息了一會(huì)兒，慢悠悠地吃過了午飯，接下來的時(shí)間便都懶洋洋地趴在桌子上。

    對(duì)面的年輕小考生倒是頗為惋惜地看了蘇晏一眼，心想著，鄉(xiāng)試又不看相貌，容貌妍麗腹內(nèi)空空恐怕是過不了的啊，漂亮大哥哥真真是可惜了。

    第二天就這么過去了，晚上蘇晏睡得很早，吃過晚飯不久就掛上了號(hào)簾休息。

    然而就在他就快要睡著時(shí)，聽見四周傳來驚呼聲，蘇晏心里一咯噔，不會(huì)是失火了吧？這號(hào)房密密麻麻的，萬一失火了可不好逃出去，一不小心還有可能發(fā)生踩踏事故。

    蘇晏忙起身掀開號(hào)簾往外看。

    他白皙修長的手剛掀開號(hào)簾，細(xì)細(xì)密密的雨水就迎面撲來。原本還只是淅淅瀝瀝的小雨，一瞬間，雨勢(shì)就突然變大了，急急促促的雨水嘩啦啦傾盆而下，好似大珠小珠落玉盤。

    原來是下雨了。蘇晏松了一口氣，下雨了倒是不用擔(dān)心會(huì)失火了。不過對(duì)于那些還沒有寫完答卷的考生來說就很不友好了，要是試卷被雨水沾染了，或是墨跡被雨水暈開了，這場考試基本上就沒有希望了。

    不過下雨天和睡覺十分適配，蘇晏在隔著號(hào)簾的沉悶雨聲中意外地睡了個(gè)好覺。好在第三日中午時(shí)，雨水終于停歇了，不然到時(shí)候在雨中收卷還是個(gè)麻煩事。

    待第三天酉時(shí)，考試結(jié)束的鑼聲響起。

    周圍響起或是興奮或是嘆息的各種聲響。蘇晏快步走出了貢院考場，只想回去好好休息，泡個(gè)舒舒服服的澡，畢竟之后還有第二場、第三場考試等著。

    鄉(xiāng)試第二場主要考察算術(shù)和律法。算術(shù)三道大題，詔、判、表、誥各寫一篇，這對(duì)于蘇晏來說，也不在話下。

    等到了第三場考試，便是要求作時(shí)務(wù)策四篇。

    時(shí)務(wù)策，其實(shí)就是在用文章的形式考政治，要求考生對(duì)現(xiàn)實(shí)中的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等事務(wù)問題發(fā)表看法。儒家講究學(xué)以致用，作時(shí)務(wù)策時(shí)，比起一篇文章的文辭華美，更重要的是言之有物。

    想要做好時(shí)務(wù)策只讀四書五經(jīng)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，需要大量兵、農(nóng)、律、政等方面的書籍，對(duì)當(dāng)今朝堂中的政治策略和政治風(fēng)向有所了解，更需切實(shí)知曉大衛(wèi)朝民間的世情風(fēng)貌、底層百姓所面臨的現(xiàn)實(shí)問題，才能寫出一篇并非紙上談兵的好文章。

    科舉取士考察時(shí)務(wù)策也是希望能借此取到真才實(shí)學(xué)卓有建樹的士人。

    云山書院在學(xué)子們?nèi)雽W(xué)的第三年，等他們掌握了經(jīng)史子集的要義之后，便開始開設(shè)時(shí)務(wù)策的課程。書院每年開設(shè)的游學(xué)，也是便于學(xué)子們深入理解社會(huì)。

    胸中有丘壑，才能鎮(zhèn)山河。之后不論這些學(xué)子是居廟堂之高在朝為官，亦或是處江湖之遠(yuǎn)悠然自得，都能在內(nèi)心留存一份匡扶社稷的中正。

    蘇晏的兩個(gè)哥哥自是會(huì)寫信給他提及一些涉及到科舉考試策論內(nèi)容的要點(diǎn)。

    更何況，他還有一個(gè)冠絕天下的狀元郎額外給予獨(dú)家輔導(dǎo)。

    蘇晏看到題目沒有超出自己預(yù)測(cè)的考試范圍，閉眸凝思片刻，提腕下筆，文思泉涌。行云流水般的文字在稿紙上落下，清雋至極，瘦勁勻稱，骨氣洞達(dá)。

    第三天考試結(jié)束，鄉(xiāng)試的三場考試正式落幕。

    在放榜之前，有考生沉浸于揚(yáng)州的煙柳花巷，在胭脂香粉中寬慰自己抑郁不得志的落寞；有考生熱衷于在各個(gè)茶館酒樓結(jié)交志同道合的朋友，拓展人脈；也有考生類似于蘇晏這般，靜靜地呆在家中逗貓......

    ***

    江陵府府衙的禮房內(nèi)，燈火徹夜通明。

    鄉(xiāng)試考生們的試卷按照其所治經(jīng)義的不同被送至五經(jīng)各房。

    試卷分發(fā)到各房后，在各房負(fù)責(zé)本房閱卷事務(wù)的房官的組織下，各房閱卷官先自行閱卷，若是碰到了優(yōu)秀試卷再加批推薦給主考官來定名次。

    此時(shí)春秋房內(nèi)的一名頭發(fā)濃密的中年閱卷官愣愣地看著自己手中的試卷，過了許久，他才倒吸了一口涼氣。

    “妙??！妙極！”他回過神來，撫掌稱贊道。

    坐在他旁邊的、年紀(jì)更大的一位蓄著長須的閱卷官察覺到了他的動(dòng)靜，見同僚似乎是發(fā)現(xiàn)了一篇好文章，忍不住湊過來想讀讀好文章，洗洗眼睛。

    畢竟剛剛他看了不少狗屁不通的垃圾文章，可把他給惡心到了，這年紀(jì)較大的閱卷官在心里罵罵咧咧：真不知道這些考生當(dāng)初是怎么通過院試的？！讀的書都喂狗吃了??？

    “來來來！有好文章的話，當(dāng)然要大家一起欣賞欣賞！”這年紀(jì)較大的閱卷官一邊摸著自己的長須，一邊不在意地看向這答卷。