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    凌水村的客棧位于村莊東北角，因為整個村落地處偏遠、鮮少有外人前來，恰巧又撞上蠱師作亂，生意很是蕭索。

    謝鏡辭甫一推開房門，就在大堂中央見到孟小汀與莫霄陽。

    坐在兩人身旁的，是在馬車里有過一面之緣的顧明昭。

    “辭辭！”

    孟小汀一眼便瞧見她，揚了唇笑：“裴渡的傷好些了嗎？快來快來，顧公子在跟我們講凌水村里的奇聞故事！”

    “好多了?！?/br>
    謝鏡辭頷首，步步上前，露出好奇之色：“什么奇聞？”

    顧明昭笑笑：“幾位來得湊巧，剛好趕上凌水村一年一度的往生祭典?！?/br>
    他生得清秀，五官都沒太大特色，屬于丟進人堆會被直接淹沒的大眾臉，唯有笑起來的時候與眾不同，一雙眼睛亮盈盈彎起，如同點燃黑暗的火星。

    謝鏡辭順勢接話：“往生祭典？”

    “東海里多的是寶藏，寶貝一多，尋寶之人的尸體自然也年年都有?！?/br>
    他雙手并攏，放在跟前的木桌上，咧嘴一笑：“我們?yōu)槌群Ｉ贤龌?，順便祈求神明庇佑，每年都會辦上一場往生祭典?！?/br>
    “神明？”

    裴渡思忖道：“我聽說東海不信神明。”

    “但總要走個形式嘛，不然海上那樣危險，倘若沒有點心理安慰，出海很難受的?！?/br>
    莫霄陽抬眸，有些納悶：“但我們來凌水村的時候，不是遇見過一座廟宇嗎？那里面的神是叫……水風上仙？”

    “水風上仙的廟，不知道在那里杵了多久?！?/br>
    顧明昭聳肩，對那廟宇并不在意：“一個沒落了幾十年的神仙而已，你去問問如今的村民，沒誰還記得他――我在這里生活二十年，從沒聽到有人提過?！?/br>
    謝鏡辭安安靜靜地聽，心中下意識生出一些困惑。

    看那座廟宇的模樣，規(guī)模不小、裝潢一絲不茍，應該曾被村民們用心祭拜過。究竟發(fā)生了什么事，才讓所有人對水風上仙避而不談？

    孟小汀對神廟不感興趣，拿右手托著腮幫子，饒有興致地問：“那蠱師呢？你在這兒住了這么久，知道被村長諱莫如深的那件事嗎？”

    “那也是很多年前的事情了，發(fā)生的時候，我還沒出生。”

    顧明昭撓頭：“其實那件事我也不太清楚，只隱隱聽過一點風聲――我聽說，潮海山里曾經(jīng)發(fā)生過不可告人的大事?！?/br>
    一瞬的沉默。

    孟小?。骸?/br>
    孟小?。骸熬瓦@？就這就這？”

    “我也不知道更多了啊?！?/br>
    顧明昭攤手：“你們不知道，整個村子的老人都在故意瞞著那件事，我曾經(jīng)有意詢問，全被毫不猶豫地趕走了?！?/br>
    當時村長見到樹林里的三具尸體，哪怕在極度恐慌之下，也沒對謝鏡辭透露分毫。

    看來那件事，當真被埋得夠深。

    當下線索太少，謝鏡辭想不出前因后果，本想再詢問一些關于往生祭典的事，忽然聽見身后的老板娘一聲笑：“呀，村長，您怎么來啦？”

    她倏地回頭。

    凌水村村長生了張平易近人的樣貌，許是過多奔波cao勞，眼底是墨漬一般濃郁的青黑。

    她并無太多身為長者的威嚴，與謝鏡辭四目相對，極有禮貌地揚唇笑了笑。

    “我姓宋，諸位喚我宋姨便是?！?/br>
    村長坐在角落里的木凳上，眼尾輕勾，引出道道蕩開的皺紋：“我與其他人商議一番，決定將當年之事告知各位……還望諸位道長出手相助，救救這個村子?！?/br>
    謝鏡辭抬眼一瞧，周遭大堂空曠開闊，偶爾有幾個行人路過，想起當年一事的隱秘，不由出聲：“在這里說？”

    顧明昭很自覺：“村長，我是不是應該走掉？”

    村長卻是搖頭。

    “不必。紙包不住火，如今出了這種事，那段過往終究會被挖出來，瞞不住的?！?/br>
    她似是頗為感慨地一笑，嗓音漸低：“當初在潮海山見到第一具尸體，我們就應當意識到……這是一出復仇。”

    謝鏡辭眼皮一跳，聽她繼續(xù)道：“當年的事被瞞了許久，連明昭都不曾知曉，在潮海山里埋了個人――準確來說，是個邪修?！?/br>
    大堂外陽光明朗，屋內卻隱隱生出透骨的寒氣，連空氣都恍如凝固。

    孟小汀問得小心：“邪修？”

    “那是個女人，骨瘦嶙峋的，身邊帶著個兒子?！?/br>
    村長瞳孔已有些混濁，目光卻是溫和澄澈，談及此事，微蹙了眉：“她不愛說話，也不和村子里的其他人多加來往，在某天突然搬進來，在凌水村生活了五年?！?/br>
    她說著嘆了口氣：“那是三十多年前的事情了，當時我年紀尚小，只是個什么都不懂的小女孩。當初誰也不會想到，在風平浪靜的五年以后，會突然出現(xiàn)諸多村民的連環(huán)失蹤?！?/br>
    連環(huán)失蹤。

    謝鏡辭眉心一動，如今在凌水村中上演的，也恰恰是村民們一個接著一個消失不見。

    “與近日不同，我們沒能發(fā)現(xiàn)失蹤之人的遺體，兇手隱藏了一切線索和蹤跡，一時間人心惶惶，一旦入夜，便沒人敢踏出家門一步。”

    村長如同自言自語，目光逐漸凝起：“在最初，沒有誰懷疑到她頭上?！?/br>
    莫霄陽一如既往地好奇寶寶：“最后是怎么發(fā)現(xiàn)兇手的？”

    “我記不太清了?！?/br>
    她搖頭：“應該是有人整日盯梢，無意中發(fā)現(xiàn)她的異樣。后來所有村民一并前往那女人家中，在她床頭的木柜里，發(fā)現(xiàn)了一把仍帶著血的刀?！?/br>
    既是邪修，就要汲取他人精血和氣運，以供自己修行。

    謝鏡辭對此心知肚明，并不覺得多么詫異，身邊的顧明昭則是恍然大悟：“為了給枉死之人報仇，村民們殺了她埋在潮海山。那女人的兒子與此事無關，得到了一條生路，卻因目睹事情的來龍去脈，心生怨恨、特此前來復仇？”

    村長默了片刻。

    這是個邏輯清晰且完整的猜想，與當下發(fā)生的一切都極為吻合，她卻皺起眉，沉沉搖頭。

    “有問題的并非那女人。”

    她說著一頓，加重語氣：“而是她兒子?！?/br>
    莫霄陽愣住。

    “她雖是邪修，實力卻并不強，甚至因為平時連飯都吃不上太多，模樣瘦削得厲害――直到那晚我才知道，她之所以那樣瘦弱，還有另一層原因?！?/br>
    村長凝神道：“不知諸位道長可曾聽聞過，天生邪骨？”

    在修真界里，會有極少數(shù)人擁有先天性的罕見體質。

    例如裴渡的天生劍骨、當代妖族領袖的重瞳，至于邪骨，顧名思義，是殘忍與暴戾的象征。

    這種體質極其稀少，謝鏡辭只聽說過大概。

    裴渡緩聲應道：“聽聞身懷邪骨之人天性嗜殺，喜食鮮血，能通過旁人精血增進修為?！?/br>
    “正是?！?/br>
    村長扶額，目光漸深：“我們輕而易舉制服了那個女人，試圖將她綁好時，我娘卻察覺了很不對勁的地方――在她脖子和手腕上盡是牙印、撕裂的傷口和被小刀劃開的血痕，像是無數(shù)次放出鮮血，給其他人吸食一般。”

    孟小汀打了個寒顫，聽對方繼續(xù)道：“在那之后……便是那孩子突然沖出，朝我們發(fā)動襲擊。我們那時毫無防備，他又身懷邪氣，一不留神，便讓他劫走那女人，逃去了潮海山的方向。”

    故事已經(jīng)逐漸成形。

    孤苦伶仃的女人生下了天生邪骨的兒子，發(fā)現(xiàn)那孩子以鮮血為食，當時的她究竟是何種心情，如今已是未可知。但為了繼續(xù)將孩子撫養(yǎng)長大，她決定背井離鄉(xiāng)，前往一個完全陌生的、沒人認識她的小村莊，重新開始新的生活。

    最初幾年，是她親自劃破皮膚，把血液喂在孩子手中。

    可后來他越來越大，對于鮮血的渴求也越來越多，不知出于什么原因，在抵達凌水村的五年之后，孩子終于喝上了其他人的血，并且一發(fā)不可收拾。

    “我們一路追趕，費了好大力氣，才終于在潮海山里找到他們母子兩人。那孩子天生怪力，釋放出的邪氣更是駭人，村里所有人一齊涌上，千辛萬苦才將他打倒在地。”

    村長嗓音更低，語氣多出幾分澀然：“那女人跪在地上，一遍又一遍給我們磕頭，聲稱一切都是她的錯，若想報仇，沖著她去便是；小孩則頂著滿臉血告訴我們，所有遇害的村民都是他一人所殺，與他娘親無關?！?/br>
    除她以外，沒有人再說話。

    空氣硬邦邦地凝著，老嫗沉默須臾，繼而開口：“可那孩子生性殘忍，一日不除，就算不禍害凌水村，也會有更多無辜之人遭到殘害。大人們經(jīng)過一番商議，決定將他即刻處死?！?/br>
    謝鏡辭想，然而那人還活著。

    “可他卻活下來了?！?/br>
    村長自嘲笑笑：“在我們即將動手的那一刻，女人發(fā)出聲嘶力竭的哀嚎，驟然烈焰沖天，熱浪涌來，所有人都被掀飛數(shù)丈之遠。我雖不懂得修真之法，卻也能看出，她是用盡了身體里的最后一絲氣力，想要助那孩子逃跑。”

    直到現(xiàn)在，她仍然無法忘記當日地獄般的景象。

    邪火四溢，將整片樹林轟地點燃，那孩子倉皇逃竄，很快便不見蹤影，而他們被熱浪震飛，邪氣橫沖直撞，地上滿是血跡。

    那女人雙目淌血，癲狂地又哭又笑，一遍遍地叫著：“求求你們，放我兒一條生路吧！”

    謝鏡辭聽得入神，猜出這是種同歸于盡的自爆手段，在意識到這一點時倏而一怔，出言詢問：“她用了那一招，村子里其他人居然還能僥幸活下來？”

    “許是她氣力大損，那時我們雖然或多或少受了傷，卻并未有人死去?！?/br>
    村長搖頭，不知為何露出了猶豫之色，聲音更低：“那女人放出火浪之后，仍然活著?！?/br>
    她說罷一頓，語氣雖輕，卻擲地有聲：“于是我們殺了她，每人一刀，埋在了潮海山里。”

    在當年的凌水村，有十幾個人無辜枉死，連尸首都沒見到。

    也許那個女人當真沒有殺人，頂多知情不報；哪怕她是個優(yōu)秀的母親，拼盡全力只想保護那個被自己生養(yǎng)的孩子，但無法否認的一點是，這是個可恥的幫兇。

    她的兒子是一條命，死去的其他人，卻也有和睦美滿的家庭，以及日日夜夜守望著他們回家的家人伙伴。

    他們無法允許讓她活下去。

    “在當年，東海位于凡人界與修真界之間，受律法所限，不能肆意殺伐，大多數(shù)人連雞鴨魚都沒殺過，更別說是殺人?！?/br>
    村長說著，微不可查地一笑：“為分擔罪責，在場除了我，每個人都刺了她一刀，并一同立下誓約，絕不泄露此事。”

    孟小汀一愣：“為何單單除了宋姨？”

    “我那時才十幾歲大小，有人念我只是個小孩，從我手里拿走了刀。”

    談及此事，她的目光不自覺柔和許多，卻并未持續(xù)太久，很快便恢復了之前的正色：“后來我們搜遍整座山林，都沒能發(fā)現(xiàn)那孩子的蹤跡。這么多年都風平浪靜，沒想到……他還是回來了?！?/br>
    “他就算回來，復仇也根本沒有道理！”