劉青惡狠狠地瞪著付忱。

    付忱一橫心，對(duì)劉青道：“你算什么東西，焉敢拿一對(duì)卑劣的招子看我，我與你們豈能同流合污，便是徐泗也是我設(shè)計(jì)陷入牢獄之中?！?/br>
    劉青道：“若我有一線(xiàn)生機(jī)，定要拿你千刀萬(wàn)剮，徐泗枉稱(chēng)英雄，卻是兩眼糊著屎，認(rèn)了你這等jian佞小人當(dāng)兄弟。”

    劉青此人非是莽夫，還頗有心機(jī)，又與樓淮祀道：“樓知州，jian邪小人在哪處都是禍害，盼你別被他反手捅個(gè)對(duì)穿?！?/br>
    樓淮祀一合扇子，指著劉青道：“劉大當(dāng)家說(shuō)得有理，付忱這等人醉心權(quán)勢(shì)富貴，兄弟情義其價(jià)至多三錢(qián)，我又還是蠢貨，哪會(huì)將他放在身邊。不過(guò)，托這個(gè)小人的福，我不費(fèi)一兵一卒，就能將你們一網(wǎng)打盡，妙哉啊。付忱，你說(shuō)呢?！?/br>
    付忱心頭劇痛，卻彎腰躬背作訶諛狀，道：“小人不認(rèn)，小人愿為知州身先事卒，劉青不過(guò)一個(gè)殺傷劫掠的水賊，賊的話(huà)如何信得。他們既是賊，又作了惡，我擒他們，豈非天經(jīng)地義？”

    劉青大笑幾聲，鄙夷道：“哈哈哈，果然小人嘴臉，當(dāng)年徐泗千里單刀，就是救回了如此小人，黃泉路上遇見(jiàn)，我也要恥笑有眼無(wú)珠?！?/br>
    付忱道：“不錯(cuò)，徐泗于我確有救命之恩，但他終是一個(gè)賊，我阿父在世時(shí)走商，數(shù)次遇到水匪，九死一生，如此算來(lái)，我與你們從來(lái)勢(shì)不兩立?！?/br>
    劉青驚訝：“果然讀過(guò)幾年書(shū)就不一般，張口就是無(wú)恥到邊都沒(méi)有的話(huà)。我劉青認(rèn)這個(gè)栽?！?/br>
    一旁的齊管事知付忱要保云水寨的名聲，自己兜頭把一桶一桶的污水往自己頭上澆，不由面露哀凄，數(shù)次想要張口，對(duì)上付忱哀求的目光，又悻悻住了嘴。

    樓淮祀托著下巴看了好一會(huì)戲，指指旁邊牛叔魯犇等人：“看戲也要干活，全都綁起來(lái)先，免得功敗垂成?！?/br>
    跟著梅萼清來(lái)的幾個(gè)小雜兵嘻哈地搬進(jìn)成捆的粗草繩。

    這個(gè)道：“只沒(méi)想到我搓的草繩有綁賊的一天?！?/br>
    另一個(gè)道：“綁賊和綁豬有個(gè)啥不同的綁法?！?/br>
    又一個(gè)唾道：“只說(shuō)嘴，你幾時(shí)綁過(guò)豬？吃都沒(méi)吃過(guò)兩幾回?！?/br>
    “我綁鵝都是剪了翅膀背后頭的，綁人可要剪了雙手背后背？”小一點(diǎn)的誠(chéng)心發(fā)問(wèn)。

    魯犇性躁，看幾個(gè)小崽子猴猻似得嘰呱個(gè)沒(méi)完，大步上前，劈手奪下一根草繩，拎過(guò)一個(gè)匪頭子，三下五除二捆粽子似得將人綁了五花大綁，粗聲：“看清楚了沒(méi)？你幾個(gè)力氣沒(méi)有幾兩，要捆不結(jié)實(shí)，把你們幾個(gè)小猴頭摜水里喂大魚(yú)?！薄⒁槐娦‰s兵看得仔細(xì)，挑了一個(gè)匪頭，一擁而上，抱頭攔腰捆了個(gè)結(jié)實(shí)。

    他們?nèi)绱送嫘︽音[，諸匪視為其恥大辱，紛紛怒目相向，奈何全身沒(méi)有二兩力氣，只能任由他們施為，只心中大恨，暗暗立誓，若得生還，定要將他們碎尸萬(wàn)段。

    “付忱心中，情義二字值三個(gè)銅板?！睒腔挫氩较陆灰危叩絼⑶嗝媲?，好奇問(wèn)道，“那劉大當(dāng)家心中情義二字價(jià)幾何？”

    劉青傲然道：“千金?！?/br>
    “嗯……”樓淮祀思索一會(huì)，“劉大當(dāng)家如是想，不知你的那些個(gè)異性兄弟同樣一般認(rèn)為?！?/br>
    “自然。”劉青冷笑，“我的兄弟中可沒(méi)狼心狗肺的付忱?！?/br>
    劉青的狗頭軍師范和跟著點(diǎn)頭附和：“正是，我們縱是賊，有取有舍，有血有rou?！?/br>
    “好?！睒腔挫牒鲆簧ぷ哟筚潱瑢⒕哿x堂中諸匪嚇了一大跳。

    劉青更是臉色鐵青，遜于徐泗他認(rèn)，自己確實(shí)有所不及，被付忱算計(jì)，他也認(rèn)了，jian佞小人無(wú)所不用其及，常人沒(méi)這般無(wú)有面皮，被這一驚一乍、一出又一出的狗官斷頭，他只想自戕以全自己的氣概。

    樓淮祀拍拍手，牛叔領(lǐng)命出去，然后牽了一串的賊進(jìn)來(lái)，這些全是跟著他們的賊頭一塊來(lái)的小賊的，守船的，把守的，被牛叔他們一網(wǎng)打盡，也不分哪個(gè)賊出自哪個(gè)寨，攏一塊綁起來(lái)。

    “認(rèn)認(rèn)家門(mén)，認(rèn)認(rèn)哪個(gè)是自己的賊首。”樓淮祀道。

    一串小賊莫名其妙、丈二和尚摸不著頭腦，顫顫用手指認(rèn)了自己的老大。

    樓淮祀等他們立定，道：“不錯(cuò)，甚好。你們這些水匪水寨，這些年四處劫船，少不得也積攢下了萬(wàn)貫家財(cái)，既你們情義千金，那就一人一千金，回去報(bào)信拿錢(qián)贖人。”

    此言一出，聚義堂一片寂靜，連梅萼清都呆了。

    “知州，知州……”梅萼清靠近小聲道，“知州，我們不剿匪？”

    樓淮祀施施然回到座中，半倚半靠，道：“不剿，不怕與你們說(shuō)，我這人最厭當(dāng)官，猶厭當(dāng)清官，兩袖清風(fēng)，吃稀粥就菜菹，如此寒酸怎匹配我的尊貴。民脂民膏肥我肚囊才是正經(jīng)，可惜啊，你們這棲州，窮得哐當(dāng)響，饑民懶漢，皮包骨頭哪來(lái)的脂膏肥我？家中掃遍地磚縫都掃不出幾個(gè)銅板來(lái)，唔，也不是，你們壓根就沒(méi)地磚。我思來(lái)想去，看來(lái)看去，這棲州過(guò)得最?lèi)芤獾哪^(guò)于你們這些水賊，看看，一個(gè)一個(gè)養(yǎng)得膘肥體壯，可見(jiàn)日子過(guò)得舒坦。唉，本官清苦，缺錢(qián)花，只好找你們要點(diǎn)銀錢(qián)花花?！?/br>
    他笑道：“天可憐見(jiàn)，你們這些賊首全落我手中，我只認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人，拿錢(qián)來(lái)，他們就是無(wú)匪，繩索一解，歸家去，屆時(shí)你們從良還是重cao舊業(yè)，與我無(wú)尤，我一個(gè)狗官，還能為一群銅臭滿(mǎn)身的商人張目不成。”

    “不過(guò)，要是不拿錢(qián)來(lái)贖人，那就只能在城門(mén)口看他們頭顱高懸了。”

    付忱立一邊都呆了，齊管事也是皺緊眉頭，暈了的徐方最為好命，不曾看見(jiàn)荒誕之事。

    劉青面眼一抖，到底有幾分豪氣，道：“狗官，我一時(shí)不慎，落你手中，要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ?tīng)尊便，少拿我們當(dāng)猴傻。我劉青，頭掉碗大的疤，十八年后又是一條好漢?！?/br>
    “行了，滿(mǎn)手血腥的匪頭子，還想轉(zhuǎn)世做人？閻王大凡長(zhǎng)眼，都要將你投入畜牲道?！睒腔挫雽⒆煲黄玻终Z(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)范和道，“范軍師，你看看你們寨主，動(dòng)不動(dòng)就要死要活的，人死不能復(fù)生，你們寨主沒(méi)了……不對(duì)，你們水寨有沒(méi)有二當(dāng)家三當(dāng)家的，有的話(huà)剛好借此取而代之。本官想了想，不如這樣，沒(méi)有二三當(dāng)家的，拿一千金來(lái)贖人，有什么二三四五六當(dāng)家的，贖金減半?！?/br>
    俞子離面上一片赧色，樓淮祀好好的敲起了水匪的竹杠，乍一聽(tīng)都不知他是官還是賊。

    梅萼清的老臉抖了抖，小聲道：“小知州，這不妥，如此行事于你將后仕途的聲望有誤?！?/br>
    樓淮祀大驚：“四年知州累得我老了好幾歲，哪個(gè)還要再當(dāng)官?！?/br>
    梅萼清一怔之后，呵呵一笑，低嘆一聲：“唉，圣上苦辛啊?！?/br>
    樓淮祀也一呆，瞪了梅萼清好幾眼，真是忠臣啊，他就一句話(huà)，這老匹夫就為他舅舅鳴起不平來(lái)，但眼下不是跟老梅論長(zhǎng)短之時(shí)，道：“那我不管，我娘長(zhǎng)公主，我爹在將軍，我阿兄是圣上親衛(wèi)，將后前途錯(cuò)不了，我就算是個(gè)廢物，躺床上不動(dòng)也能富貴榮華一生，我想做什么就做什么？你們就當(dāng)我與匪勾結(jié)，他們拿錢(qián)賄賂于我，我就他們歸山?！?/br>
    范和倒得靠前，聽(tīng)得真真切切，一咬牙，話(huà)到這份上，真假總要賭一賭，道：“知州，棲州窮苦之地，我們行的又是劫富……”

    “放屁?！睒腔挫肱纫宦暎?，“少說(shuō)臉上貼金的話(huà)，本官不沽清官的名，你們一大幫匪徒也別吹什么替□□道，彼此只將這遮羞布扯下來(lái)。我是貪官，你們是匪，若想活命，只少說(shuō)廢話(huà)，將金銀奉上?！?/br>
    劉青只兇狠地瞪著樓淮祀并不言語(yǔ)。

    范和卻開(kāi)始叫苦：“我們自是愿贖人的，只一千金，合計(jì)萬(wàn)兩白銀，這……我們?nèi)ズ翁帉と?？?/br>
    樓淮祀沒(méi)好氣道：“除卻這云水寨，就你們這個(gè)什么什么萬(wàn)福寨，連年打劫，連萬(wàn)兩白銀都沒(méi)有，怕不是糊弄本官。”

    范和心道：姓樓的狗官既真?zhèn)€愿和他談及金銀，說(shuō)不定真是個(gè)為錢(qián)魚(yú)rou鄉(xiāng)鄰的狗官，哭喪著臉道：“知州有所不知，我們寨中要穿衣要吃飯，劫一條船至多百兩白銀，再刨去寨中花用，哪里還有積余。”

    樓淮祀擺出惡霸面孔，道：“那我是不管的，再說(shuō)，有沒(méi)有的，也不是你這個(gè)范軍師說(shuō)了算，我想了想，劉寨主值一千金，你范軍師便宜點(diǎn)，三百金?！币恢敢贿呉呀?jīng)呆傻的小水賊，“愿不愿付這贖金，等他們送了信去你們寨中，你們寨中主事的人說(shuō)了方算數(shù)?！?/br>
    底下一個(gè)水寨的匪首嚷道：“他們?nèi)f福寨自是拿得出千金，我們兄弟攏共二三十人，掏空也不過(guò)幾百貫錢(qián)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有千金。”

    “才二三十人是了不得的事，你當(dāng)賊都不思進(jìn)取，不知將匪盜一事發(fā)揚(yáng)光大，還有臉叫窮？”樓淮祀訓(xùn)斥道，“那你只去死罷了?！?/br>
    那匪首倒也光棍：“拿不出就是拿不出了，殺頭便殺頭，既干了刀口買(mǎi)賣(mài)，還怕掉腦袋。”

    樓淮祀撫掌：“倒也有幾分血性，比那個(gè)姓范光?；ɑc子強(qiáng)多了，果然樹(shù)大必有分枝，人多必生亂心，一看這姓范的和姓劉的就不是一條心。你，叫什么名字。”

    那匪首道：“我家貧，沒(méi)個(gè)名，姓王，行二，就叫王二。”

    “好名字啊?！?/br>
    諸匪瞪眼，王二這名好在哪處？

    樓淮祀道：“既行二，上面自是還有兄長(zhǎng)，家中大事一干全扔給兄長(zhǎng)做便是?！?/br>
    王二木著臉：“因著上有兄長(zhǎng)，家中一應(yīng)米糧都緊著我兄長(zhǎng)的肚皮，飯他先吃，湯他先用，衣他先穿?！?/br>
    樓淮祀同情：“那你真是前世不曾燒了好香，投胎到這種人家，如我，前世不是修了大德，就是燒了幾筐的好香，可見(jiàn)，人還是要多行善方是正道。你的親生骨rou靠不住，結(jié)拜的兄弟不知講不講義氣。你的義姓兄弟也不多，不過(guò)二三十人，若他們?cè)敢庾酝?，做三年役夫，我就饒你不死?！?/br>
    王二呆怔，不信：“你說(shuō)真還是說(shuō)假？”

    “你猜?！?/br>
    王二還在那懷疑呢，他身邊的那個(gè)匪徒已經(jīng)跪了下去，連連磕頭：“小人愿意，小人愿意，小人愿為役夫三年，換我大哥性命?！?/br>
    “唉……”樓淮祀微微一嘆，“ 可惜，你一人愿意沒(méi)甚用處，三年苦辛，多算點(diǎn)，撐死值得二十兩白銀，這么點(diǎn)錢(qián)就想買(mǎi)你們老大一命？”

    那匪徒紅著眼道：“不會(huì)，我等兄弟定然全愿意。”

    樓淮祀輕笑，走到他身前，半蹲下身，問(wèn)道：“你怎知道他們就愿意，你們做慣了匪，想殺人就殺人，想劫財(cái)就劫財(cái)，做得無(wú)本買(mǎi)賣(mài)，拿了白得銀兩吃酒吃rou，還耐煩做役夫?！?/br>
    能跟著匪首同來(lái)的，大都是心腹，這匪徒也是福至心靈，道：“若有不愿的，我就殺了他?！?/br>
    “你很不錯(cuò)。”

    王二攔道：“不可，狗官說(shuō)得話(huà)哪里能信，他不過(guò)是想誆我們自投，到時(shí)，我們插翅難飛?！?/br>
    “?。俊睒腔挫肜浜?，“本官手下尖兵良將，殺你們二三十人，不費(fèi)吹灰之力就能將你們碾為齏粉，哪來(lái)的臉面讓本官放下身段誆騙你們？”

    王二漲紅了臉：“知州訛我們銀錢(qián)時(shí)，又哪里有臉面？”

    “一個(gè)殺人放火的玩意，許你用錢(qián)用人贖買(mǎi)，已是本官寬宏大量，仁慈無(wú)雙?！?/br>
    “狗官。”

    樓淮祀還不曾出聲，魯犇已按捺不住，張開(kāi)蒲扇一般的手，掄圓胳膊，一巴掌甩在王二臉上，兇神惡煞道：“你是什么阿物，敢罵我家郎君。”

    王二被扇得半天扭不過(guò)頭，滿(mǎn)嘴的血，動(dòng)了動(dòng)腮幫，吐出幾顆牙來(lái)。

    他旁邊的匪徒不由連連磕頭，只求樓淮祀高臺(tái)貴手，又道：“定帶兄弟來(lái)贖買(mǎi)?！?/br>
    樓淮祀一頜首，對(duì)左右道：“記下。”又命牛叔，“牛叔把各寨人數(shù)記一下，人少的拿人抵，人多的拿錢(qián)抵?！?/br>
    范和小聲問(wèn)道：“我等可能用人抵？”

    “不行?！睒腔挫胄渲?，“他們家小業(yè)小，沒(méi)有多余的錢(qián)，你們家大業(yè)大，膏滿(mǎn)脂肥，只能拿錢(qián)來(lái)?！?/br>
    牛叔插嘴：“知州不若定下時(shí)日，晚一日斷一根手指，兩日兩根手指，三日四根手指……”

    有個(gè)水匪原是種地，是個(gè)憨人，嚷道：“三日怎成了四根，不是三根？”

    樓淮祀笑道：“四日八根。”

    那憨人扳著手指算了半天，總算明白過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“五日十六根？那六日三十二根？當(dāng)官的，一人哪里生得這般手指腳指頭，卻不夠割的?！?/br>
    “無(wú)妨?！睒腔挫胄Φ酶H切了，“那就換成人rou，拿一張斷子絕孫網(wǎng)將他蒙了綁緊，網(wǎng)眼里透出一塊rou抵一根手指，也不知幾天能割完全身的rou的?！?/br>
    諸匪大駭，這可不就是凌遲？

    范和臉色蒼白，道：“知州，我等縱是惡徒，依律也是杖刑抑或流放……”

    “棲州的事，我說(shuō)了算，我連與你們私下拿錢(qián)贖人的事都干得出，凌遲個(gè)把人又當(dāng)?shù)檬裁?？?/br>
    此言一出，俊美無(wú)雙，色如春花的樓淮祀在群匪眼中與惡鬼也沒(méi)個(gè)差別。

    里頭也不過(guò)了了幾人面色如常，劉青便是其是，問(wèn)道：“敢問(wèn)知州，云水寨又當(dāng)如何？”

    樓淮祀笑：“云水寨是你們這一行的行頭，本官深諳蛇打七寸之說(shuō)，云水寨，人要，錢(qián)也要?！?/br>
    梅萼清跟著看看日頭，道：“啊呀，知州，我看時(shí)辰也差不離了，這徐方與付忱，還有那齊管事得借下官一用?！?/br>
    樓淮祀欣然點(diǎn)頭，任由梅萼清帶著小雜兵將五花大綁的兩人裹攜著出了聚義堂。等得梅萼清不見(jiàn)了人影，又沖一個(gè)矮個(gè)青年使了個(gè)眼爭(zhēng)。那青年心領(lǐng)神會(huì)，輕手輕腳追著梅萼清遠(yuǎn)去。

    俞子離搖搖頭：“你疑心梅明府?！?/br>
    樓淮祀瞄眼俞子離，道：“師叔是與老梅一路的，休想讓我透露半句。”

    劉青半癱在堂中，忽得哈哈大笑：“原來(lái)狗官兵分兩路，一路設(shè)毒計(jì)給我們下藥，另一路竟是要圍剿云水寨。好，好，好！云水寨應(yīng)當(dāng)清剿。”

    “你慌什么？”樓淮祀奇道，“你寨中人會(huì)不會(huì)拿銀子贖買(mǎi)你和范和還是兩說(shuō)?！?/br>
    俞子離怕事有生變，道：“知州，先將人帶回去關(guān)押進(jìn)暗牢中?！?/br>
    樓淮祀點(diǎn)頭同意，牛叔等領(lǐng)命，將一眾匪首分幾撥搬進(jìn)船中，關(guān)進(jìn)船艙里，又小心謹(jǐn)慎地點(diǎn)了一支迷煙，本就半癱的水匪，吸了迷煙后，沒(méi)一會(huì)就鼾聲如雷睡死了過(guò)去，扎幾刀都未見(jiàn)醒。

    .

    梅萼清帶著徐言與付忱，坐了船，沒(méi)一會(huì)就趕上了領(lǐng)著船隊(duì)靜候在江上的方固。