“啊？”時(shí)載回不過(guò)神來(lái)。

    樓淮祀眼一瞪：“他們?cè)诔侵虚_(kāi)店做買(mǎi)賣(mài)，難道不交住稅的？早晚要交先收了來(lái)，記好明細(xì)，抽稅時(shí)相抵消便好。”

    時(shí)載苦笑不已，道：“知州，富庶之地譬如我家鄉(xiāng)桃溪，糧油米鋪米爛陳倉(cāng)，先支了來(lái)也不打緊。可棲州卻是可著頭做帽，商家也過(guò)得緊巴巴，知州要是抽走了一批稻谷，就怕他們周轉(zhuǎn)不來(lái)。”棲州州內(nèi)少良田，又多水患蟲(chóng)害，一畝地所出多時(shí)不及一石，少時(shí)不過(guò)半石，再刨除一斗糧稅，流通于市的極少。棲州城內(nèi)賣(mài)的糧大多是商販幾家合伙從鄰州運(yùn)來(lái)，中間過(guò)城過(guò)渡過(guò)卡，又要抽走過(guò)稅又有路上拋費(fèi)，各個(gè)糧商也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢生怕蝕本。

    樓淮祀聽(tīng)得一個(gè)頭兩個(gè)大的，道：“罷了，我有帶糧來(lái)，也打算開(kāi)個(gè)糧油鋪，先從我這佘。公是公，私是私，這可是充當(dāng)我糧鋪稅收的。想我買(mǎi)賣(mài)未曾開(kāi)張，稅先交了幾年。你要多少糧種？”

    時(shí)載張口正要報(bào)數(shù)，樓淮祀小氣勁多疑的毛病又開(kāi)始發(fā)作，道：“順道將你們?cè)扑奶锏刂匦抡闪恳环?，如何？多了漏了都不好?！?/br>
    時(shí)載氣定神閑：“但聽(tīng)知州吩咐?！?/br>
    樓淮祀合扇擊掌：“時(shí)明府也別睡我家門(mén)口，晚上先在客舍住下，明日我叫人給你拿浪種，你去篩了好的，哦，賬也要記清，不能讓我當(dāng)了冤大當(dāng)?！?/br>
    時(shí)載道：“知州只管在官府之中入賬，不過(guò)，怕是要尋來(lái)主薄等人經(jīng)手司錄。”

    樓淮祀狠狠瞪他一眼：“不如你給我張欠條，過(guò)后我再找棲州的官府要賬?！?/br>
    時(shí)載好說(shuō)話得狠：“只聽(tīng)知州拿主意?！?/br>
    樓淮祀越聽(tīng)越生氣，招來(lái)五大三粗的婆子將時(shí)載拎去客房，與隱在一邊的始一道：“始一我們派個(gè)人摸摸這個(gè)時(shí)縣令的老底。知己知彼方有底氣?！?/br>
    始一好奇道：“小郎君幾時(shí)接手棲州的事?！?/br>
    樓淮祀有氣無(wú)力：“緩緩先，緩緩先，不急不急?！?/br>
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    第107章

    時(shí)載一夜好眠，晨起仆役端來(lái)溫水等他凈面洗手后, 又奉上熱騰騰的早膳。

    樓家在吃食是半點(diǎn)都受不得委屈, 看這早膳：鮮靈爽口素菜包, 綿密香軟黃金糕，牛乳文火小米粥。再有佐粥小菜：麻油雞絲、糟藏雀酢、五方酥豆、軟煎豆腐、涼拌春菜、酸脆醋芹。

    饒是時(shí)載不重口腹之欲，看了之后也忍不住食指大動(dòng), 笑與仆役嘆道：“自來(lái)?xiàng)荩俨辉眠^(guò)這般豐盛的早膳?！币煌朊诇⒁粔K白糕、一碟魚(yú)生, 尋常人家還吃不起。

    仆役笑容可掬, 大為得意, 抬著頭道：“有我們娘子在，說(shuō)不得可理出一本傳世食譜?！?/br>
    時(shí)載道：“聽(tīng)聞?dòng)砭┓揖鸵苑已鐡P(yáng)名, 你們郎君娘子大可將樓家宴發(fā)揚(yáng)光大?！?/br>
    仆役與有榮焉, 卻又垂眉：“唉, 可惜，小郎主與我們小娘子來(lái)?xiàng)? 樓家宴怕是要沉寂幾載?！?/br>
    時(shí)載捏著筷子的手一頓：琢磨著這小知州一家，這是從上到下都愛(ài)往自家臉上貼金？這食譜還沒(méi)影，就擔(dān)憂起揚(yáng)名過(guò)遲。

    這個(gè)仆役是個(gè)好嘮叨, 恰逢時(shí)載最喜聽(tīng)人說(shuō)話, 一頓早膳融洽無(wú)比。

    “你們小郎主不似關(guān)心庖廚的？”時(shí)載沒(méi)甚食不言寢不語(yǔ)的講究，吃了一口牛乳粥笑問(wèn)。

    “郎主不關(guān)心，可我們娘子喜在食字上下功夫呢。”仆役笑呵呵，“常翻古藉找食方呢?！?/br>
    時(shí)載夸道：“樓夫人慧質(zhì)蘭心啊?！奔壬嫌兴? 時(shí)載想著要不尋些食方來(lái)獻(xiàn)與樓淮祀，說(shuō)起來(lái)，還有些風(fēng)雅。

    等他吃罷飯，素婆早早侯在外面，屈膝一禮：“奴婢拜見(jiàn)時(shí)明府，我家郎主叫奴婢領(lǐng)明府去取糧?！?/br>
    時(shí)載問(wèn)道：“怎不見(jiàn)樓知州？”

    素婆無(wú)奈地笑起來(lái)，道：“我們郎主說(shuō)：那個(gè)時(shí)載一看就是個(gè)舐糠及米的，我昨晚應(yīng)了他糧種的事，他見(jiàn)我好說(shuō)話，晚上睡一覺(jué)，明日說(shuō)不得又生出事來(lái)煩我，不見(jiàn)才是上策?！?/br>
    時(shí)載面上一紅，笑道：“知州說(shuō)笑了?！?/br>
    素婆亦笑：“我們郎主年歲尚小，難免稚氣之舉?！?/br>
    時(shí)載聽(tīng)她言語(yǔ)間親密，顯是個(gè)有身份的仆婢，道：“知州有赤子之心。”

    素婆眉眼里又添一份笑意，帶著時(shí)載去了外置的宅院，那邊收拾出來(lái)充了庫(kù)房，里里外外站了好幾十個(gè)看家護(hù)院的，時(shí)載打眼一看，這些護(hù)院雖各有殘缺，卻各個(gè)都是好手，隱藏著煞氣。他半點(diǎn)不掩驚訝之色，素婆看在眼里，還好心：“除卻護(hù)院，院子里還藏了些機(jī)括，裝了些毒藥?！?/br>
    敢來(lái)偷盜，保準(zhǔn)有去無(wú)回。

    時(shí)載道：“知州想得想到。”

    素婆道：“沿路為見(jiàn)識(shí)了不少賊，不得不小心些，隨來(lái)的匠人是公輸后人，最擅長(zhǎng)這些精巧木工，強(qiáng)闖硬擄，就能引來(lái)毒弩。”

    時(shí)載拱了拱手，道：“知州跟前奇人異士無(wú)數(shù)啊，我看街上那污水溝橫縱布置合理，連通后定排水通暢?！?/br>
    素婆很喜愛(ài)時(shí)載，時(shí)載算得年少為官，一心既掛著百姓不算，行事還沉穩(wěn)重，無(wú)半點(diǎn)怨艾之色，實(shí)屬難得啊。她這幾日在這邊替樓淮祀和衛(wèi)繁整理財(cái)物，吃用的、賞玩的、名貴的，一樣一樣歸整。

    糧庫(kù)這些外人看了就看了，素婆直接將時(shí)載領(lǐng)了進(jìn)去，時(shí)載看著堆疊的麻袋，驚得目瞪口呆：這是帶了多少糧來(lái)?xiàng)荩?/br>
    素婆拿削尖的竹筒刺進(jìn)麻袋中取出一管稻谷，道：“明府，這些都是好糧，色亮飽滿，少有干癟，曬得干燥，這一袋約合五斗?！?/br>
    時(shí)載小心接過(guò)稻谷，剝開(kāi)一顆放在嘴中，嚼了嚼，笑贊道：“甲等的好谷子?！?/br>
    “這是我家小郎主表兄相送?！彼仄趴粗@些糧，“明府為縣中百姓奔波，盼這些糧能抽得好秧苗，得一個(gè)豐年?！?/br>
    時(shí)載復(fù)喜還憂，道：“承大娘吉言，種地靠得老天賞飯，全然無(wú)準(zhǔn)。”

    素婆好奇問(wèn)道：“棲州年年竟生得水患？”

    時(shí)載道：“大娘來(lái)?xiàng)莶灰?jiàn)，還不知棲州的天氣，都道春雨如油，可這棲州的春雨卻如山倒天傾，暴雨連天沒(méi)日沒(méi)夜，水滿湍急，地里的秧苗連根起隨水進(jìn)了河流，搶都搶不回。別處三升稻種種得一畝地，棲州卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！边€有要命的蟲(chóng)害，秧田里新苗鮮嫩，立馬引來(lái)各種蟲(chóng)子啃噬嫩苗，育苗時(shí)有蟲(chóng)子，收成時(shí)那更是蟲(chóng)鳥(niǎo)齊聚。

    “殊為不易啊?！彼仄鸥袊@，又夸道，“時(shí)明府讀書(shū)人，卻對(duì)田間事說(shuō)得頭頭是道，亦是難得?！闭f(shuō)完待時(shí)載越發(fā)貼心了。

    樓淮祀也貼心，他管糧種，還管送，外頭幾個(gè)壯丁推著板車(chē)，旁邊還立著個(gè)文書(shū)模樣的。

    文書(shū)模樣的一躬腰：“小老兒奉了知州之命，隨明府去云水對(duì)對(duì)田地呢?！?/br>
    壯丁里一個(gè)領(lǐng)頭一拱手：“小人奉知州之命，護(hù)送明府回云水，碼頭船只也備下了。”

    時(shí)載坦坦蕩蕩，事無(wú)不可對(duì)人言，樓淮祀這點(diǎn)小心思，他非但全盤(pán)接受，還巴不得多派點(diǎn)人來(lái)看看，若是樓淮祀親至，那是再好不過(guò)。

    素婆目送他們離去，將時(shí)載敲了印鑒的欠條收好，搖搖頭，這筆賬焉知能不能收回，樓淮祀嘴上叫得兇，只是事關(guān)姬央的江山，多半會(huì)半推半就拉倒。

    樓淮祀伸指一彈欠條，看一眼素波，責(zé)怪她半點(diǎn)不知己心：“這是把柄啊?！?/br>
    素婆又道：“小郎君遣的人也跟著去，暗中自會(huì)將時(shí)明府的出身與為官后的所為查個(gè)清楚?！?/br>
    樓淮祀半倚著壁，道：“素婆，我思來(lái)想去，還是覺(jué)得自己像是砧上肥rou。素婆，梅夫人將衛(wèi)meimei帶走，你說(shuō)她是不是有意所為。衛(wèi)meimei前腳走，時(shí)載后腳就到，也太巧了些?！?/br>
    素婆反問(wèn)道：“小郎君，小娘子在不在家，與你見(jiàn)不見(jiàn)時(shí)明府中間可有干系？”

    樓淮祀看著天，想了想，道：“見(jiàn)還是會(huì)見(jiàn)，只我心中不會(huì)這般著惱，素婆，眼下我有一肚子的火，一點(diǎn)就著，宋光、棲州都讓我好生火大，衛(wèi)meimei還不在我身邊……”再來(lái)一件讓他不順心的事，休怪他換一張金剛怒面，一個(gè)一個(gè)將他當(dāng)柿子捏。

    素婆溫和地看著他，道：“小郎君不管生氣還是發(fā)火，只記得你如今有家有室便好?！?/br>
    樓淮祀郁卒：“也不知衛(wèi)meimei在做什么？”

    .

    衛(wèi)meimei正樂(lè)不思蜀。

    澤棲這地方十條道九條是水道，水道行得千奇百怪的渡河之物，皮筏子不過(guò)其一，蘆葦攏成一捆，幾捆綁一處就可浮在水上，水澤中生得茂盛水草，水草里魚(yú)蝦蟲(chóng)鳥(niǎo)，小童擅水，鉆在里頭摸魚(yú)摸蝦摸鳥(niǎo)蛋。

    衛(wèi)繁半跪坐在船頭，看當(dāng)?shù)貪O女將一條窄長(zhǎng)的白魚(yú)抹了鹽，不去鱗不去肚，架在小泥爐上烤了起來(lái)。

    也不知這味如何？

    梅萼清偷偷跟李曼交換了個(gè)眼色，李曼紅艷艷的嘴角一抹飛揚(yáng)的笑，倒讓她兇巴巴的臉柔軟了幾分。

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    第108章

    漁女身材瘦子、面容黝黑，說(shuō)話口音濃重, 勉強(qiáng)才能鱗星半點(diǎn)的字句里分辨她說(shuō)得什么話。

    衛(wèi)繁半絞著眉, 費(fèi)了老鼻子的勁才混個(gè)半懂不懂。

    漁女打出生起就沒(méi)見(jiàn)過(guò)貴女, 見(jiàn)衛(wèi)繁生得膚如凝乳，腮軟眉翠，身上的衣裳也不知拿什么布料裁的, 飄飄渺渺、飛揚(yáng)生煙，腳上的鞋子細(xì)細(xì)繡著合歡花綴著珍珠, 全身上下透著嬌貴。她本就自慚形穢, 訥訥不敢多言, 自己說(shuō)得話，貴人聽(tīng)著還費(fèi)勁, 當(dāng)下滿臉臊意, 干脆拿手比劃。

    她這一比劃, 衛(wèi)繁倒看懂了，漁女這是擔(dān)心魚(yú)是貧家賤物, 拾掇得又隨意，怕衛(wèi)繁吃不慣。

    衛(wèi)繁在吃食上講究又不講究，不管什么方子她敢試一下, 綠萼等人看得吡牙咧嘴, 她還看得津津有：“聽(tīng)聞?dòng)行~(yú)的魚(yú)肚尤其鮮美，比之魚(yú)rou更有風(fēng)味?！?/br>
    綠萼嫌棄，小聲說(shuō)道：“娘子，這魚(yú)看頭著臟得緊, 還是別吃了吧?！?/br>
    衛(wèi)繁道：“得先試試方知能不能吃?！?/br>
    漁女烤好魚(yú)，恭恭敬敬雙手奉上，等衛(wèi)繁接過(guò)后縮著身跪下在一邊不敢吱聲，生怕衛(wèi)繁吃了生氣。

    衛(wèi)繁聞了聞，焦香撲鼻，小心撕下一塊嘗了嘗，又鮮又香，沒(méi)有半點(diǎn)的苦味，只吃到魚(yú)肚到有絲絲苦味。衛(wèi)繁不耐苦味，放下魚(yú)擱在了一邊。

    漁女嚇得臉色都白了，聽(tīng)聞貴人將人打列，死了也白死……

    綠蟻出來(lái)時(shí)匆忙，胡亂倒了一小罐碎銀出來(lái)，見(jiàn)漁女嚇得不輕，賞了她一小塊碎銀，笑著安慰：“我家小娘子喜愛(ài)你烤炙的白魚(yú)?！?/br>
    漁女怔怔接過(guò)碎銀，眼里迸出星光，在船頭拜倒，對(duì)著衛(wèi)繁就是幾個(gè)響頭。

    她這一磕頭，把衛(wèi)繁嚇了一跳，叫綠萼將人攙起，自己避去船中找李曼，問(wèn)道：“李jiejie，稍候我們?nèi)ツ?？?/br>
    李曼大大咧咧坐在那，笑道：“meimei在船上可還自在？”

    衛(wèi)繁點(diǎn)點(diǎn)頭：“自在啊，我長(zhǎng)在侯府里，難得看到新鮮事物?！?/br>
    “那就好?！崩盥苁菨M意，道，“我們坐船去寡兒村?！?/br>
    衛(wèi)繁一愣：“這名聽(tīng)著奇怪?！?/br>
    李曼道：“可不怪，這村兒歲最小的六個(gè)月，歲最大的雙十?！?/br>
    衛(wèi)繁呆怔，她雖然天真卻不蠢，問(wèn)道：“村中都是幼童？無(wú)父無(wú)母？”

    李曼漫不經(jīng)心又習(xí)以為常：“棲州人死得容易，沒(méi)得快便，打架死的，長(zhǎng)蟲(chóng)蛇咬死的，蟲(chóng)子毒死的，吸了毒瘴毒死的……有些不是死了，而是父母嫌他們耗糧養(yǎng)不活，賣(mài)掉的，扔掉的?！彼俸僖恍Γ癿eimei可知為何棲州的水里魚(yú)兒肥美？”

    “為……為什么？”衛(wèi)繁顫聲。

    李曼道：“自是因著水里棄嬰多，這人rou俗稱兩腳羊，小兒?jiǎn)咀骱凸菭€，可不養(yǎng)得水里魚(yú)蝦肥碩？”

    衛(wèi)繁臉色青了又白白了又青，肚里翻江倒海，連忙扶著船篷趴船舷上干嘔，綠萼等人嚇得不輕，幾人一擁而上，捧巾倒水。衛(wèi)繁欲哭無(wú)淚，抓著綠萼的手：“我……我……我……吐不出來(lái)?！?/br>
    李曼大笑出聲，挪著小山似得身軀出來(lái)拎回了衛(wèi)繁：“你這個(gè)妹子我甚是喜歡?！?/br>
    衛(wèi)繁長(zhǎng)睫含露，鮮紅的鼻子，委屈：“李jiejie喜歡我，還要嚇我。”