重新釘一個(gè)比原有這個(gè)大些的木桶。

    向?qū)びX得自家小少爺這要求有點(diǎn)奇怪。

    這個(gè)浴桶可是照著在靜江府時(shí)的那只浴桶的尺寸釘?shù)模莻€(gè)浴桶小少爺用了三四年都沒嫌小，怎的忽然就嫌小起來(lái)了？

    向?qū)げ挥捎窒氲阶约何绾舐牭降膰W嘩水聲。

    雖然聯(lián)系不出來(lái)個(gè)所以然，但他覺得小少爺既是要換，那必然有換的道理。

    孟江南今回未有執(zhí)意再送向漠北到棘闈，因?yàn)橛辛恢鞠嗯?，也因?yàn)橄蚰辈簧岬盟邸?/br>
    目送了載著向漠北的馬車消失在nongnong夜色里后，孟江南猛然想起來(lái)屋中屏風(fēng)后自己那被向漠北于午后時(shí)扯開扔了一地的衣裳，連忙匆匆往聽雪軒回走，趕在小秋進(jìn)去收拾之前將那一地的凌亂先收拾好，不教旁人瞧出個(gè)什么來(lái)。

    然而當(dāng)她急匆匆回到屋里時(shí)，發(fā)現(xiàn)小秋不僅將她與向漠北凌亂了一地的衣裳收拾進(jìn)了盆了，還有兩個(gè)家丁正在將已經(jīng)舀空了湯藥的浴桶往外抬，小秋在彎著腰拿著笤帚掃積在地上的水。

    幾人見了她，當(dāng)即給她行禮。

    孟江南不知是否是自己的錯(cuò)覺，從覺得他們幾人看她的眼神……都不太對(duì)？

    都、都怪嘉安！

    作者有話要說(shuō)：仙女們喜歡小兩口談戀愛內(nèi)容，所以就多寫了一章，嘿！

    好困，睡覺了。

    第220章 、220

    九天七夜于狹□□仄的號(hào)房里進(jìn)行的春闈一結(jié)束，無(wú)論在棘闈里發(fā)揮得如何的舉子們都要徹頭徹尾地放松一回，不是回到客棧悶頭大睡個(gè)三天三夜，便是到那勾欄瓦舍里消遣上一番。

    總之都要做些甚么來(lái)放松這九天七夜里的一直處在緊繃之中的精神狀態(tài)。

    柳一志雖對(duì)那他從不曾踏足過的勾欄瓦舍好奇不已，然而他在京城除了向漠北這一個(gè)朋友之外，目前還未交到任何一個(gè)朋友，他自己不大好意思去這些地方，向漠北又對(duì)此全無(wú)興致，最終他只能以悶頭大睡個(gè)好一覺來(lái)放松自己。

    放松之后，所有進(jìn)京趕考的士子們便開始等待杏榜發(fā)榜。

    三月初十乃衍國(guó)已成定制的春闈發(fā)榜日，因三月乃杏花盛開的時(shí)節(jié)，故而春闈之榜又名杏榜。

    杏榜填榜禮節(jié)同秋試桂榜一般，不同的是放榜的前一天要由欽命的鈐印大臣率領(lǐng)司官護(hù)印入棘闈，榜上蓋禮部大印，次日將榜張掛于禮部門外。

    若能名列杏榜者，則成為一名貢士，獲得三月十五日的殿試資格，而能奪杏榜案首者，則曰會(huì)元。

    杏榜的意義對(duì)于參加春闈的舉子而言意義又比桂榜要重要上許多，秋闈時(shí)會(huì)有無(wú)數(shù)士子因?yàn)樨?fù)擔(dān)不起候榜期間于省城的吃住等一應(yīng)花銷而在秋闈一結(jié)束便回家去，而到京城來(lái)參加春闈的舉子則是來(lái)自全國(guó)各地，已千里迢迢來(lái)趕考，哪怕將褲腰帶勒得再緊，也都要等到杏榜放榜。

    再有一點(diǎn)原因則是秋闈在各布政司省城舉行，應(yīng)試的秀才都來(lái)自本布政司，即便本人沒有留下候榜，過后官府也會(huì)著人將消息送到，但春闈若是未留下候榜，屆時(shí)名列杏榜，路途遙遠(yuǎn)的，即便消息送到，也早已錯(cuò)過了今回殿試的時(shí)間。

    只有那些對(duì)自己今回發(fā)揮得不抱丁點(diǎn)希望的舉子才會(huì)早早返家，可到得到京城來(lái)參加春闈的舉子們誰(shuí)又不是心懷志向？

    向漠北于春闈結(jié)束后的次日去拜謁了老首輔。

    老首輔蔡弘曾是今上的老師，亦是向漠北、懷曦以及當(dāng)今太子的恩師，自他們開蒙時(shí)起，便一直是老首輔來(lái)為他們講授課業(yè)，他們?nèi)私允撬畹靡獾膶W(xué)生。

    他們與老首輔而言，是學(xué)生，更似自己的孩子，而老首輔對(duì)于他們而言，是師、是父、亦是友。

    也正因?yàn)槿绱耍瑧殃刂琅c向漠北的幾不欲生及后來(lái)的性情大變至逃離京城才會(huì)給他帶來(lái)難以承受的打擊，以致他一夜之間徹底白頭，更使得他主動(dòng)向今上辭官。

    當(dāng)今圣上看他仿佛蒼老了十?dāng)?shù)歲的模樣，即便不舍他致仕，但終是答應(yīng)了他。

    辭官后的老首輔不僅記性開始變得混亂，脾氣更是變得易暴易怒，再不是原來(lái)知識(shí)淵博事事講究禮數(shù)的那個(gè)老太師，而是像個(gè)市井孩子似的稍有不如意之處便大喊大叫鬧得全家不得安生。

    未多久，因著他的小孫子不小心打翻了他的硯臺(tái)，他一怒之下竟是從京城內(nèi)的府邸里搬到了東城郊的別院獨(dú)自居住，任其兒女如何勸他他都不肯回去，兒女無(wú)法，只能給他派最機(jī)靈能干的下人在旁伺候，他們則是不時(shí)去看他。

    向漠北在離開京城前往靜西布政司時(shí)到城郊別院前與老首輔辭行，那時(shí)候老首輔一拐杖狠狠地落到他身上，甚話也未說(shuō)，甚至“砰”的一聲將門給闔上，將他關(guān)在了門外。

    然后他聽到了門后傳來(lái)老首輔的嚎啕大哭聲。

    他只覺老首輔的那一拐杖打得他連呼吸都疼痛。

    他跪在那緊閉的院門外，朝門后的老首輔磕了三記響頭，站起身后頭也不回地離開了。

    他以為他不會(huì)再回來(lái)，自也再?zèng)]有機(jī)會(huì)見到他們的恩師。

    而如今他回來(lái)了，本是打算考取了功名之后再來(lái)拜謁老師，不想?yún)s是在春闈期間遇到了。

    如此，他便不得提早來(lái)。

    他攜著孟江南一同前往。

    孟江南提前一天自己做好了些芝麻生姜糖，用的是麥芽糖，入口時(shí)裹著芝麻與生姜的味道，香甜中帶著些微辛辣，不會(huì)太膩口，也不會(huì)太上火。

    這是靜西的一種糖食，孟江南尋思著老首輔喜吃香酥甜食，但為了他老人家的身子著想，不能再買那油炸的芝麻糯米團(tuán)子，其余的甜食他老人家怕是全都見多了吃多了，便想到了這芝麻姜糖。

    向漠北并未攔著她不讓她連夜下庖廚，反是與她一道入了庖廚，嚇壞了庖廚里的一干人。

    他將下人們遣散，親自在旁給孟江南打下手。

    孟江南亦未勸他回屋去不必幫忙。

    今日天放晴，春陽(yáng)正好，樹梢上草叢里綠葉嫩芽爭(zhēng)相生長(zhǎng)，仿佛在比著看誰(shuí)最早結(jié)出花骨朵兒又誰(shuí)最早開出花兒來(lái)。

    他們到得東城郊的蔡家別院時(shí)，別院的一名丫鬟正挎著籃子從門內(nèi)出來(lái)，見著門外的向漠北與孟江南時(shí)有些詫異。

    這別院里的下人都是老首輔搬到別院來(lái)后蔡家特意新買來(lái)伺候他的，倒不是原本府上的下人不夠機(jī)靈，而是老首輔他不要城內(nèi)府中的下人伺候，來(lái)一個(gè)他趕一個(gè)，來(lái)兩個(gè)他就攆一雙，這才為他安排的新面孔。

    是以這整個(gè)別院里的下人無(wú)人識(shí)得向漠北，更無(wú)人知曉他的身份。

    丫鬟見著他們夫婦二人之所以詫異，是因?yàn)榍皫兹账麄冊(cè)诩澢罢业嚼鲜纵o時(shí)他們夫婦便在那兒，不僅是因?yàn)槊辖险疹櫫死鲜纵o以及老首輔還同向漠北說(shuō)了話，更是因?yàn)樗麄兙碌娜菝病?/br>
    丫鬟覺得，所謂郎才女貌，不外乎如是了。

    “敢問姑娘，你們家老太爺可在？”孟江南客氣地詢問。

    她記得那日他們找到蔡老首輔時(shí)是這么稱呼他的。

    “在的。”丫鬟忙點(diǎn)點(diǎn)頭，“二位既是來(lái)找我們家老太爺?shù)?，那便?qǐng)進(jìn)吧?！?/br>
    不問對(duì)方名姓，也不打算先通傳一聲，丫鬟這般擅自做主將客人將宅子里引的反應(yīng)讓孟江南很是詫異。

    丫鬟看出她的驚訝，當(dāng)即解釋道：“我們家老太爺記性不大好，便是通傳了，他老人家多半也想不起來(lái)是誰(shuí)人，二位是老太爺他愿與說(shuō)話的人，大可直接到老太爺跟前去的?！?/br>
    “我們家老太爺可不是每個(gè)人他都愿意搭理的?！毖诀哌厡㈤T推開邊又解釋道，“今兒天氣好，老太爺他老人家正在院中曬太陽(yáng)，二位只管進(jìn)去就好?！?/br>
    丫鬟顯然是見過世面的，否則見了衣著華貴氣質(zhì)出眾一瞧便不是尋常人的向漠北不會(huì)如眼下這般不慌不忙，想來(lái)蔡家為老首輔的生活起居是用了足夠心思的。

    丫鬟只是站在門邊并未往里去，而是讓向漠北與孟江南自己進(jìn)去，待他們繞過門后用以翠竹作為的照壁后，丫鬟便又出得門來(lái)，往城中方向去了。

    別院不大，不過一個(gè)兩進(jìn)的小宅子而已，向漠北與孟江南過了第二進(jìn)門后便瞧見了老首輔。

    他坐在一張黃花梨木圓背交椅上，手里拿著一只紙鳶，一邊曬著太陽(yáng)一邊像個(gè)稚童似的將那紙鳶高高舉在手里，一會(huì)左一會(huì)右地晃著，好像如此它就是飛起來(lái)了似的。

    那是一只繪成燕子模樣的紙鳶，圓圓的腦袋和剪刀一般的尾巴。

    紙鳶已經(jīng)很舊，大有稍稍用力一碰就會(huì)全壞了的跡象。

    向漠北瞧見這只紙鳶時(shí)腳步頓了頓，雙手也不由自主地?cái)n起。

    他記得這只紙鳶。

    那是他七歲那年，他、懷曦還有寧玉兄長(zhǎng)一塊兒畫的，紙鳶本身則是老師給他們?cè)摹?/br>
    他畫的燕子的頭部，懷曦畫的身子，寧玉兄長(zhǎng)畫的尾巴。

    然后他和寧玉兄長(zhǎng)坐在樹蔭下看著懷曦在草地上奔跑，將紙鳶放飛到了湛碧的蒼穹上。

    那時(shí)候懷曦還帶著他慢慢地跑了一小段，他心跳得厲害氣也喘得厲害，紙鳶也從高高的天上掉了下來(lái)。

    他還記得那時(shí)候紙鳶的線斷了，紙鳶隨風(fēng)飛走，懷曦跑了老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)去追它。

    懷曦他

    走在他身旁的孟江南忽覺他神色有異，雙肩更是微微發(fā)起顫來(lái)，她趕緊用力握住他的手，擔(dān)憂地看著他。

    手背上傳來(lái)的被人將手握住的感覺讓向漠北回過神，發(fā)現(xiàn)本是玩著紙鳶的老首輔將手放了下來(lái)，正睜大了眼不悅地瞪著他。

    向漠北正要說(shuō)話，卻見老首輔臉一轉(zhuǎn)看向了他身旁的孟江南，兇道：“女娃娃你過來(lái)。”

    突然被點(diǎn)到的孟江南愣了一愣，下意識(shí)地先轉(zhuǎn)頭看向向漠北。

    “我叫你過來(lái)，你看他做什么??？”老首輔更兇，“我還能吃了你不成??？”

    孟江南立刻朝他走去。

    院中有家丁，就站在不遠(yuǎn)處，老首輔身旁無(wú)人，想來(lái)是他不讓人靠近，是以那家丁只好站到了別處。

    見著向漠北與孟江南，家丁也似方才那個(gè)丫鬟那般明顯地吃了一驚，很快便恢復(fù)如常，仍站在原地，并無(wú)要防備的打算。

    老首輔是神智不大清醒，卻不是善惡好歹不分，他愿意理會(huì)的人，斷不會(huì)是心思叵測(cè)之人，是以他身旁的下人并不擔(dān)心向漠北夫妻二人會(huì)是歹人。

    孟江南才在老首輔面前站住腳，便見他盯著她手里的圓形小食盒，沒好氣地問道：“這里邊裝的是甚么？”

    孟江南聞言當(dāng)即將盒蓋打開，將食盒往他面前遞，一邊道：“是芝麻姜糖，特意給老人家做的，您可要嘗嘗？”

    “芝麻姜糖？”老首輔皺了皺眉，盯著食盒里墊放在油紙上的切成小塊的芝麻姜糖，聞著那香甜又帶著些微辛辣的味道，然后好奇地伸出手來(lái)拈了一塊放進(jìn)嘴里。

    從未嘗過的味道讓他的神情變得奇怪起來(lái)，只見他又再拈了一塊放嘴里，一邊嚼一邊又盯向孟江南，一臉的不相信道：“你自己做的？”

    “是的?！泵辖宵c(diǎn)點(diǎn)頭，有些緊張，“可還合您胃口?！?/br>
    “湊合吧。”老首輔一邊勉強(qiáng)道一邊又再拈了兩塊入嘴，“下回莫再切這么小塊兒，嚼得沒勁兒，還有，多做點(diǎn)兒，就做這么一點(diǎn)兒小氣吧啦的都不夠我塞牙縫的！”

    孟江南：“……”

    只見老首輔又看向向漠北，哼著聲道：“懷曦你這小娘子廚藝還算不錯(cuò)！”

    向漠北瞳仁驀地縮了一縮。

    作者有話要說(shuō)：嚶嚶嚶，喪氣滿滿，想歇菜，然鵝不更新總覺得良心過不去，時(shí)刻告誡自己：沒有特別重要的事情不能斷更！不準(zhǔn)歇菜！不準(zhǔn)偷懶！

    第221章 、221

    孟江南端著食盒的手顫了一顫。

    只見她微微張唇，顯然想要說(shuō)上些什么，可看著瞪著眼哼著聲脾性仿如頑童一般的老首輔，她闔上微張的唇，而是轉(zhuǎn)過頭擔(dān)憂地看向向漠北。

    正當(dāng)此時(shí)，只聽老首輔又道：“阿珩呢？就你倆過來(lái)？沒叫上阿珩？”

    向漠北瞳仁再一縮，袖下的雙手?jǐn)n得更緊。

    他面上神色不變，孟江南卻愈發(fā)擔(dān)心，他不說(shuō)話，她便也不敢出聲。