嚴清鶴拿他沒法，只好笑道：是是是，數(shù)你會討巧。只是我這坐坐便走了，豈不是白糟蹋了你的好意。

    我樂意呀。趙晟不以為意，多大點事情。

    一旁的陳謹行神色一直郁郁，眉頭越皺越深，終于忍不住道：你也該收斂些他頓了頓又道：就算做不到節(jié)儉，也不該鋪張浪費的。

    趙晟瞪大眼睛：幾口吃食的事，我哪里就鋪張了?

    陳謹行道：是幾塊點心，但你可知這一盤點心一壺茶，抵得上普通百姓多少吃喝花銷么?夠災民活多久么?

    那關我什么事?趙晟覺得他簡直不可理喻，難道要我從牙縫里省出銀子來救濟災民?銀子屯在庫里，到時候給人陪葬才是浪費，進了小爺肚子里的那能叫浪費么?

    這明明是丟掉的比吃的多陳謹行努力平息道，我只是叫你適當些。

    我吃不了，喂給阿貓阿狗，不一樣是吃了么?趙晟感到自己對他無話可說，你非要揪著這盤點心不放么?你管我玩樂我都忍了，非要搞得吃口點心都不痛快。每次都這樣吵起來，煩不煩啊?

    陳謹行咬緊了牙，氣道：好好好，我不管你，你也不必總來找我。

    嚴清鶴是頭一回看到二人吵架，好笑又無奈。他倒是覺得年輕人吵鬧兩句也無妨，何況趙晟父兄多少年來都寵著慣著，拿趙晟無法，這姓陳的年輕人沒多少日子就治了他一堆毛病，倒也是好事。

    他順著陳謹行道：小六的好意我心領了，但謹行的話也有理。你大約不知，多年前王相曾經(jīng)將未動筷的吃食包回家去，我今日就效仿王大人，也將這些點心帶回去。

    連你來都擠兌我。趙晟撇撇嘴。

    嚴清鶴拍拍他道：行了，我哪里敢擠兌你趙少爺?

    趙晟從鼻子里擠出一個聲音算是回應，仍然是不痛快。

    陳謹行神色和緩下來，道：我剛剛是說氣話你別在意。

    趙晟這才滿意了些，但依然不答話。

    嚴清鶴搖搖頭，一對冤家。他起身道：我就先走了，不打擾二位用功了。

    兩人送了嚴清鶴，離去時仍然有竊竊的低語聲。

    第二日清晨天色便陰沉得厲害，空氣里一股涼濕的氣息。方下了早朝便開始落雪，雪越下越大，因天氣還不太涼，剛剛下雪時還化作泥濘，后來居然積下厚厚一層雪。

    至午后，京城已被雪色掩了。街市上各色的招牌，屋頂紅的綠的琉璃瓦都成了瑩白，連同遠處的棲鳳山都覆上一片蒼茫之色，與灰白的天色相接。

    今冬的第一場雪可謂來勢洶洶，但大家都認為是好兆頭。瑞雪兆豐年自不必說，一場雪下來抹了一切的顏色，蓋住了俗世的凡塵，似乎顯得十分平靜。

    嚴湛鷺因大雪得閑在家，陪著小侄子在雪地里玩鬧。嚴清鶴原本也想約個朋友踏雪，卻被告知皇帝邀他在御花園賞雪。

    看來沒人想錯過這雪景。嚴清鶴赴約而往，皇帝已在等他了。

    這時天上仍在飄些細雪，嚴清鶴見皇帝披件深色斗篷，背對他站著，看似姿態(tài)隨意，背影之中卻有威嚴。細碎的雪粒落在他的黑發(fā)與斗篷上，襯得整個人越發(fā)厚重起來。

    嚴清鶴道：臣惶恐，讓陛下久等了。

    章頡拂去掛在他碎發(fā)上的落雪，笑著說：你也太生分了，不是說叫你親近些嗎?

    賞雪只是個見面用的新鮮名目，不過章頡仍是與他在御花園里漫步，聊些朝中的事情。譬如誰又參劾誰了，他作何想法又如何批復了。

    章頡仿佛并不防備嚴清鶴，大事小事都講。他也說起劉案，說李道成那里也還是沒有眉目，使他焦慮。

    嚴清鶴寬慰道，李大人領命尚沒有多久，不必急于求成的。

    章頡嘆了一口氣，說：朕是該期望他查出點什么呢，還是希望他查不出點什么呢?

    嚴清鶴想想，也覺得這個問題不好答。查不出，或許是禍根深埋，難以除去;但若真查出東西，那必然牽扯甚廣，并且證明了朝中的污穢。但事到如今，畢竟不可能平安無事地揭過去。

    他仍在想，皇帝卻停下了腳步，問道：朕聽聞，世安準備成親了?

    這并不是因為皇帝神通廣大才知道這事，而是顧錦心切，京城里許多人都有所耳聞了。

    嚴清鶴回道：也談不上準備，只是有這個打算。

    他心中有些惴惴，不知道皇帝問起這話是什么意思，但又覺得皇帝應當不至于阻礙他的親事。

    皇帝聽罷只是應了一聲，未作評論，若有所思的樣子。

    嚴清鶴更加捉摸不透，他總覺得皇帝并不是無緣無故說起，只為向他確認一回。但皇帝總是這樣話說一半，他也毫無辦法。

    這時，劉善走進前來道：陛下，大皇子已到了，就在前頭暖閣里。

    嚴清鶴以為這意味著這次短暫的約會將要結束了，不料章頡點點頭，對他道：走吧。

    嚴清鶴微微皺眉，露出疑惑的神色。章頡便道：帶你去見見他，你也瞧瞧他資質(zhì)如何。