頤殊

    到了五月，已經(jīng)半年多，他的那張小老兒面具仍沒(méi)有腐壞的跡象。

    “你做出了永久不腐的面具？”我震驚地問(wèn)他，看了眼四周，壓低聲音，“你騙了尹輾?！?/br>
    他豎起手指在嘴唇前噓一聲，端起水盆，進(jìn)傷兵帳房給傷員清洗傷口。

    我跟進(jìn)去，說(shuō)我想幫忙，掌燈的小兵把提燈塞到我手里，自己溜了。

    好多人的傷勢(shì)我看都不忍看，覃翡玉下手果決狠斷，干凈利索?？吹贸鰜?lái)經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的磨礪，他對(duì)處理這類傷駕輕就熟。士兵咬著牙棒強(qiáng)忍疼痛，額上全是汗珠，我?guī)退寥ァ?/br>
    “回去再說(shuō)。”他從我手里接過(guò)燈盞，命人將我送回。

    山谷中有一輪冷月光，我坐在山坡上，抬頭望去，熒惑守心,長(zhǎng)庚伴月。

    身旁的小將抱拳，有禮有節(jié)：“元逸夫人，先生命送您回營(yíng)，咱們走吧！”

    我說(shuō)我不走，就在這里等他。他見(jiàn)勸說(shuō)不動(dòng)，走遠(yuǎn)一點(diǎn)巡視放哨。

    父親曾詢問(wèn)過(guò)我對(duì)于面具的看法。想起他，恍然間仿佛看到他在我身旁坐下。我不由自主靠過(guò)去，身體挨著他。我知道他出現(xiàn)有話跟我說(shuō)。

    “阿殊，你是不是覺(jué)得面具是個(gè)不好的東西，所以不愿意戴它？”

    “誰(shuí)會(huì)想自己丑？”又不是傻子，“誰(shuí)被說(shuō)丑八怪被欺負(fù)還能高興呀？”

    “面具確實(shí)是個(gè)不好的東西?！蔽业奈业氖?，“你想，若反過(guò)來(lái)，有個(gè)丑八怪，得到了一張美人的臉，從此他就是天底下最美的人，他會(huì)怎么樣呢？”

    “他會(huì)利用別人，爭(zhēng)取自己的利益，或者報(bào)復(fù)曾經(jīng)傷害過(guò)他的人！”

    “好，人不為己從何為人，假若他是全天下最美的人，享受了無(wú)盡的好處。若有一天，一個(gè)更美的人出現(xiàn)了，威脅到了他的利益，且不愿與其分享，這個(gè)人會(huì)如何？”

    “……殺掉那個(gè)更美的人？”我遲疑著說(shuō)。

    “如果他的美人臉本來(lái)就是搶的別人的呢？他會(huì)不會(huì)殺掉更美的人，把臉搶過(guò)來(lái)。再想想，若是將美麗換成富有、地位、權(quán)勢(shì)、聲望、世家這些東西？一個(gè)人原本沒(méi)有的東西，換張臉就能得到，再人人自相殘殺，豈不天下大亂？”

    他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，那時(shí)我感覺(jué)到了瘆人的恐懼和可怕。

    “不會(huì)的，那人說(shuō)這是泥捏的……”

    “就算是泥捏的，”他又說(shuō)，“別人不能跟我有同一張臉，我把原主殺了，才能冒充他頂替他取代他，得到他的一切，對(duì)不對(duì)？”

    若是那人身負(fù)殺人之罪，行刑作假，再換張臉重生于世；

    若是那人身負(fù)戕民之惡，自盡告恕，再換張臉?lè)€(wěn)坐朝堂；

    若是那人……

    “所以啊，這是一個(gè)邪物，不能讓天下人得知。”

    -

    “夫人。”覃翡玉三兩步上來(lái)。

    我慢慢起身，他在幾步遠(yuǎn)的距離站定。

    “皇帝已經(jīng)下詔整軍歸朝。你回去準(zhǔn)備怎么跟尹輾說(shuō)面具的事？”

    他微微仰著臉，夜風(fēng)吹起他散落的頭發(fā)，那雙眼盛滿水色。

    他又垂頭，看著石頭腳邊的一株雜草。

    “等回去了，你是留在睿頊王府，”他抬眼，隱藏在濃密羽睫后的眸子就顯露出來(lái)，聲音卻是清泠泠的，“還是你想做太子妃？”

    我恍然警醒，細(xì)細(xì)咂摸他這話中滋味，這次，好像有點(diǎn)不大同以往。

    “你不是更應(yīng)該擔(dān)心尹輾那兒怎么辦？你若做得出永久不腐的面具，必是不斷被他利用，罪大惡極處死的人換張臉又從頭再來(lái)，有身份有名望的人被神不知鬼不覺(jué)替換——坐在朝堂上的宰輔大臣面具底下是殺人犯，你能想象嗎？”

    “我就是能想到才騙他?！狈吹固谷粺o(wú)懼了。

    “這回瞞不過(guò)去，你怎么辦？”

    “世間只有我能造出，他不會(huì)拿我怎么樣的?！?/br>
    “覃翡玉，那面具是逆天地大道，違五倫綱常，破壞世間秩序的邪物，再想想有沒(méi)有別的辦法搪塞過(guò)去，你不能放任作惡，致天下大亂?！蔽矣行┗帕?。

    他語(yǔ)調(diào)沒(méi)有起伏，嗓音溫溫柔柔，聽(tīng)著卻怪異地壓抑。

    “可是，這是我惟一的籌碼，跟他換回你的條件。尹輾問(wèn)我時(shí)，就要他放你從睿頊王府出來(lái)。你該不會(huì)是不想出來(lái)？”

    他走近半步，“再問(wèn)你一遍，選諶辛煥還是諶晗？”

    有些問(wèn)題并非沒(méi)有答案，而是不該回答。

    “覃翡玉，你要為虎作倀？”

    截然無(wú)關(guān)的兩個(gè)問(wèn)題，自顧自地執(zhí)著問(wèn)著。

    他怎能輕易逃避，將這么重要的事情置于我的去留，他的占有之上。

    一滴冰涼的水滴落在我的額頭，下雨了。

    他走完最后幾步距離的路，到我跟前，轉(zhuǎn)身蹲下。

    “雨天山路滑，上來(lái)吧?！?/br>
    -

    那天晚上，我依舊通過(guò)夢(mèng)境回到了前世。

    窗外雨泠泠不見(jiàn)了，取而代之的是顛簸的馬車。

    他要送我走。我醒來(lái)見(jiàn)到坐在對(duì)面的嚴(yán)廷艾立即意識(shí)到了時(shí)間點(diǎn)。

    他見(jiàn)狀高興又忐忑地向我介紹他自己，我說(shuō)我知道，擺擺手讓他不用再說(shuō)。

    嚴(yán)廷艾被打擊了熱情，雛鳥(niǎo)一樣縮在角落。等尹輾截?cái)噙@條路時(shí)，我比他先出去，正面對(duì)上尹輾的人馬。因我站在馬車上，也不比他騎著駿馬低多少。

    他冷漠，可怖，與覃翡玉有著本質(zhì)的不同。

    我說(shuō)我跟你走，別傷害他。尹輾凝神觀察我半晌，像是不明白為何感覺(jué)不同。

    “來(lái)人。”他下令道，“給她一匹馬?！?/br>
    一路上我都在思忖著怎么跟他交涉。

    直到從尹府梳妝出來(lái)，換了身衣裳與他坐在馬車?yán)铩?/br>
    氣氛詭異的和諧，主賓和睦，客客氣氣，無(wú)視對(duì)方緘默相處。

    他靠在壁上閉目養(yǎng)神，我隨意看了看手邊有一本資篇論，拿起來(lái)翻閱。

    “尹大人，”嘗試跟他談判，“若我說(shuō)我能造出永久不腐爛的面具，你會(huì)考慮我的其他價(jià)值嗎？”

    他睜開(kāi)眼睛，我也合上書，像是信口而來(lái)的謊言，他是否會(huì)信。

    “我原先問(wèn)過(guò)你，你說(shuō)是一位道士送的，查過(guò)你父親，也沒(méi)有接觸這項(xiàng)秘術(shù)的可能?！彼堄信d味地說(shuō)著，“那時(shí)候不像說(shuō)謊，要么，就是從始至終都太會(huì)說(shuō)謊?！?/br>
    “偽裝是制具之人都會(huì)的一套，天賦如此，還是學(xué)會(huì)了之后如此，并沒(méi)太大差別。”我告訴他今晚的事不在我的預(yù)期之內(nèi)，“利用覃翡玉未能脫身，反倒惹怒您，現(xiàn)下看形勢(shì)您是堅(jiān)定要將我送出去了，干脆挑明了這樁事，看還能不能有挽回的余地？”

    他道：“你寧愿為奴幫我制作面具，也不愿做皇帝的女人？”

    “是又如何？不過(guò)，關(guān)于面具我有三個(gè)條件?！?/br>
    只是想試探他的態(tài)度罷了。

    他端起小酒杯，抬抬手指示意我繼續(xù)。

    “第一，不該死之人不采取活人剝面。除非罪大惡極，身染重疾的人，都不該死。”

    “第二，該死之人不得用我的面具。死刑犯，或遭仇家血刃，不能借面具轉(zhuǎn)世重生?！?/br>
    “第三，已死之人，為做惡事，抹黑清譽(yù)將其從墳?zāi)估锞虺鰜?lái)重現(xiàn)人間，絕對(duì)不可以?！?/br>
    馬車停止前行，停在青石板路上，四周寂靜幽暗，蟲(chóng)聲喓?jiǎn)骸?/br>
    “照你這么說(shuō)，這面具幾乎發(fā)揮不了用處了。”

    “若不遵守以上幾點(diǎn)，我不會(huì)幫您制作，死了也就死了罷?！?/br>
    他覺(jué)得我很可笑，對(duì)這點(diǎn)不加掩飾，戲謔的表情出現(xiàn)在他臉上。

    “你知道你的弱點(diǎn)是什么嗎？求生的欲望太強(qiáng)烈太顯著，而力量太弱小?！?/br>
    他說(shuō)得半點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，可這是夢(mèng)里，我何須懼怕死亡。

    “尹大人，”刻意無(wú)視他的壓迫感，略微靠近，“因?yàn)榱α刻^(guò)弱小，逼到絕境處，反而更無(wú)所謂死亡，窮寇莫追，獸困則噬，您一定明白這個(gè)道理。”

    “你好像換了個(gè)人?！彼蝗徽f(shuō)，何其敏銳。

    “沒(méi)換?！蔽覕R下書，“再說(shuō)換不換的有什么關(guān)系呢，關(guān)鍵換的是不是大人要的人?！?/br>
    他極其疑惑，疑惑中又強(qiáng)壓一點(diǎn)震驚，我靠得更近，“是尹大人想要的嗎？”

    “好像是?！彼另澳阕C明給我看是我想要的人。”

    我慢慢越靠越近，跟他的臉之間距離不過(guò)二指，還在逼近，本來(lái)沒(méi)覺(jué)得什么，但我逐漸越來(lái)越感到不對(duì)勁。他沒(méi)躲?？熨N上時(shí)我胸中的震懾勝于以往任一時(shí)刻，我垂眼看到我跟他的鼻尖，唇線，只差幾毫厘就迭在一起。

    為什么，他不拔刀也不殺了我，放任我的行為，他是不排斥女人也不排斥挑逗，還是無(wú)所謂這種行為，親吻，交歡，都無(wú)所謂？

    我以為他討厭女人，厭惡女人，難道不是嗎？！

    外邊響起長(zhǎng)公主府侍從的提醒：“尹大人，宴會(huì)正式開(kāi)始，殿下有請(qǐng)?！?/br>
    -

    覃隱

    八月，捷報(bào)八百里加急送至玦中，圣上詔命回朝封授。此役鎮(zhèn)北魁軍大獲全勝，擊潰蠻夷節(jié)節(jié)敗退，元?dú)獯髠?。諶辛煥依他所言拿回三座城池，將雙手向太子奉上做獻(xiàn)忠新君之禮。這次勝利為大璩帶來(lái)希望和生機(jī)，百姓揚(yáng)眉吐氣，朝堂重整旗鼓，信心大增。

    戰(zhàn)事階段平息，將士們都在進(jìn)行戰(zhàn)后休整，對(duì)陣演兵，打掃戰(zhàn)場(chǎng)，五更天就起來(lái)cao練。半月后諶辛煥傷勢(shì)漸愈，能自由行動(dòng)那天，啟程返玦，班師回朝。

    路途中，小將掀開(kāi)我的車簾，“元老，您老在馬車上待了一天了，不下來(lái)走走？”

    我從正在看的書中抬起頭，“不用了。”他說(shuō)離駐營(yíng)的地兒還遠(yuǎn)著呢，極力勸我，但我覺(jué)得在馬車上看書就挺好，行軍的隊(duì)列這么長(zhǎng)，往前往后望不到頭，“你可否幫我看看，拙荊的馬車在哪里，不麻煩的話，勞煩你去問(wèn)問(wèn)她餓不餓，口不口渴?！?/br>
    那日，諶辛煥派人告知我，將軍負(fù)傷，身旁無(wú)侍女，須得人貼身照顧，就帶走了她。后來(lái)請(qǐng)人傳話求見(jiàn)，都不得允許見(jiàn)她一面。

    不大會(huì)兒，有將士站在車外，對(duì)我拱手施禮，“王爺邀您同乘?！?/br>
    -

    馬車上，一盤帝王棋，他下的行招兇險(xiǎn)，我下的步步為營(yíng)。

    “圣上擔(dān)心太子安危，特命一支東宮衛(wèi)隊(duì)保護(hù)東宮，這可是你的手筆？”他問(wèn)。

    “不是我一個(gè)人的，進(jìn)諫上言這種事，哪位大臣都可以干?！?/br>
    “你到底是誰(shuí)的謀士？”他提子未落，“你在為誰(shuí)辦事？”

    “自然是您，太子攜親衛(wèi)逼宮忤逆天道，行不義之舉安不正之名，不是王爺要的嗎？”

    他終于落下那顆黑子，我拿起白子，斟酌一番下在花心處。

    棋盤中黑子已成倒垂蓮之形，局勢(shì)不妙，不過(guò)我本來(lái)就是要讓他贏。

    “沒(méi)有別的意思，黃棟安的事情在前，本王不得不謹(jǐn)慎。”他轉(zhuǎn)著棋子。

    “尹大人當(dāng)年將他們帶至護(hù)城河邊屠戮殆盡，朝廷七百臣子斬殺近一半，加上后期清算的，足有千人。也并不就是我一個(gè)人做了多么大的弘篇布局，多是世家門閥的掌權(quán)者依靠自身的能力，哪是我一介布衣草民能做得到的呢？王爺管中窺豹，多慮了?！?/br>
    “王爺，你有沒(méi)有想過(guò)，”這個(gè)問(wèn)題至關(guān)重要，“尹輾站在誰(shuí)的哪邊？”

    欲要其亡，先令其狂，這道理他不會(huì)不懂。當(dāng)年殷家如此，如今張靈誨亦如此。

    諶辛煥沉寂一瞬后，“若他擋路，你有信心除掉他嗎？”

    我心往下沉，“比起除掉他，王爺不覺(jué)得拉攏的希望更大嗎？”

    “若拉不攏呢？”他立即問(wèn)，“若他執(zhí)意反對(duì)我稱帝，難道就此停手嗎？”

    呼吸停滯數(shù)息，棋子從手間掉落。

    -

    諶辛煥要的兵權(quán)，幫他拿到了。但他要的天下，還早得很。

    尹輾是實(shí)際攝政的權(quán)臣，他想讓誰(shuí)做君主，占了極大的話語(yǔ)權(quán)。

    諶辛煥韜光養(yǎng)晦，對(duì)他避之不及。尹輾手段陰狠，在他的存在下，諶辛煥形成鮮明對(duì)比，反襯出他的無(wú)害。但諶辛煥，能安安穩(wěn)穩(wěn)在玦中立足，絕不可小覷。

    他做表面的仁君，內(nèi)里是否賢明尚未可知，但是和和氣氣已裝了十多年，不介意繼續(xù)裝下去，甚至不能再稱之為偽裝，是他長(zhǎng)在外面的皮rou，皮rou之下，皆是傷疤。

    十年前，睿頊王妃膚白貌美，傾城之顏，因諶辛煥常年打仗不在玦中，被皇帝頻頻召入宮強(qiáng)幸，不堪其辱自縊，幼子被遷怒之下賜死陪葬，等他回玦歸兵解甲時(shí)只剩幾具尸骨幾具棺槨。若不乖乖歸還兵權(quán)，恐受連累的還有王妃一家，自家姑侄外婿。后傳睿頊王五內(nèi)俱傷，一病不起。如此，隱忍了十年。

    他不可能沒(méi)有培植死士，而培養(yǎng)死士，無(wú)非幾點(diǎn)。一是選人，孤兒或重病者，于他們有救命之恩，能保證忠誠(chéng)。二是洗腦，在同一套觀念的反復(fù)灌輸下，人會(huì)忘卻自我，喪失意志。三是恩威并濟(jì)，軟硬兼施，太子丹為奉養(yǎng)荊軻，有求必應(yīng)。荊軻說(shuō)千里馬肝甚美，就殺了千里馬取其肝，荊軻喝酒時(shí)稱贊鼓琴女子的雙手，就將女子的手砍了送給荊軻。

    被砍手的女子，大抵恨死了荊軻。但是，除了我，誰(shuí)會(huì)在意那女子。

    -

    斥候返回向諶辛煥來(lái)報(bào)，“前面有處村莊，搜查過(guò)了，沒(méi)有問(wèn)題，可以稍作歇腳，做一些補(bǔ)給。再者，將軍傷未痊愈，不宜一天趕路太多，民房住得也舒服些?！?/br>
    諶辛煥聲音清冷，“傳令下去，勿驚擾村民，禁止打劫搶燒，jianyin擄掠，除傷者可在村民家借宿外，其余人就地扎營(yíng)，若有違抗軍令者，斬立決?！?/br>
    此令一出，底下一片怨聲載道，這軍隊(duì)中招募來(lái)的不乏土匪頭子，強(qiáng)盜之流，百姓顛沛流離，并不富裕，劫道都過(guò)不下去，才被招安。流氓作派，窮兇極惡。此外還有跟過(guò)別的軍隊(duì)行軍數(shù)載之人，他們的將領(lǐng)靠利益重賞來(lái)動(dòng)員士兵的熱情，驅(qū)使為其賣命，所到之處，殺光搶光，jianyin婦孺連老幼都不放過(guò)。

    晚上，有人端著藥湯走進(jìn)諶辛煥的房間。

    諶辛煥點(diǎn)燃燭燈，看一本兵冊(cè)，但那人卻沒(méi)有放下就此離開(kāi)。諶辛煥感覺(jué)有異，余光剛移向旁側(cè)，就見(jiàn)一道凌厲的寒光朝他面中而來(lái)。

    那人突然從托盤底下抽出一把匕首，諶辛煥反應(yīng)更快地打翻托盤格擋，端起藥碗灑向刺客，而后飛身從二樓窗戶一躍而下。身體原因，不便與其纏斗。襲擊者從另一側(cè)破窗逃跑，守在門邊的衛(wèi)兵問(wèn)是否要追，他擺手說(shuō)不用，不要打草驚蛇。

    他很清楚是張巧兵安插在隊(duì)伍中的人，販夫走卒多的是為利益誘惑賣命的人，這樣的被收買的人恐怕不在少數(shù)。剩下的藥渣勉強(qiáng)重新熬出一碗，他惋惜道，“藥材帶的本來(lái)就不多?！?/br>
    燈下，我把扁刃在火上烤過(guò)，朝他肩上傷口撕裂處下刀。

    他強(qiáng)忍著，一聲不吭，這人確實(shí)很能忍。

    “她選擇我?！彼蝗徽f(shuō)。

    線穿破皮rou，在傷口兩端形成嶙峋的結(jié)。

    “她如果愿意嫁給我，我就娶她，如果不愿意，就另說(shuō)，但你，不能再見(jiàn)她了。”

    “過(guò)河拆橋不是仁義的事吧，何必這么著急?！蔽矣眉糇蛹魯嘟z線。

    “要?dú)⑽业娜硕寄苓M(jìn)到我房間，我身邊能信任的人不多了，你和她，希望以我為主。”他將處理完后肩頭的衣服拉上，“前幾日她跟我開(kāi)玩笑，說(shuō)我是話本子里標(biāo)準(zhǔn)男主角，落魄受傷，九死一生，定是會(huì)被女主撿到照顧的?！?/br>
    “既是開(kāi)玩笑，你別往心里去?！?/br>
    “你連送她回去見(jiàn)諶晗的馬車都準(zhǔn)備好了。”

    我回頭看他，他在昏暗燭光下目光沉沉。

    “隨便。”又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)繼續(xù)把針在火上來(lái)回炙烤。

    -

    九月，沒(méi)有收到任何來(lái)自玦城的消息，諶辛煥分發(fā)犒銀后遣散大部分兵眾，只攜數(shù)百精銳將士歸朝受封領(lǐng)賞。但到玦城腳下那日，城門卻沒(méi)有為我們打開(kāi)。

    烈日炎炎，灼烤著大地，幾十人騎在馬上，幾百人站立，無(wú)一人在庇蔭處，都在悄聲抱怨，不住地抹汗。我勒緊手中的韁繩，回頭看了一眼諶辛煥的馬車。

    現(xiàn)下的局面，是誰(shuí)都沒(méi)有料到的，從某日某時(shí)起，尹輾無(wú)知無(wú)覺(jué)中切斷了消息來(lái)源的渠道，像是拔除軍隊(duì)與玦城往來(lái)的喉舌，該呈報(bào)消息的探子有天沒(méi)來(lái)，才隱約感知出了事。

    尹輾對(duì)回朝行程必定心知肚明，幾個(gè)時(shí)辰之前就有人報(bào)知臨城門下。晾在這里曝曬，是想借此機(jī)會(huì)一網(wǎng)打盡，還是玦城內(nèi)有異動(dòng)，圣上賜死睿頊王心意已決，要我們?cè)匕幢粍?dòng)。

    忽地，城角有動(dòng)靜，厚重的青銅門由城門校尉兩邊拉開(kāi)，尹輾一人一馬立于門內(nèi)，身后一隊(duì)禁軍，整裝肅容，嚴(yán)陣以待。不像迎功將或老朋友回家，倒像如臨大敵。

    我心往下一沉，揮手招來(lái)小兵要他去請(qǐng)睿頊王，須臾，諶辛煥被三兩士兵攙扶著上坐騎，緩步踱行到隊(duì)伍最前方，看著數(shù)百米開(kāi)外的尹輾慢慢走近。

    談著談著，尹輾向這邊投來(lái)目光，他的視線落到我身上，烈日也寒冷幾度。

    “元老先生，”士兵對(duì)我拱手作禮，“將軍讓您跟尹大人走?！?/br>