洛彌打量了一下城門城墻的構(gòu)造，嘀咕道：“怎么覺得有點眼熟？”

    珀爾笑道：“希格城現(xiàn)在的構(gòu)造是仿圣城伯利恒來的?！?/br>
    洛彌懂了：“難怪呢?！?/br>
    希格城內(nèi)隨處可見高聳入云的煙囪與工廠，路上奔馳的基本都是蒸汽汽車與蒸汽摩托，甚至連建筑也多數(shù)都是金屬建梁，讓洛彌有種走入了蒸汽朋克世界的感覺。

    和這樣輝煌的工業(yè)文明對應(yīng)的是灰蒙蒙的天空，煙囪噴涌的煙霧、工廠制造的粉塵等等都讓希格城的空氣質(zhì)量嚴(yán)重不足。

    洛彌甚至打了好幾個噴嚏。

    阿諾斯來過希格城兩三次，只平靜地注視著道路兩側(cè)的風(fēng)景，看著繁華的街景與還算富足的平民生態(tài)，臉上表情逐漸柔和。

    馬車最后停在了圣帕特里克大教堂的門口。

    這座教堂同樣由金屬打造而成，神圣的十字架由各種齒輪拼湊而成，有種科技與宗教的奇異感。

    阿諾斯下車之后就看到了站在教堂門口等候的歐格林大主教。

    這位大主教年近五十，膚色古銅，皺紋深刻，如同一尊雕像一般。

    他的表情嚴(yán)肅，面對阿諾斯時卻非常恭敬：“圣子殿下，歡迎您蒞臨圣帕特里克大教堂?！?/br>
    阿諾斯微微頷首：“辛苦歐格林閣下?！?/br>
    歐格林主教微微彎腰：“已經(jīng)為殿下準(zhǔn)備好了房間，請殿下與同行的騎士們休息?！?/br>
    阿諾斯這次來希格城并沒有帶多少人，只帶了十二人編制的白銀騎士小隊。

    阿諾斯看了萊茵哈特一眼，萊茵哈特就讓其余的騎士們跟著圣帕特里克大教堂的牧師離開了。

    歐格林有些疑惑地看向了阿諾斯。

    珀爾從他們身后走了出來，微笑道：“陛下邀請殿下去皇宮小住，好聆聽神的意志，殿下已經(jīng)答應(yīng)了?！?/br>
    歐格林大主教似乎有些意外，但很快再次彎腰：“陛下愿意更接近真正的信仰是好事，還請殿下之后將日程送到教堂，我好安排驗證。”

    阿諾斯頷首：“好?！?/br>
    歐格林主教是個對時間安排和計劃非常重視的人，不喜歡突然發(fā)生的事件和爽約的人，所以阿諾斯沒有直接前往皇宮，而是特意過來告知一聲。

    換乘皇宮派來的汽車，洛彌端詳了一下阿諾斯的表情，小聲問：“你不開心？”

    阿諾斯彎了彎唇，想了想，沒有隱瞞：“不算不開心，只是不太明白歐格林閣下在想什么?！?/br>
    他們兩個單獨乘坐了一輛車，只有司機在前面。

    阿諾斯手套微微發(fā)亮，隔絕了聲音，才繼續(xù)道，“我能看出歐格林閣下對我的情感偏向負(fù)面，但卻經(jīng)常表現(xiàn)得十分恭敬和親近，只是我至今也不明白為什么?！?/br>
    身為教廷圣子，阿諾斯很少體驗到被人厭惡的感覺。但他不喜歡的不是歐格林大主教對他懷有負(fù)面情緒，而是對方裝作喜愛與親近——這等同于在說謊。

    所以阿諾斯至今為止也只來過希格城兩三次。

    洛彌若有所思地摸了摸下巴。

    假設(shè)煉金術(shù)師們“創(chuàng)造”了一個人造天使的前提是真實的，疑似和煉金術(shù)師有關(guān)系的歐格林大主教對阿諾斯有厭惡、恐懼、排斥都是合理的。

    洛彌試探著問：“你沒有探究過為什么嗎？”

    “我年幼的時候曾經(jīng)問過父親?！卑⒅Z斯回答，“父親告訴我，歐格林主教一直是這種長袖善舞、隱藏真實情緒的人，也只有這種人適合在帝國的首都大教堂，要我不要想太多?！?/br>
    這是歐格林主教隱瞞情緒的原因不是他對阿諾斯有負(fù)面情緒的原因……洛彌雖然想提醒一下阿諾斯，但仔細(xì)想了想還是暫時沒開口。

    很快，汽車就開進(jìn)了皇宮，阿諾斯和洛彌也見到了阿爾法帝國現(xiàn)任的皇帝卡洛琳二世女皇陛下。

    這位女皇今年剛好四十歲，但保養(yǎng)得極好，容貌年輕如三十出頭，與夏洛特皇女、珀爾皇子有幾分相似，一頭淺金色的長發(fā)高高扎起，露出天鵝般優(yōu)雅的脖頸。

    來帝國的路上，萊茵哈特已經(jīng)為洛彌科普過卡洛琳二世的事跡。

    這位女皇繼位的時候只有十四歲，帝國剛經(jīng)歷過一場內(nèi)亂，她的兄長死在了叔父手中，貴族與大臣們?nèi)诵呢蠝y、暗流涌動，都認(rèn)為帝國可能會因此產(chǎn)生分裂；然而十四歲的卡洛琳二世繼位不久就展現(xiàn)了她驚人的政治智慧與手腕。

    她一方面收攏了曾經(jīng)效忠兄長的勢力，之后分化了屬于叔父的貴族，并以自己的婚姻為籌碼收買了軍方，還得到了教廷的支持，成功穩(wěn)定了風(fēng)雨飄搖的帝國。

    之后的幾年里，卡洛琳二世勵精圖治，大力推進(jìn)各領(lǐng)地的經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展，讓各大領(lǐng)主都心甘情愿聽從帝都的指揮，徹底征服了矛盾不斷的貴族階層；之后她廢掉了擁兵自重的胡德上將家族，將軍權(quán)完全拿到了手里，平定了兩次叛亂。

    在位二十六年來，阿爾法帝國從一開始的衰退、混亂、瀕臨分裂到現(xiàn)在的穩(wěn)定、繁榮、先進(jìn)，這位女皇居功至偉。

    正因為卡洛琳二世的手腕強硬，才逐漸與教廷產(chǎn)生了矛盾。

    而帝國內(nèi)外對這位女皇陛下唯一的不滿就是她的婚姻。

    或許是因為曾經(jīng)用婚姻做籌碼暫時穩(wěn)住胡德上將家族，等到奪回軍權(quán)之后，卡洛琳二世立刻與皇夫離婚，之后再也沒有結(jié)婚。

    但在離婚之后，卡洛琳二世接連生下了夏洛特皇女與珀爾皇子，并且從未表示過這兩位皇子皇女的父親是誰，等夏洛特與珀爾長大之后展露出他們的天分之后，將兩人都列入了帝國繼承人的候選名單。