最初他不愿說，他看上去只是在實驗室外等待，其實凱莉在里面獨自研究著那玩意兒。

    你們不需要我。他遺憾地聳了聳肩，去問凱莉或是蓋吧，或許蓋醒了。他們能弄明白那物質(zhì)，然而我卻插不上手。我不知為什么。

    我們要寫一份報告，馬可堅持說，告訴我們你知道的。

    尼克憂郁地望著實驗室的門。

    那物質(zhì)是半個機器，他說，我們一直都知道。它靠核動力運行，它們就像電腦一樣，每一個晶體都比地球上任何一臺電腦具有更多的電路，這就是我所知道的。

    那么其它的呢？

    那是凱莉所知道的，他的小光腳不安地扭動著，就像是地發(fā)燙了一樣，某種東西把這些個體連在一起；某種東西跑了出來消耗了能量；某種東西復(fù)活了。

    復(fù)活了？馬可小聲問道，如何復(fù)活的？

    如果那種物質(zhì)像一臺電腦，尼克說，它也像一個人的大腦。它們的電路幾乎都是一樣的。我想那種物質(zhì)是我們所稱的物理能和其它某種能相轉(zhuǎn)化的界面，是另外一個范疇的問題。

    你認為那失去的能量是在通過那個界面時消失的嗎？馬可迷惑地望著他，我的意思是指那通過裂變反應(yīng)所失去的能量？

    那會在哪兒呢？尼克愁上眉稍，看上去像個小老頭，自然規(guī)律是確定的，可我們對它的理解卻有所變化。那個界面以某種不同尋常的形式消耗能量;就像太空蛇一樣，但它也只不過是一種裝置而已。

    他突然停了下來，向正走出來的凱莉跑去。她看上去又像個疲憊的有麻煩的孩子了，那種從那個奇妙界面流向她的神奇能量已經(jīng)全然不復(fù)存在了。她拉著尼克的手悄悄地走開，在熟睡的蓋身旁站住看了會兒。他們回來后，馬可攔住了凱莉，問她那個界面怎么樣了。

    它很難說，她的臉流露出重重困惑，房間必須得非常黑、非常安靜，不能有任何東西打擾我。除了看著那界面發(fā)光之外，我甚至不能想其它任何東西。我只能等啊等啊，等某種東西某種東西出現(xiàn)一個信息？

    一小部分。她不快地望了尼克一眼，或許大部分已經(jīng)丟失了，因為有人找到它們時，已在月球上待得太久了。所有的東西部已變黑并且破碎。但有種東西，有種東西想要出來，當我坐在黑暗中的時候。

    馬可有問題要問，可尼克讓我們不要再耽擱她的時間了。那一周他們兩個都沒睡覺，凱莉一個小時接一個小時地坐在暗室里，尼克則在門口等著，他們把一個個模糊不清的圖像拼湊成了一張殘缺不全的圖片。當凱莉取得進展從暗室里走出來時，尼克決定與我們分享一個令人窒息的沙漠午夜。

    對我來說，日子太長太熱了。

    一個安全情報員整個下午都在問我關(guān)于我那失蹤的哥哥的情況，而我對此一無所知。我正想一個人靜靜地喝點啤酒然后美美地睡上一覺，就在這時，尼克說話了。

    凱莉就快發(fā)現(xiàn)晶體的秘密了，在他直率的話語里，我能感到一絲隱藏不住的振奮，我正在研究到底是誰制造了這些砂粒，并且從我們孩提時的游戲中找到了一些關(guān)于我們?nèi)祟惡惋w船在太空的痕跡，他笑了下，說道，我猜是那些砂粒幫我把這些事聯(lián)系了起來。

    我們都聚到他身邊。

    你那理論還不錯，他以種士別三日當刮目相看的態(tài)度，充滿敬意地望著馬可，有一種偉大的銀河系文化，一種超生物宇宙，所有不同生物種族都統(tǒng)一在一個整體的文明之中。它們被一種宇宙利它主義綁在一起，而柏拉圖式的文明在其他任何個星球上都找不到，或許是因為它發(fā)展得很慢。

    但是，那些載著砂粒的信息導(dǎo)彈像種子一樣飛越太空傳播那偉大的文化;尋找能接受它的新種族。

    這種飛船的確比光還快。凱莉不敢說它們就是超光速粒飛船，但她說它們不可能毫無目的就到這里來了。

    那就是我們的任務(wù)，去修建終端站！他臉上放著光，砂粒在月球上等著我們父親的到來。如果它是種子，那么他們就是土壤，而我們是幼苗，砂粒決定了我們的樣子。我們就像是一種奇特的植物一樣，在星際間成長，直到乘星際飛船到達地球。

    3點鐘了我們還沒睡，爭論著砂粒的含義。一朵云把月亮遮住了，我們頂著風往育嬰窒走去，風里夾著樹和塵土的味道。凱莉在蓋身邊站了一會兒，溫柔地拍打著他那灰色的臉。

    當他在睡夢中哀號掙扎時，眼里噙著淚水。她的臉看上去疲憊不堪，一點也沒有尼克那樣的興奮。尼克為凱莉擺好了盤子，可她還沒吃就把它椎開了。

    什么惹你生氣了，孩子？

    卡羅琳娜問道，尼克對你得到了信息而十分高興。

    但我怕，她擔心地望了一眼尼克，就算我們把終端站建好了，我恐怕我們的人也不會來。

    可尼克說他們答應(yīng)好的。