麗莎還沒來得及轉(zhuǎn)身，一個(gè)靈活的、腿腳輕快的年青人已來到她跟前。這個(gè)女孩佩帶著胸章，上寫瑪菲斯。她的頭發(fā)是銀灰色，臉瘦而且端正，體態(tài)輕盈。面對(duì)麗莎，她那屈尊大駕、慷慨施舍的樣子就像一個(gè)人必須處理用披布包著的某個(gè)女人的破爛，在雪里尋找避難所的神態(tài)。

    我能幫你嗎，夫人？

    對(duì)。櫥窗里那種紫色卡普里褲，我想看一條。

    你的號(hào)碼？

    你們的名單上有我所有的資料，連側(cè)面、上、下都有，只查一下賽勒斯哈克費(fèi)爾德太太就行。

    她幾乎是宣布而不是說出自己的大名，可瑪菲斯茫然無知，頭腦里毫無印象。她走向收款臺(tái)，麗莎則走向?qū)捤裳澕茏?，心里直冒火?/br>
    過了一大會(huì)兒，瑪菲斯悠閑地走回來，拿著一張卡片。你最后一次量尺寸是3年以前，她別有意味地說。

    麗莎的火氣上來了。那么，那就是我的號(hào)碼。

    好極了。

    瑪菲斯在衣架上尋找著，最后摘下一條紫卡普里褲。

    要穿上試試嗎，哈克沃斯太太？

    對(duì)，要試。我的名字是哈克費(fèi)爾德。

    哈克費(fèi)爾德，我會(huì)記住的，這邊走。

    顫抖著，獨(dú)自一人來到帝布后面，麗莎急忙自己脫去豹皮大衣、連衣裙，還有村裙，然后提上緊緊的卡普里褲。她想拉上拉鏈，但拉不上。她想扣上腰間扣子，但扣子離扣眼足有兩英寸遠(yuǎn)。她轉(zhuǎn)過身在鏡子里觀察自己，看到褲子太瘦了，瘦得不可想象，臀部和大腿難看地鼓脹著。她滿懷自憐，卷下卡普里褲，掙扎著脫下來。

    她穿著乳罩和緊身褡站在那兒，招呼那個(gè)年輕姑娘。

    幾秒鐘后，瑪菲斯吸著煙跨進(jìn)來。怎么樣，哈克;哈克菲爾德夫人。

    你給我的號(hào)碼太小了。

    我是照你的號(hào)碼拿的?，敺扑梗@位斗牛士，毫不退讓地說。那是你卡片上的號(hào)碼。

    她被受到欺侮而產(chǎn)生的怒火摧毀了。好吧，見鬼，那不合身，給我拿件大一號(hào)的來。

    瑪菲絲對(duì)這個(gè)老女孩同情地笑了笑。我無比遺憾，哈克費(fèi)爾德夫人，那是店里進(jìn)的最大號(hào)，吉爾小姐不想進(jìn)再大的，這是她的政策。我想你只好到別的地方找合適的了。

    麗莎的火氣融化到理智和悲傷中去了。她知道她的兩頰發(fā)熱，恨它們投降。好吧，她說，謝謝你。

    女孩走開了，麗莎又獨(dú)自一人在那里。她穿著衣服，茫然不知所措，這是頭一次在吉爾商店找不到一件合身的衣服。隨后，整了整大衣，這也是頭一次她將年過40，她如是想。

    她快步離開商店，雙眼前視，但還是強(qiáng)烈地覺察到那群傻乎乎的丫頭片子在幸災(zāi)樂禍地注視著她。走出大門，她明白了，有一種東西財(cái)富難以幫你來抵抗它;這就是年齡。這些丫頭片子比她富有。再見了，吉爾，永遠(yuǎn)再見了，見你們的鬼吧，總有一天你們會(huì)明白。

    她漫無目標(biāo)地找到她的白色大陸人，開向她該去的馬戈寧商店。她巡視著商店，強(qiáng)迫自己買東西，但始終沒有一點(diǎn)興致，買了些洗手間和晚間用品，在她買了些不需要的東西后，她從后門出來，等她的車，給了服務(wù)員，大大的小費(fèi)，便將車開向威爾郡大道。

    紅燈停車時(shí)，她的手表告訴她從4點(diǎn)一刻到6點(diǎn)還有空，于是想怎樣才能最好地打發(fā)掉這段時(shí)光？立即，她想到了向東開上威爾郡大道到哈克費(fèi)爾德大廈給賽勒斯個(gè)驚喜，很快她又否定了這個(gè)主意。她沒有勇氣面對(duì)他的雇員，他的招待員，他的秘書們，更乖張的丫頭片子，繼承了她的美好年華的毛孩子。她進(jìn)門后，她們肯定會(huì)擠眉弄眼，交頭接耳，瞧哈克費(fèi)爾德太太來了，這老頭的老伴;她當(dāng)年是怎么鉤住他的？

    她沒有轉(zhuǎn)向東，而是向西開了。她要去海岸網(wǎng)球俱樂部;它在回家的路上;她和賽勒斯是創(chuàng)始會(huì)員;或許她將在那兒喝點(diǎn)什么，加入一場(chǎng)賭博或橋牌消遣一會(huì)。10鐘后，在暗淡天空的壓迫下，到達(dá)網(wǎng)球俱樂部使她松了口氣，交出車，走進(jìn)了專有的庇護(hù)所壁爐和山間小屋的氛圍中，乘著閃光的電梯上升，她斷斷續(xù)續(xù)聽到弦樂隊(duì)演奏的《來兩杯雞尾酒》的旋律，她不愿去想自她踏著這個(gè)旋律跳舞至今已有多長(zhǎng)時(shí)間了。

    上了樓，封閉的平臺(tái)上人不算多，兩桌年齡大一點(diǎn)的男人在全神貫注地玩金羅米牌；一桌上兩個(gè)有魅力的，像是廣告公司的年輕人，一邊嚴(yán)肅地交談，一邊渴酒；還有一桌女人，全是熟人，在玩橋牌。麗莎向旁邊穿制服的服務(wù)員揮了揮手，站到窗邊、向下瞅著那些紅色粘土球場(chǎng)。所有場(chǎng)地冷清清的，只有一個(gè)除外，一對(duì)戀人，一個(gè)小伙子和他的年輕姑娘，都穿著白色短運(yùn)動(dòng)衣，生氣勃勃地打著、跑著、爭(zhēng)著，嬉笑吵鬧。麗莎嘆了口氣，轉(zhuǎn)過身向橋牌桌走去。熟人們熱情地向她打招呼，就像自己人，其中一位突然自動(dòng)讓位給麗莎。同樣突然，麗莎對(duì)這種愚蠢的帶數(shù)字的紙牌沒了興趣。她婉言拒絕，解釋說她來此是想看一下賽勒斯是否在這兒，只能呆一小會(huì)兒。服務(wù)員給她拖過一把旁觀椅，她坐下來，要了一杯檸檬汁。