喝完湯，細(xì)嚼著吉司漢堡包，呷著咖啡，雷切爾德京繼續(xù)讀下去。她讀了一頁又一頁，如饑似渴地讀完了伊斯特岱報(bào)告的節(jié)錄，她的私人世界已經(jīng)被她自己同約瑟夫摩根、同米切爾小姐的問題給充得夠滿了，現(xiàn)在又有這么多人擠了進(jìn)來，亞歷山大伊斯特岱、拉斯馬森船長、托馬斯考特尼、一個(gè)叫莫爾圖利的波利尼西亞人和他的頭人父親鮑迪賴特。

    莫德海登的信和所附材料令她飄然升空，將顫顫抖抖地她帶到了一個(gè)寂靜的、沒有落腳地的、古怪的星球，一種由馬林諾夫斯基的博亞瓦、在塔利的《極樂鳥》中之夢境南海和德赫勞倫斯的拉格拜大廈。她想把自己置于三海妖這幅圖畫中，發(fā)現(xiàn)她的理智的自我被這種文化所吸引，但又為這種文化中的明顯的色欲主義所排斥。早些時(shí)候，當(dāng)她的神經(jīng)過敏還不這么厲害，壓抑還舒舒服服地深埋心底，她一定會(huì)感興趣，一定會(huì)立即給莫德海登去電話的。

    正如莫德在信中提到的，雷切爾也記起了一年前她曾自愿要求參加一次在一名能夠教給她許多東西的師傅指導(dǎo)下的實(shí)地考察。她曾對(duì)婚姻習(xí)俗感興趣，極端感興趣。那是在一個(gè)不同的時(shí)期，那時(shí)她的思想、她的工作和她的社會(huì)生活（當(dāng)時(shí)剛剛開始同喬一道出去）都是井井有條、按部就班的。今天，參加這樣一次旅行就顯得愚蠢，研究無節(jié)制的性表演和美滿的婚姻，這對(duì)她是難以忍受的痛苦，她對(duì)此已失去客觀性或平衡。此外，她怎么把同喬還沒解決的關(guān)系拋在一邊而離開呢？她怎能離開米切爾小姐和另外30位病人6個(gè)星期呢？當(dāng)然，過去也有幾次她離開病人較長時(shí)間，而且也沒有什么可預(yù)示她留下來會(huì)解決同喬的任何問題。還有，在當(dāng)今之時(shí)，三海妖純屬幻想，不可能有那種自我放縱的事情，切不可把當(dāng)它回事。

    手拿帳單的女招待出現(xiàn)，將她從遙遠(yuǎn)的土地上拉了回來。她看了一下表。差18分鐘1點(diǎn)，得趕快到討論會(huì)上去了。

    她匆忙從快餐店出來直奔汽車，駕車去貝弗里希爾思高中。她到達(dá)講臺(tái)后面時(shí)，正好會(huì)議主持人在叫她的名字。聽眾們已經(jīng)就座，禮堂都坐滿了，眼下;今天下午的一切活動(dòng)對(duì)她都有著一種魂不守舍、昏然欲睡的特性在里面;她發(fā)現(xiàn)自己已坐到了桌子后面，在塞纓爾森博士和林德博士之間，正在參加一個(gè)關(guān)于十幾歲青少年婚姻的生動(dòng)討論會(huì)。

    時(shí)間過得很快，她明白自己在爭論中扮演了一個(gè)被動(dòng)的角色，聽?wèi){塞纓爾森博士和林德博士左右聽眾，占盡上風(fēng)，只有點(diǎn)到她的名字而不得不講時(shí)她才開口。通常，她在這種爭論中表現(xiàn)都是不錯(cuò)的，可今天下午，她心里明白，表現(xiàn)得太差勁了;說錯(cuò)話、說廢話、生搬硬套;就差沒罵出口來了。

    雷切爾模模糊糊地覺察到，討論已經(jīng)結(jié)束了，聽眾們的問題正在向他們3人涌來。有兩個(gè)問題是提給她的，而她的兩位同事則要對(duì)付一打以上的問題。墻上的鐘告訴她，罪快要受夠了。她靠到椅背上，考慮著同喬的可能的攤牌。

    突然，她聽到叫她的名字，這意味著有人給她提出一個(gè)問題。她在木椅里挺了挺身子，想把問題完全聽明白。

    聽完了問題，她裝出思索的表情;喬可能早已看透了她這一招;然后開始回答。

    是的，我明白，太太，她說。我沒有讀過你提到的他的深受歡迎的那篇東西，但如果其內(nèi)容像你所說的那樣，我可以開誠布公地聲明無論如何我決不會(huì)動(dòng)一動(dòng)深受歡迎的那話兒

    她的聲音猶豫、迷惑。一陣嘈雜的聲音打破了聽眾的沉寂，緊接著是咯咯笑聲，現(xiàn)在又爆發(fā)出一陣不高的竊笑和嗡嗡的說話聲。

    雷切爾遲疑了，迷糊了，胡亂地了結(jié)道。;好了，我相信你掌握了我說的要點(diǎn)。

    令人費(fèi)解的是，全部聽眾一齊大笑起來。

    喧鬧聲里，雷切爾無可奈何地轉(zhuǎn)向林德博士，而他兩頰紅紅，兩眼死死盯住前方，好像不得不假裝沒有偷聽一場桃色事件一樣。雷切爾趕緊轉(zhuǎn)向塞纓爾森博士，他在拐著嘴笑，也是正直向前看著聽眾。

    他們是怎么了？雷切爾對(duì)嘈雜的聲音小聲說。他們笑什么？她想記起她說了些什么，關(guān)于不要?jiǎng)幽瞧s志上的文章去尋求任何東西;尋求任何東西;那篇文章;那受人歡迎的一篇;篇;東西;忽然，她喘了口氣，對(duì)塞纓爾森博士耳語說，我是

    而他，仍然兩眼盯著前方，用一種令人興奮的低嗓門從嘴角里回答道，恐怕，德京博士，你那說漏嘴的毛病又犯了。

    噢，上帝，雷切爾咕嚕著，你是說我說漏嘴了。

    主持人敲他的小槌子，秩序很快恢復(fù)了，于是后面的問題和回答將漏嘴事件湮沒了。雷切爾告誡自己不得再說話了。繼續(xù)呆下去，木然坐在那兒亮相，是對(duì)性格的一次考驗(yàn)。當(dāng)別人的說話給她提供了一道保護(hù)的屏障時(shí)，她的心思又回到了學(xué)生時(shí)代和當(dāng)時(shí)讀的西格蒙德弗洛伊德的《日常生活中的精神病理學(xué)》中的語失：一次，有個(gè)少婦在社交界表現(xiàn)自己;她說的話令人感到是在激情的伴隨下和在許多種發(fā)自肺腑的情感的壓榨下沖出口邊的：lsquo;是的，一個(gè)女人如果要使男人高興，她就必須長得漂亮。男人則輕松多了，只要他有筆直的lsquo;五肢就足夠了！在我所用來治療和消除神經(jīng)過敏癥狀的精神治療法過程中，我經(jīng)常面臨著從病人偶然嘣出的話語和冒出的幻想中發(fā)現(xiàn)其思想內(nèi)容的任務(wù)。盡管病人盡力想隱瞞其思想內(nèi)容，然而又會(huì)無意地背叛了自己。