寧王離長(zhǎng)安后居揚(yáng)州已近半年，而林珩看過(guò)揚(yáng)州大小鹽場(chǎng)，與揚(yáng)州上上下下所有官吏吃過(guò)酒之后，一直閑云野鶴的寧王突然發(fā)作，兵分兩路，一路封了了鹽運(yùn)衙門的銀庫(kù)，另一路手握名單抓人抄家封府。

    一時(shí)間揚(yáng)州官場(chǎng)被寧王搞得空了一半，審訊之下，孟昭平很快就得到了他想要的東西，林老大人見孟昭平雷霆鐵腕，所查官員一經(jīng)查實(shí)，即刻下獄抄家，渾然不顧這樣一番動(dòng)作之后揚(yáng)州官場(chǎng)人心浮動(dòng)會(huì)帶來(lái)怎樣的后果。

    思忖之后，派人請(qǐng)了孟昭平來(lái)家中?！按驈碾x了長(zhǎng)安，再未給你講過(guò)書，今兒咱們師徒兩個(gè)好好說(shuō)說(shuō)。”

    孟昭平抬手拿壺為老大人斟了杯茶，“老師是想和昭平聊近日揚(yáng)州之事吧?！?/br>
    接過(guò)遞上的茶，老大人低頭飲了一口慢慢說(shuō)道，“王爺所為的不只是銀庫(kù)的銀子，也不是這些貪腐的蛀蟲。揚(yáng)州出了事，王爺是奉旨清查。”

    “只不過(guò)如此行事，恐怕會(huì)打草驚蛇?！绷掷洗笕耸稚吓踔璞K，“在揚(yáng)州不論官大官小，都是個(gè)擠破頭的好地方。過(guò)手的銀子就跟水似的，大大小小的鹽商喂飽了這群人。旁的也就罷了，要命的銀子喂飽了揚(yáng)州，也喂出了一塊鐵板。油鹽不進(jìn)，踢不動(dòng)挪不動(dòng)?！?/br>
    孟昭平了然，低聲說(shuō)，“學(xué)生要的，已經(jīng)有了。剩下的只不過(guò)做樣子給外面看。今日因明日果，假以時(shí)日老師便知學(xué)生為何這般行事了?！?/br>
    林老淡淡看了孟昭平一眼，自己昔日的學(xué)生早已不是當(dāng)初與哥哥相依為命的皇子，是陛下的左膀右臂，做事自是有他自己的道理。

    倆人又吃了兩盞茶，正好林珩來(lái)找孟昭平議事，林老便借機(jī)去了別處。

    林衍找孟昭平并無(wú)旁事，是長(zhǎng)安來(lái)的消息，忠敬侯甄珉于叁日前奉詔回了長(zhǎng)安。忠敬侯世代居于金陵，每叁年入京一次，林衍算了算，正想開口，孟昭平先說(shuō)了出來(lái)，“甄珉入京一事，林大人怎么看？”

    林衍搖搖頭，“陛下圣心難測(cè)，臣不敢擅自揣度。”

    聽到林衍如此說(shuō)，孟昭平笑了笑，“林師兄，您這般跟個(gè)琉璃球似的，可鎮(zhèn)不住揚(yáng)州這大大小小的人精?！?/br>
    “甄瑚雖是自戕，明面上要說(shuō)得過(guò)去，陛下召忠敬侯入京，外人看來(lái)意在安撫。臣聽聞忠敬侯的長(zhǎng)女要嫁往長(zhǎng)安，此去長(zhǎng)安，許是為了女兒多走一趟。”

    從袖中摸出一封信，孟昭平將其遞給林衍，“這是我來(lái)?yè)P(yáng)州后從甄瑚書房里搜來(lái)的，師兄看看。”

    看著面前的書信林衍心中遲疑，看他這樣，孟昭平將東西往前一推，“看過(guò)之后當(dāng)做不知道就行，本王不會(huì)追究?！?/br>
    林衍心中一驚，看看書信又看看孟昭平，伸手拿起了書信，信封里厚厚一沓紙，林衍細(xì)看之后不可置信的看向孟昭平。

    收了書信起身坐到躺椅上，孟昭平看著還在圓桌旁的林衍，“甄瑚掌管鹽務(wù)十余年，收上來(lái)的銀子一年比一年少，貪了這么多年，知道自己早晚有東窗事發(fā)那天。去年陛下跟本王提了一句要整頓鹽務(wù)，不過(guò)是故意往外漏了點(diǎn)風(fēng)聲，就把甄瑚嚇得遞了密折?！?/br>
    說(shuō)到這里，孟昭平便不再說(shuō)了，結(jié)合信中所說(shuō)，林衍知道甄瑚即便不是自我了結(jié)，將來(lái)陛下也不會(huì)饒了他?！跋雭?lái)甄家姑娘的婚事，也是有意為之。”

    “師兄是個(gè)明白人。”

    與林衍聊了半宿，孟昭平睡到日上叁竿才起來(lái)，茂吉端了水伺候主子梳洗更衣。

    “爺，出了長(zhǎng)安是沒(méi)人拘著您了，您也不能睡到這個(gè)時(shí)辰才起?！倍俗咩~盆，茂吉指揮人將盛了冰塊的瓷盆抬進(jìn)來(lái)?！笆露嫉⒄`了?！?/br>
    “耽誤什么了？”孟昭平坐到桌前低頭喝一碗綠豆百合湯。

    “昨兒蕭老爺下帖子請(qǐng)爺和老大人過(guò)府一敘?！?/br>
    “蕭老爺？”孟昭平放下湯勺努力回想昨天有沒(méi)有收到茂吉所說(shuō)的帖子。

    “爺，您快點(diǎn)吧，老大人早就去了。”

    孟昭平一聽老師已經(jīng)去了蕭府，不管自己有沒(méi)有收到帖子，讓茂吉收拾了禮物往蕭府去。

    到了蕭府，孟昭平由管家引著往花廳去，這蕭老爺子是揚(yáng)州人盡皆知的鹽商，而蕭家自前朝起就在揚(yáng)州經(jīng)商販鹽，百年積累之下，蕭家花園自是費(fèi)了一大番功夫。

    園子里水榭奇石，奇花異草，看著池邊的假山，孟昭平覺(jué)得自己來(lái)過(guò)這里，曾在這里與皇兄嬉鬧。

    “寧王殿下?！边M(jìn)了花廳，鮮花簇?fù)硐乱粋€(gè)老者在桌邊坐著。

    穿著素絹衣裳的蕭老爺看著站在自己面前的年輕人，“老爺子精神不錯(cuò)?！?/br>
    “快坐快坐，咱仨一邊喝酒一邊聊?！?/br>
    咱仨？孟昭平心里砸吧這倆字，與林老大人并肩坐下。對(duì)面的蕭老爺主動(dòng)給孟昭平斟了一杯酒，孟昭平看著杯里桂花酒，抬頭看著對(duì)方，“老爺子特意下帖相邀，不是為了請(qǐng)我們嘗府上釀的桂花酒這么簡(jiǎn)單吧。”

    蕭老爺神情自若的放下酒壺，對(duì)林老大人說(shuō)，“不愧是你教出來(lái)，只是年歲小了些，還得再磨磨性子?！?/br>
    “自然是得磨，到底年輕，等陛下問(wèn)的時(shí)候我就跟陛下說(shuō)說(shuō)。不過(guò)，隔了十幾年，咱老哥倆能坐一起喝一杯，還得謝謝這孩子?！绷掷洗笕私o自己倒了杯酒，“就是辛苦了你，他來(lái)?yè)P(yáng)州鬧得滿城風(fēng)雨，能忍到現(xiàn)在，也是不容易。”

    “老師……”孟昭平看不懂這倆人。

    “殿下，自您到了揚(yáng)州那天，老朽就知道這鹽務(wù)，您是要弄清楚的。”

    “您老是個(gè)明白人?！蹦闷鸨右伙嫸M，看向?qū)γ孢@個(gè)胡須花白的老人，“今兒這杯酒，看來(lái)是能喝的?！?/br>
    蕭老爺笑了笑，“王爺來(lái)?yè)P(yáng)州大半年了，蕭某的酒，還是頭一次喝。只是這杯酒，也是給王爺?shù)膽c功酒。”

    “鹽務(wù)尚未理清，怎么就成了慶功酒？”

    “爛了十幾年，不是王爺幾個(gè)月就能理明白的，只是如今王爺已經(jīng)知道這十幾年里那叁千萬(wàn)兩的稅銀去了哪里，而且經(jīng)此一事，群臣已知陛下難容蛀蟲，殿下便可放心了?！?/br>
    孟昭平笑笑，“老爺子不愧是先帝駕前的紅人，沉得住氣，看得明白。”

    林老大人聽到這里主動(dòng)給孟昭平斟了酒，“本以為這些陳芝麻爛谷子的事殿下都忘了，原來(lái)殿下都還記得。”

    “那時(shí)昭平雖然年幼，多少還是記得一些的?！泵险哑街溃约簳?huì)想起來(lái)蕭老爺子，是因?yàn)槟菚r(shí)他那不知是否還有希望的婚約就是這個(gè)蕭老爺子撮合的。

    “雖然殿下處置了這些蛀蟲，但是老朽依然想勸殿下一句，拔出蘿卜帶出泥，揚(yáng)州的事已經(jīng)波及長(zhǎng)安，這許是陛下與殿下都要考慮的，將來(lái)長(zhǎng)安之事，不可再像揚(yáng)州這般，肆意張揚(yáng)?！?/br>
    聽到這里，孟昭平心中微微一驚，稍稍思忖后，笑說(shuō)，“您老之才，不為官實(shí)屬朝廷的損失。”

    蕭老爺笑著擺擺手，“王爺謬贊了，老朽是個(gè)吃不了苦的，家里這一攤子還得有人料理，便是想為國(guó)報(bào)效也是有心無(wú)力?！?/br>
    這一頓并沒(méi)有放在心上的酒讓孟昭平有了意外之喜，把酒言歡時(shí)，蕭老爺子拿出了賬冊(cè)。

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