崔甫心里早有預感，他對李如意有些了解，知道公主心思細膩，對他此行必是有所懷疑。前幾日那些人花樣百出地在公主面前折騰，他還以為如意會立刻質(zhì)問，卻沒想到隔了兩日公主才發(fā)難。

    想必這兩日公主已經(jīng)查得差不多了，如今是有備而來。他瞧如意接過了茶，低首慢慢飲著。

    沉吟了一番：“想必公主所查已心中有數(shù)，那臣也不欺瞞公主。揚州此行出發(fā)前，圣人也是知曉此事。”

    聽見崔侍郎這話，屋內(nèi)眾人皆變了神色，秋棠忙帶著人退到亭子外，主子們議事可不是她們能聽的。松青是知曉主子要來揚州辦什么事的，但他望著亭內(nèi)下人都退了出去，躊躇了一番，也跟著退了出去。

    周樂言和趙享明都打起了精神，坐直了身子。

    “臣奉命在六部行走，本就是圣人有意安排。公主應當知曉鹽課本就是李朝非常重要的財政收入，僅次于田賦。兩淮鹽稅更是重中之重。只是政策這么多年沒有變過，縱然是在朝廷的監(jiān)管之下，揚州城如今的鹽商也難免腐朽不堪?！?/br>
    “若說鹽課是李朝稅收的一只胳膊，那世襲專賣特權(quán)就是一只利箭，五大世家就是被利箭割傷的胳膊上生出的腐rou?！?/br>
    “既然是腐rou，那必是要拿刀剔除得干干凈凈，傷口才能好得快些?！?/br>
    明明瞧著是風光霽月的公子哥，溫聲細語對著公主說話，可話里的寒意卻讓周樂言和趙享明不自覺出了一身冷汗。

    如意聽到這兒也沉了臉色：“那不知崔大人有何高見？這腐rou該如何挖去，才能付出最小的代價？”

    崔甫避而不談，只溫聲道：“公主無需擔憂，臣此行也不過是代戶部查賬罷了。既然臣敢接下護送公主的差事，就必然能保證公主的安全。公主與周小娘子盡可在揚州城隨意玩耍，揚州好玩的地方有許多，臣倒是可以推薦幾個……”

    話還沒說完，便聽見一聲碎裂聲，如意狠狠的甩了杯子，氣得眼睛都紅了：“崔大人好厲害，既如此，那此事我便不再多管！”說完甩袖便走。

    如意這些年，還沒遇見過崔甫這般不將她問話放在眼里的人。

    崔甫站起了身叫住如意：“公主且慢！”

    如意停下了步子，卻聽崔甫溫聲道：“臣知公主關(guān)心在下的安全，可公主的安危更加重要?！鳖D了頓又接著道：“護衛(wèi)還是請公主收回去的好。”

    如意聽到這，竟發(fā)覺原來氣到了極點，就能心平氣和，她回頭深深地望了一眼崔甫，抬了抬手，阿大阿二立刻出現(xiàn)在身邊。她冷臉一言不發(fā)地邁開了步子。

    崔甫毫無所覺般地望著秋棠撐著傘護著如意走遠了，又坐了下來，氣定神閑地繼續(xù)用著茶。飲了一口，望著坐在原地不動的周樂言和趙享明，溫和地笑了笑：“不知二位可還有事？”

    趙享明這才如夢初醒般，行了個禮告辭，追著公主的步子離去。

    周樂言卻還坐在原處，雙手捧著茶盞，仿佛茶盞的余溫能驅(qū)散心底的寒意一般。她與公主相識多年，她敢指天發(fā)誓，從未見過公主生這么大氣。她眼里的如意永遠是高高在上，金尊玉貴，萬事不入眼。就是再生氣也不過是冷著個臉罷了。

    崔大人玩得可真大！

    雖然不該，但她竟然有些佩服崔大人。當贊一聲“勇士”！不過她看得清楚，若不是崔甫生了一張讓人神魂顛倒的容顏，只怕此時早已身首分離，去奈何橋邊排隊了。

    周樂言慢吞吞地擱下手里的茶，公主正在氣頭上，她是絕不敢去招惹。但眼前的崔大人溫聲細語，卻更讓她覺得害怕。她行了個禮，告辭離開。

    站在亭外，一時覺得自個兒孤苦無依，不知前途如何。月牙要上前為她撐傘，她揮揮手，道：“就讓我淋一會雨，去去寒?！?/br>
    月牙頓了頓，雖不知淋雨如何能去寒，但也依言收了傘，跟在周樂言身后回院子。

    松青瞧著人都走了，低著頭走進亭子里，望著崔甫冷下來的臉色，試探道：“主子何必惹公主發(fā)這么大火？您與公主直說又有何妨？”

    方才公主擲杯那一聲響，亭外跪了一片，他雖知主子胸有丘壑，但那可是皇太女！不是一般的公主。惹惱了未來的掌權(quán)人，往后的日子可不好過。

    崔甫此時再無在人前那般溫和的模樣，站起身伸手示意，松青忙遞上魚食，他漫不經(jīng)心地往水里撒。涼聲道：“此事不是皇太女當管的，行鹽改革事關(guān)重大，出發(fā)前又有圣人的吩咐，皇太女決不能插手此事?！?/br>
    “皇太女為何不能插手？”松青想不明白，皇太女是儲君，權(quán)力大得很。若是有皇太女相助，簡直如虎添翼。

    崔甫眼底漸深，看了松青一眼，道：“前朝汪書茂什么下場你可知？行鹽改革不知要牽扯多少人，皇太女根基未穩(wěn)，她不僅不能插手，連問都不能讓她過問?！?/br>
    松青了然：“圣人是舍不得傷公主的羽翼，要主子做這一往無前的利刃?！彼薷@么多年，再兇險的事情都經(jīng)歷過來了，見自家主子氣定神閑的樣子，倒也不多擔心。

    “不只如此，”崔甫望著池塘里的鯉魚吐著泡泡：“圣人也是在給我機會挖我崔家的腐rou?！?/br>
    松青悚然一驚，立刻意識到說的是崔弦生。他張了張嘴巴，卻不知該如何問。

    崔弦生在崔氏的地位都不低，自個家的事兒自個兒清楚，這崔弦生能爬上市舶司，也是崔家在后頭使了力。

    更何況，松青回憶了一番崔弦生和他夫人，實在不像與鹽商勾結(jié)的那種貪官。皺緊了眉頭道：“奴才還是想不明白，崔大人緣何要與那些鹽商勾結(jié)？崔氏當不屑與這些商販一道才是。”

    崔甫冷笑一聲：“揚州城奢靡無度，有幾個能出淤泥而不染的。我一早便知賽月會一事，千萬提防著，不讓皇太女知曉。崔弦生倒好，直接將畫舫送到人前。或許他本來還顧忌我兩分，可公主與我一道而來，他定然降低了戒心。我縱然對鹽課有什么想法，也不會不顧皇太女安危。”

    “那他會不會泄露公主到了揚州城的消息給旁人？”

    崔甫不在意道：“我崔家人，有貪的，有壞的，就是沒有蠢的。他打什么主意他都姓崔，清河崔氏是站在公主身后的，他或許私心作祟，可絕不敢動公主一下。反而會想盡辦法讓公主安全回宮?！?/br>
    看松青輕松地吐了一口氣，挑眉笑道：“你這就放心了？他不敢動公主，可沒說不敢動你家郎君？”

    松青又苦了臉。

    崔甫將最后一把魚食撒到水里，轉(zhuǎn)身看了一眼地上還未收拾的碎片，頓了頓道：“我崔家人的腐rou，當我親自來挖?！?/br>
    松青呼吸都輕了些，清河崔氏家規(guī)森嚴，他家主子又是嫡系最拔尖兒的一個，眾人眼中未來家主。旁人不知曉，可他跟在主子身邊多年，崔甫的手段他還是知曉的。說一句手段狠辣也不為過。更何況，崔氏最是要臉面，崔弦生如果真要是犯了事，落在誰手里都比落在他家郎君手里要好！

    只是不知道遠在金陵的圣人如此安排，是巧合，還是另有深意。

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    周樂言原本以為自個兒會一夜難眠，卻沒想到一夜到天明，睡得賊香，連夢都沒做一個。

    臉睡得紅潤，氣色極好，連一個稱病的機會都不給她。她抱著枕頭垂頭喪氣，實在不敢去如意的院子。

    她承認，她就是有點慫。如果是別的事情，她還能出謀劃策，可昨日崔大人擺明了就是不想讓公主插手。她可不覺得她能撬開崔甫嚴絲合縫蚌似的嘴巴，能讓崔甫松口。

    她砸吧砸吧嘴想，再活二十年吧，可能靠著年紀能壓崔甫一把。依她不多的自知之明，現(xiàn)在的她去挑釁崔甫就是去送菜的。

    更何況，公主對崔甫還有些想法。唉，不知是夸公主眼光好還是說公主眼光差。

    但就算她在房里磨蹭到回金陵，也終是要面對的。還不如老老實實去公主那瞧瞧。

    等她進了屋子請了安，聽見如意沉聲說：“坐吧。”

    小心翼翼抬起頭，就瞧見如意面無表情地盯著個宮女在那擦拭琴身，再一細瞧，竟是她送給如意的那把琴。

    躊躇著開口：“公主怎么想著把這琴帶來了？”

    “這琴放在宮里也是落灰，揚州城許多胡商，想必其中定有人會拉著琴的。我已讓趙享明出去尋了?！?/br>
    “啊，這樣啊?！?/br>
    如意瞥了一眼周樂言：“你有話就說，吞吞吐吐?！?/br>
    周樂言清了清嗓子，決定先發(fā)制人：“崔大人實在太不像話了！簡直無禮！回了金陵便要他好看！”雖然一時想不到要怎么讓他好看，但狠話先放出去再說。

    如意不冷不熱地堵了回去：“崔甫哪里惹你了？他不過按章辦事，何錯之有。”言語之中仿佛她已經(jīng)忘了昨日是誰摔了杯子，發(fā)了好大的火。

    周樂言順著話打哈哈道：“我就這么一說，公主不生氣就好?！毙睦飬s偷偷想，方才進來時阿大阿二站在院子門口渾身都濕得透透的，一看就是在院子門口站了一夜。往常阿大阿二可都是守在公主身邊，何曾連院子都進不了。

    還是因為差事沒辦好，被罰了。