“路是我自己選的，與你們無關(guān)?！?/br>
    話雖如此，南楚柳還是無法抑制心底不斷升騰的愧疚感。靜默半晌，她陡然抬頭，笑道：“晚上我來做飯罷？正好作為對王爺和遂宣先生的謝禮。”

    “好。”

    蕭予戈悠悠轉(zhuǎn)醒，用力甩了甩頭，試圖驅(qū)散眼前的模糊之景。屋內(nèi)燃著清香，身上錦被亦飄來好聞的氣味，他環(huán)顧四周，有些驚訝。

    這里是內(nèi)宮？

    他正試著回憶昏倒前發(fā)生的事，一名宮婢捧著臉盆入內(nèi)，與他對上眼時，慌忙放下臉盆快步出門。不多時，衣著精貴的女子在她的引領(lǐng)下進屋，直直走到蕭予戈床邊，柔聲問道：“公子可覺有恙？”

    “并無?！彼置饔浿约涸陂]眼前見到了小杉兒，只是眼前人敵友不明，不好直接發(fā)問，便轉(zhuǎn)口道：“此地是何處？”

    “奴婢已為公子備下熱水和新衣，彩鵑，紫鵲，侍候公子沐浴?！?/br>
    蕭予戈忙擺手，“男女授受不親，在下自己來便是。煩請姑娘們稍作回避?！?/br>
    “既是公子的吩咐，我等便到門外等候。公子可隨時吩咐?！?/br>
    “多謝。”

    好生打理一番，又飲進一碗熱粥后，蕭予戈跟著那位精貴衣飾的女子前往主殿，她在開門后說道：“為求避嫌，奴婢的主子需以竹簾示人，還望公子莫要介意。”

    “有勞姑娘。”

    女子頷首，退到墻邊。

    蕭予戈用余光一瞥，那竹簾里頭端坐著一個女子，影影綽綽地能望見她腕上的白玉鐲。

    “蕭大人。”女子開口，單以音色判斷，約過及笄，“大人在那兒受苦了。”

    “姑娘言重?！?/br>
    “我聽聞大人公正嚴明，是青天大老爺?！?/br>
    蕭予戈回以謙辭。

    “思來想去，恐怕只有大人能幫我。清瀾，把我準備的東西拿來?！鼻鍨?，即那位為蕭予戈帶路的宮婢稱是，走到床邊拉開其中的暗格，取出個錦盒返回。

    “蕭大人，這里裝著我委托大人保管之物，還請大人莫要推辭。”

    蕭予戈雙手接過，恭敬回道：“娘娘若有吩咐，直接下令便是，無需這般彎繞?！?/br>
    “你知道我是誰？”

    “易家菡黛小姐入宮之前是京城有名的馴鳥師，永武方才聽到娘娘的侍女皆為鳥名，故有此斷?！?/br>
    易美人微笑，“既已暴露，那妾身便長話短說。若日后易家遭遇不測，還請大人務(wù)必看在盒中物的份上，保住妾身的兩位弟弟?！?/br>
    “易茗棠？另一位，是在朝中為官的小易大人？”

    “父親自會法子保他?！币酌廊舜诡^，“此乃家丑，還恕妾身無法多言。大人只需知曉，我那位弟弟因著家族變故，聽信讒言，錯助惡人。他本性不壞，還望大人能夠在深淵之前拉他一把，莫讓他越陷越深。”

    “如此，妾身便死而無怨了?！?/br>
    蕭予戈蹙眉，“娘娘此話何意？難不成是什么人要對易家動手？”

    “妾身乏了。清瀾，著人護送蕭大人出去?！?/br>
    “是?！鼻鍨憶_著殿門伸長手臂，“大人請罷?！?/br>
    “且慢，臣有一事不明，娘娘怎知臣在陵墓之中？”

    “匿名信?！?/br>
    清瀾將人托付給內(nèi)侍后，返身進殿走到簾前，福身輕問道：“娘娘為何不向蕭大人道明真相？若得大人相助，或許能度過此劫?！?/br>
    “一步錯，步步錯，已然不能回頭?！彼ы鴾\笑，“若能救下非情，贖一回易家的罪，便是極好。”

    跟隨內(nèi)侍走出一段路，蕭予戈倏然停住腳步，且悄悄朝后退去幾尺，“這似乎不是出宮的方向?！?/br>
    “自然不是?！?/br>
    “那……”蕭予戈收起錦盒，張腿抬手做御敵狀，“那公公要帶我前去何處？”

    內(nèi)侍道，“環(huán)海，百雀巷。”說著，他轉(zhuǎn)頭粲然一笑，“見大人安然無恙，屬下便放心了?！?/br>
    蕭予戈喜出望外，“嘉，嘉海？你怎么進的宮？小棠他還好么？”

    “一切都好，只是大人眼下不可露面?！敝芗魏Ｖ匦绿Р?，“請大人跟牢屬下，莫要在這深宮中迷了路?！?/br>
    兩炷香后，二人停在一座幽靜宮殿前。殿外紅漆鐵門散著淡淡銹氣，因著許久未啟的緣故，推門時還發(fā)出沉重而喑啞的聲響。等兩人進入，那門則緩慢地自動合上，發(fā)出一聲巨響。

    “這是恬妃娘娘胞弟曾經(jīng)的住處，平日里鮮有人來訪，大人可暫且在此休憩?！?/br>
    蕭予戈疑惑望他，問道：“你應(yīng)當不只是周嘉海罷？”

    “大人不也不只是蕭永樂么？人人都有自己的秘密，窺探無益?！敝芗魏：?，“稍后應(yīng)有宮人前來打理，煩請大人不要亂跑?！?/br>
    “我明白?！?/br>
    南楚杉用過茶點，趴在窗邊看樓下人來人往，朱雀坐在一邊桌上剝橘子，偶然抬頭問道：“姑娘瞧見什么了？怎么臉色這樣難看？”

    “他們在搬運什么？”

    朱雀站起身朝外瞧了會兒，很快坐回原位，“似乎是胡人要獻給陛下的貢品，正好在這兒的驛館里做交接?！?/br>
    望著驛館前呵斥抬夫致面紅耳赤的官兵，南楚杉心中陡生疑云，“朱雀，入夜后你且去驛館瞧瞧?！?/br>
    “姑娘，那可是貢品?！?/br>
    “正因為是貢品，才有可能被人做手腳?！?/br>