“這貨品本就珍貴，擁有者不多。如若蘇玉縝真想動(dòng)什么手腳，倒是有可能。只是，她為什么要在簪子放這東西？”

    南楚楓搖頭。

    “此事暫可押后，你還記著選拔賽當(dāng)日的事情么？哪怕一丁點(diǎn)也可?！?/br>
    “倒是有點(diǎn)印象?！?/br>
    二人就這事談了約摸一個(gè)多時(shí)辰才各自散去。

    易茗棠面朝墻壁聽(tīng)動(dòng)靜，不多時(shí)下床出府，上了炎狐山。

    “令主子久等，屬下有罪?！币总膭偺みM(jìn)亭子，就沖正在看風(fēng)景的男子單膝跪地抱拳告罪。

    “起來(lái)罷。你身上還有傷，這些俗禮能免則免?！蹦凶拥穆曇羟謇溆值统?，予人沉穩(wěn)之感。

    易茗棠遵他的命令在桌前坐好，迅速掃一眼男子的狐貍面具，“主上，那蘇玉縝……”

    “與孤無(wú)關(guān)。”

    “是蕭大人么？”

    “他是替罪羊?！蹦凶油平o他一個(gè)竹筒，“喝點(diǎn)熱茶暖暖身子罷?！?/br>
    易茗棠趕忙道謝，拔走塞子灌進(jìn)一小口，“主上打算何時(shí)動(dòng)身回京？如今看來(lái)，京城怕是平靜不得?！?/br>
    “有鄭丞相坐鎮(zhèn)，孤還算放心。先帝有訓(xùn)，后宮還不敢有大動(dòng)作。不過(guò)，孤沒(méi)想到，莫太妃竟提早發(fā)難了。”

    “興許是離春節(jié)不遠(yuǎn)了。”

    祁靖寧了然一笑，“難怪多加阻攔，原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)。話說(shuō)，這幾日住在南府，可有不適應(yīng)之處？”

    “尚未。只是妄塵法師與楚狀師實(shí)在是對(duì)狠角色，稍不留神就要漏破綻?！?/br>
    “孤這姑姑打小就令人聞風(fēng)喪膽，祖父、父王都要敬她三分，更莫提你我這些小輩?！?/br>
    姑姑？易茗棠愕然。

    “這楚狀師竟是大長(zhǎng)公主？”

    祁靖寧微怔，“孤不曾與你說(shuō)過(guò)這事么？”

    易茗棠搖頭。

    “姑姑與父王向來(lái)有齟齬，待父王繼位后，姑姑便改為母姓離京闖江湖。那些人總是楚狀師、南夫人地喊，久而久之，也就忘了她的真實(shí)名字?！逼罹笇幭氲绞裁?，又是一笑，“可無(wú)論怎么改，怎么忘，她終究還是我祁家的血脈?！?/br>
    “上一輩的恩怨，不該延至子女?！?/br>
    祁靖寧哦了一聲，“這話從你嘴里說(shuō)出，孤怎么覺(jué)著有些違和？”見(jiàn)易茗棠不自覺(jué)握緊拳頭，祁靖寧轉(zhuǎn)道，“孤今日喚你出來(lái)并非是要嘮這等雞毛蒜皮之事。你身上余毒未清，本應(yīng)好生歇息，只是紀(jì)司墨那兒似乎不大愿意安分。”

    “那屬下便遇神殺神，遇佛殺佛，替主上拼出一條血路?！?/br>
    “可?！?/br>
    返程途中，易茗棠始終惴惴不安，以致沒(méi)有察覺(jué)后院大樹(shù)下正有一人靜靜地盯著自己。

    “小棠這山路走得可好？”突如其來(lái)的聲響令他回神，他慌忙躬身行禮。

    “你有傷在身，不必這般客氣?！蓖龎m法師嘴角含笑，一派溫和之色，“小棠還沒(méi)回答我的問(wèn)題?！?/br>
    易茗棠試探問(wèn)道：“南大人，您都知道了？”

    “這得看你認(rèn)為的‘知道’包括哪些了。”妄塵法師呵呵笑，引他進(jìn)書房。易茗棠有些局促地四下張望，妄塵法師放下茶壺，說(shuō)道：“靖箏出門訪友，晚飯之后才回，你可放松些?！?/br>
    “是?！?/br>
    妄塵法師瞧他的臉瞧了半晌，“你這面具倒是精致，是京城巧匠縫制的罷？”

    “是，是主上賞的?！?/br>
    “靖寧會(huì)開(kāi)始關(guān)心身邊人，倒是有些進(jìn)步了?！蓖龎m法師嗅著茶香，抿進(jìn)一口品賞，“你犯不著緊張，我只是想同你問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題。簡(jiǎn)單得很，你如實(shí)告知就是。”

    易茗棠點(diǎn)頭。

    “子彰先前收到的信件是你送的罷？”

    手中杯子一顫，灑出點(diǎn)清液，易茗棠強(qiáng)作鎮(zhèn)定回答，“法師說(shuō)的是什么事？我沒(méi)印象?！?/br>
    “在我面前還是莫要撒謊得好，怎么說(shuō)，我曾經(jīng)也是坐過(guò)幾年公堂，斷過(guò)些案子的。真話假話，一聽(tīng)便知。”妄塵法師還是笑呵呵的，易茗棠卻是感到一陣?yán)湟狻?/br>
    “既然你還是愿意忠主，便由我來(lái)做這個(gè)壞人。”妄塵法師飲盡余盞，吐出一句話。

    易茗棠詫異，卻還是慢慢點(diǎn)了頭。

    “那么，接下來(lái)是第二個(gè)問(wèn)題。你這面具底下藏著的傷，到底是怎么回事？”

    “此乃私事，還恕小侄不便告知?！?/br>
    酈平洲托腮望天上稀稀拉拉的明星，這夜無(wú)月，看上去暗沉沉的，卻又沒(méi)有落雨的意思，他望了好一會(huì)兒，嘆出口長(zhǎng)氣。

    “大人可叫我好找?！?/br>
    一只酒壺蕩到他的眼前，酈平洲蹙眉，“本官不喝酒，第二日要鬧頭疼?！?/br>
    “不是酒。”劉驊揚(yáng)硬是將壺塞到他懷里，在他身邊尋了個(gè)空位，除封仰頭灌進(jìn)一大口，“灰蒙蒙的，大人打算瞧什么？”

    酈平洲學(xué)著他的樣子咽進(jìn)一口，這物又酸又甜，還帶著點(diǎn)桂花香，他在嘴里回味兩下，疑道：“酸梅湯？誰(shuí)家會(huì)用酒壺裝這個(gè)？”

    “下官初見(jiàn)時(shí)也被驚了一跳?！眲Ⅱ憮P(yáng)邊說(shuō)，邊展開(kāi)手中紙袋，摸出幾顆栗子送到他手里，“湯婆婆說(shuō)近日易躁，便與女兒熬了些酸梅湯販賣。可時(shí)近年下，誰(shuí)還愿意飲這消暑圣品？”

    “本官倒是喜歡得緊，有些本官母親的味道。”說(shuō)著，他又飲進(jìn)一口，“只是用酒壺裝酸梅湯，會(huì)否太過(guò)格格不入？”

    劉驊揚(yáng)顧自吃栗子，“恐怕是大人成見(jiàn)太深罷。酒壺也好，水袋也好，竹筒也好，不都是裝水用的么？酒是水，酸梅湯也是水，既然都是水，又為何要計(jì)較容器？”